يظهر الجيل التالي من الطاقة النووية كبديل يحتمل أن يكون آمنًا

• كاتب:
• اسم المؤلف

  البصيرة الكمومية
• ٥ فبراير، ٢٠٢٤

ملخص البصيرة

على الرغم من ماضيها المتقلب والمخاوف العامة، فإن الطاقة النووية مهيأة للتحول، مع تركيز جهود الصناعة على جعلها مصدر طاقة أكثر أمانا وكفاءة. ويجري متابعة التطورات مثل المفاعلات المعيارية الصغيرة ومفاعلات الملح المنصهر، الأمر الذي يمكن أن يجعل الوصول إلى الطاقة النووية أكثر سهولة، في حين يعالج أيضًا قضية إدارة النفايات النووية التي طال أمدها. وتتراوح الآثار الأوسع لهذه التطورات من توفير الطاقة للاستخدام التجاري والصناعي والاستهلاكي، إلى خلق فرص عمل جديدة والتأثير على التغييرات في سياسات الطاقة الوطنية والدولية.

سياق الطاقة النووية من الجيل التالي

على مدى العقود القليلة الماضية، عانت الطاقة النووية من الإدراك العام، وهي المشكلة التي تفاقمت بسبب الأحداث الكارثية مثل تلك التي وقعت في تشيرنوبيل وفوكوشيما. على الرغم من هذه التحديات، لا يزال العديد من المشاركين في الصناعة يرون الإمكانات في مصدر الطاقة هذا، خاصة كبديل للوقود الأحفوري الذي يعد أكثر ضررًا على البيئة. أحد الجوانب الجذابة للطاقة النووية هو قدرتها على توليد الطاقة دون إنتاج غازات الدفيئة أثناء التشغيل. ومع ذلك، ساهمت قضايا السلامة والتعامل مع النفايات النووية في النظرة السلبية لمصدر الطاقة هذا.

في مختلف أنحاء العالم، تقترب العديد من محطات الطاقة النووية من نهاية عمرها التشغيلي، ويبدو أن محطات الطاقة البديلة لا يتم بناؤها بالسرعة الكافية للحفاظ على القدرة الحالية. ويثير هذا الاتجاه تساؤلات حول مستقبل توليد الطاقة، وكيف يمكننا الحفاظ على إمدادات كافية من دون الاعتماد بشكل كبير على مصادر كثيفة الكربون. هناك العديد من الجهود الجارية للحد من المخاطر المرتبطة بالطاقة النووية وجعلها بديلاً أكثر قابلية للتطبيق.

ويجري استكشاف أساليب جديدة لجعل الطاقة النووية أكثر أمانا وأكثر قابلية للإدارة. على سبيل المثال، يعمل المشاركون في الصناعة على تطوير أنظمة طاقة نووية من الجيل التالي أصغر حجمًا وأكثر تشغيلًا رقميًا ومصنوعة من مواد متقدمة لزيادة الأمان. بالإضافة إلى ذلك، يتم اختبار طرق جديدة لتخزين أو إعادة استخدام النفايات الناتجة عن محطات الطاقة النووية التي تم إيقاف تشغيلها. ومن بين التطورات المثيرة للاهتمام المفاعلات المعيارية الصغيرة (SMRs)، التي توفر بديلاً أكثر أمانًا وقابلية للتوسع للمفاعلات التقليدية، والاهتمام المتجدد بمفاعلات الملح المنصهر. 

التأثير التخريبي

يمكن للمفاعلات الصغيرة والمتوسطة الحجم، نظرًا لصغر حجمها وانخفاض تكلفتها، أن تجعل الطاقة النووية في متناول البلدان والمجتمعات التي ربما وجدت في السابق أن الاستثمار والبنية التحتية لمحطات الطاقة النووية التقليدية أمر شاق. ومن خلال تقليل الوقت والموارد اللازمة لإنشاء محطة جديدة للطاقة، يمكن للمفاعلات الصغيرة والمتوسطة أن تمكن أصحاب المصلحة الأكثر تنوعًا من المشاركة في توليد الطاقة النووية. ومن الممكن أن يؤدي هذا التطور إلى تحقيق اللامركزية في توليد الطاقة، مما يمنح الكيانات الأصغر سيطرة أكبر على مصادر الطاقة الخاصة بها.

إن إدخال مفاعلات الملح المنصهر، التي تستخدم نوعًا فريدًا من الوقود ويمكن أن تعمل بشكل مستمر، يجلب المزيد من الأمل لمستقبل الطاقة النووية. إن قدرة هذه المفاعلات على استهلاك النفايات النووية تدريجيًا بمرور الوقت يمكن أن تساعد في معالجة أحد المخاوف الرئيسية المرتبطة بالطاقة النووية: إدارة النفايات النووية. ونتيجة لذلك، يمكن أن يشهد التصور حول الطاقة النووية تحولا كبيرا، ليصبح حلا لإدارة النفايات وكذلك توليد الطاقة.

وفي خطوة أخرى نحو السلامة، يعمل بعض أصحاب المصلحة على إنتاج أنواع وقود أقل عرضة للسخونة الزائدة، مما يقلل من مخاطر الحوادث. علاوة على ذلك، هناك تجارب جارية لاستكشاف إمكانية استخدام النفايات المشعة المغلفة في هياكل الماس كمصدر للطاقة. وإذا نجحت هذه الجهود فمن الممكن أن تقلل إلى حد كبير من المخاطر المرتبطة بالطاقة النووية، مما يجعلها خياراً أكثر أمانا. 

آثار الجيل القادم من الطاقة النووية

قد تشمل الآثار الأوسع للطاقة النووية من الجيل التالي ما يلي:

• توفير الطاقة للاستخدام التجاري والصناعي وعلى مستوى المستهلك.
• المساهمة في مزيج الطاقة الخالي من الكربون، إلى جانب مصادر الطاقة المتجددة مثل الطاقة الشمسية وطاقة الرياح.
• جعل بيئات الطاقة النووية أكثر أمانًا للعمل والتشغيل.
• صناعة جديدة تخلق فرص عمل في البحث العلمي والهندسة والصيانة، مما يعزز سوق العمل ومتطلبات المهارات الفنية.
• إن استخدام مفاعلات أصغر حجمًا وأكثر كفاءة يمكّن المجتمعات المحلية والبلدان الصغيرة من إنتاج الطاقة الخاصة بها بشكل مستقل، مما يؤثر على ديناميكيات القوة الجيوسياسية.
• التغييرات في سياسات الطاقة الوطنية والدولية، التي توجه التحول من مصادر الطاقة كثيفة الكربون إلى البدائل منخفضة الكربون.
• انخفاض أسعار الطاقة للمستهلكين، مما يساهم في الإغاثة الاقتصادية للأسر والشركات.
• تشهد المجتمعات التي تعيش بالقرب من محطات الطاقة النووية تحسنًا في نوعية الحياة بسبب تعزيز تدابير السلامة وتقليل المخاطر.

أسئلة للنظر فيها

• مع كل هذه الابتكارات ، هل يمكنك أن تتعلم أن ترى الطاقة النووية كخيار آمن؟ 
• ما هي مبادرات الطاقة النووية من الجيل التالي التي تعتقد أنها ستولد ردود الفعل الأكثر إيجابية؟