Quantumrun

КРЕДИТ ЗА ИЗОБРАЖЕНИЕ: Quantumrun

Правителствата и глобалната нова сделка: Краят на климатичните войни P12

Дейвид Тал, издател, футурист
@DavidTalПише
LinkedIn

вт., 09 г. - 15:2020 ч

Ако сте прочели цялата поредица за климатичните войни до този момент, вероятно наближавате етап на умерена до напреднала депресия. Добре! Трябва да се чувстваш ужасно. Това е вашето бъдеще и ако не се направи нищо за борбата с изменението на климата, тогава всичко ще бъде кралски гадно.

Въпреки това, мислете за тази част от поредицата като за вашия Prozac или Paxil. Колкото и ужасно да е бъдещето, иновациите, върху които работят днес учени, частен сектор и правителства по света, все още може да ни спасят. Разполагаме със солидни 20 години, за да се съберем и е важно обикновеният гражданин да знае как изменението на климата ще бъде разгледано на най-високо ниво. Така че нека да се заемем с това.

Няма да преминете... 450ppm

Може би си спомняте от началния сегмент на тази поредица как научната общност е обсебена от числото 450. Като кратко обобщение, повечето от международните организации, отговорни за организирането на глобалните усилия срещу изменението на климата, са съгласни, че ограничението, което можем да позволим на парникови газове ( Концентрациите на ПГ) в нашата атмосфера са 450 части на милион (ppm). Това повече или по-малко се равнява на повишаване на температурата с два градуса по Целзий в нашия климат, откъдето идва и прякорът му: „граница от 2 градуса по Целзий“.

Към февруари 2014 г. концентрацията на парникови газове в нашата атмосфера, по-специално за въглероден диоксид, беше 395.4 ppm. Това означава, че сме само на няколко десетилетия от достигането на тавана от 450 ppm.

Ако сте прочели цялата серия до тук, вероятно можете да оцените въздействието, което климатичните промени ще имат върху нашия свят, ако преминем лимита. Ще живеем в съвсем различен свят, който е много по-брутален и с много по-малко живи хора, отколкото прогнозираха демографите.

Нека погледнем това покачване с два градуса по Целзий за минута. За да го избегне, светът ще трябва да намали емисиите на парникови газове с 50% до 2050 г. (въз основа на нивата от 1990 г.) и с почти 100% до 2100 г. За САЩ това представлява почти 90% намаление до 2050 г., с подобни намаления за повечето индустриализирани страни, включително Китай и Индия.

Тези солидни числа изнервят политиците. Постигането на съкращения от този мащаб може да представлява огромно икономическо забавяне, което да изтласка милиони без работа и да ги изкара в бедност – не точно положителна платформа за спечелване на избори.

Има време

Но това, че целите са големи, не означава, че не са възможни и не означава, че нямаме достатъчно време да ги постигнем. Климатът може да стане забележимо по-горещ за кратък период от време, но катастрофалната промяна на климата може да отнеме още много десетилетия благодарение на бавните вериги за обратна връзка.

Междувременно предстоят революции, водени от частния сектор, в различни области, които имат потенциала да променят не само начина, по който консумираме енергия, но и начина, по който управляваме икономиката и обществото си. Множество промени в парадигмите ще завладеят света през следващите 30 години, които, с достатъчно обществена и правителствена подкрепа, биха могли драматично да променят световната история към по-добро, особено що се отнася до околната среда.

Въпреки че всяка от тези революции, специално за жилищата, транспорта, храните, компютрите и енергията, има цели серии, посветени на тях, аз ще подчертая частите от всяка, които ще повлияят най-много на изменението на климата.

Глобалният диетичен план

Има четири начина, по които човечеството ще избегне климатичната катастрофа: намаляване на нуждата ни от енергия, производство на енергия чрез по-устойчиви, нисковъглеродни средства, промяна на ДНК на капитализма, за да се постави цена на въглеродните емисии, и по-добро опазване на околната среда.

Нека започнем с първата точка: намаляване на потреблението на енергия. Има три основни сектора, които съставляват по-голямата част от потреблението на енергия в нашето общество: храна, транспорт и жилище – как се храним, как се придвижваме, как живеем – основите на нашето ежедневие.

Храна

Според Прехрана и земеделие към Организацията на обединените нации, селското стопанство (особено животновъдството) пряко и непряко допринася с до 18% (7.1 милиарда тона CO2 еквивалент) от глобалните емисии на парникови газове. Това е значително количество замърсяване, което може да бъде намалено чрез повишаване на ефективността.

Лесните неща ще станат широко разпространени между 2015-2030 г. Земеделските стопани ще започнат да инвестират в интелигентни ферми, планиране на стопанства с управление на големи данни, автоматизирани дронове за земно и въздушно земеделие, преход към възобновяеми водорасли или базирани на водород горива за машини и инсталиране на слънчеви и вятърни генератори на земята им. Междувременно земеделската почва и нейната силна зависимост от азотни торове (създадени от изкопаеми горива) е основен източник на глобален азотен оксид (парников газ). Използването на тези торове по-ефективно и в крайна сметка преминаването към торове на основата на водорасли ще се превърне в основен фокус през следващите години.

Всяка от тези иновации ще намали с няколко процентни пункта въглеродните емисии от фермите, като същевременно ще направи фермите по-продуктивни и печеливши за техните собственици. (Тези иновации също ще бъдат божи дар за фермерите в развиващите се нации.) Но за да се заемем сериозно с намаляването на въглеродните емисии в селското стопанство, трябва също така да намалим изпражненията на животните. Да, правилно прочетохте. Метанът и азотният оксид имат почти 300 пъти по-голям ефект от глобалното затопляне в сравнение с въглеродния диоксид, а 65 процента от глобалните емисии на азотен оксид и 37 процента от емисиите на метан идват от животински тор.

За съжаление, тъй като глобалното търсене на месо е такова, каквото е, намаляването на броя на добитъка, който ядем, вероятно няма да се случи скоро. За щастие до средата на 2030 г. световните стокови пазари за месо ще се сринат, намалявайки търсенето, превръщайки всички във вегетарианци и косвено помагайки на околната среда в същото време. — Как може да се случи това? ти питаш. Е, ще трябва да прочетете нашите Бъдещето на храните серия, за да разберете. (Да, знам, мразя, когато писателите също правят това. Но повярвайте ми, тази статия вече е достатъчно дълга.)

транспорт

До 2030 г. транспортната индустрия ще бъде неузнаваема в сравнение с днешната. В момента нашите коли, автобуси, камиони, влакове и самолети генерират около 20% от глобалните емисии на парникови газове. Има много възможности за намаляване на това число.

Да вземем вашата средна кола. Около три пети от цялото ни гориво за мобилност отива за автомобили. Две трети от това гориво се използва за преодоляване на теглото на автомобила, за да го избута напред. Всичко, което можем да направим, за да направим колите по-леки, ще ги направи по-евтини и по-икономични.

Ето какво предстои: производителите на автомобили скоро ще правят всички автомобили от въглеродни влакна, материал, който е значително по-лек и по-здрав от алуминия. Тези по-леки автомобили ще работят с по-малки двигатели, но ще се представят също толкова добре. По-леките автомобили също ще направят използването на батерии от следващо поколение вместо двигатели с вътрешно горене по-жизнеспособно, което ще намали цената на електрическите автомобили и ще ги направи наистина конкурентни по отношение на разходите спрямо превозните средства с вътрешно горене. След като това се случи, преминаването към електричество ще експлодира, тъй като електрическите автомобили са много по-безопасни, струват по-малко за поддръжка и струват по-малко за гориво в сравнение с колите, задвижвани с газ.

Същата еволюция по-горе ще се прилага за автобуси, камиони и самолети. Това ще промени играта. Когато добавите самоуправляващи се превозни средства към микса и по-продуктивно използване на нашата пътна инфраструктура към ефективността, отбелязана по-горе, емисиите на парникови газове за транспортната индустрия ще бъдат значително намалени. Само в САЩ този преход ще намали потреблението на петрол с 20 милиона барела на ден до 2050 г., правейки страната напълно независима от горивата.

Търговски и Жилищни сгради

Производството на електроенергия и топлина произвежда около 26 % от глобалните емисии на парникови газове. Сградите, включително нашите работни места и домове, съставляват три четвърти от използваната електроенергия. Днес голяма част от тази енергия се губи, но през следващите десетилетия нашите сгради ще утроят или учетворят своята енергийна ефективност, спестявайки 1.4 трилиона долара (в САЩ).

Тази ефективност ще дойде от усъвършенствани прозорци, които улавят топлината през зимата и отклоняват слънчевата светлина през лятото; по-добри DDC контроли за по-ефективно отопление, вентилация и климатизация; ефективни променливи контроли на обема на въздуха; интелигентна сградна автоматизация; и енергийно ефективно осветление и щепсели. Друга възможност е да превърнете сградите в мини електроцентрали, като преобразувате прозорците им в прозрачни слънчеви панели (да, това вече е нещо) или инсталиране на генератори за геотермална енергия. Такива сгради могат да бъдат изцяло изключени от мрежата, премахвайки въглеродния си отпечатък.

Като цяло намаляването на потреблението на енергия в храната, транспорта и жилищата ще допринесе значително за намаляване на нашия въглероден отпечатък. Най-добрата част е, че всички тези печалби в ефективността ще бъдат ръководени от частния сектор. Това означава, че с достатъчно правителствени стимули, всички революции, споменати по-горе, могат да се случат много по-рано.

Във връзка с това намаляването на потреблението на енергия също означава, че правителствата трябва да инвестират по-малко в нови и скъпи енергийни мощности. Това прави инвестициите във възобновяеми енергийни източници по-привлекателни, което води до постепенна замяна на мръсни енергийни източници като въглища.

Поливане Възобновяеми източници

Има аргумент, който постоянно се налага от противниците на възобновяемите енергийни източници, които твърдят, че тъй като възобновяемите енергийни източници не могат да произвеждат енергия 24 часа в денонощието, 7 дни в седмицата, не могат да им се вярват мащабни инвестиции. Ето защо се нуждаем от традиционни енергийни източници за базово натоварване като въглища, газ или ядрена енергия, когато слънцето не грее.

Това, което същите тези експерти и политици пропускат да споменат обаче, е, че въглищните, газовите или ядрените централи понякога се затварят поради дефектни части или поддръжка. Но когато го правят, те не изключват непременно светлините за градовете, които обслужват. Това е така, защото имаме нещо, наречено енергийна мрежа, където, ако една централа спре, енергията от друга централа незабавно поема застой, поддържайки енергийните нужди на града.

Същата мрежа е това, което възобновяемите източници ще използват, така че когато слънцето не грее или вятърът не духа в един регион, загубата на енергия може да бъде компенсирана от други региони, където възобновяемите източници генерират енергия. Освен това, батерии с индустриален размер скоро ще бъдат онлайн, които могат евтино да съхраняват огромни количества енергия през деня за освобождаване през вечерта. Тези две точки означават, че вятърът и слънчевата енергия могат да осигурят надеждни количества енергия на равна нога с традиционните източници на енергия за базово натоварване.

И накрая, до 2050 г. голяма част от света така или иначе ще трябва да замени своята остаряла енергийна мрежа и електроцентрали, така че замяната на тази инфраструктура с по-евтини, по-чисти и енергийно максимизиращи възобновяеми източници просто има финансов смисъл. Дори ако подмяната на инфраструктурата с възобновяеми енергийни източници струва същата като замяната й с традиционни източници на енергия, възобновяемите енергийни източници все още са по-добър вариант. Помислете за това: за разлика от традиционните, централизирани източници на енергия, разпределените възобновяеми източници на енергия не носят същия отрицателен багаж като заплахи за националната сигурност от терористични атаки, използване на мръсни горива, високи финансови разходи, неблагоприятни климатични и здравни въздействия и уязвимост към широк мащаб затъмнения.

Инвестициите в енергийна ефективност и възобновяеми източници могат да откажат индустриалния свят от въглищата и петрола до 2050 г., да спестят на правителствата трилиони долари, да разраснат икономиката чрез нови работни места във възобновяеми и интелигентни мрежи и да намалят нашите въглеродни емисии с около 80%. В края на деня възобновяемата енергия ще се случи, така че нека окажем натиск върху нашите правителства да ускорят процеса.

Отпадане на базовото натоварване

Сега, знам, че просто говорех за боклук традиционните източници на енергия с базово натоварване, но има два нови вида невъзобновяеми източници на енергия, за които си струва да говорим: торий и термоядрена енергия. Мислете за тях като за ядрена енергия от следващо поколение, но по-чиста, по-безопасна и много по-мощна.

Ториевите реактори работят с ториев нитрат, ресурс, който е четири пъти по-изобилен от урана. Ядрените реактори, от друга страна, основно работят с вода или комбинация от водородните изотопи тритий и деутерий, за да бъдем точни. Технологията около ториевите реактори до голяма степен вече съществува и се работи активно преследвани от Китай. Ядрената енергия е хронично недофинансирана от десетилетия, но отскоро новини от Lockheed Martin показва, че нов термоядрен реактор може да е само след десетилетие.

Ако някой от тези енергийни източници влезе в действие през следващото десетилетие, това ще изпрати шокови вълни на енергийните пазари. Ториевата и термоядрената енергия имат потенциала да генерират огромни количества чиста енергия, която може да бъде по-лесно интегрирана в съществуващата ни електрическа мрежа. Особено ториевите реактори ще бъдат много евтини за масово изграждане. Ако Китай успее да изгради тяхната версия, това бързо ще доведе до края на всички въглищни електроцентрали в Китай – ще вземе голяма хапка от изменението на климата.

Така че е въпрос, ако торият и термоядреният синтез навлязат на търговските пазари през следващите 10-15 години, тогава те вероятно ще изпреварят възобновяемите източници като бъдещето на енергията. По-дълго от това и възобновяемите енергийни източници ще спечелят. Така или иначе, евтината и изобилна енергия е в нашето бъдеще.

Истинска цена на въглерода

Капиталистическата система е най-великото изобретение на човечеството. То въведе свобода там, където някога имаше тирания, богатство там, където някога беше бедност. То издигна човечеството до нереални висоти. И все пак, когато е оставен на произвола на съдбата, капитализмът може да разрушава също толкова лесно, колкото и да създава. Това е система, която се нуждае от активно управление, за да се гарантира, че нейните силни страни са правилно приведени в съответствие с ценностите на цивилизацията, на която служи.

И това е един от големите проблеми на нашето време. Капиталистическата система, както функционира днес, не е съобразена с нуждите и ценностите на хората, на които е предназначена да служи. Капиталистическата система, в сегашната си форма, ни проваля по два ключови начина: тя насърчава неравенството и не успява да оцени ресурсите, извлечени от нашата Земя. За целите на нашата дискусия ще се заемем само с последната слабост.

В момента капиталистическата система не придава никаква стойност на въздействието, което има върху околната среда. По принцип това е безплатен обяд. Ако една компания открие място от земя, което има ценен ресурс, то по същество е тяхно за закупуване и печелене от него. За щастие, има начин, по който можем да преструктурираме самата ДНК на капиталистическата система, за да се грижим за околната среда и да служим на нея, като същевременно развиваме икономиката и осигуряваме за всяко човешко същество на тази планета.

Заменете остарелите данъци

По принцип, замени данъка върху продажбите с въглероден данък и замяна на имуществените данъци с a данък върху имотите, базиран на плътността.

Щракнете върху двете връзки по-горе, ако искате да се запознаете с тези неща, но основната същност е, че чрез добавяне на въглероден данък, който точно отчита как извличаме ресурси от Земята, как трансформираме тези ресурси в полезни продукти и услуги и как транспортираме тези полезни стоки по света, най-накрая ще оценим реално околната среда, която всички споделяме. И когато оценим нещо, само тогава нашата капиталистическа система ще работи, за да се грижи за него.

Дървета и океани

Оставих опазването на околната среда като четвърта точка, тъй като тя е най-очевидна за повечето хора.

Нека бъдем истински тук. Най-евтиният и най-ефективен начин за изсмукване на въглеродния диоксид от атмосферата е да засадим повече дървета и да възстановим горите си. В момента обезлесяването съставлява около 20% от нашите годишни въглеродни емисии. Ако можехме да намалим този процент, ефектите биха били огромни. И предвид подобренията в производителността, посочени в раздела за храна по-горе, бихме могли да отглеждаме повече храна, без да се налага да режем повече дървета за земеделска земя.

Междувременно океаните са най-големият поглътител на въглерод в света. За съжаление, нашите океани умират както от твърде много въглеродни емисии (което ги прави киселинни), така и от прекомерния риболов. Ограниченията на емисиите и големите резерви без риболов са единствената надежда на нашия океан за оцеляване за бъдещите поколения.

Текущо състояние на преговорите за климата на световната сцена

В момента политиците и изменението на климата не се смесват точно. Днешната реалност е, че дори и с гореспоменатите иновации в процес на подготовка, намаляването на емисиите пак ще означава целенасочено забавяне на икономиката. Политиците, които правят това, обикновено не остават на власт.

Този избор между грижата за околната среда и икономическия прогрес е най-труден за развиващите се страни. Те са видели как нациите от първия свят са забогатели благодарение на околната среда, така че да ги помолим да избегнат същия този растеж е трудно да се продаде. Тези развиващи се нации посочват, че тъй като нациите от първия свят са причинили по-голямата част от концентрациите на парникови газове в атмосферата, те трябва да са тези, които ще поемат по-голямата част от тежестта, за да го изчистят. Междувременно нациите от първия свят не искат да намалят емисиите си — и да се поставят в неблагоприятно икономическо положение — ако съкращенията им бъдат компенсирани от бързи емисии в страни като Индия и Китай. Ситуацията е малко като кокошка и яйце.

Според Дейвид Кийт, професор от Харвард и президент на Carbon Engineering, от гледна точка на икономист, ако похарчите много пари за намаляване на емисиите във вашата страна, в крайна сметка ще разпределите ползите от тези съкращения по целия свят, но всички разходи за тези съкращенията са във вашата страна. Ето защо правителствата предпочитат да инвестират в адаптиране към изменението на климата пред намаляване на емисиите, защото ползите и инвестициите остават в техните страни.

Нациите по света признават, че преминаването на червената линия 450 означава болка и нестабилност за всички през следващите 20-30 години. Има обаче и чувството, че няма достатъчно пай за обикаляне, принуждавайки всички да ядат колкото могат повече от него, за да могат да бъдат в най-добрата позиция, след като свърши. Ето защо Киото се провали. Ето защо Копенхаген се провали. И затова следващата среща ще се провали, освен ако не можем да докажем, че икономиката зад намаляването на изменението на климата е положителна, вместо отрицателна.

Ще стане по-лошо, преди да стане по-добро

Друг фактор, който прави изменението на климата толкова по-трудно от всяко предизвикателство, с което човечеството се е сблъсквало в миналото си, е времевата скала, върху която работи. Промените, които правим днес, за да намалим нашите емисии, ще засегнат най-много бъдещите поколения.

Помислете за това от гледна точка на политик: тя трябва да убеди избирателите си да се съгласят на скъпи инвестиции в екологични инициативи, които вероятно ще бъдат платени чрез увеличаване на данъците и чиито ползи ще се ползват само от бъдещите поколения. Колкото и хората да казват друго, на повечето хора им е трудно да заделят по 20 долара на седмица в пенсионния си фонд, камо ли да се тревожат за живота на внуците, които никога не са виждали.

И ще става по-зле. Дори и да успеем да преминем към нисковъглеродна икономика до 2040-50 г., като направим всичко споменато по-горе, емисиите на парникови газове, които ще отделим между сега и тогава, ще тлеят в атмосферата в продължение на десетилетия. Тези емисии ще доведат до положителни вериги за обратна връзка, които биха могли да ускорят изменението на климата, правейки връщането към „нормалното“ време от 1990 г. да отнеме още повече време - вероятно до 2100 г.

За съжаление, хората не вземат решения в тези времеви мащаби. Всичко, което е по-дълго от 10 години, може и да не съществува за нас.

Как ще изглежда окончателното глобално споразумение

Колкото и Киото и Копенхаген да създават впечатлението, че световните политици не знаят как да разрешат изменението на климата, реалността е точно обратното. Силите от най-високо ниво знаят точно как ще изглежда крайното решение. Просто окончателното решение няма да бъде много популярно сред гласоподавателите в повечето части на света, така че лидерите отлагат споменатото окончателно решение, докато или науката и частният сектор не открият иновациите ни за излизане от изменението на климата, или изменението на климата не предизвика достатъчно хаос в света че избирателите ще се съгласят да гласуват за непопулярни решения на този много голям проблем.

Ето окончателното решение накратко: богатите и силно индустриализирани страни трябва да приемат дълбоки и реални съкращения на своите въглеродни емисии. Съкращенията трябва да бъдат достатъчно големи, за да покрият емисиите от тези по-малки, развиващи се страни, които трябва да продължат да замърсяват, за да изпълнят краткосрочната цел да измъкнат населението си от крайна бедност и глад.

Освен това по-богатите страни трябва да се обединят, за да създадат план Маршал за 21-ви век, чиято цел ще бъде създаването на глобален фонд за ускоряване на развитието на Третия свят и преминаване към пост-въглероден свят. Една четвърт от този фонд ще остане в развития свят за стратегически субсидии за ускоряване на революциите в енергоспестяването и производството, описани в началото на тази статия. Останалите три четвърти от фонда ще бъдат използвани за мащабни трансфери на технологии и финансови субсидии, за да се помогне на страните от Третия свят да надскочат конвенционалната инфраструктура и производство на електроенергия към децентрализирана инфраструктура и електроенергийна мрежа, които ще бъдат по-евтини, по-устойчиви, по-лесни за мащабиране и до голяма степен въглеродни неутрален.

Подробностите на този план може да варират - по дяволите, някои аспекти от него може дори да са ръководени изцяло от частния сектор - но цялостната схема изглежда много като това, което току-що беше описано.

В края на деня става дума за справедливост. Световните лидери ще трябва да се съгласят да работят заедно за стабилизиране на околната среда и постепенното й възстановяване до нивата от 1990 г. И като правят това, тези лидери ще трябва да се споразумеят за ново глобално право, ново основно право за всяко човешко същество на планетата, където всеки ще има право на годишно лично разпределение на емисиите на парникови газове. Ако превишите това разпределение, ако замърсявате повече от годишния си справедлив дял, тогава плащате въглероден данък, за да се върнете в баланс.

След като това глобално право бъде договорено, хората в нациите от първия свят незабавно ще започнат да плащат въглероден данък за луксозния, високо въглероден начин на живот, който вече живеят. Този въглероден данък ще плати за развитието на по-бедните страни, така че техните хора един ден да могат да се радват на същия начин на живот като тези на Запад.

Сега знам какво си мислите: ако всеки живее индустриализиран начин на живот, няма ли това да е прекалено много за околната среда? В момента да. За да оцелее околната среда предвид днешната икономика и технологии, по-голямата част от световното население трябва да бъде в капана на крайната бедност. Но ако ускорим предстоящите революции в храните, транспорта, жилищата и енергията, тогава ще бъде възможно цялото население на света да води начина на живот от Първия свят, без да съсипва планетата. И не е ли това цел, към която все пак се стремим?

Нашият ас в дупката: Геоинженерство

И накрая, има едно научно поле, което човечеството би могло (и вероятно ще използва) в бъдеще за борба с изменението на климата в краткосрочен план: геоинженерство.

Определението на dictionary.com за геоинженерство е „умишлено широкомащабно манипулиране на екологичен процес, който засяга климата на земята, в опит да се противодейства на ефектите от глобалното затопляне“. По принцип неговият контрол на климата. И ще го използваме за временно намаляване на глобалните температури.

Има различни геоинженерни проекти на чертожната дъска – имаме няколко статии, посветени точно на тази тема – но засега ще обобщим две от най-обещаващите опции: засяване на стратосферна сяра и наторяване на океана с желязо.

Засяване на стратосферна сяра

Когато особено големи вулкани изригват, те изстрелват огромни струи сярна пепел в стратосферата, като естествено и временно намаляват глобалните температури с по-малко от един процент. как? Защото докато тази сяра се върти около стратосферата, тя отразява достатъчно слънчева светлина от удара на Земята, за да намали глобалните температури. Учени като професор Алън Робок от университета Рутгерс вярват, че хората могат да направят същото. Робок предполага, че с няколко милиарда долара и около девет гигантски товарни самолета, летящи около три пъти на ден, можем да разтоварим милион тона сяра в стратосферата всяка година, за да намалим изкуствено глобалните температури с един до два градуса.

Оплождане на океана с желязо

Океаните са изградени от гигантска хранителна верига. В самото дъно на тази хранителна верига е фитопланктонът (микроскопични растения). Тези растения се хранят с минерали, които идват предимно от прах, носен от вятъра от континентите. Един от най-важните минерали е желязото.

Сега фалиралите стартиращи компании Climos и Planktos, базирани в Калифорния, експериментираха с изхвърляне на огромни количества прахообразен железен прах в големи райони на дълбокия океан, за да стимулират изкуствено цъфтежа на фитопланктона. Проучванията показват, че един килограм желязо на прах може да генерира около 100,000 XNUMX килограма фитопланктон. След това този фитопланктон ще абсорбира огромни количества въглерод, докато растат. По принцип каквото и количество от това растение да не бъде изядено от хранителната верига (между другото създавайки така необходимия бум на популацията на морския живот), ще падне на дъното на океана, увличайки със себе си мега тона въглерод.

Това звучи страхотно, ще кажете. Но защо тези две стартиращи фирми фалираха?

Геоинженерството е сравнително нова наука, която е хронично недофинансирана и изключително непопулярна сред учените по климата. Защо? Тъй като учените вярват (и с право), че ако светът използва лесни и евтини техники за геоинженерство, за да поддържа климата стабилен, вместо упоритата работа, свързана с намаляване на нашите въглеродни емисии, тогава световните правителства могат да изберат да използват геоинженерство за постоянно.

Ако беше вярно, че можем да използваме геоинженерството, за да решим трайно нашите климатични проблеми, тогава правителствата всъщност биха направили точно това. За съжаление използването на геоинженерство за справяне с изменението на климата е като да лекувате хероинозависим, като му давате повече хероин – със сигурност може да го накара да се почувства по-добре в краткосрочен план, но в крайна сметка пристрастяването ще го убие.

Ако поддържаме температурата стабилна изкуствено, като същевременно позволяваме концентрациите на въглероден диоксид да растат, увеличеният въглерод ще запълни нашите океани, правейки ги киселинни. Ако океаните станат твърде киселинни, целият живот в океаните ще изчезне, масово измиране през 21-ви век. Това е нещо, което всички бихме искали да избегнем.

В крайна сметка геоинженерството трябва да се използва само като последна мярка за не повече от 5-10 години, достатъчно време светът да вземе спешни мерки, ако някога преминем границата от 450ppm.

Поемане на всичко

След като прочетете пълния списък с опции, достъпни за правителствата за борба с изменението на климата, може да се изкушите да си помислите, че този проблем наистина не е толкова важен. С правилните стъпки и много пари бихме могли да променим нещата и да преодолеем това глобално предизвикателство. И си прав, бихме могли. Но само ако действаме по-рано, отколкото по-късно.

От една зависимост става по-трудно да се откажете, колкото по-дълго я имате. Същото може да се каже и за нашето пристрастяване към замърсяването на нашата биосфера с въглерод. Колкото по-дълго отлагаме да се отървем от навика, толкова по-дълго и по-трудно ще бъде да се възстановим. Всяко десетилетие световните правителства, които отлагат полагането на реални и съществени усилия за ограничаване на изменението на климата днес, може да означава още няколко десетилетия и трилиони долари за обръщане на последиците от него в бъдеще. И ако сте чели поредицата от статии, предшестващи тази статия – или истории, или геополитически прогнози – тогава знаете колко ужасни ще бъдат тези ефекти за човечеството.

Не трябва да прибягваме до геоинженерство, за да поправим нашия свят. Не трябва да чакаме милиард души да умрат от глад и насилствени конфликти, преди да действаме. Малките действия днес могат да избегнат бедствията и ужасните морални избори на утрешния ден.

Ето защо нашето общество не може да бъде самодоволно по този въпрос. Наша колективна отговорност е да предприемем действия. Това означава да предприемете малки стъпки, за да сте по-внимателни към ефекта, който имате върху околната среда. Това означава да оставиш гласа си да бъде чут. А това означава да се образовате как много малко можете да направите много голяма разлика по отношение на изменението на климата. За щастие, последната част от тази серия е добро място да научите как да направите точно това: