Virksomhedernes udenrigspolitik: Virksomheder er ved at blive indflydelsesrige diplomater

• Forfatter:
• Forfatter navn

  Quantumrun Foresight
• Januar 9, 2023

Nogle af verdens største virksomheder har nu magt nok til at forme global politik. I den forbindelse var Danmarks nye beslutning om at udnævne Casper Klynge som sin "tech-ambassadør" i 2017 ikke et reklamestunt, men en gennemtænkt strategi. Mange lande fulgte trop og skabte lignende positioner for at bilægge uenigheder mellem teknologikonglomerater og regeringer, arbejde sammen om fælles interesser og danne offentlig-private partnerskaber. 

Udenrigspolitisk kontekst for virksomheder

Ifølge et papir offentliggjort i den europæiske gruppe for organisationsstudier har virksomheder allerede i det 17. århundrede forsøgt at øve deres indflydelse på regeringens politik. Imidlertid har 2000'erne set en markant stigning i omfanget og typen af ​​anvendte taktikker. Disse bestræbelser har til formål at påvirke politiske debatter, offentlige opfattelser og offentligt engagement via dataindsamling. Andre populære strategier omfatter sociale mediekampagner, strategiske partnerskaber med non-profit organisationer, publikationer i store nyhedsorganisationer og åbenlys lobbyvirksomhed for ønskede love eller regler. Virksomheder skaffer også kampagnefinansiering gennem politiske handlingsudvalg (PAC'er) og samarbejder med tænketanke for at forme politiske dagsordener, hvilket påvirker lovgivningsdebatter i den offentlige meningsdomstol.

Et eksempel på en Big Tech-direktør, der er blevet statsmand, er Microsoft-præsident Brad Smith, som regelmæssigt mødes med statsoverhoveder og udenrigsministre om Ruslands hackerindsats. Han udviklede en international traktat kaldet Den Digitale Genèvekonvention for at beskytte borgere mod statssponsorerede cyberangreb. I politikpapiret opfordrede han regeringerne til at skabe en aftale om, at de ikke ville angribe væsentlige tjenester, såsom hospitaler eller elselskaber. Et andet foreslået forbud er at angribe systemer, der, når de ødelægges, kan skade den globale økonomi, såsom integriteten af ​​finansielle transaktioner og cloud-baserede tjenester. Denne taktik er blot et eksempel på, hvordan teknologivirksomheder i stigende grad bruger deres indflydelse til at overtale regeringer til at skabe love, der generelt ville være gavnlige for disse firmaer.

Forstyrrende påvirkning

I 2022 udsendte nyhedswebstedet The Guardian en afsløring af, hvordan USA-baserede elselskaber i hemmelighed har lobbyet mod ren energi. I 2019 foreslog den demokratiske delstats senator José Javier Rodríguez en lov, hvori udlejere ville være i stand til at sælge deres lejere billig solenergi, hvilket skærer i energititan Florida Power & Lights (FPL) overskud. FPL engagerede derefter Matrix LLC, et politisk konsulentfirma, der har haft magt bag kulissen i mindst otte stater. Den næste valgcyklus resulterede i, at Rodríguez blev fjernet fra embedet. For at sikre dette resultat lod Matrix-medarbejdere penge ind i politiske annoncer for en kandidat med samme efternavn som Rodríguez. Denne strategi fungerede ved at splitte afstemningen, hvilket resulterede i den ønskede kandidats sejr. Det blev dog senere afsløret, at denne kandidat var blevet bestukket for at deltage i løbet.

I store dele af det sydøstlige USA opererer store elselskaber som monopoler med bundne forbrugere. De formodes at være stramt reguleret, men deres indtjening og ukontrollerede politiske udgifter gør dem til nogle af de mest magtfulde enheder i en stat. Ifølge Center for Biologisk Diversitet får amerikanske forsyningsvirksomheder monopolmagt, fordi de formodes at fremme den almene offentlige interesse. I stedet bruger de deres fordele til at holde fast i magten og korrupte demokratiet. Der har været to strafferetlige undersøgelser af kampagnen mod Rodríguez. Disse undersøgelser har ført til anklager mod fem personer, selvom Matrix eller FPL ikke er blevet anklaget for nogen forbrydelser. Kritikere undrer sig nu over, hvad de langsigtede konsekvenser kan være, hvis virksomheder aktivt former international politik.

Konsekvenser af virksomhedernes udenrigspolitik

Bredere implikationer af virksomheders udenrigspolitik kan omfatte: 

• Teknikfirmaer sender rutinemæssigt deres repræsentanter til at deltage i større konventioner, såsom FN eller G-12 konferencer for at bidrage til vigtige diskussioner.
• Præsidenter og statsoverhoveder inviterer i stigende grad nationale og internationale administrerende direktører til formelle møder og statsbesøg, ligesom de ville med et lands ambassadør.
• Flere lande opretter tech-ambassadører for at repræsentere deres respektive interesser og bekymringer i Silicon Valley og andre globale tech-hubs.
• Virksomheder bruger store penge på lobbyer og politiske samarbejder mod lovforslag, der ville begrænse deres omfang og magt. Et eksempel på dette ville være Big Tech vs antitrustlovgivning.
• Stigende tilfælde af korruption og politisk manipulation, især i energi- og finanssektoren.

Spørgsmål at kommentere på

• Hvad kan regeringer gøre for at balancere virksomhedernes magt i den globale politikudformning?
• Hvad er de andre potentielle farer for, at virksomheder bliver politisk indflydelsesrige?