Quantumrun

Guerres climàtiques de la Tercera Guerra Mundial P1: Com 2 graus conduiran a la guerra mundial

CRÈDIT DE LA IMATGE: Quantumrun

Guerres climàtiques de la Tercera Guerra Mundial P1: Com 2 graus conduiran a la guerra mundial

David Tal, editor, futurista
Twitter
LinkedIn
@DavidTalWrites

(Al final d'aquest article s'enumeren els enllaços a tota la sèrie sobre el canvi climàtic).

Canvi climàtic. És un tema del qual tots hem sentit molt parlar durant l'última dècada. També és un tema en què la majoria de nosaltres no hem pensat de manera activa en el nostre dia a dia. I, realment, per què ho faríem? A part d'alguns hiverns més càlids aquí, alguns huracans més durs allà, realment no ha afectat gaire les nostres vides. De fet, visc a Toronto, Canadà, i aquest hivern (2014-15) ha estat molt menys depriment. Em vaig passar dos dies fent una samarreta al desembre!

Però tot i que dic això, també reconec que hiverns suaus com aquests no són naturals. Vaig créixer amb la neu d'hivern fins a la cintura. I si el patró dels darrers anys continua, potser hi haurà un any en què visqui un hivern sense neu. Tot i que això pot semblar natural per a un californian o brasiler, per a mi això és francament no canadenc.

Però hi ha més que això, evidentment. En primer lloc, el canvi climàtic pot ser francament confús, especialment per a aquells que no entenen la diferència entre el temps i el clima. El temps descriu què és el que passa minut a minut, dia a dia. Respon a preguntes com: Hi ha possibilitat de pluja demà? Quants centímetres de neu podem esperar? S'acosta una onada de calor? Bàsicament, el temps descriu el nostre clima entre el temps real i les previsions de fins a 14 dies (és a dir, escales de temps curtes). Mentrestant, "clima" descriu el que s'espera que passi durant llargs períodes de temps; és la línia de tendència; és la previsió climàtica a llarg termini que sembla (almenys) entre 15 i 30 anys.

Però aquest és el problema.

Qui dimonis pensa realment entre 15 i 30 anys en aquests dies? De fet, durant la major part de l'evolució humana, hem estat condicionats a preocupar-nos pel curt termini, oblidar-nos del passat llunyà i tenir en compte el nostre entorn immediat. Això és el que ens va permetre sobreviure a través dels mil·lennis. Però també és per això que el canvi climàtic és un repte per a la societat actual: els seus pitjors efectes no ens afectaran durant dues o tres dècades més (si tenim sort), els efectes són graduals i el dolor que provocarà. es sentirà globalment.

Així doncs, aquí tens el meu problema: la raó per la qual el canvi climàtic se sent com un tema de tercer ordre és perquè costaria massa als qui tenen el poder avui per abordar-lo demà. Aquests cabells grisos al càrrec electe d'avui probablement estaran morts d'aquí a dues o tres dècades; no tenen un gran incentiu per agitar el vaixell. Però de la mateixa manera, llevat d'algun assassinat espantós de tipus CSI, encara estaré d'aquí a dues o tres dècades. I a la meva generació costarà molt més allunyar el nostre vaixell de la cascada a la qual els boomers ens estan portant al final del joc. Això vol dir que la meva futura vida de cabells grisos podria costar més, tenir menys oportunitats i ser menys feliç que les generacions passades. Això bufa.

Així, com qualsevol escriptor que es preocupi pel medi ambient, vaig a escriure sobre per què el canvi climàtic és dolent. … Sé què estàs pensant, però no et preocupis. Això serà diferent.

Aquesta sèrie d'articles explicarà el canvi climàtic en el context del món real. Sí, coneixeràs les últimes notícies que expliquen de què es tracta, però també aprendràs com afectarà diferents parts del món de manera diferent. Aprendràs com el canvi climàtic pot afectar la teva vida personalment, però també aprendràs com pot provocar una futura guerra mundial si no es tracta durant massa temps. I, finalment, aprendràs les coses grans i petites que pots fer per marcar la diferència.

Però per a aquest inici de sèrie, comencem amb els conceptes bàsics.

Què és realment el canvi climàtic?

La definició estàndard (Google) del canvi climàtic a la qual ens referirem al llarg d'aquesta sèrie és: canvi en els patrons climàtics globals o regionals a causa de l'escalfament global: augment gradual de la temperatura global de l'atmosfera terrestre. Això s'atribueix generalment a l'efecte hivernacle causat per l'augment dels nivells de diòxid de carboni, metà, clorofluorocarburs i altres contaminants, produïts per la natura i els humans en particular.

Eesh. Això va ser un embolic. Però no convertirem això en una classe de ciències. L'important que cal saber és que el "diòxid de carboni, metà, clorofluorocarburs i altres contaminants" que està programat per destruir el nostre futur provenen generalment de les següents fonts: el petroli, el gas i el carbó utilitzats per alimentar tot el nostre món modern; metà alliberat procedent del permafrost en fusió als oceans àrtics i l'escalfament; i erupcions massives de volcans. A partir del 2015, podem controlar la font XNUMX i indirectament controlar la font dos.

L'altra cosa que s'ha de saber és que com més gran sigui la concentració d'aquests contaminants a la nostra atmosfera, més calent serà el nostre planeta. Llavors, on estem amb això?

La majoria de les organitzacions internacionals responsables d'organitzar l'esforç global contra el canvi climàtic estan d'acord que no podem permetre que la concentració de gasos d'efecte hivernacle (GEH) a la nostra atmosfera superi les 450 parts per milió (ppm). Recordeu aquest nombre 450 perquè equival més o menys a un augment de la temperatura de dos graus centígrads al nostre clima; també es coneix com el "límit de 2 graus centígrads".

Per què és important aquest límit? Perquè si ho superem, els bucles de retroalimentació naturals (explicats més endavant) del nostre entorn s'acceleraran fora del nostre control, el que significa que el canvi climàtic empitjorarà, més ràpid, possiblement conduint a un món on tots vivim en un Mad Max pel·lícula. Benvingut al Thunderdome!

Aleshores, quina és la concentració actual de GEH (específicament per al diòxid de carboni)? D'acord amb la Centre d'anàlisi d'informació de diòxid de carboni, a febrer de 2014, la concentració en parts per milió era de... 395.4. Eesh. (Oh, i només per context, abans de la revolució industrial, el nombre era de 280 ppm.)

D'acord, no estem tan lluny del límit. Hem d'entrar en pànic? Bé, això depèn d'on vius a la Terra.

Per què dos graus són tan importants?

Per a un context òbviament no científic, sàpiga que la temperatura mitjana del cos adult és d'uns 99 °C (37 °F). Teniu una grip quan la temperatura del vostre cos augmenta a 101-103 ° F, això és una diferència de només dos o quatre graus.

Però, per què augmenta la nostra temperatura? Per cremar infeccions, com bacteris o virus, del nostre cos. El mateix passa amb la nostra Terra. El problema és que quan s'escalfa, NOSALTRES som la infecció que està intentant matar.

Mirem més a fons el que no et diuen els teus polítics.

Quan els polítics i les organitzacions ecologistes parlen del límit de 2 graus centígrads, el que no esmenten és que és una mitjana: no fa dos graus més calorós a tot arreu per igual. La temperatura als oceans de la Terra acostuma a ser més freda que a la terra, de manera que dos graus podria haver-hi més com 1.3 graus. Però la temperatura s'escalfa més a l'interior i molt més a les latituds més altes on es troben els pols; allà la temperatura pot ser fins a quatre o cinc graus més calenta. Aquest darrer punt és el pitjor, perquè si fa més calor a l'Àrtic o a l'Antàrtida, tot aquest gel es fondrà molt més ràpidament, donant lloc als temuts bucles de retroalimentació (de nou, s'explicarà més endavant).

Aleshores, què podria passar exactament si el clima s'escalfa?

Guerres de l'aigua

En primer lloc, sabeu que amb cada grau centígrad d'escalfament climàtic, la quantitat total d'evaporació augmenta al voltant d'un 15 per cent. Aquesta aigua addicional a l'atmosfera comporta un augment del risc de grans "esdeveniments aquàtics", com ara huracans a nivell de Katrina als mesos d'estiu o mega tempestes de neu a l'hivern profund.

L'augment de l'escalfament també condueix a la fusió accelerada de les glaceres àrtiques. Això significa un augment del nivell del mar, tant per un major volum d'aigua oceànica com perquè l'aigua s'expandeix en aigües més càlides. Això podria provocar incidents més grans i més freqüents d'inundacions i tsunamis a les ciutats costaneres de tot el món. Mentrestant, les ciutats portuàries baixes i les nacions insulars corren el risc de desaparèixer completament sota el mar.

A més, l'aigua dolça es convertirà aviat. L'aigua dolça (l'aigua amb la qual bevem, ens banyem i reguem les nostres plantes) no es parla gaire als mitjans de comunicació, però esperem que això canviï en les properes dues dècades, sobretot perquè es fa molt escassa.

Ja veieu, a mesura que el món s'escalfa, les glaceres de les muntanyes aniran retrocedint o desapareixent lentament. Això importa perquè la majoria dels rius (les nostres principals fonts d'aigua dolça) dels quals depèn el nostre món provenen de l'escorrentia d'aigua de muntanya. I si la majoria dels rius del món es redueixen o s'assequen completament, podeu dir adéu a la major part de la capacitat agrícola del món. Seria una mala notícia per a la nou mil milions de persones Es preveu que existeixi per al 2040. I com heu vist a la CNN, la BBC o Al Jazeera, les persones famolencs solen ser més aviat desesperades i poc raonables quan es tracta de la seva supervivència. Nou mil milions de persones amb gana no seran una bona situació.

Relacionat amb els punts anteriors, podríeu suposar que si s'evapora més aigua dels oceans i les muntanyes, no hi haurà més pluja regant les nostres granges? Sí, segur. Però un clima més càlid també significa que el nostre sòl més cultivable també patirà taxes d'evaporació més altes, el que significa que els beneficis d'una major pluja es veuran cancel·lats per una taxa d'evaporació del sòl més ràpida a molts llocs del món.

D'acord, això era aigua. Parlem ara del menjar utilitzant un subtítol de tema massa dramàtic.

Les guerres alimentàries!

Quan es tracta de les plantes i els animals que mengem, els nostres mitjans solen centrar-se en com s'elabora, quant costa o com preparar-lo. entrar al teu ventre. Poques vegades, però, els nostres mitjans parlen de la disponibilitat real d'aliments. Per a la majoria de la gent, això és més un problema del tercer món.

El cas és, però, que a mesura que el món s'escalfa, la nostra capacitat de produir aliments es veurà seriosament amenaçada. Un augment de la temperatura d'un o dos graus no farà gaire mal, només canviarem la producció d'aliments a països de latituds més altes, com el Canadà i Rússia. Però segons William Cline, membre sènior de l'Institut Peterson d'Economia Internacional, un augment de dos a quatre graus centígrads pot provocar pèrdues de collites d'aliments de l'ordre del 20-25 per cent a Àfrica i Amèrica Llatina, i del 30 per cent. cent o més a l'Índia.

Un altre problema és que, a diferència del nostre passat, l'agricultura moderna tendeix a dependre de relativament poques varietats vegetals per créixer a escala industrial. Hem domesticat cultius, ja sigui a través de milers d'anys de cria manual o de desenes d'anys de manipulació genètica, que només poden prosperar quan la temperatura és adequada.

Per exemple, estudis dirigits per la Universitat de Reading en dues de les varietats d'arròs més cultivades, indica de terra baixa i japonica de les terres altes, va trobar que tots dos eren molt vulnerables a temperatures més altes. Concretament, si les temperatures superessin els 35 graus durant la seva etapa de floració, les plantes es tornarien estèrils, oferint pocs, si no n'hi ha, grans. Molts països tropicals i asiàtics on l'arròs és el principal aliment bàsic ja es troben a la vora d'aquesta zona de temperatura de Goldilocks, de manera que qualsevol escalfament addicional podria significar un desastre. (Llegiu més al nostre El futur dels aliments sèrie.)

Bucles de retroalimentació: finalment explicat

Per tant, els problemes amb la manca d'aigua dolça, la manca d'aliments, l'augment dels desastres ambientals i les extincions massives de plantes i animals són els que els preocupa a tots aquests científics. Però tot i així, dius, el pitjor d'aquestes coses és, com a mínim, vint anys de distància. Per què m'hauria de preocupar ara?

Bé, els científics diuen que entre dues o tres dècades en funció de la nostra capacitat actual per mesurar les tendències de producció del petroli, el gas i el carbó que cremem any rere any. Ara estem fent un millor seguiment d'aquestes coses. El que no podem fer un seguiment tan fàcil són els efectes d'escalfament que provenen dels bucles de retroalimentació a la natura.

Els bucles de retroalimentació, en el context del canvi climàtic, són qualsevol cicle de la natura que, de manera positiva (accelera) o negativament (desaccelera), afecta el nivell d'escalfament de l'atmosfera.

Un exemple d'un bucle de retroalimentació negativa seria que com més s'escalfa el nostre planeta, més aigua s'evapora a la nostra atmosfera, creant més núvols que reflecteixen la llum del sol, la qual cosa redueix la temperatura mitjana de la terra.

Malauradament, hi ha molts més bucles de comentaris positius que negatius. Aquí teniu la llista dels més importants:

A mesura que la terra s'escalfa, els casquets de gel dels pols nord i sud començaran a reduir-se, a fondre's. Aquesta pèrdua significa que hi haurà menys gel blanc i brillant per reflectir la calor del sol a l'espai. (Tingueu en compte que els nostres pols reflecteixen fins a un 70 per cent de la calor del sol cap a l'espai.) A mesura que cada cop es desvia menys calor, la velocitat de fusió creixerà més ràpidament any rere any.

Relacionat amb el desglaç dels casquets polars, hi ha el desglaç del permafrost, el sòl que durant segles ha quedat atrapat sota temperatures de congelació o enterrat sota les glaceres. La tundra freda que es troba al nord del Canadà i a Sibèria conté quantitats massives de diòxid de carboni i metà atrapats que, un cop escalfats, tornaran a ser alliberats a l'atmosfera. El metà, especialment, és més de 20 vegades pitjor que el diòxid de carboni i no es pot absorbir fàcilment al sòl després d'haver-se alliberat.

Finalment, els nostres oceans: són els nostres embornals de carboni més grans (com les aspiradores globals que xuclen diòxid de carboni de l'atmosfera). A mesura que el món s'escalfa cada any, la capacitat dels nostres oceans per retenir diòxid de carboni es debilita, el que significa que traurà cada cop menys diòxid de carboni de l'atmosfera. El mateix passa amb els nostres altres grans embornals de carboni, els nostres boscos i els nostres sòls, la seva capacitat per extreure carboni de l'atmosfera es limita a mesura que la nostra atmosfera està contaminada amb agents escalfadors.

La geopolítica i com el canvi climàtic pot conduir a una guerra mundial

Amb sort, aquesta visió general simplificada de l'estat actual del nostre clima us va donar una millor comprensió dels problemes als quals ens enfrontem a nivell científic. El cas és que tenir una millor comprensió de la ciència que hi ha darrere d'un problema no sempre porta el missatge a casa a nivell emocional. Perquè el públic entengui l'impacte del canvi climàtic, ha d'entendre com afectarà les seves vides, les vides de la seva família i fins i tot el seu país d'una manera molt real.

És per això que la resta d'aquesta sèrie explorarà com el canvi climàtic remodelarà la política, les economies i les condicions de vida de les persones i països d'arreu del món, assumint que no s'utilitzarà més que un discurs de boca per abordar el problema. Aquesta sèrie s'anomena 'WWIII: Climate Wars' perquè d'una manera molt real, les nacions d'arreu del món lluitaran per la supervivència de la seva forma de vida.

A continuació es mostra una llista d'enllaços a tota la sèrie. Contenen històries de ficció ambientades d'aquí a dues o tres dècades, que destaquen com podria ser el nostre món algun dia a través de la lent de personatges que algun dia podrien existir. Si no us agraden les narracions, també hi ha enllaços que detallen (en llenguatge senzill) les conseqüències geopolítiques del canvi climàtic ja que es relacionen amb diferents parts del món. Els dos darrers enllaços explicaran tot el que poden fer els governs mundials per combatre el canvi climàtic, així com alguns suggeriments no convencionals sobre què podeu fer per combatre el canvi climàtic a la vostra vida.

I recorda, tot (TOT) que estàs a punt de llegir es pot evitar amb la tecnologia actual i la nostra generació.