Extinció de microbis: elements ecològics vitals en perill

CRÈDIT DE LA IMATGE:
Crèdit d'imatge
iStock

Extinció de microbis: elements ecològics vitals en perill

Extinció de microbis: elements ecològics vitals en perill

Text del subtítol
La sisena extinció massiva està afectant més espècies del que sembla.
    • autor:
    • nom de l'autor
      Previsió de Quantumrun
    • Abril 18, 2023

    La pèrdua de microbis podria tenir greus conseqüències per als ecosistemes terrestres i impactes negatius sobre la societat humana. Per tant, és important prendre mesures per protegir aquests organismes vitals i garantir que es preservin les seves funcions essencials en els ecosistemes terrestres.

    Context d'extinció de microbis

    Els microbis són organismes diminuts que són essencials per a la vida a la terra. Inclou bacteris, virus, fongs i altres microorganismes unicel·lulars que es troben a tot arreu, des de les profunditats dels oceans fins a l'interior dels cossos humans. Aquestes criatures minúscules tenen un paper vital en molts processos essencials, com ara la descomposició de la matèria orgànica, la producció d'aliments i la regulació del clima terrestre. 

    Un dels principals motors de l'extinció dels microbis és la destrucció de l'hàbitat. Molts microbis es troben en entorns específics, com el sòl, l'aigua o el cos humà. Les activitats humanes, com ara l'agricultura, la mineria i la urbanització, estan alterant cada cop més aquests entorns. Aquesta interrupció pot provocar la pèrdua d'aquests hàbitats essencials, provocant l'extinció dels microbis que en depenen. 

    Una altra amenaça important per als microbis és la contaminació. Molts microbis són susceptibles als canvis ambientals i es poden matar fàcilment per substàncies tòxiques. Per exemple, els pesticides i altres productes químics utilitzats en l'agricultura poden matar bacteris essencials per a la descomposició de la matèria orgànica. Aquest desenvolupament pot tenir un efecte secundari sobre l'ecosistema, ja que la pèrdua d'aquests bacteris pot provocar l'acumulació de matèria orgànica, que pot afectar negativament el medi ambient.

    Impacte disruptiu 

    Donada la manca d'investigació en el camp, és possible que encara no s'hagin identificat molts dels efectes relacionats amb l'extinció dels microbis. El que és segur és que la fi de les espècies, o fins i tot una disminució del nombre, contribuirà a augmentar les concentracions de diòxid de carboni a l'aire a mesura que el sòl perd la seva qualitat per segrestar el gas. A més, l'extinció d'aquests microbis podria afectar la incidència i la gravetat de certes malalties, ja que podria alterar l'equilibri de les comunitats microbianes del cos humà i del medi ambient. Els trastorns metabòlics i immunològics en humans poden augmentar encara més a mesura que es pertorba el microbioma dels seus cossos. 

    Els microbis són essencials per a la descomposició de la matèria orgànica, com ara fulles, branques i altres restes vegetals. Aquest procés és vital per reciclar els nutrients i ajuda a mantenir l'equilibri dels ecosistemes terrestres. Sense aquests microbis, la matèria orgànica s'acumularia i afectaria negativament el medi ambient, com ara la reducció de la fertilitat del sòl i l'augment de les emissions de gasos d'efecte hivernacle. Els microbis són una part vital de la biodiversitat de la terra i la seva pèrdua podria tenir efectes secundaris en altres espècies. Per exemple, la pèrdua de microbis essencials per a la descomposició de la matèria orgànica podria afectar la disponibilitat de nutrients per a altres organismes, la qual cosa podria, al seu torn, afectar les seves poblacions. 

    Finalment, els microbis també són essencials per a la producció d'aliments. Per exemple, els bacteris s'utilitzen per crear aliments fermentats, com el iogurt i el formatge, mentre que el llevat s'utilitza per fer pa i cervesa. La pèrdua d'aquests microbis podria provocar escassetat i augment dels preus d'aquests productes.

    Implicacions de l'extinció de microbis

    Les implicacions més àmplies de l'extinció dels microbis poden incloure:

    • Pertorbacions als diferents ecosistemes (com les zones humides i els esculls de corall) que proporcionen serveis importants als humans (com ara la purificació de l'aigua i la protecció del litoral), provocant efectes secundaris impredictibles.
    • Disminució de la salut del sòl, que podria tenir conseqüències a llarg termini per a l'agricultura i altres indústries terrestres.
    • Més inversions en investigació microbiològica i com afecta els cossos humans i els ecosistemes.
    • L'extinció de nombroses espècies de microbis que produeixen compostos amb propietats medicinals que no es troben en altres organismes. La seva extinció podria provocar la pèrdua de fonts potencials de nous fàrmacs.
    • Canvis en la composició atmosfèrica, que podrien augmentar els nivells de diòxid de carboni al sòl, als oceans i a l'aire.

    Preguntes a tenir en compte

    • Hi ha mesures que les persones puguin prendre per ajudar a prevenir l'extinció dels microbis? Si és així, quines són?
    • Alguna vegada has sentit parlar d'algun esforç per conservar o protegir els microbis? En cas afirmatiu, quins són i creus que són efectius?

    Referències insight

    Es va fer referència als següents enllaços populars i institucionals per a aquesta visió: