Cibercondria: la malaltia perillosa de l'autodiagnòstic en línia

• autor:
• nom de l'autor

  Previsió de Quantumrun
• Juny 6, 2022

Resum d'informació

El fenomen de la cibercondria, on les persones cerquen en línia de manera obsessiva informació relacionada amb la salut, reflecteix els rituals repetitius per alleujar l'ansietat que es veuen en el trastorn obsessiu-compulsiu (TOC). Tot i que no és un trastorn mental reconegut oficialment, té implicacions socials importants, com ara un potencial aïllament i relacions personals tenses. Estan sorgint diverses estratègies per combatre aquest problema, com ara la teràpia cognitiva conductual per a persones afectades i el desenvolupament de tecnologia per supervisar i alertar els usuaris sobre els seus patrons de cerca.

Context de cibercondria

No és estrany que una persona faci investigacions addicionals sobre un problema mèdic sospitós, ja sigui un refredat, erupció cutània, mal de panxa o alguna altra malaltia. Tanmateix, què passa quan la recerca d'informació de salut i diagnòstic es converteix en una addicció? Aquesta tendència pot conduir a la cibercondria, una combinació de "ciberespai" i "hipocondria", sent la hipocondria un trastorn d'ansietat per malaltia.

La cibercondria és un trastorn mental basat en la tecnologia on una persona passa hores investigant els símptomes de la malaltia en línia. Els psicòlegs van descobrir que la motivació principal darrere de Google tan obsessiu és la seguretat en si mateix, però en comptes de que una persona estigui segura, es posen cada vegada més ansioses. Com més un cibercondríac intenta trobar informació en línia per assegurar-se que la seva malaltia és menor, més s'espira en cicles d'augment d'ansietat i estrès.

Els cibercondríacs també tendeixen a saltar a la pitjor conclusió possible, aprofundint encara més els sentiments d'ansietat i estrès. Els metges creuen que una ruptura en el procés metacognitiu és la causa principal de la malaltia. La metacognició és el procés de pensar com una persona pensa i aprèn. En lloc de planificar els resultats bons o desitjats mitjançant el pensament lògic, un cibercondríac cau en una trampa mental d'escenaris que empitjoren.

Impacte disruptiu

Tot i que la cibercondria no està reconeguda oficialment com a trastorn mental per l'Associació Americana de Psiquiatria, comparteix similituds notables amb el TOC. Les persones que lluiten amb la cibercondria poden trobar-se investigant incessantment els símptomes i les malalties en línia, fins al punt que dificulta la seva capacitat per participar en activitats fora de línia. Aquest comportament reflecteix les tasques o rituals repetitius que fan les persones amb TOC per alleujar l'ansietat. La implicació social aquí és significativa; els individus poden quedar cada cop més aïllats i les seves relacions personals poden patir. 

Afortunadament, hi ha vies d'assistència disponibles per a aquells que pateixen cibercondria, inclosa la teràpia cognitivo-conductual. Aquest enfocament ajuda les persones a examinar l'evidència que els va portar a creure que tenen una malaltia greu, allunyant el seu enfocament de la malaltia percebuda i cap a la gestió dels seus sentiments de preocupació i preocupació. A més gran escala, les empreses tecnològiques tenen un paper a jugar per mitigar els efectes de la cibercondria. Per exemple, Google anima els usuaris a tractar la informació en línia com a referència, no com a substitució de l'assessorament mèdic professional. A més, les empreses tecnològiques poden desenvolupar algorismes per controlar la freqüència de les cerques mèdiques d'un usuari i, en arribar a un determinat llindar, notificar-los el potencial de cibercondria.

Els governs i les organitzacions també poden prendre mesures proactives per frenar l'augment de la cibercondria. Les campanyes educatives que emfatitzen la importància de consultar els professionals de la salut per obtenir assessorament mèdic, en lloc de confiar únicament en la informació en línia, poden ser beneficioses. A més, fomentar un enfocament equilibrat de la investigació en salut en línia, que inclogui verificar la informació de fonts de bona reputació, pot ser una estratègia vital per combatre la desinformació i el pànic indegut. 

Implicacions per a la cibercondria 

Les implicacions més àmplies de les persones que pateixen cibercondria poden incloure:

• Un augment de les consultes en línia les 24 hores del dia, els 7 dies de la setmana, que ofereixen els metges amb tarifes reduïdes, amb l'objectiu de reduir la dependència dels motors de cerca per a la informació i els diagnòstics sanitaris.
• Els governs inicien més investigacions sobre cibercondria i tractaments potencials, sobretot a mesura que creix el nombre de llocs web relacionats amb la salut.
• Els organismes reguladors exigeixen exempcions explícites de responsabilitat als motors de cerca i llocs web d'assistència sanitària, demanant als usuaris que busquin assessorament mèdic professional, cosa que podria inculcar un enfocament més crític a la informació en línia i reduir potencialment els casos d'autodiagnòstic basat en informació no verificada.
• L'aparició de programes educatius a les escoles que se centren en l'ús responsable d'Internet per a la investigació relacionada amb la salut, fomentant una generació que sap distingir entre fonts creïbles i desinformació.
• El desenvolupament de nous models de negoci per a empreses tecnològiques, centrats en el seguiment i l'alerta dels usuaris sobre les tendències potencials de cibercondria, que podrien obrir un nou mercat d'eines i serveis de salut digital.
• Un augment de rols com els educadors i consultors sanitaris en línia, que guien els individus a navegar per la informació de salut en línia.
• L'augment dels programes de divulgació comunitària que tenen com a objectiu educar la gent gran i altres grups demogràfics que poden ser més susceptibles a la cibercondria.
• Un augment de la petjada ambiental del sector sanitari, ja que les consultes en línia les 24 hores del dia, els 7 dies de la setmana, podrien provocar un augment de l'ús de dispositius electrònics i el consum d'energia.
• Els debats polítics i les polítiques es van centrar al voltant de les consideracions ètiques del seguiment dels historials de cerca dels individus per prevenir la cibercondria, que podria generar preocupacions sobre la privadesa i fins a quin punt les empreses tecnològiques poden intervenir en els hàbits de navegació dels usuaris.

Preguntes a tenir en compte

• Alguna vegada has estat culpable de convertir-te temporalment en cibercondríac durant una malaltia passada?
• Creus que la pandèmia de la COVID-19 ha contribuït o empitjorat l'aparició de cibercondria en els usuaris d'Internet?