Quantumrun

КРЕДИТ ЗА ИЗОБРАЖЕНИЕ: Quantumrun

Индия, в очакване на призраци: Климатичните войни от Втората световна война P7

Дейвид Тал, издател, футурист
@DavidTalПише
LinkedIn

вт., 09 г. - 15:2020 ч

2046 - Индия, между градовете Агра и Гуалиор

Беше на деветия ми ден без сън, когато започнах да ги виждам навсякъде. По време на моите обиколки видях Аня да лежи сама на югоизточното поле на смъртта, само за да прегазя и да открия, че е някой друг. Видях Сати да носи вода на оцелелите отвъд оградата, само за да открия, че това е дете, което принадлежи на друг. Видях Хема да лежи на легло в палатка 443, само за да открия леглото празно, когато се приближих. Те се появяваха отново и отново, докато не се случи. Кръвта се разля от носа ми върху бялото ми палто. Паднах на колене, стискайки гърдите си. Накрая щяхме да се съберем отново.

***

Бяха изминали шест дни, откакто бомбардировките спряха, шест дни, откакто дори започнахме да се справяме с последиците от нашите ядрени отпадъци. Бяхме разположени на голямо открито поле, на шестдесет километра извън зоната с ограничен радиационен режим на Агра, точно до магистрала AH43 и на пешеходно разстояние от река Асан. Повечето оцелели вървяха на групи от стотици от засегнатите провинции Хариана, Джайпур и Харит Прадеш, за да стигнат до нашата военна полева болница и център за обработка, сега най-големият в региона. Те бяха насочени тук по радиото, листовки бяха пуснати от разузнавателни хеликоптери и караваните на военните за радиационна инспекция бяха изпратени на север, за да проучат щетите.

Мисията беше ясна, но далеч не проста. Като главен медицински служител моята работа беше да ръководя екип от стотици военни медици и цивилни лекари доброволци. Обработихме оцелелите, когато пристигнаха, оценихме медицинското им състояние, помогнахме на тежко болните, успокоихме онези, които бяха близо до смъртта, и насочихме силните към управляваните от военни лагери за оцелели, разположени по-на юг в покрайнините на град Гуалиор – безопасната зона.

Работил съм в полеви клиники през цялата си кариера в Индийската медицинска служба, дори като дете, когато работех за баща ми като негов личен полеви асистент. Но никога не бях виждал подобна гледка. Нашата полева болница имаше близо пет хиляди легла. Междувременно нашите дронове за въздушно проучване прецениха, че броят на оцелелите, чакащи пред болницата, надхвърля триста хиляди, всички наредени по протежение на магистралата, маса, простираща се на километри, чийто брой нарастваше с всеки час. Без повече ресурси от централното командване, болестта със сигурност ще се разпространи сред чакащите отвън и гневна тълпа със сигурност ще последва.

„Кедър, получих съобщение от генерала“, каза лейтенант Джийт Чакяр, докато ме посрещна под сянката на палатката на медицинското командване. Той ми беше назначен за моя военна връзка от самия генерал Натават.

„Повече от всичко, надявам се.“

„Четири камиона с легла и консумативи. Той каза, че това е всичко, което може да изпрати днес.

„Казахте ли му за нашата малка опашка отвън?“

„Той каза, че едни и същи числа се преброяват във всичките единадесет полеви болници близо до забранената зона. Евакуацията върви добре. Това е само нашата логистика. Те все още са бъркотия. Взривовете от ядрените ракети, прихванати по време на полет близо до пакистанската граница, предизвикаха електромагнитен импулс (EMP), който извади от строя повечето от телекомуникационните, електрическите и общите електронни мрежи в Северна Индия, по-голямата част от Бангладеш и най-източния регион на Китай.

„Ще се справим, предполагам. Тези допълнителни войски, които дойдоха тази сутрин, трябва да помогнат за поддържането на спокойствие за още ден-два. Капка кръв капна от носа ми върху медицинската ми таблетка. Нещата се влошаваха. Извадих носна кърпичка и я притиснах към ноздрата си. „Съжалявам, Джийт. Какво ще кажете за сайт три?“

„Копачите са почти готови. Ще бъде готово утре рано сутринта. Засега имаме достатъчно място в петия масов гроб за още около петстотин, така че имаме време.

Изпразних последните си две хапчета модафинил от кутията за хапчета и ги погълнах сухи. Хапчетата с кофеин спряха да действат преди три дни и бях буден и работех осем дни без прекъсване. „Трябва да направя моите обиколки. Разходи се с мен."

Излязохме от командната палатка и тръгнахме по моя ежечасен инспекционен маршрут. Първата ни спирка беше полето на югоизточния ъгъл, най-близо до реката. Това беше мястото, където най-засегнатите от радиацията лежаха на чаршафи под знойното лятно слънце — ограничените палатки, които имахме, бяха запазени за онези с над петдесет процента шанс за възстановяване. Някои от близките на оцелелите се грижеха за тях, но повечето лежаха сами, а вътрешните им органи бяха само на часове от отказ. Уверих се, че всички те получиха щедра порция морфин, за да улеснят смъртта си, преди да опаковаме телата им за изхвърляне под прикритието на нощта.

Пет минути на север беше командната палатка на доброволците. Още хиляди членове на семействата се присъединиха към хилядите, които все още се възстановяват в близките медицински палатки. Страхувайки се да не бъдат разделени и осъзнавайки ограниченото пространство, членовете на семейството се съгласиха да предоставят доброволно услугите си, като събират и пречистват речната вода, след което я разпределят на нарастващата тълпа извън болницата. Някои също помогнаха за построяването на нови палатки, пренасянето на току-що доставените запаси и организирането на молитвени служби, докато най-силните бяха натоварени с товаренето на мъртвите в транспортни камиони при падане на нощта.

След това Джийт и аз тръгнахме на североизток до мястото за обработка. Над сто войници охраняваха външната ограда на полевата болница, докато екип от над двеста медици и лейтенанти организира дълга редица от маси за проверка от двете страни на магистралния път. За щастие ядреният ЕМП беше извадил от строя повечето коли в региона, така че не трябваше да се тревожим за цивилния трафик. Опашката от оцелели беше пропускана един по един всеки път, когато се отвори маса. Здравите продължиха похода си към Гуалиор с водните камиони. Болните оставаха в полето за чакане, за да бъдат обработени за грижи, когато се освободи болнично легло. Процесът не спря. Не можехме да си позволим почивка, затова поддържахме опашката денонощно от момента, в който болницата започна да работи.

"Реза!" Извиках, привличайки вниманието на моя ръководител по обработката. „Какво е нашето състояние?“

„Сър, през последните пет часа обработваме до девет хиляди души на час.“

„Това е голям скок. Какво стана?"

— Горещината, сър. Здравите най-накрая отказват правото си на медицински преглед, така че сега можем да преместим повече хора през контролно-пропускателния пункт.

— А болните?

Реза поклати глава. „Само около четиридесет процента сега получават разрешение да извървят остатъка от пътя до болниците в Гуалиор. Останалите не са достатъчно силни.”

Усетих как раменете ми натежават. — И като си помисля, че беше осемдесет процента само преди два дни. Последните почти винаги са били най-изложени на радиация.

„Радиото казва, че пепелта и частиците трябва да се утаят след около ден. След това тренд линията трябва да се повиши обратно. Проблемът е пространството.” Тя погледна полето от болни оцелели зад оградата. Два пъти доброволците трябваше да преместят оградата напред, за да побере нарастващия брой болни и умиращи. Полето за чакане сега беше два пъти по-голямо от самата полева болница.

„Джийт, кога се очаква да пристигнат лекарите от Видарбха?“

Джийт провери таблета си. — Четири часа, сър.

Обясних на Реза: „Когато лекарите пристигнат, ще ги накарам да работят на полетата за чакане. Половината от тези пациенти просто се нуждаят от рецепти, така че това трябва да отвори малко място.

"Разбрах." След това тя ме погледна многозначително. — Господине, има още нещо.

Наведох се да прошепна: „Новини?“

„Палатка 149. Легло 1894 г.“

***

Понякога е удивително колко много хора тичат при вас за отговори, поръчки и подписи на заявки, когато се опитвате да стигнете до някъде. Отне ми близо двадесет минути, за да стигна до палатката, към която Реза ме насочи, и сърцето ми не можеше да спре да бие. Тя знаеше да ме предупреди, когато конкретни имена се появяват в регистъра на оцелелите или минават през нашия контролно-пропускателен пункт. Това беше злоупотреба с власт. Но трябваше да знам. Не можех да заспя, докато не разбрах.

Следвах етикетите с номера, докато вървях по дългата редица от медицински легла. Осемдесет и две, осемдесет и три, осемдесет и четири, пациентите ме гледаха втренчено, докато минавах. Един-седемнайсет, един-осемнайсет, един-деветнадесет, този ред изглежда страдаше от счупени кости или несмъртни рани по плът — добър знак. Едно четиридесет и седем, едно четиридесет и осем, едно четиридесет и девет и ето го.

„Кедър! Слава на боговете, че те намерих. Чичо Оми лежеше с окървавена превръзка на главата и гипсирана лява ръка.

Грабнах електронните файлове на чичо ми, висящи от интравенозната стойка на леглото му, когато две медицински сестри минаха покрай тях. — Аня — казах тихо. „Получи ли предупреждението ми? Тръгнаха ли навреме?“

"Моята съпруга. Децата ми. Кедър, те са живи благодарение на теб.

Проверих дали пациентите около нас спят, преди да се наведа. „Чичо. Няма да питам отново.”

***

Кровоспиращият молив изгаряше ужасно, докато го притисках към вътрешната си ноздра. Кървенето от носа започна да се връща на всеки няколко часа. Ръцете ми не спираха да треперят.

Докато нощта надвисваше над болницата, аз се изолирах в натоварената командна палатка. Скрит зад завеса, седях на бюрото си и поглъщах твърде много хапчета Adderall. Това беше първият момент, който откраднах за себе си от дни и се възползвах от възможността да се разплача за първи път, откакто всичко започна.

Предполагаше се, че това е просто поредната гранична схватка — агресивен прилив на военна броня, пресичащ нашите граници, който нашите предни военни дивизии можеха да удържат, докато въздушната ни подкрепа не бъде мобилизирана. Този път беше различно. Нашите сателити засякоха движение вътре в своите ядрени балистични бази. Тогава централното командване нареди на всички да се съберат на западния фронт.

Бях настанен в Бангладеш, помагайки в усилията за хуманитарна помощ от циклона Vahuk, когато генерал Nathawat се обади да предупреди семейството ми. Каза, че имам само двадесет минути, за да измъкна всички. Не помня колко обаждания направих, но Аня беше единствената, която не вдигна.

Докато нашата медицинска каравана достигне полевата болница, няколкото нелогистични новини, споделени от военното радио, показват, че Пакистан е стрелял пръв. Нашият лазерен отбранителен периметър свали повечето от техните ракети на границата, но няколко проникнаха дълбоко в Централна и Западна Индия. Провинциите Джодхпур, Пенджаб, Джайпур и Хариана бяха най-тежко засегнати. Ню Делхи го няма. Тадж Махал е в руини, почива като надгробен камък близо до кратера, където някога е била Агра.

Генерал Натават довери, че Пакистан се справя много по-зле. Нямаха усъвършенствана балистична защита. Но той също така каза, че степента на унищожението, нанесено от Индия, ще остане класифицирана, докато военното командване за извънредни ситуации не бъде уверено, че Пакистан никога повече няма да представлява постоянна заплаха.

Ще минат години преди мъртвите да бъдат преброени и от двете страни. Онези, които не са убити незабавно от ядрените взривове, но са достатъчно близо, за да усетят радиоактивните му ефекти, биха умрели за няколко седмици до месеци от различни форми на рак и отказ на органи. Много други, живеещи в далечния запад и север на страната - тези, които живеят зад зоната с ограничена радиация на военните - също ще се борят да оцелеят от липсата на основни ресурси, докато държавните служби се върнат в техния район.

Ако само пакистанците можеха да нахранят собствения си народ, без да се налага да заплашват Индия за това, което е останало от нашите водни резерви. Мисля, че биха прибегнали до това! Какво си мислеха?

***

Проверих дали пациентите около нас спят, преди да се наведа. „Чичо. Няма да питам отново.”

Лицето му стана тържествено. „След като напусна дома ми онзи следобед, Джасприйт ми каза, че Аня е завела Сати и Хема да гледат пиеса в Shri Ram Center в града. … Мислех, че знаеш. Тя каза, че си купил билетите. Очите му се напълниха със сълзи. „Кедър, съжалявам. Опитах се да й се обадя на магистралата от Делхи, но тя не вдигна. Всичко стана толкова бързо. Нямаше време.”

„Не казвай на никого за това“, казах аз с пречупен глас. „... Оми, отдай любовта ми на Джасприйт и децата ти... страхувам се, че може да не ги видя, преди да те изпишат.“

*******