Gametogènesi in vitro: creació de gàmetes a partir de cèl·lules mare

• autor:
• nom de l'autor

  Previsió de Quantumrun
• Març 14, 2023

La reprogramació de cèl·lules no reproductives en cèl·lules reproductives podria ajudar les persones que lluiten amb la infertilitat. Aquest avenç tecnològic podria proporcionar un nou enfocament a les formes tradicionals de reproducció i ampliar la definició de la paternitat. A més, aquest futur avenç científic pot plantejar preguntes ètiques sobre les seves implicacions i impacte en la societat.

Context de gametogènesi in vitro

La gametogènesi in vitro (IVG) és una tècnica en la qual les cèl·lules mare es reprogramen per crear gàmetes reproductors, creant òvuls i espermatozoides a través de cèl·lules somàtiques (no reproductives). Els investigadors van fer conversions amb èxit en cèl·lules de ratolins i van produir descendència el 2014. Aquest descobriment ha obert les portes a la paternitat homosexual, on tots dos individus estan relacionats biològicament amb la descendència. 

En el cas de dues parelles amb cos femení, les cèl·lules mare extretes d'una femella es convertirien en espermatozoides i es combinarien amb l'òvul derivat naturalment de l'altra parella. L'embrió resultant es podria implantar a l'úter d'una parella. Un procediment similar es portaria a terme per als mascles, però requeriran un substitut per portar l'embrió fins que avancin els ventres artificials. Si té èxit, la tècnica permetria que persones solteres, infèrtils i postmenopàusiques també puguin concebre, arribant fins a fer possible la criança múltiple.        

Tot i que els investigadors creuen que aquesta pràctica funcionaria amb èxit en humans, encara queden per abordar certes complicacions biològiques. En els humans, els ous creixen dins de fol·licles complicats que donen suport al seu desenvolupament, i aquests són difícils de replicar. A més, si un embrió humà es crea amb èxit mitjançant la tècnica, el seu desenvolupament en un nadó i el comportament humà resultant s'haurien de controlar al llarg de la seva vida. Per tant, utilitzar IVG per a una fecundació reeixida pot estar més lluny del que sembla. Tanmateix, tot i que la tècnica no és convencional, els experts en ètica no veuen cap dany en el procés en si.

Impacte disruptiu 

Les parelles que poden haver lluitat amb la fertilitat a causa de limitacions biològiques, com la menopausa, ara poden tenir fills en una etapa posterior de la vida. A més, amb el desenvolupament de la tecnologia IVG, la paternitat biològica no es limitarà només a les parelles heterosexuals, ja que les persones que s'identifiquen com a part de la comunitat LGBTQ+ ara poden tenir més opcions per reproduir-se. Aquests avenços en la tecnologia reproductiva podrien tenir un impacte significatiu en com es formen les famílies.

Tot i que la tecnologia IVG pot presentar un nou enfocament, es poden plantejar preocupacions ètiques sobre les seves implicacions. Una d'aquestes preocupacions és la possibilitat de millora humana. Amb IVG, es pot produir un subministrament interminable de gàmetes i embrions, permetent la selecció de trets o característiques particulars. Aquesta tendència pot donar lloc a un futur on els individus modificats genèticament siguin més comuns (i preferits).

A més, el desenvolupament de la tecnologia IVG també podria plantejar preguntes sobre la destrucció d'embrions. Podria sorgir la possibilitat de pràctiques no autoritzades, com ara el cultiu d'embrions. Aquest desenvolupament pot plantejar serioses preocupacions ètiques sobre l'estatus moral dels embrions i el seu tractament com a productes "d'un sol ús". En conseqüència, calen directrius i polítiques estrictes per garantir que la tecnologia IVG estigui dins dels límits ètics i morals.

Implicacions de la gametogènesi in vitro

Les implicacions més àmplies de la IVG poden incloure:

• Més complicacions en l'embaràs a mesura que les dones decideixen concebre a una edat més tardana.
• Més famílies amb pares del mateix sexe.
• Reducció de la demanda d'òvuls i esperma de donant, ja que els individus podrien produir els seus gàmetes en un laboratori.
• Els investigadors poden editar i manipular gens de maneres que abans eren impossibles, donant lloc a avenços significatius en el tractament de malalties genètiques i altres afeccions mèdiques.
• Canvis demogràfics, ja que les persones poden tenir fills a edats posteriors i disminueix el nombre de nens nascuts amb trastorns genètics.
• Preocupacions ètiques al voltant de qüestions com ara els nadons dissenyadors, l'eugenèsia i la mercantilització de la vida.
• El desenvolupament i la implementació de la tecnologia IVG es tradueix en canvis significatius en l'economia, especialment en els sectors sanitari i biotecnològic.
• El sistema legal s'enfronta a qüestions com la propietat del material genètic, els drets dels pares i els drets dels fills resultants.
• Canvis en la naturalesa del treball i de l'ocupació, especialment per a les dones, que poden tenir més flexibilitat pel que fa a la maternitat.
• Canvis significatius en les normes socials i les actituds envers la paternitat, la família i la reproducció. 

Preguntes a tenir en compte

• Creus que la monoparentalitat seria popular a causa de la IVG? 
• Com poden canviar les famílies per sempre gràcies a aquesta tecnologia?