Quantumrun

КРЕДИТ ЗА ИЗОБРАЖЕНИЕ: Quantumrun

ГМО срещу суперхрани | Бъдещето на храната P3

Дейвид Тал, издател, футурист
@DavidTalПише
LinkedIn

вт., 09 г. - 15:2020 ч

Повечето хора ще намразят тази трета част от нашето бъдеще на хранителни серии. И най-лошата част е, че причините зад този hatorade ще бъдат повече емоционални, отколкото информирани. Но уви, всичко по-долу трябва да бъде казано и вие сте повече от добре дошли да пламнете в раздела за коментари по-долу.

В първите две части от тази поредица научихте как един-два удара от изменението на климата и пренаселеността ще допринесат за бъдещ недостиг на храна и потенциална нестабилност в развиващите се части на света. Но сега ще преместим превключвателя и ще започнем да обсъждаме различните тактики, които учените, фермерите и правителствата ще използват през следващите десетилетия, за да спасят света от глад – и просто може би, за да спасят всички нас от един тъмен, бъдещ свят на вегетарианството.

Така че нека да започнем нещата с ужасяващия трибуквен акроним: ГМО.

Какво представляват генетично модифицираните организми?

Генетично модифицираните организми (ГМО) са растения или животни, чиято генетична рецепта е била променена с нови съставки, добавки, комбинации и количества, използвайки сложни техники за готвене на генно инженерство. По същество това е процес на пренаписване на готварската книга на живота с цел създаване на нови растения или животни, които имат много специфични и търсени черти (или вкусове, ако искаме да се придържаме към нашата готварска метафора). И ние сме на това от дълго време.

Всъщност хората са практикували генно инженерство от хилядолетия. Нашите предци са използвали процес, наречен селективно размножаване, при който са вземали диви версии на растения и са ги размножавали с други растения. След отглеждане на няколко земеделски сезона, тези кръстосани диви растения се превърнаха в опитомени версии, които обичаме и ядем днес. В миналото този процес щеше да отнеме години, а в някои случаи и поколения, за да завърши – и всичко това, за да се създадат растения, които изглеждат по-добре, имат по-добър вкус, са по-устойчиви на суша и дават по-добри добиви.

Същите принципи важат и за животните. Това, което някога беше зубр (див вол), през поколенията беше отгледано в млечната крава Холщайн, която произвежда по-голямата част от млякото, което пием днес. И диви свине, те са били отгледани в прасетата, които покриват нашите бургери с вкусен бекон.

Въпреки това, с ГМО учените по същество използват този селективен процес на развъждане и добавят ракетно гориво към сместа, като ползата е, че нови сортове растения се създават за по-малко от две години. (ГМО животни не са толкова широко разпространени поради по-тежките регулации, наложени върху тях, и поради това, че техните геноми са много по-сложни за работа от геномите на растенията, но с течение на времето те ще станат по-често срещани.) Натанаел Джонсън от Grist написа страхотно резюме на науката зад ГМО храните ако искате да се отрепите; но като цяло ГМО се използват в различни други области и ще имат широкообхватно въздействие върху ежедневието ни през следващите десетилетия.

Свързах с лоша репутация

Бяхме обучени от медиите да вярваме, че ГМО са зли и са произведени от гигантски, дяволски корпорации, които се интересуват само от печелене на пари за сметка на фермерите навсякъде. Достатъчно е да се каже, че ГМО имат проблем с имиджа. И за да бъдем честни, някои от причините зад тази лоша репутация са легитимни.

Някои учени и прекомерен процент от световните кулинари не вярват, че ГМО са безопасни за консумация в дългосрочен план. Някои дори смятат, че консумацията на тези храни може да доведе до алергии при хора.

Съществуват и реални опасения за околната среда около ГМО. От въвеждането им през 1980-те години на миналия век повечето ГМО растения са създадени да бъдат имунизирани срещу пестициди и хербициди. Това позволи на фермерите, например, да пръскат полетата си с щедри количества хербициди, за да унищожат плевелите, без да убиват реколтата си. Но с течение на времето този процес доведе до нови устойчиви на хербициди плевели, които изискваха все по-токсични дози от същите или по-силни хербициди, за да ги убият. Тези токсини не само навлизат в почвите и околната среда като цяло, те са и причината наистина да измиете плодовете и зеленчуците си, преди да ги ядете!

Съществува и много реална опасност ГМО растенията и животните да избягат в дивата природа, потенциално разстройвайки естествените екосистеми по непредвидими начини, където и да бъдат въведени.

И накрая, липсата на разбиране и знания за ГМО се поддържа отчасти от производителите на ГМО продукти. Ако погледнем САЩ, повечето щати не отбелязват дали храните, продавани във веригите за хранителни стоки, са изцяло или частично ГМО продукт. Тази липса на прозрачност подхранва невежеството сред широката общественост по този въпрос и намалява полезното финансиране и подкрепа за науката като цяло.

ГМО ще изядат света

Въпреки цялата негативна преса, която ГМО храните получават, 60 да 70% от храната, която ядем днес, вече съдържа частично или изцяло ГМО елементи, според Бил Фрийз от Центъра за безопасност на храните, организация срещу ГМО. Това не е трудно да се повярва, като се има предвид, че масово произвежданото ГМО царевично нишесте и соев протеин се използват в толкова много от съвременните хранителни продукти. И в следващите десетилетия този процент само ще расте.

Но както четем в част първа от тази серия, шепата растителни видове, които отглеждаме в промишлен мащаб, могат да бъдат чудесни, когато става въпрос за условията, от които се нуждаят, за да растат до пълния си потенциал. Климатът, в който растат, не може да бъде твърде горещ или твърде студен и те се нуждаят от точното количество вода. Но с предстоящото изменение на климата навлизаме в свят, който ще бъде много по-горещ и много по-сух. Навлизаме в свят, в който ще видим глобално намаление на производството на храни с 18 процента (причинено от по-малко налична земеделска земя, подходяща за отглеждане на култури), точно както трябва да произвеждаме поне 50 процента повече храна, за да отговорим на нуждите на нашето отглеждане население. И сортовете растения, които отглеждаме днес, повечето от тях просто няма да могат да посрещнат предизвикателствата на утрешния ден.

Просто казано, имаме нужда от нови ядливи растителни видове, които са устойчиви на болести, вредители, устойчиви на хербициди, устойчиви на суша, толерантни към солена вода (солена вода), по-приспособими към екстремни температури, като същевременно растат по-продуктивно, осигурявайки повече храна ( витамини) и може би дори да е без глутен. (Странична бележка, не е ли непоносимостта към глутен едно от най-лошите състояния? Помислете за всички онези вкусни хлябове и сладкиши, които тези хора не могат да ядат. Толкова тъжно.)

Примери за ГМО храни, които имат реално въздействие, вече могат да се видят по целия свят - три бързи примера:

В Уганда бананите са ключова част от угандийската диета (средностатистическият угандиец изяжда половин килограм на ден) и са един от доминиращите износни култури в страната. Но през 2001 г. болестта, причинена от бактериално увяхване, се разпространи в голяма част от страната, убивайки колкото половината от добивите на банани в Уганда. Увяхването беше спряно едва когато Националната организация за земеделски изследвания на Уганда (NARO) създаде ГМО банан, който съдържаше ген от зелени чушки; този ген задейства един вид имунна система в банана, убивайки заразените клетки, за да спаси растението.

След това има скромното разпръскване. Картофите играят голяма роля в съвременните ни диети, но една нова форма на картофи може да отвори изцяло нова ера в производството на храни. Понастоящем, 98 процента от водата в света е солена (солена), 50 процента от земеделската земя е застрашена от солена вода и 250 милиона души по света живеят на засегната от сол почва, особено в развиващия се свят. Това има значение, защото повечето растения не могат да растат в солена вода - това е докато екип от Холандски учени създадоха първия картоф, устойчив на сол. Това нововъведение може да има огромно въздействие в страни като Пакистан и Бангладеш, където огромни региони със замърсена от наводнения и морска вода земеделска земя могат отново да станат продуктивни за земеделие.

И накрая, Рубиско. Странно, италианско звучащо име със сигурност, но също така е и един от светите граали на науката за растенията. Това е ензим, който е ключов за процеса на фотосинтеза в целия живот на растенията; всъщност това е протеинът, който превръща CO2 в захар. Учените са открили начин за повишава ефективността на този протеин така че да преобразува повече от слънчевата енергия в захар. Чрез подобряването на този единствен растителен ензим бихме могли да увеличим глобалните добиви на култури като пшеница и ориз с 60 процента, всички с по-малко земеделска земя и по-малко торове.

Възходът на синтетичната биология

Първо имаше селективно развъждане, след това се появиха ГМО и скоро ще се появи нова дисциплина, която да замени и двете: синтетичната биология. Когато селективното развъждане включва хора, които играят eHarmony с растения и животни, и където ГМО генното инженерство включва копиране, изрязване и поставяне на отделни гени в нови комбинации, синтетичната биология е наука за създаване на гени и цели ДНК вериги от нулата. Това ще промени играта.

Защо учените са толкова оптимисти относно тази нова наука е, защото тя ще направи молекулярната биология подобна на традиционното инженерство, където имате предвидими материали, които могат да бъдат сглобени по предвидими начини. Това означава, че с развитието на тази наука няма да има повече предположения за това как променяме градивните елементи на живота. По същество това ще даде на науката абсолютен контрол над природата, сила, която очевидно ще има широкообхватно въздействие върху всички биологични науки, особено в здравния сектор. Всъщност пазарът на синтетична биология се очаква да нарасне до 38.7 милиарда долара до 2020 г.

Но обратно към храната. Със синтетичната биология учените ще могат да създават изцяло нови форми на храна или нови обрати на съществуващите храни. Например Muufri, стартираща компания от Силиконовата долина, работи върху мляко без животински произход. По подобен начин друга стартираща компания, Solazyme, разработва брашно на основата на водорасли, протеин на прах и палмово масло. Тези примери и други ще бъдат разгледани допълнително в последната част от тази поредица, където ще говорим за това как ще изглежда бъдещата ви диета.

Но чакайте, какво ще кажете за суперхраните?

След всички тези разговори за ГМО и храните на Franken, е справедливо да отделим минута, за да споменем нова група суперхрани, които са изцяло естествени.

Към днешна дата имаме над 50,000 XNUMX ядливи растения в света, но ядем само шепа от това изобилие. Има смисъл в известен смисъл, като се фокусираме само върху няколко вида растения, можем да станем експерти в тяхното производство и да ги отглеждаме в мащаб. Но това разчитане на няколко вида растения също прави нашата селскостопанска мрежа по-уязвима към различни болести и нарастващите ефекти от изменението на климата.

Ето защо, както всеки добър финансов плановик би ви казал, за да защитим бъдещото си благосъстояние, трябва да диверсифицираме. Ще трябва да увеличим броя на културите, които ядем. За щастие, вече виждаме примери за нови растителни видове, които са добре дошли на пазара. Очевидният пример е киноата, зърното от Андите, чиято популярност експлодира през последните години.

Но това, което направи киноата толкова популярна, не е, че е нова, а защото е богата на протеини, има два пъти повече фибри от повечето други зърнени храни, не съдържа глутен и съдържа набор от ценни витамини, от които тялото ни се нуждае. Ето защо се смята за суперхрана. Нещо повече, това е суперхрана, която е била подложена на много малко, ако има такива, генетични промени.

В бъдеще много повече от тези някога неясни суперхрани ще навлязат на нашия пазар. Растения като fonio, западноафриканска зърнена култура, която е естествено устойчива на суша, богата на протеини, без глутен и изисква малко торове. Освен това е една от най-бързо растящите зърнени култури в света, която узрява само за шест до осем седмици. Междувременно в Мексико зърно т.нар амарант е естествено устойчив на суша, високи температури и болести, като същевременно е богат на протеини и не съдържа глутен. Други растения, за които може да чуете през следващите десетилетия, включват: просо, сорго, див ориз, теф, фаро, хорасан, лимец, емер и други.

Хибридно селскостопанско бъдеще с контрол за безопасност

Значи имаме ГМО и суперхрани, които ще победят през следващите десетилетия? Реално погледнато, бъдещето ще види комбинация от двете. Суперхраните ще разширят разнообразието от нашите диети и ще защитят глобалната селскостопанска индустрия от свръхспециализация, докато ГМО ще защитят традиционните ни основни храни от екстремните условия, които климатичните промени ще доведат през следващите десетилетия.

Но в крайна сметка се тревожим за ГМО. Докато навлизаме в свят, в който синтетичната биология (синбио) ще се превърне в доминираща форма на производство на ГМО, бъдещите правителства ще трябва да се споразумеят за правилните предпазни мерки, за да ръководят тази наука, без да задушават нейното развитие по ирационални причини. Поглеждайки в бъдещето, тези предпазни мерки вероятно ще включват:

Разрешаване на контролирани полеви експерименти върху нови синбио сортове култури преди тяхното широко разпространено земеделие. Това може да включва тестване на тези нови култури във вертикални, подземни или просто контролирани от температурата закрити ферми, които могат точно да имитират условията на природата на открито.

Инженерни предпазни мерки (където е възможно) в гените на синбио растения, които ще действат като прекъсвач, така че да не могат да растат извън регионите, където са били одобрени да растат. The науката зад този ген за прекъсвач вече е реално и може да облекчи страховете от синбио храни, които ще избягат в по-широката околна среда по непредвидими начини.

Увеличено финансиране на националните органи за администриране на храните, за да прегледат надлежно многото стотици, скоро хиляди, нови синбио растения и животни, които ще бъдат произведени за търговска употреба, тъй като технологията зад синбио става безумно евтина до края на 2020 г.

Нови и последователни международни, научно обосновани разпоредби относно създаването, отглеждането и продажбата на синбио растения и животни, където одобренията за тяхната продажба се основават на характеристиките на тези нови форми на живот, вместо на метода, по който са произведени. Тези разпоредби ще се управляват от международна организация, която страните членки финансират и ще спомагат за гарантиране на безопасната търговия с износа на синбио храни.

Прозрачност. Това е може би най-важният момент от всички. За да може обществеността да приеме ГМО или синбио храни под каквато и да е форма, компаниите, които ги произвеждат, трябва да инвестират в пълна прозрачност – това означава, че до края на 2020 г. всички храни ще бъдат точно етикетирани с пълни подробности за техния ГМ или синбио произход. И тъй като нуждата от синбио култури нараства, ще започнем да виждаме тежки долари за масов маркетинг, изразходвани за обучение на потребителите относно ползите за здравето и околната среда от синбио храните. Целта на тази PR кампания ще бъде да ангажира обществеността в рационална дискусия за синбио храните, без да прибягва до аргументи от типа „някой, моля, помисли за децата“, които сляпо отхвърлят напълно науката.

Ето го. Сега знаете много повече за света на ГМО и суперхраните и ролята, която те ще играят в защитата ни от бъдеще, в което изменението на климата и демографският натиск застрашават глобалната наличност на храна. Ако се управляват правилно, ГМО растенията и древните супер храни заедно биха могли много добре да позволят на човечеството отново да избяга от капана на Малтус, който надига грозната си глава всеки век или така. Но наличието на нови и по-добри храни за отглеждане не означава нищо, ако не обърнем внимание и на логистиката зад земеделието, ето защо част четвърта от нашето бъдеще на хранителни серии ще се фокусира върху фермите и фермерите на утрешния ден.