Космическите амбиции на Китай и техните глобални последици

• Автор:
• име Автор

  Quantumrun Foresight
• Април 15, 2022

Резюме на прозрението

Появата на индустрията за частни космически полети, известна като глобалната концепция NewSpace, доведе до значително намаляване на разходите за изследване на космоса, отваряйки нови врати за комерсиализация и международна конкуренция. Тази тенденция, съчетана с нарастващите космически амбиции на Китай и разширяващото се геополитическо значение на космоса, променя индустриите, правителствата и обществото като цяло. От потенциалната милитаризация на космоса до разработването на нови бизнес модели, образователни възможности и екологични съображения, бъдещето на изследването на космоса представя сложен набор от възможности и предизвикателства, които ще повлияят на света през следващите десетилетия.

Контекст на китайските космически амбиции

Китай планира да изпревари САЩ като водеща страна във всичко, свързано с космоса. Конкуренцията между тези две суперсили, наречена космическата надпревара на 21-ви век, отбеляза значителен ръст в китайските космически програми, тъй като комунистическото правителство насочва все повече ресурси към усилията на своята нация за изследване на космоса. Космическите амбиции на Китай са отразени в действия като създаването на специфичен за Китай термин за обозначаване на техните астронавти: Тайконавт (мн. ч. тайконавти) е човек, който пътува до космоса от името на китайската космическа програма. По същия начин през 2021 г. Китай обяви планове за изграждане на космическа станция, управлявана от тайконавти до края на 2029 г.

На фона на тези планове Китай постигна постепенни постижения, вариращи от донасяне на лунни камъни на Земята до изпращане на автоматизиран марсоход до Марс. Частната космическа индустрия на Китай също се разраства бързо извън националната космическа програма. През 2020 г. комерсиално построена ракета успешно изстреля сателитна комуникационна система в космоса. Това кумулативно усилие между националните космически програми и частните компании има потенциала да види Китай да надскочи надмощието на САЩ в космоса.

Към януари 2023 г. Китай е имал втория най-голям брой работещи спътници в орбитата на Земята, като САЩ са на първо място, според сателитната база данни на Съюза на загрижените учени. Позицията на Китай, съчетана с доказателства за антисателитни системи, разработвани от Китай, накара Министерството на отбраната на САЩ да отправи предупреждение към Китай. Предупреждението беше насочено към тези антикосмически сателити и потенциала за електронна война между двете нации, които биха могли да застрашат безопасността на международните космически пътувания и комерсиализацията.

Разрушително въздействие

Глобалната концепция NewSpace, характеризираща се с появата на индустрията за частни космически полети, значително намали разходите за производство и изстрелване на космически ракети от 2010 г. насам. Повторното използване на стар хардуер и ускорители за изграждане на ракети с малък размер за орбита е ключов фактор за това намаление . Базирани в САЩ частни космически компании като SpaceX и Blue Origin допринасят за тази тенденция, като инвестират в ракети за многократна употреба и самокацащи се ракети. Този подход не само минимизира отпадъците, но също така насърчава конкурентна среда, която може да доведе до допълнителни спестявания на разходи и технологичен напредък.

Благодарение на тези намаления на разходите, космическата индустрия е готова за значителен растеж, с възможност да достигне стойност от 2.7 трилиона долара до 2030 г., според Bank of America. За хората тази тенденция може да отвори нови възможности за космически туризъм и образование, правейки това, което някога е било далечна мечта, по-достъпно. Компаниите могат да намерят нови пътища за инвестиции и сътрудничество, водещи до разработването на нови технологии и услуги. Междувременно правителствата може да се наложи да създадат нови разпоредби и стандарти, за да гарантират безопасността и етичните съображения в тази бързо разрастваща се индустрия.

Нарастващият интерес и инвестициите на Китай в космоса вероятно ще повлияят на правителството на САЩ да увеличи своето публично-частно финансиране на космоса през 2020-те години. Тази конкуренция между големите сили е настроена да превърне широкомащабната космическа комерсиализация в реалност до 2030 г. За правителствата това означава потенциална промяна в глобалната динамика на властта и необходимостта от установяване на международни споразумения и сътрудничество. Образователните институции също могат да се възползват от увеличеното финансиране, което води до нови възможности за научни изследвания и развитието на работна сила, квалифицирана в области, свързани с космоса. 

Последици от космическите амбиции на Китай

По-широките последици от космическите амбиции на Китай могат да включват:

• Разширяване на геополитическото значение на космоса и увеличено публично финансиране в космическите програми не само в САЩ, но и в ЕС и Индия, което води до нова ера на международно сътрудничество и конкуренция в космическите изследвания и технологии.
• Нарастващата милитаризация на космоса, тъй като различните нации се стремят да осигурят своята нарастваща орбитална инфраструктура срещу геополитически съперници, което води до необходимостта от нови международни споразумения и разпоредби за предотвратяване на потенциални конфликти.
• Бъдеща балканизация на орбиталните пътеки около Земята, която може да накара правителствата да наложат зони без орбита над своите страни, за да се защитят от враждебни шпионски и телекомуникационни спътници, което потенциално усложнява глобалните комуникационни и системи за наблюдение.
• Разработване на нови бизнес модели в частната космическа индустрия, съсредоточени върху технологии за многократна употреба и сътрудничество с правителствата, което води до по-достъпни и достъпни космически пътувания за търговски и научни цели.
• Появата на космическия туризъм като жизнеспособна индустрия, създаваща нови възможности за компаниите за пътуване и отдих и водеща до необходимостта от регулации и стандарти, които да гарантират безопасността на пътниците и екологичната отговорност.
• Потенциалът за космически изследвания да допринесат за напредъка в медицината, селското стопанство и други области, което води до подобряване на качеството на живот и нови икономически възможности на Земята.
• Създаване на нови образователни програми и кариерни пътеки, свързани с космическите технологии и изследване, водещи до квалифицирана работна сила, способна да поддържа разрастваща се космическа индустрия.
• Потенциалното въздействие върху околната среда на увеличените космически изстрелвания, което води до необходимостта от устойчиви практики и разпоредби за минимизиране на вредите върху земната атмосфера и екосистеми.
• Възможността за базирани в космоса ресурси като добив на астероиди, което води до нови икономически възможности и предизвикателства по отношение на собственост, регулиране и екологични съображения.
• Влиянието на частните космически компании върху вземането на политически решения и политиката, което води до промяна в подхода на правителствата към изследването на космоса, регулирането и сътрудничеството с частния сектор, с потенциални последици за прозрачността, етиката и обществения интерес.

Въпроси за разглеждане

• Какви по-нататъшни стъпки трябва да предприеме Китай, за да гарантира, че ще стане водеща космическа сила от технологична и икономическа гледна точка?
• Какви други последици могат да възникнат от нарастващата конкурентоспособност на Китай в космическия сектор?