Nanosatèl·lits: el futur del monitoratge de la Terra

CRÈDIT DE LA IMATGE:
Crèdit d'imatge
iStock

Nanosatèl·lits: el futur del monitoratge de la Terra

Nanosatèl·lits: el futur del monitoratge de la Terra

Text del subtítol
Els científics estan explorant un mètode assequible, accessible i més compacte per controlar la Terra des de l'òrbita baixa.
    • autor:
    • nom de l'autor
      Previsió de Quantumrun
    • Pot 4, 2022

    Resum d'informació

    L'augment dels nanosatèl·lits, dispositius petits però capaços que operen en òrbites baixes de la Terra, està remodelant la indústria espacial fent que l'exploració i els serveis espacials siguin més accessibles i assequibles. Aquesta tendència ha permès als països i empreses més petits invertir en programes espacials, oferint nous serveis i fomentant la connectivitat a tot el planeta, especialment al món en desenvolupament. Tanmateix, estan sorgint reptes com ara la baixa congestió de l'òrbita, les possibles col·lisions i la necessitat de noves regulacions i pràctiques sostenibles, que requereixen una gestió i una consideració acuradas per al futur.

    Context dels nanosatèl·lits

    Un nanosatèl·lit és un satèl·lit que pesa entre un i 10 quilograms i té capacitats similars als satèl·lits normals. Aquests satèl·lits més petits s'utilitzen sovint per a tasques específiques com l'observació de la Terra, les telecomunicacions i la meteorologia. Tanmateix, poques vegades realitzen missions interestel·lars. En conseqüència, els nanosatèl·lits solen operar en òrbites terrestres baixes a altituds que oscil·len entre els 400 i els 1,000 quilòmetres.

    Segons AZO Nano, la capacitat dels nanosatèl·lits per influir en el planeta no està limitada per la seva mida, que de fet pot ser una fortalesa quan s'aprofita en una constel·lació de satèl·lits (és a dir, grans agrupacions de satèl·lits que operen junts com a xarxa). De manera similar a la constel·lació PlanetScope, les constel·lacions de nanosatèl·lits poden proporcionar informació per a l'anàlisi de dades. També ofereixen als seus propietaris i clients fotografies i informació d'alta resolució per investigar actius naturals i artificials en masses terrestres, rutes d'aigües continentals i oceans.

    L'ús creixent de nanosatèl·lits ha contribuït a la democratització de les indústries espacials i aeroespacials. Un cop la reserva dels països més industrialitzats del món o de les empreses multinacionals, els nanosatèl·lits poden ser desplegats per organitzacions i empreses més petites per donar suport als seus negocis i oferir al públic nous serveis estratègicament. Aquests serveis inclouen accés a Internet a qualsevol part del món, vigilància meteorològica i de la contaminació, serveis de recerca i rescat i vigilància, així com geo-intel·ligència per a la indústria d'assegurances per elaborar pòlisses i avaluar les reclamacions dels clients. 

    Impacte disruptiu

    A causa de la seva petita mida, els nanosatèl·lits ofereixen avantatges importants, com ara un finançament de projectes més fàcil, baix risc d'assegurança i costos de llançament i fabricació substancialment reduïts. Per exemple, la diferència de cost entre llançar un satèl·lit tradicional i un nanosatèl·lit pot ser de centenars de milions de dòlars. Aquesta eficiència financera permet fer missions més freqüents i diverses, permetent als governs optimitzar les operacions i les bases de costos, i fins i tot permetent que les empreses privades entrin a la indústria espacial.

    Tanmateix, l'augment de l'ús de nanosatèl·lits no està exempt de reptes. El nombre creixent de llançaments previstos per diverses empreses està provocant congestió a l'entorn d'òrbita baixa. Les col·lisions entre satèl·lits s'estan convertint en una veritable preocupació, suposant riscos per a les missions tripulades i conduint a un augment de les deixalles espacials. Aquests residus poden danyar altres satèl·lits i sistemes que orbiten la Terra, creant un problema complex que cal gestionar. És possible que els governs i les agències espacials hagin de desenvolupar noves regulacions i tecnologies per rastrejar i mitigar aquests riscos.

    A més dels beneficis financers i operatius, l'ús de nanosatèl·lits té el potencial de millorar la nostra comprensió dels patrons meteorològics. Amb una major precisió en el seguiment del temps, poden actuar com un sistema d'alerta primerenca tant per a empreses privades com per al públic. Això podria conduir a una millor preparació per als desastres naturals, una planificació agrícola més eficient i fins i tot influir en la gestió energètica. Els estalvis dels costos reduïts dels nanosatèl·lits es podrien utilitzar per a altres finalitats vitals, com ara la protecció del medi ambient o l'educació.

    Implicacions dels nanosatèl·lits

    Les implicacions més àmplies dels nanosatèl·lits poden incloure:

    • Permetre que els països i les empreses més petites es permetin invertir en programes espacials, donant lloc a la prestació de nous serveis públics i privats, com ara una comunicació millorada, gestió de desastres i investigació científica.
    • L'inici d'una nova era en la connectivitat a tot el planeta, que condueix a importants oportunitats comercials impulsades per Internet al món en desenvolupament, reduint així la bretxa digital i fomentant el creixement econòmic.
    • Una reducció del cost de la vigilància i predicció del temps, que condueix a una informació més precisa i oportuna que pot beneficiar diversos sectors com l'agricultura, el transport i la resposta a emergències.
    • La democratització de l'exploració i la investigació espacial, que condueix a una major col·laboració i intercanvi de coneixement entre nacions, institucions educatives i entitats privades.
    • Els organismes espacials internacionals dissenyen noves regulacions que supervisin les operacions dels actius espacials en òrbita baixa i imposen el nombre de dispositius que una empresa o país pot llançar durant un període determinat, provocant possibles limitacions i burocràcia en l'exploració espacial.
    • Un augment de la congestió de l'òrbita baixa i de les deixalles espacials, que condueixen a possibles col·lisions i perills que poden requerir inversions importants en tecnologies de seguiment i mitigació.
    • Potencial ús indegut dels nanosatèl·lits per a la vigilància o l'espionatge no autoritzats, que genera problemes de privadesa i tensions internacionals.
    • Un canvi en el mercat laboral cap a competències especialitzades en tecnologia i regulació de nanosatèl·lits.
    • L'impacte ambiental potencial de l'augment de la producció i llançaments de satèl·lits, que comporta la necessitat de materials i pràctiques sostenibles en la fabricació i eliminació.
    • L'aparició de nous models de negoci centrats en missions espacials a petita escala i rendibles, que condueixen a un augment de la competència i poden interrompre els actors tradicionals de la indústria espacial.

    Preguntes a tenir en compte

    • Quines mesures haurien de prendre els governs per fer front al problema creixent de les deixalles espacials?
    • Com poden els nanosatèl·lits canviar la indústria global de les telecomunicacions?

    Referències insight

    Es va fer referència als següents enllaços populars i institucionals per a aquesta visió: