Свръхчовеци на CRISPR: Възможно ли е най-накрая съвършенството и етично ли е?

КРЕДИТ ЗА ИЗОБРАЖЕНИЕ:
Изображение на кредит
iStock

Свръхчовеци на CRISPR: Възможно ли е най-накрая съвършенството и етично ли е?

Свръхчовеци на CRISPR: Възможно ли е най-накрая съвършенството и етично ли е?

Подзаглавен текст
Последните подобрения в генното инженерство размиват границата между лечението и подобренията повече от всякога.
    • Автор:
    • име Автор
      Quantumrun Foresight
    • Януари 2, 2023

    Резюме на прозрението

    Реинженерингът на CRISPR-Cas9 през 2014 г. за точно насочване и „поправяне“ или редактиране на специфични ДНК последователности революционизира областта на генетичното редактиране. Въпреки това, този напредък също повдигна въпроси относно морала и етиката и докъде трябва да стигнат хората, когато редактират гените.

    CRISPR свръхчовешки контекст

    CRISPR е група от ДНК последователности, открити в бактериите, които им позволяват да „отрязват“ смъртоносните вируси, които влизат в техните системи. В комбинация с ензим, наречен Cas9, CRISPR се използва като ръководство за насочване към определени ДНК вериги, така че те да могат да бъдат премахнати. Веднъж открити, учените са използвали CRISPR за редактиране на гени, за да премахнат животозастрашаващи вродени увреждания като сърповидно-клетъчна болест. Още през 2015 г. Китай вече генетично редактира пациенти с рак, като премахва клетки, променя ги чрез CRISPR и ги връща обратно в тялото за борба с рака. 

    До 2018 г. Китай е редактирал генетично повече от 80 души, докато Съединените щати се подготвят да започнат първите си пилотни проучвания на CRISPR. През 2019 г. китайският биофизик Хе Джианку обяви, че е създал първите „резистентни на ХИВ“ пациенти, които са момичета близначки, което предизвика дебат за това къде трябва да се очертаят границите в областта на генетичната манипулация.

    Разрушително въздействие

    Според съобщенията повечето учени смятат, че генетичното редактиране трябва да се използва само при ненаследствени процедури, които са от съществено значение, като например лечение на съществуващи терминални заболявания. Редактирането на гени обаче може да доведе или да направи възможно създаването на свръхчовеци чрез промяна на гени още в ембрионалния стадий. Някои експерти твърдят, че физически и психологически предизвикателства като глухота, слепота, аутизъм и депресия често са насърчавали израстването на характера, емпатията и дори определен вид творчески гений. Не е известно какво би се случило с обществото, ако гените на всяко дете могат да бъдат усъвършенствани и всички „несъвършенства“ отстранени преди раждането му. 

    Високата цена на генетичното редактиране може да го направи достъпно само за богатите в бъдеще, които след това могат да се занимават с редактиране на гени, за да създадат „по-съвършени“ деца. Тези деца, които може да са по-високи или с по-висок коефициент на интелигентност, може да представляват нова социална класа, което допълнително разделя обществото поради неравенство. Състезателните спортове може да публикуват разпоредби в бъдеще, които ограничават състезанията само до „естествено родени“ спортисти или създават нови състезания за спортисти с генетично инженерство. Някои наследствени заболявания могат да бъдат излекувани във все по-голяма степен преди раждането, което намалява общото бреме на разходите за публичните и частните здравни системи. 

    Последици за използването на CRISPR за създаване на „свръхчовеци“

    По-широките последици от използването на технологията CRISPR за редактиране на гени преди и вероятно след раждането може да включват:

    • Разрастващ се пазар за дизайнерски бебета и други „подобрения“ като екзоскелети за параплегици и импланти на мозъчни чипове за подобряване на паметта.
    • Намалената цена и повишеното използване на усъвършенстван скрининг на ембриони, който може да позволи на родителите да абортират фетуси, за които е установено, че са изложени на висок риск от сериозно заболяване или умствени и физически увреждания. 
    • Нови глобални стандарти и разпоредби за определяне как и кога може да се използва CRISPR и кой може да реши да редактира гените на дадено лице.
    • Елиминиране на определени наследствени заболявания от семейните генофондове, като по този начин се предоставят на хората подобрени ползи за здравеопазването.
    • Държави, които постепенно навлизат в надпревара в генетичното въоръжаване до средата на века, където правителствата финансират национална пренатална генетична оптимизация на програми, за да гарантират, че бъдещите поколения се раждат оптимално. Какво означава „оптимално“ ще се определи от променящите се културни норми, които се появяват през следващите десетилетия в различни страни.
    • Потенциално намаляване на предотвратимите заболявания за цялото население и постепенно намаляване на националните разходи за здравеопазване.

    Въпроси за разглеждане

    • Смятате ли, че ембрионите трябва да бъдат генетично модифицирани, за да предотвратят някои видове увреждания?
    • Бихте ли готови да платите за генетични подобрения?