Quantumrun

L'automatització és la nova subcontractació

CRÈDIT DE LA IMATGE: Quantumrun

L'automatització és la nova subcontractació

David Tal, editor, futurista
Twitter
LinkedIn
@DavidTalWrites

El 2015, la Xina, el país més poblat del món, va experimentar a escassetat de treballadors de coll blau. Una vegada, els empresaris podien reclutar hordes de treballadors barats del camp; ara, els empresaris competeixen sobre els treballadors qualificats, augmentant així el salari mitjà dels treballadors de les fàbriques. Per evitar aquesta tendència, alguns empresaris xinesos han subcontractat la seva producció a mercats laborals més barats del sud d'Àsia, mentre que altres han optat per invertir en una nova classe de treballadors més econòmics: els robots.

L'automatització s'ha convertit en la nova subcontractació.

Les màquines que substitueixen la mà d'obra no és un concepte nou. Durant les últimes tres dècades, la quota de treball humà en la producció mundial es va reduir del 64 al 59 per cent. La novetat és com de barats, capaços i útils s'han tornat aquests nous ordinadors i robots quan s'apliquen a l'oficina i a les fàbriques.

Dit d'una altra manera, les nostres màquines s'estan tornant més ràpides, intel·ligents i més competents que nosaltres en gairebé totes les habilitats i tasques, i milloren molt més ràpidament del que els humans poden evolucionar per igualar les capacitats de les màquines. Tenint en compte aquesta creixent competència de la màquina, quines són les implicacions per a la nostra economia, la nostra societat i fins i tot les nostres creences al voltant de viure una vida amb un propòsit?

Escala èpica de la pèrdua de feina

D'acord amb un recent Informe d'Oxford, el 47 per cent dels llocs de treball actuals desapareixeran, en gran part a causa de l'automatització de les màquines.

Per descomptat, aquesta pèrdua de feina no es produirà d'un dia per l'altre. En canvi, arribarà per onades durant les properes dècades. Els robots i els sistemes informàtics cada cop més capaços començaran a consumir feines de mà d'obra manual poc qualificades, com ara les de les fàbriques, el lliurament (vegeu cotxes d'auto-conducció), i treballs de neteja. També buscaran llocs de treball de qualificació mitjana en àrees com la construcció, el comerç al detall i l'agricultura. Fins i tot aniran després dels treballs de coll blanc en finances, comptabilitat, informàtica i més.

En alguns casos, desapareixeran professions senceres; en altres, la tecnologia millorarà la productivitat d'un treballador fins a un punt en què els empresaris simplement no necessitaran tantes persones com abans per fer la feina. Aquest escenari on les persones perden la feina a causa de la reorganització industrial i el canvi tecnològic s'anomena atur estructural.

Llevat de determinades excepcions, cap indústria, camp o professió està completament a salvo de l'avanç de la tecnologia.

Qui es veurà més afectat per l'atur automatitzat?

Avui en dia, la carrera que estudies a l'escola, o fins i tot la professió específica per a la qual t'estàs formant, sovint queda obsoleta quan et gradues.

Això pot conduir a una espiral descendent viciosa on per mantenir-se al dia amb les necessitats del mercat laboral, haureu de reciclar-vos constantment per obtenir una nova habilitat o títol. I sense l'ajuda del govern, el reciclatge constant pot conduir a una col·lecció enorme de deutes de préstecs estudiantils, que podria obligar-vos a treballar a temps complet per pagar. Treballar a temps complet sense deixar temps per a una formació posterior us deixarà obsolet al mercat laboral, i una vegada que una màquina o un ordinador finalment substitueixin la vostra feina, estaràs tan endarrerit en habilitats i tan profund endeutat que la fallida pot ser. l'única opció que queda per sobreviure.

Evidentment, aquest és un escenari extrem. Però també és una realitat que algunes persones s'enfronten avui, i és una realitat que cada vegada més persones s'enfrontaran amb cada dècada vinent. Per exemple, un informe recent de la Banc Mundial va assenyalar que els joves de 15 a 29 anys tenen almenys el doble de probabilitats que els adults d'estar a l'atur. Hauríem de crear almenys cinc milions de llocs de treball nous al mes, o 600 milions a finals de la dècada, només per mantenir aquesta ràtio estable i en línia amb el creixement de la població.

A més, els homes (sorprenentment) corren més risc de perdre la feina que les dones. Per què? Com que més homes tendeixen a treballar en feines poc qualificades o oficis que s'orienten activament a l'automatització (penseu els conductors de camions són substituïts per camions sense conductor). Mentrestant, les dones acostumen a treballar més en oficines o treballs de tipus serveis (com les infermeres d'atenció a la gent gran), que seran els últims llocs de treball que es substituiran.

La teva feina serà menjada pels robots?

Per saber si la vostra professió actual o futura es troba al bloc de tall d'automatització, consulteu el apèndix d'aquest Informe de recerca finançat per Oxford sobre el futur de l'ocupació.

Si preferiu una lectura més lleugera i una manera una mica més fàcil d'utilitzar de cercar la supervivència del vostre futur treball, també podeu consultar aquesta guia interactiva del podcast Planet Money de NPR: La teva feina la farà una màquina?

Forces que impulsen l'atur futur

Donada la magnitud d'aquesta pèrdua de feina prevista, és just preguntar-se quines són les forces que impulsen tota aquesta automatització.

Laboratori. El primer factor que impulsa l'automatització sembla familiar, sobretot perquè existeix des de l'inici de la primera revolució industrial: l'augment dels costos laborals. En el context modern, l'augment dels salaris mínims i l'envelliment de la mà d'obra (cada vegada és el cas a Àsia) han animat els accionistes fiscalment conservadors a pressionar les seves empreses perquè redueixin els seus costos operatius, sovint mitjançant la reducció de treballadors assalariats.

Però simplement acomiadar els empleats no farà que una empresa sigui més rendible si aquests empleats són realment necessaris per produir o servir els productes o serveis que ven l'empresa. Allà és on entra en joc l'automatització. Mitjançant una inversió inicial en màquines i programari complexos, les empreses poden reduir la seva força de treball de coll blau sense posar en perill la seva productivitat. Els robots no truquen malalts, estan contents de treballar gratis i no els importa treballar les 24 hores del dia, els 7 dies del dia, incloses les vacances.

Un altre repte laboral és la manca de sol·licitants qualificats. El sistema educatiu actual simplement no produeix prou graduats en STEM (ciència, tecnologia, enginyeria i matemàtiques) i comerciants per satisfer les necessitats del mercat, el que significa que els pocs que es graduen poden tenir sous molt alts. Això està empenyent les empreses a invertir en el desenvolupament de programari i robòtica sofisticats que puguin automatitzar determinades tasques d'alt nivell que d'altra manera realitzarien STEM i els treballadors del comerç.

D'alguna manera, l'automatització i l'explosió de la productivitat que genera tindrà l'efecte d'augmentar artificialment l'oferta de treball.—suposant que comptem humans i màquines junts en aquest argument. Farà la mà d'obra abundant. I quan l'abundància de mà d'obra es troba amb un límit de llocs de treball, acabem en una situació de depressió salarial i de debilitat dels sindicats.

Control de qualitat. L'automatització també permet a les empreses obtenir un millor control sobre els seus estàndards de qualitat, evitant costos derivats d'errors humans que poden provocar retards en la producció, deteriorament del producte i fins i tot demandes judicials.

Seguretat. Després de les revelacions de Snowden i els atacs de pirateria cada cop més regulars (recordeu el Hack de Sony), els governs i les corporacions estan explorant nous mètodes per protegir les seves dades eliminant l'element humà de les seves xarxes de seguretat. En reduir el nombre de persones que necessiten accés a fitxers sensibles durant les operacions diàries normals, es poden reduir les infraccions de seguretat devastadores.

Pel que fa a l'exèrcit, els països de tot el món estan invertint molt en sistemes de defensa automatitzats, com ara drons d'atac aeri, terrestres, marítims i submergibles que poden operar en eixams. Els futurs camps de batalla es lluitaran amb molts menys soldats humans. I els governs que no inverteixen en aquestes tecnologies de defensa automatitzada es trobaran en desavantatge tàctic contra els seus rivals.

Potència de càlcul. Des de la dècada de 1970, la llei de Moore ha proporcionat constantment ordinadors amb un poder de recompte de beans que augmenta exponencialment. Avui dia, aquests ordinadors s'han desenvolupat fins al punt que poden gestionar, i fins i tot superar, els humans en una sèrie de tasques predefinides. A mesura que aquests ordinadors continuen desenvolupant-se, permetran a les empreses substituir molt més dels seus treballadors d'oficina i de coll blanc.

Màquina d'alimentació. De manera similar al punt anterior, el cost de la maquinària sofisticada (robots) ha anat disminuint constantment any rere any. Allà on abans era un cost prohibitiu substituir els treballadors de la fàbrica per màquines, ara passa als centres de fabricació des d'Alemanya fins a la Xina. A mesura que aquestes màquines (capital) continuen baixant de preu, permetran a les empreses substituir més dels seus treballadors de fàbrica i de coll blau.

Taxa de canvi. Tal com s’indica a capítol tres d'aquesta sèrie sobre el futur del treball, el ritme al qual les indústries, els camps i les professions s'estan interrompent o es fan obsolets augmenta més ràpidament del que la societat pot mantenir.

Des de la perspectiva del públic en general, aquest ritme de canvi s'ha tornat més ràpid que la seva capacitat de reciclar-se per a les necessitats laborals del demà. Des d'una perspectiva corporativa, aquest ritme de canvi està forçant les empreses a invertir en automatització o arriscar-se a ser interrompuda per una startup arrogant.

Governs incapaços de salvar els sense feina

Permetre que l'automatització impulsi milions a l'atur sense un pla és un escenari que definitivament no acabarà bé. Però si creieu que els governs mundials tenen un pla per a tot això, penseu-hi de nou.

La regulació governamental sovint està endarrerida amb la tecnologia i la ciència actuals. Només cal veure la regulació inconsistent, o la seva manca, al voltant d'Uber, ja que es va expandir globalment en pocs anys, pertorbant greument la indústria del taxi. El mateix es pot dir del bitcoin avui dia, ja que els polítics encara han de decidir com regular de manera efectiva aquesta moneda digital sense estat cada cop més sofisticada i popular. A continuació, teniu AirBnB, impressió 3D, impostos al comerç electrònic i l'economia col·laborativa, manipulació genètica CRISPR; la llista continua.

Els governs moderns estan acostumats a un ritme de canvi gradual, un on poden avaluar, regular i controlar acuradament les indústries i professions emergents. Però el ritme al qual es creen noves indústries i professions ha deixat els governs mal equipats per reaccionar de manera reflexiva i oportuna, sovint perquè no tenen els experts en la matèria per entendre i regular adequadament aquestes indústries i professions.

Això és un gran problema.

Recordeu que la prioritat número u dels governs i dels polítics és mantenir el poder. Si les hordes dels seus electors es deixen sense feina de sobte, la seva ira general obligarà els polítics a redactar una regulació insensata que podria restringir en gran mesura o prohibir que les tecnologies i serveis revolucionaris estiguin disponibles al públic. (Irònicament, aquesta incompetència del govern podria protegir el públic d'algunes formes d'automatització ràpida, encara que sigui temporal).

Fem una ullada més de prop a què hauran d'afrontar els governs.

Impacte social de la pèrdua de llocs de treball

A causa de l'espectre pesat de l'automatització, els llocs de treball de nivell baix i mitjà veuran que els seus salaris i el seu poder adquisitiu es mantindran estancats, buidant la classe mitjana, tot mentre que l'excés de beneficis de l'automatització flueix cap a aquells que tenen llocs de treball de nivell superior. Això conduirà a:

Una desconnexió creixent entre els rics i els pobres a mesura que la seva qualitat de vida i les seves opinions polítiques comencen a divergir molt entre si;
Els dos bàndols viuen marcadament separats l'un de l'altre (un reflex de l'accessibilitat de l'habitatge);
Una generació jove sense experiència laboral substancial i desenvolupament d'habilitats que s'enfronta a un futur amb un potencial reduït d'ingressos per a tota la vida com la nova classe inferior a l'atur;
Increment d'incidents de moviments de protesta socialistes, similars als moviments del 99% o del Tea Party;
Un marcat augment dels governs populistes i socialistes que assoleixen el poder;
Severs aixecaments, disturbis i intents de cop d'estat a les nacions menys desenvolupades.

Impacte econòmic de la pèrdua de llocs de treball

Durant segles, els guanys de productivitat del treball humà s'han associat tradicionalment amb el creixement econòmic i de l'ocupació, però a mesura que els ordinadors i els robots comencin a substituir massivament el treball humà, aquesta associació començarà a desvincular-se. I quan ho faci, quedarà al descobert la petita contradicció estructural bruta del capitalisme.

Tingueu en compte això: al principi, la tendència de l'automatització representarà una avantatge per als executius, les empreses i els propietaris de capital, ja que la seva part dels beneficis de l'empresa creixerà gràcies a la seva força de treball mecanitzada (ja ho sabeu, en lloc de compartir aquests beneficis com a salaris amb els empleats humans). ). Però a mesura que cada cop més indústries i empreses fan aquesta transició, una realitat inquietant començarà a sorgir de sota la superfície: qui pagarà exactament els productes i serveis que produeixen aquestes empreses quan la majoria de la població es veu obligada a l'atur? Pista: no són els robots.

Cronologia de la decadència

A finals de la dècada del 2030, les coses arribaran a bullir. Aquí teniu una cronologia del futur mercat laboral, un escenari probable tenint en compte les línies de tendència observades a partir del 2016:

L'automatització de la majoria de les professions de coll blanc actuals es filtra per l'economia mundial a principis de la dècada de 2030. Això inclou una reducció considerable dels empleats del govern.
L'automatització de la majoria de les professions de coll blau actual es filtra per l'economia mundial poc després. Tingueu en compte que, a causa del nombre aclaparador de treballadors de coll blau (com a bloc de votació), els polítics protegiran activament aquestes feines mitjançant subvencions i regulacions governamentals molt més llargues que les feines de coll blanc.
Al llarg d'aquest procés, els salaris mitjans s'estanquen (i en alguns casos disminueixen) a causa de la sobreabundància de l'oferta de treball respecte a la demanda.
A més, comencen a sorgir onades de fàbriques de fabricació totalment automatitzades a les nacions industrialitzades per reduir els costos d'enviament i de mà d'obra. Aquest procés tanca centres de fabricació a l'estranger i deixa sense feina milions de treballadors dels països en desenvolupament.
Les taxes d'educació superior comencen una corba a la baixa a nivell mundial. L'augment del cost de l'educació, combinat amb un mercat laboral de postgrau depriment, dominat per les màquines, fa que l'escola postsecundària sembli inútil per a molts.
La bretxa entre rics i pobres es fa més gran.
A mesura que la majoria dels treballadors es veuen expulsats de l'ocupació tradicional i cap a l'economia gig. La despesa dels consumidors comença a inclinar-se fins a un punt en què menys del deu per cent de la població representa gairebé el 50 per cent de la despesa dels consumidors en productes/serveis considerats com a no essencials. Això condueix al col·lapse gradual del mercat de masses.
Les demandes dels programes de xarxes de seguretat social patrocinats pel govern augmenten substancialment.
A mesura que els ingressos, les nòmines i els impostos sobre vendes comencen a assecar-se, molts governs dels països industrialitzats es veuran obligats a imprimir diners per cobrir el creixent cost dels pagaments de l'assegurança d'atur (EI) i altres serveis públics per als aturats.
Els països en desenvolupament lluitaran per caigudes substancials del comerç, la inversió estrangera directa i el turisme. Això comportarà una inestabilitat generalitzada, incloses protestes i possiblement disturbis violents.
Els governs mundials prenen mesures d'emergència per estimular les seves economies amb iniciatives massives de creació d'ocupació a l'altura del Pla Marshall de la post-Segona Guerra Mundial. Aquests programes de fabricació se centraran en la renovació d'infraestructures, habitatges massius, instal·lacions d'energia verda i projectes d'adaptació al canvi climàtic.
Els governs també prenen mesures per redissenyar les polítiques sobre l'ocupació, l'educació, la fiscalitat i el finançament de programes socials per a les masses en un intent de crear un nou statu quo: un nou New Deal.

La píndola suïcida del capitalisme

Pot ser sorprenent aprendre, però l'escenari anterior és com es va dissenyar originalment per acabar el capitalisme: el seu triomf final també és la seva desaparició.

D'acord, potser cal una mica més de context aquí.

Sense capbussar-se en una cita d'Adam Smith o Karl Marx, sàpiga que els beneficis corporatius es generen tradicionalment extreure la plusvàlua dels treballadors, és a dir, pagar als treballadors menys del que val el seu temps i beneficiar-se dels productes o serveis que produeixen.

El capitalisme incentiva aquest procés animant els propietaris a utilitzar el seu capital existent de la manera més eficient, reduint els costos (treball) per obtenir el màxim de beneficis. Històricament, això ha implicat utilitzar mà d'obra esclava, després empleats assalariats molt endeutats, i després subcontractar el treball a mercats laborals de baix cost i, finalment, on som avui: substituir la mà d'obra humana per una gran automatització.

De nou, l'automatització laboral és la inclinació natural del capitalisme. És per això que lluitar contra les empreses que s'automatin sense voler fora d'una base de consumidors només retardarà l'inevitable.

Però quines altres opcions tindran els governs? Sense impostos sobre la renda i les vendes, els governs poden permetre's el luxe de funcionar i servir al públic? Poden deixar-se veure sense fer res mentre l'economia general deixa de funcionar?

Donat aquest dilema que s'aproxima, caldrà implementar una solució radical per resoldre aquesta contradicció estructural, una solució tractada en un capítol posterior de la sèrie Futur del treball i Futur de l'economia.