Вируси за клониране: Нов инструмент за контрол на пандемията или оръжие?

• Автор:
• име Автор

  Quantumrun Foresight
• Ноември 12, 2021

Учените революционизират генетичната реконструкция, за да ускорят разработването на ваксини чрез дрожди. Този пробив обаче идва със собствен набор от предизвикателства, включително потенциалната злоупотреба с технологията за създаване на биологични оръжия. Балансирайки тези рискове и ползи, технологията обещава да прекрои здравеопазването, да стимулира икономическия растеж в биотехнологиите и да предизвика нови политически и екологични съображения.

Клониране на вируси, контекст 

В преследването на бързото проследяване на процеса на генетична реконструкция учените се обърнаха към платформи за геномика, базирани на изкуствени дрожди. Този подход използва уникалните способности на организмите, открити в бирената мая, които могат да конструират и сглобяват РНК или ДНК фрагменти, за да пресъздадат оригиналния генетичен материал. Този процес е от решаващо значение, тъй като разбирането на точния генетичен код на патогена е началната стъпка към разработването на ефективни лечения и ваксини. Проучване от 2020 г., публикувано в списанието природа подчерта значението на този процес за бързото развитие на потенциални лечения за болести, като COVID-19 и ебола, където времето е критичен фактор за контролиране на тяхното разпространение.

Изборът на дрожди като среда за този процес не е произволен. Доказано е, че дрождите са по-ефективни от бактериите поради по-големите си структури, които им позволяват да сглобяват генетични фрагменти в цялостен код. Тази способност формира основата на процес, известен като трансформативна свързана рекомбинация (TAR).

Казано по-просто, дрождите имат способността да вземат проба от патогенен агент и да възпроизведат точно копие на неговия генетичен материал. Този процес е подобен на създаването на чертеж на сграда от една тухла. Способността да се клонира вирусът по този начин не е просто научно любопитство, а жизненоважен инструмент в борбата срещу инфекциозните заболявания.

Разрушително въздействие

Способността за бързо клониране на патогенни агенти, като вирусите, които причиняват Близкоизточния респираторен синдром (MERS) и вируса Zika, може да революционизира областта на разработването на ваксини. Чрез ускоряване на процеса на създаване и разпространение на ваксини бихме могли потенциално да предотвратим широкото предаване на тези заболявания и да облекчим тежестта на симптомите при засегнатите лица. 

Потенциалната злоупотреба с тази технология обаче поражда сериозни опасения. Възможността клонираните вируси да станат по-заразни и смъртоносни от своите предшественици създава риск тези методи да бъдат използвани за създаване на биологични оръжия. Това развитие може да има катастрофални последици, водещи до широкомащабни здравни кризи и потенциални социални сътресения. 

Правителствата и регулаторните органи ще трябва да установят строг контрол и механизми за надзор, за да предотвратят злоупотребата с тази технология. Например, Конвенцията за забрана на разработването, производството и складирането на бактериологични (биологични) и токсинни оръжия и за тяхното унищожаване, международен договор, който забранява разработването, производството и складирането на биологични оръжия, може да бъде разширена, за да адресира конкретно рисковете, свързани със синтетичното клониране на вируси.

Въпреки тези предизвикателства потенциалните ползи от технологията TAR за клониране на вируси не могат да бъдат пренебрегнати. За компаниите в биотехнологичния и фармацевтичния сектор тази технология може да отвори нови пътища за научни изследвания и разработки, водещи до създаването на по-ефективни лечения и ваксини. За правителствата това може да предостави мощен инструмент в борбата срещу инфекциозните заболявания, подобрявайки резултатите за общественото здраве и потенциално спасявайки безброй животи.

Последици от клонирането на вируси 

По-широките последици от клонирането на вируси могат да включват:

• Производство и разпространение на ваксини с много по-бързи темпове по време на пандемии, намаляване на необходимостта от блокиране и тяхното въздействие върху икономиката.
• Клонираните вируси се използват за създаване на биооръжия с висока степен на предаване и смъртност. 
• Потенциална промяна в глобалния икономически пейзаж, като страните инвестират сериозно в биотехнологични и геномни изследвания, вероятно ще получат конкурентно предимство в здравеопазването и фармацевтичната индустрия.
• Появата на нови политически дебати и политики около биосигурността, докато правителствата се борят с необходимостта да подкрепят научните иновации, като същевременно предотвратяват злоупотребата с технологията за клониране на вируси.
• Промените в демографските тенденции, тъй като подобрените ваксини и лечения биха могли да намалят смъртността от инфекциозни заболявания, което потенциално води до по-дълъг живот и промени в структурите на населението.
• Ускоряването на технологичния напредък в геномиката, тъй като търсенето на по-бързи и по-ефективни методи за клониране на вируси стимулира иновациите и изследванията.
• Създаване на нови възможности за работа в сектора на биотехнологиите, тъй като търсенето на квалифицирани изследователи и техници нараства.
• Потенциални последици за околната среда, тъй като увеличеното производство и изхвърляне на биологично опасни материали, свързани с клонирането на вируси, може да изисква нови стратегии за управление на отпадъците.

Въпроси за разглеждане

• Смятате ли, че има опасения за безопасността, свързани с клонирането на вируси (като случайни изтичания)? 
• Трябва ли клонирането на вируси да бъде ограничено, за да се предотврати създаването на биологични оръжия?