Quantumrun

BILLEDKREDIT: Quantumrun

Sydøstasien; Sammenbrud af tigrene: Geopolitik af klimaændringer

David Tal, udgiver, fremtidsforsker
@DavidTalWrites
LinkedIn

Tue, 09 / 15 / 2020 - 12: 46

Denne ikke så positive forudsigelse vil fokusere på sydøstasiatisk geopolitik, som den relaterer til klimaændringer mellem årene 2040 og 2050. Mens du læser videre, vil du se et Sydøstasien, der er bombarderet med fødevaremangel, voldsomme tropiske cykloner og en stigning i autoritære regimer i hele regionen. I mellemtiden vil du også se Japan og Sydkorea (som vi tilføjer her af årsager forklaret senere) høste unikke fordele af klimaændringer, så længe de klogt forvalter deres konkurrerende forhold til Kina og Nordkorea.

Men før vi begynder, lad os være klar over et par ting. Dette øjebliksbillede - denne geopolitiske fremtid for Sydøstasien - blev ikke trukket ud af den blå luft. Alt, hvad du er ved at læse, er baseret på arbejdet i offentligt tilgængelige regeringsprognoser fra både USA og Storbritannien, en række private og statstilknyttede tænketanke, såvel som journalisters arbejde, herunder Gwynne Dyer, en førende forfatter på dette felt. Links til de fleste af de anvendte kilder er anført i slutningen.

Oven i det er dette øjebliksbillede også baseret på følgende antagelser:

Verdensomspændende offentlige investeringer for betydeligt at begrænse eller vende klimaændringer vil forblive moderate til ikke-eksisterende.
Intet forsøg på planetarisk geoengineering udføres.
Solens solaktivitet falder ikke under dens nuværende tilstand og derved reducere de globale temperaturer.
Der er ikke opfundet væsentlige gennembrud inden for fusionsenergi, og der foretages ikke globalt store investeringer i national afsaltning og vertikal landbrugsinfrastruktur.
I 2040 vil klimaændringerne være nået til et stadie, hvor koncentrationen af drivhusgasser (GHG) i atmosfæren overstiger 450 ppm.
Du læser vores introduktion til klimaændringer og de knap så pæne virkninger, det vil have på vores drikkevand, landbrug, kystbyer og plante- og dyrearter, hvis der ikke bliver truffet foranstaltninger mod dem.

Med disse antagelser i tankerne, læs venligst følgende prognose med et åbent sind.

Sydøstasien drukner under havet

I slutningen af 2040'erne vil klimaændringerne have opvarmet regionen til et punkt, hvor de sydøstasiatiske lande bliver nødt til at bekæmpe naturen på flere fronter.

Regn og mad

I slutningen af 2040'erne vil store dele af Sydøstasien - især Thailand, Laos, Cambodja og Vietnam - opleve alvorlige reduktioner i deres centrale Mekong-flodsystem. Dette er et problem i betragtning af, at Mekong leverer de fleste af disse landes landbrug og ferskvandsreserver.

Hvorfor skulle dette ske? Fordi Mekong-floden i vid udstrækning fødes af fra Himalaya og det tibetanske plateau. I løbet af de kommende årtier vil klimaforandringerne gradvist tage afstand fra de gamle gletsjere, der sidder på toppen af disse bjergkæder. Til at begynde med vil den stigende varme forårsage årtier med alvorlige sommeroversvømmelser, da gletsjerne og snepakken smelter ned i floderne og svulmer op i de omkringliggende lande.

Men når dagen kommer (sidst i 2040'erne), hvor Himalaya er totalt strippet for deres gletsjere, vil Mekong kollapse i en skygge af sit tidligere jeg. Læg dertil, at et opvarmende klima vil påvirke regionale nedbørsmønstre, og det vil ikke vare længe, før denne region oplever alvorlig tørke.

Lande som Malaysia, Indonesien og Filippinerne vil dog opleve lidt ændring i nedbør, og nogle områder kan endda opleve en stigning i fugtighed. Men uanset mængden af nedbør nogle af disse lande får (som diskuteret i vores introduktion til klimaændringer), vil det opvarmende klima i denne region stadig forårsage alvorlig skade på dens samlede fødevareproduktionsniveauer.

Dette betyder noget, fordi den sydøstasiatiske region dyrker en betydelig mængde af verdens ris- og majshøster. En stigning på to grader celsius kan resultere i et samlet fald på op til 30 procent eller mere i høsten, hvilket skader regionens evne til at brødføde sig selv og dens evne til at eksportere ris og majs til de internationale markeder (der fører til øgede priser på disse basisfødevarer) globalt).

Husk, i modsætning til i vores fortid, har moderne landbrug en tendens til at være afhængig af relativt få plantesorter til at vokse i industriel skala. Vi har tæmmet afgrøder, enten gennem tusinder af år eller manuel avl eller snesevis af års genetisk manipulation, og som et resultat kan de kun spire og vokse, når temperaturen bare er "guldlokkerne rigtige."

For eksempel: undersøgelser drevet af University of Reading fandt, at to af de mest udbredte sorter af ris, lavland indica og opland japonica, var meget sårbare over for højere temperaturer. Specifikt, hvis temperaturerne oversteg 35 grader Celsius under deres blomstringsfase, ville planterne blive sterile og tilbyde lidt eller ingen korn. Mange tropiske lande, hvor ris er den vigtigste basisfødevare, ligger allerede på kanten af denne Goldilocks temperaturzone, så enhver yderligere opvarmning kan betyde katastrofe.

Cykloner

Sydøstasien står allerede over for årlige tropiske cykloner, nogle år værre end andre. Men efterhånden som klimaet opvarmes, vil disse vejrbegivenheder blive meget hårdere. Hver procent af klimaopvarmningen svarer til omkring 15 procent mere nedbør i atmosfæren, hvilket betyder, at disse tropiske cykloner vil blive drevet af mere vand (dvs. de bliver større), når de rammer land. Det årlige bankende af disse stadig mere voldelige cykloner vil dræne de regionale regeringers budgetter til genopbygning og vejrbefæstninger og kan også føre til, at millioner af fordrevne klimaflygtninge flygter til disse landes indre, hvilket skaber en række logistiske hovedpine.

Synkende byer

Et opvarmende klima betyder, at flere glaciale iskapper fra Grønland og Antarktis smelter ned i havet. Det, plus det faktum, at et varmere hav svulmer (dvs. varmt vand udvider sig, mens koldt vand trækker sig sammen til is), betyder, at havniveauet vil stige mærkbart. Denne stigning vil sætte nogle af de mest befolkede sydøstasiatiske byer i fare, da mange af dem ligger ved eller under havoverfladen i 2015.

Så bliv ikke overrasket over en dag at høre i nyhederne, at en voldsom stormflod formåede at trække nok havvand ind til midlertidigt eller permanent at drukne en by. Bangkok kunne for eksempel være under to meter vand Så tidligt som i 2030 bør der ikke bygges oversvømmelsesbarrierer for at beskytte dem. Begivenheder som disse kan skabe endnu flere fordrevne klimaflygtninge, som de regionale regeringer kan tage sig af.

Konflikt

Så lad os samle ingredienserne ovenfor. Vi har en stadigt voksende befolkning – i 2040 vil der bo 750 millioner mennesker i Sydøstasien (633 millioner fra 2015). Vi vil have et faldende udbud af fødevarer fra klima-induceret mislykkede høst. Vi vil have millioner af fordrevne klimaflygtninge fra stadig mere voldelige tropiske cykloner og havoversvømmelser af byer, der er lavere end havoverfladen. Og vi vil have regeringer, hvis budgetter er forkrøblet af at skulle betale for årlige katastrofehjælpsindsatser, især da de indsamler mindre og mindre indtægter fra fordrevne borgeres reducerede skatteindkomst og fødevareeksport.

Du kan sikkert se, hvor det går hen: Vi vil have millioner af sultne og desperate mennesker, som med rette er vrede over deres regeringers manglende hjælp. Dette miljø øger sandsynligheden for fejlslagne stater gennem folkelig oprør, samt en stigning i militærkontrollerede nødregeringer i hele regionen.

Japan, den østlige højborg

Japan er naturligvis ikke en del af Sydøstasien, men det bliver presset ind her, da der ikke vil ske nok med dette land til at berettige sin egen artikel. Hvorfor? Fordi Japan vil være velsignet med et klima, der vil forblive moderat langt ind i 2040'erne, takket være dets unikke geografi. Faktisk kan klimaændringer gavne Japan gennem længere vækstsæsoner og øget nedbør. Og da det er verdens tredjestørste økonomi, har Japan let råd til at skabe mange omfattende oversvømmelsesbarrierer for at beskytte sine havnebyer.

Men i lyset af verdens forværrede klima kunne Japan tage to veje: Den sikre mulighed ville være at blive en eremit og isolere sig fra problemerne i verden omkring sig. Alternativt kan den bruge klimaændringer som en mulighed for at øge sin regionale indflydelse ved at bruge sin relativt stabile økonomi og industri til at hjælpe sine naboer med at håndtere klimaændringer, især gennem finansiering af oversvømmelsesbarrierer og genopbygningsindsats.

Hvis Japan skulle gøre dette, er det et scenario, der ville placere det i direkte konkurrence med Kina, som ville se disse initiativer som en blød trussel mod dets regionale dominans. Dette ville tvinge Japan til at genopbygge sin militære kapacitet (især dens flåde) for at forsvare sig mod sin ambitiøse nabo. Selvom ingen af parterne vil have råd til en omfattende krig, ville den geopolitiske dynamik i regionen blive spændere, da disse magter konkurrerer om gunst og ressourcer fra deres klimaramte sydøstasiatiske naboer.

Syd- og Nordkorea

Koreaerne bliver presset ind her af samme grund som Japan. Sydkorea vil dele alle de samme fordele som Japan, når det kommer til klimaændringer. Den eneste forskel er, at bag dens nordlige grænse er en ustabil atombevæbnet nabo.

Hvis Nordkorea ikke er i stand til at tage sig sammen for at brødføde og beskytte sine befolkninger mod klimaændringer i slutningen af 2040'erne, så (for stabilitetens skyld) vil Sydkorea sandsynligvis træde ind med ubegrænset fødevarehjælp. Det ville være villig til at gøre dette, fordi i modsætning til Japan, vil Sydkorea ikke være i stand til at øge sit militær mod Kina og Japan. Desuden er det ikke klart, om Sydkorea vil være i stand til kontinuerligt at være afhængig af beskyttelse fra USA, som vil stå over for sine egne klimaproblemer.

Årsager til håb

Først skal du huske, at det, du lige har læst, kun er en forudsigelse, ikke en kendsgerning. Det er også en forudsigelse, der er skrevet i 2015. Meget kan og vil ske mellem nu og 2040'erne for at imødegå virkningerne af klimaændringer (hvoraf mange vil blive skitseret i seriens konklusion). Og vigtigst af alt, forudsigelserne skitseret ovenfor kan stort set forebygges ved hjælp af nutidens teknologi og nutidens generation.

For at lære mere om, hvordan klimaændringer kan påvirke andre regioner i verden, eller for at lære om, hvad der kan gøres for at bremse og i sidste ende vende klimaændringer, kan du læse vores serie om klimaændringer via nedenstående links: