Futur de la mort: Futur de la població humana P7

Al llarg de la història de la humanitat, els humans han intentat enganyar la mort. I durant la major part d'aquesta història humana, el millor que podem fer és trobar l'eternitat a través dels fruits de la nostra ment o dels nostres gens: ja siguin pintures rupestres, obres de ficció, invents o els records de nosaltres mateixos que transmetem als nostres fills.

Però a través dels avenços innovadors de la ciència i la tecnologia, la nostra creença col·lectiva en la inevitabilitat de la mort aviat es veurà sacsejada. Poc després, es trencarà completament. Al final d'aquest capítol, entendreu com el futur de la mort és el final de la mort tal com la coneixem. 

La conversa canviant al voltant de la mort

La mort dels éssers estimats ha estat una constant al llarg de la història de la humanitat, i cada generació fa les paus amb aquest esdeveniment personal a la seva manera. No serà diferent per a les actuals generacions mil·lenàries i centenaris.

A la dècada de 2020, la generació Civic (nascuts entre 1928 i 1945) arribarà als 80. És massa tard per fer ús de les teràpies d'allargament de la vida descrites al capítol anterior, aquests pares dels boomers i avis de la generació X i mil·lenaris ens deixaran en gran part a principis de la dècada de 2030.

Així mateix, a la dècada de 2030, la generació Boomer (nascuts entre 1946 i 1964) arribarà als 80. La majoria serà massa pobre per permetre's les teràpies que prolonguen la vida llançades al mercat en aquell moment. Aquests pares de la generació X i els millennials i avis dels Centennials ens deixaran en gran part a principis de la dècada de 2040.

Aquesta pèrdua representarà més d'una quarta part de la població d'avui (2016) i naixerà per les generacions mil·lenaris i centenaris d'una manera única en aquest segle de la història de la humanitat.

D'una banda, els millennials i els centenaris estan més connectats que qualsevol generació anterior. Les onades de morts naturals i generacionals previstes entre el 2030 i el 2050 produiran una mena de dol comunitari, ja que es compartiran històries i homenatges als éssers estimats de pas a través de les xarxes socials en línia.

Atesa l'augment de la freqüència d'aquestes morts naturals, els enquestadors començaran a documentar un augment notable en la consciència de la mortalitat i el suport a l'atenció a la gent gran. El concepte d'impermanència física se sentirà estrany a les generacions que actualment creixen en un món en línia on res s'oblida i tot sembla possible.

Aquesta línia de pensament només es veurà magnificada entre el 2025 i el 2035, un cop comencin a sortir al mercat els medicaments que reverteixin realment els efectes de l'envelliment (de manera segura). A través de la cobertura massiva dels mitjans de comunicació que obtindran aquests fàrmacs i teràpies, els nostres preconcepcions col·lectives i expectatives sobre els límits de la nostra vida humana començaran a canviar dràsticament. A més, la creença en la inevitabilitat de la mort s'erosionarà a mesura que el públic prengui consciència del que la ciència pot fer possible.

Aquesta nova consciència farà que els votants de les nacions occidentals, és a dir, els països la població dels quals s'està reduint més ràpidament, pressionin els seus governs perquè comencin a canalitzar diners seriosos en investigacions sobre l'extensió de la vida. Els objectius d'aquestes subvencions inclouran la millora de la ciència darrere de l'extensió de la vida, la creació de fàrmacs i teràpies d'extensió de la vida més segures i efectives, i la reducció significativa dels costos de l'extensió de la vida perquè tothom en la societat se'n pugui beneficiar.

A finals de la dècada de 2040, les societats d'arreu del món començaran a veure la mort com una realitat obligada a les generacions passades, però que no cal que dicti els destins de les generacions actuals i futures. Fins aleshores, noves idees sobre la cura dels difunts entraran en discussió pública. 

Els cementiris es transformen en necròpolis

La majoria de la gent no sap com funcionen els cementiris, així que aquí teniu un breu resum:

A la major part del món, especialment a Europa, les famílies dels difunts compren els drets d'ús d'una tomba durant un període de temps determinat. Un cop transcorregut aquest termini, els ossos del difunt es desenterran i després es col·loquen a un ossari comunal. Tot i que raonable i senzill, aquest sistema probablement sorprèn als nostres lectors nord-americans.

Als Estats Units i al Canadà, la gent espera (i és llei a la majoria dels estats i províncies) que les tombes dels seus éssers estimats siguin permanents i cuides per a l'eternitat. 'Com funciona això a la pràctica?' demanes. Bé, la majoria dels cementiris estan obligats a estalviar una part dels ingressos que generen dels serveis funeraris en un fons amb interessos elevats. Quan el cementiri s'omple, el seu manteniment es paga posteriorment per un fons que genera interessos (almenys fins que s'acabi). 

Tanmateix, cap dels dos sistemes està totalment preparat per a les morts previstes tant de les generacions Civic com dels Boomer entre el 2030 i el 2050. Aquestes dues generacions representen la cohort generacional més gran de la història de la humanitat que va morir en un període de dues o tres dècades. Hi ha poques xarxes de cementiris al món que tinguin la capacitat d'acollir aquesta afluència de residents permanents molt desapareguts. I a mesura que els cementiris s'omplen a ritmes rècord i el cost de les darreres parcel·les d'enterrament s'infla més enllà de l'assequibilitat, el públic exigirà la intervenció del govern.

Per abordar aquest problema, els governs de tot el món començaran a aprovar noves lleis i subvencions que permetran que la indústria funerària privada comenci a construir complexos de cementiri de diversos pisos. La mida d'aquests edificis, o sèries d'edificis, rivalitzarà amb les necròpolis de l'antiguitat i redefinirà permanentment com es tracten, es gestionen i es recorden els morts.

Recordant els morts a l'era de la xarxa

Amb la població més vella del món (2016), el Japó ja s'enfronta a una crisi en la disponibilitat de parcel·les d'enterrament, sense oblidar la més alt cost mitjà del funeral per això. I com que la seva població no es fa més jove, els japonesos s'han obligat a reimaginar com gestionen els seus difunts.

En el passat, cada japonès gaudia de les seves pròpies tombes, després aquest costum va ser substituït per les cases de tombes familiars, però amb menys nens nascuts per mantenir aquests cementiris familiars, les famílies i la gent gran han canviat de nou les seves preferències d'enterrament. En lloc de les tombes, molts japonesos opten per la cremació com a pràctica d'enterrament més rendible per a les seves famílies. A continuació, la seva urna funerària s'emmagatzema en un armari al costat de centenars d'altres urnes en un espai massiu de diversos pisos, cases de cementiri d'alta tecnologia. Els visitants fins i tot poden entrar a l'edifici i ser dirigits per un llum de navegació a la prestatgeria de l'urna del seu ésser estimat (vegeu la imatge de l'article de dalt per veure una escena del cementiri de Ruriden del Japó).

Però cap a la dècada de 2030, alguns cementiris futurs començaran a oferir una gamma de serveis interactius nous per als mil·lenaris i centenaris per recordar els seus éssers estimats d'una manera més profunda. Segons les preferències culturals d'on es troba el cementiri i les preferències individuals dels membres de la família del difunt, els cementiris de demà podrien començar a oferir: 

• Làpides i urnes interactives que comparteixen informació, fotos, vídeos i missatges del difunt al telèfon del visitant.
• Muntatges de vídeo i collages fotogràfics curosament seleccionats que reuneixen tota la riquesa de material fotogràfic i de vídeo que els mil·lenaris i els centenaris hauran fet dels seus éssers estimats (probablement extrets de les seves futures xarxes socials i unitats d'emmagatzematge al núvol). Aquest contingut es podria presentar dins d'un teatre del cementiri perquè els familiars i els éssers estimats els vegin durant les seves visites.
• Els cementiris més rics i d'avantguarda podrien utilitzar els seus superordinadors interns per agafar tot aquest material de vídeo i foto, combinat amb els correus electrònics i els diaris dels difunts, per reanimar el difunt com un holograma de mida real amb el qual els membres de la família poden interactuar verbalment. L'holograma només seria accessible en una habitació designada equipada amb projectors hologràfics, potencialment supervisats per un assessor de dol.

Però, per molt interessants que siguin aquests nous serveis funeraris, a finals de la dècada de 2040 fins a mitjans de la dècada de 2050, sorgirà una opció única i profunda que permetrà als humans enganyar la mort... almenys depenent de com la gent defineixi la mort en aquell moment.

La ment a la màquina: interfície cervell-ordinador

Explorat més profundament al nostre El futur de l'evolució humana de la sèrie, a mitjans de la dècada de 2040, una tecnologia revolucionària entrarà lentament al corrent principal: la interfície cervell-ordinador (BCI).

(Si us pregunteu què té a veure això amb el futur de la mort, tingueu paciència). 

BCI consisteix a utilitzar un implant o un dispositiu d'escaneig cerebral que supervisa les ones cerebrals i les associa amb llenguatge/ordres per controlar qualsevol cosa que s'executi en un ordinador. Això és correcte; BCI us permetrà controlar màquines i ordinadors simplement a través dels vostres pensaments. 

De fet, potser no us n'heu adonat, però els inicis de BCI ja han començat. Els amputats són ara provant extremitats robòtiques controlat directament per la ment, en lloc de mitjançant sensors connectats a la soca de l'usuari. Així mateix, ara ho són les persones amb discapacitats greus (com ara tetraplègics). utilitzant BCI per dirigir les seves cadires de rodes motoritzades i manipular braços robòtics. Però ajudar els amputats i les persones amb discapacitat a portar vides més independents no és l'abast del que serà capaç BCI.

Els experiments amb BCI revelen aplicacions relacionades amb controlant coses físiques, controlant i comunicar-se amb els animals, escrivint i enviant a text utilitzant pensaments, compartint els vostres pensaments amb una altra persona (p. ex telepatia electrònica), i fins i tot el enregistrament de somnis i records. En general, els investigadors del BCI estan treballant per traduir el pensament en dades, de manera que els pensaments humans i les dades siguin intercanviables. 

Per què BCI és important en el context de la mort és perquè no caldria gaire passar de llegir la ment fent una còpia de seguretat digital completa del vostre cervell (també conegut com Whole Brain Emulation, WBE). Una versió fiable d'aquesta tecnologia estarà disponible a mitjans de la dècada de 2050.

Creant una vida més enllà digital

Mostra de la nostra El futur d'Internet sèrie, la llista següent descriurà com es fusionaran BCI i altres tecnologies per formar un nou entorn que podria redefinir la "vida després de la mort".

• Al principi, quan els auriculars BCI entrin al mercat cap a finals de la dècada de 2050, només seran assequibles per a uns pocs, una novetat dels rics i ben connectats que els promocionaran activament a les seves xarxes socials, actuant com a primers usuaris i influents difonent-los. valor per a les masses.
• Amb el temps, els auriculars BCI es tornen assequibles per al públic en general, i probablement es convertiran en un gadget imprescindible per a la temporada de vacances.
• Els auriculars BCI se sentiran molt semblants als auriculars de realitat virtual (VR) als quals tothom (aleshores) s'hauria acostumat. Els primers models permetran als usuaris de BCI comunicar-se amb altres usuaris de BCI telepàticament, connectar-se entre ells d'una manera més profunda, independentment de les barreres lingüístiques. Aquests primers models també registraran pensaments, records, somnis i, finalment, emocions complexes.
• El trànsit web augmentarà a mesura que la gent comenci a compartir els seus pensaments, records, somnis i emocions entre la família, els amics i els amants.
• Amb el temps, BCI es converteix en un nou mitjà de comunicació que d'alguna manera millora o substitueix la parla tradicional (semblant a l'auge de les emoticones actual). Els usuaris àvids de BCI (probablement la generació més jove de l'època) començaran a substituir la parla tradicional compartint records, imatges carregades d'emocions i imatges i metàfores construïdes pel pensament. (Bàsicament, imagineu-vos que en lloc de dir les paraules "t'estimo", podeu transmetre aquest missatge compartint la vostra emoció, barrejada amb imatges que representen el vostre amor.) Això representa una forma de comunicació més profunda, potencialment més precisa i molt més autèntica. en comparació amb el discurs i les paraules dels quals hem depengut durant mil·lennis.
• Evidentment, els emprenedors del moment aprofitaran aquesta revolució comunicativa.
• Els empresaris de programari produiran noves xarxes socials i plataformes de blocs especialitzades en compartir pensaments, records, somnis i emocions amb una infinitat de nínxols.
• Mentrestant, els empresaris de maquinari produiran productes i espais de vida habilitats per BCI perquè el món físic segueixi les ordres d'un usuari de BCI.
• Ajuntant aquests dos grups seran els emprenedors especialitzats en RV. En fusionar BCI amb VR, els usuaris de BCI podran construir els seus propis mons virtuals a voluntat. L'experiència serà semblant a la de la pel·lícula començament, on els personatges es desperten en els seus somnis i descobreixen que poden doblegar la realitat i fer el que vulguin. La combinació de BCI i VR permetrà a les persones obtenir una major propietat de les experiències virtuals que habiten mitjançant la creació de mons realistes generats a partir d'una combinació dels seus records, pensaments i imaginació.
• A mesura que cada cop més persones comencen a utilitzar BCI i VR per comunicar-se més profundament i crear mons virtuals cada cop més elaborats, no passarà gaire abans que sorgeixin nous protocols d'Internet per fusionar Internet amb VR.
• Poc després, els mons massius de realitat virtual es dissenyaran per acomodar la vida virtual de milions, i finalment milers de milions, en línia. Per als nostres propòsits, anomenarem aquesta nova realitat, el Metaversa. (Si prefereixes anomenar aquests mons Matrix, també està perfectament bé).
• Amb el temps, els avenços en BCI i VR podran imitar i substituir els vostres sentits naturals, fent que els usuaris de Metaverse no puguin diferenciar el seu món en línia del món real (suposant que decideixin habitar un món VR que simuli perfectament el món real, p. per a aquells que no es poden permetre el luxe de viatjar al París real, o prefereixen visitar el París dels anys 1960.) En general, aquest nivell de realisme només augmentarà la futura naturalesa addictiva del Metavers.
• La gent començarà a passar tant de temps al Metavers com a dormir. I per què no ho farien ells? Aquest regne virtual serà on accedireu a la major part del vostre entreteniment i interactueu amb els vostres amics i familiars, especialment amb els que viuen lluny de vosaltres. Si treballeu o aneu a l'escola de forma remota, el vostre temps al Metavers podria augmentar fins a almenys 10-12 hores al dia.

Vull subratllar aquest darrer punt perquè aquest serà el punt d'inflexió de tot això.

Reconeixement legal de la vida en línia

Donada la quantitat de temps excessiva que un gran percentatge del públic passarà dins d'aquest Metavers, els governs es veuran empès a reconèixer i (fins a cert punt) regular la vida de les persones dins del Metavers. Tots els drets i proteccions legals i algunes de les restriccions que la gent espera al món real es reflectiran i s'aplicaran dins del Metavers. 

Per exemple, tornant WBE a la discussió, diguem que tens 64 anys i la teva companyia d'assegurances et cobreix per obtenir una còpia de seguretat del cervell. Aleshores, quan tens 65 anys, tens un accident que causa danys cerebrals i pèrdua greu de memòria. Les futures innovacions mèdiques poden curar el vostre cervell, però no recuperaran els vostres records. És llavors quan els metges accedeixen a la vostra còpia de seguretat del cervell per carregar el vostre cervell amb els vostres records a llarg termini que falten. Aquesta còpia de seguretat no només seria propietat vostra, sinó també una versió legal de vosaltres mateixos, amb tots els mateixos drets i proteccions, en cas d'accident. 

De la mateixa manera, digues que ets víctima d'un accident que aquesta vegada et posa en coma o estat vegetatiu. Afortunadament, vau fer una còpia de seguretat abans de l'accident. Mentre el teu cos es recupera, la teva ment encara pot interactuar amb la teva família i fins i tot treballar de forma remota des del Metavers. Quan el cos es recuperi i els metges estiguin preparats per despertar-te del coma, la còpia de seguretat de la ment pot transferir els nous records que va crear al teu cos recentment curat. I aquí també, la teva consciència activa, tal com existeix al Metavers, es convertirà en la versió legal de tu mateix, amb tots els mateixos drets i proteccions, en cas d'accident.

Hi ha moltes altres consideracions legals i ètiques que canvien la ment a l'hora de penjar la teva ment en línia, consideracions que tractarem a la nostra propera sèrie Future in the Metaverse. Tanmateix, a l'efecte d'aquest capítol, aquesta línia de pensament ens hauria de portar a preguntar-nos: què passaria amb aquesta víctima d'un accident si el seu cos no es recupera mai? Què passa si el cos mor mentre la ment està molt activa i interactua amb el món a través del Metavers?

Migració massiva a l'èter en línia

De 2090 a 2110, la primera generació que gaudeixi dels beneficis de la teràpia d'extensió de la vida començarà a sentir la inevitabilitat del seu destí biològic; en la pràctica, les teràpies d'extensió de la vida de demà només podran allargar la vida fins ara. En adonar-se d'aquesta realitat, aquesta generació començarà a proclamar un debat global i acalorat sobre si les persones haurien de continuar vivint després de la mort dels seus cossos.

En el passat, aquest debat no s'havia fet mai. La mort ha estat una part natural del cicle de la vida humana des dels albors de la història. Però en aquest futur, un cop el Metavers es converteix en una part normal i central de la vida de tothom, es fa possible una opció viable per continuar vivint.

L'argument diu: si el cos d'una persona mor de vellesa mentre la seva ment roman perfectament activa i compromesa dins de la comunitat del Metavers, s'hauria d'esborrar la seva consciència? Si una persona decideix romandre en el Metavers durant la resta de la seva vida, hi ha alguna raó per continuar gastant els recursos de la societat mantenint el seu cos orgànic al món físic?

La resposta a aquestes dues preguntes serà: no.

Hi haurà una gran part de la població humana que es negarà a comprar aquest més enllà digital, en particular, els tipus conservadors i religiosos que senten el Metavers com una afronta a la seva creença en el més enllà bíblic. Mentrestant, per a la meitat liberal i de ment oberta de la humanitat, començaran a veure el Metavers no només com un món en línia per participar en la vida, sinó també com una llar permanent quan els seus cossos moren.

A mesura que un percentatge creixent de la humanitat comença a carregar les seves ments al Metavers després de la mort, es desenvoluparà una cadena gradual d'esdeveniments:

• Els vius voldran mantenir-se en contacte amb aquelles persones físicament mortes a les quals es preocupaven utilitzant el Metavers.
• Aquesta interacció continuada amb el difunt físicament donarà lloc a una comoditat general amb el concepte de vida digital després d'una mort física.
• Aleshores, aquesta vida més enllà digital es normalitzarà, donant lloc a un augment gradual de la població humana permanent del Metavers.
• A la inversa, el cos humà es va devaluant gradualment, a mesura que la definició de vida canviarà per emfatitzar la consciència per sobre del funcionament bàsic d'un cos orgànic.
• A causa d'aquesta redefinició, i especialment per a aquells que van perdre éssers estimats abans d'hora, algunes persones es veuran motivades —i eventualment tindran el dret legal— a donar per acabada els seus cossos orgànics en qualsevol moment per unir-se definitivament al Metavers. És probable que aquest dret a acabar amb la vida física es restringirà fins que una persona arribi a una edat predefinida de maduresa física. Molts probablement ritualitzaran aquest procés mitjançant una cerimònia regida per una futura tecno-religió.
• Els futurs governs donaran suport a aquesta migració massiva al Metavers per diverses raons. En primer lloc, aquesta migració és un mitjà no coercitiu de control de la població. Els futurs polítics també seran àvids usuaris de Metaverse. I el finançament i el manteniment del món real de la Xarxa Internacional de Metavers estaran protegits per un electorat de Metavers en creixement permanent, els drets de vot del qual romandran protegits fins i tot després de la seva mort física.

A mitjans de la dècada de 2100, el Metavers redefinirà completament les nostres nocions sobre la mort. La creença en una vida més enllà serà substituïda pel coneixement d'una vida més enllà digital. I gràcies a aquesta innovació, la mort del cos físic es convertirà en una etapa més de la vida d'una persona, en lloc del seu final permanent.

Sèrie del futur de la població humana

Com la generació X canviarà el món: futur de la població humana P1

Com els Millennials canviaran el món: el futur de la població humana P2

Com els Centenaris canviaran el món: el futur de la població humana P3
Creixement de la població vs. control: futur de la població humana P4
Futur de l'envelliment: futur de la població humana P5

Passar de l'extensió de la vida extrema a la immortalitat: futur de la població humana P6