Quantumrun

Automatisering er den nye outsourcing

BILLEDKREDIT: Quantumrun

Automatisering er den nye outsourcing

David Tal, udgiver, fremtidsforsker
Twitter
LinkedIn
@DavidTalWrites

I 2015 oplevede Kina, verdens mest folkerige land, en mangel på arbejdere. Engang kunne arbejdsgiverne rekruttere horder af billige arbejdere fra landet; nu konkurrerer arbejdsgivere om kvalificerede arbejdere og hæver derved fabriksarbejdernes medianløn. For at omgå denne tendens har nogle kinesiske arbejdsgivere outsourcet deres produktion til billigere sydasiatiske arbejdsmarkeder, hvorimod andre har valgt at investere i en ny, billigere klasse af arbejdere: Robotter.

Automatisering er blevet den nye outsourcing.

Maskiner, der erstatter arbejdskraft, er ikke et nyt koncept. I løbet af de sidste tre årtier er menneskelig arbejdskrafts andel af den globale produktion faldet fra 64 til 59 procent. Det nye er, hvor billige, dygtige og nyttige disse nye computere og robotter er blevet, når de anvendes på kontor- og fabriksgulve.

Sagt på en anden måde bliver vores maskiner hurtigere, smartere og mere dygtige end os til næsten alle færdigheder og opgaver, og de forbedres langt hurtigere, end mennesker kan udvikle sig til at matche maskinkapacitet. Givet denne stigende maskinkompetence, hvad er implikationerne for vores økonomi, vores samfund og endda vores overbevisning om at leve et målrettet liv?

Episk omfang af jobtab

Ifølge en nylig Oxford rapport, vil 47 procent af nutidens job forsvinde, hovedsagelig på grund af maskinautomatisering.

Selvfølgelig vil dette jobtab ikke ske fra den ene dag til den anden. I stedet vil det komme i bølger i løbet af de næste par årtier. Stadig mere dygtige robotter og computersystemer vil begynde at forbruge lavtuddannede, manuelt arbejde, såsom dem på fabrikker, levering (se selvkørende biler), og vicevært arbejde. De vil også gå efter mid-skill jobs inden for områder som byggeri, detailhandel og landbrug. De vil endda gå efter funktionærjobbene inden for finans, regnskab, datalogi og meget mere.

I nogle tilfælde vil hele erhverv forsvinde; i andre vil teknologi forbedre en arbejders produktivitet til et punkt, hvor arbejdsgivere simpelthen ikke har brug for så mange mennesker som før for at få arbejdet gjort. Dette scenarie, hvor folk mister deres job på grund af industriel omorganisering og teknologiske forandringer, omtales som strukturel arbejdsløshed.

Bortset fra visse undtagelser er ingen industri, område eller profession helt sikker fra teknologiens fremmarch.

Hvem vil blive mest ramt af automatiseret arbejdsløshed?

I dag bliver det hovedfag, du studerer i skolen, eller endda det specifikke erhverv, du træner til, ofte forældet, når du er færdiguddannet.

Dette kan føre til en ond nedadgående spiral, hvor du for at kunne følge med arbejdsmarkedets behov konstant skal omskoles til en ny færdighed eller grad. Og uden statsstøtte kan konstant omskoling føre til en enorm opkrævning af studielånsgæld, som så kan tvinge dig til at arbejde fuldtidstimer for at betale ned. At arbejde fuld tid uden at efterlade tid til yderligere omskoling vil i sidste ende gøre dig forældet på arbejdsmarkedet, og når først en maskine eller computer endelig erstatter dit job, vil du være så bagud fagligt og så dyb i gæld, at konkurs kan blive den eneste mulighed tilbage for at overleve.

Det er klart, at dette er et ekstremt scenarie. Men det er også en realitet, som nogle mennesker står over for i dag, og det er en realitet, som flere og flere mennesker vil se for hvert kommende årti. For eksempel en nylig rapport fra Verdensbanken bemærkede, at 15 til 29-årige har mindst dobbelt så stor risiko for at være arbejdsløse som voksne. Vi er nødt til at skabe mindst fem millioner nye job om måneden, eller 600 millioner ved udgangen af årtiet, bare for at holde dette forhold stabilt og i overensstemmelse med befolkningstilvæksten.

Desuden er mænd (overraskende nok) mere udsatte for at miste deres job end kvinder. Hvorfor? Fordi flere mænd har en tendens til at arbejde i lavtuddannede eller handelsjob, der aktivt er målrettet mod automatisering (tænk lastbilchauffører bliver erstattet af førerløse lastbiler). I mellemtiden har kvinder en tendens til at arbejde mere på kontorer eller service-lignende arbejde (som ældreplejersker), som vil være blandt de sidste job, der skal erstattes.

Vil dit job blive spist af robotter?

For at finde ud af, om dit nuværende eller fremtidige erhverv er på automatiserings-hakkeblokken, skal du tjekke bilag denne Oxford-finansieret forskningsrapport om fremtiden for beskæftigelse.

Hvis du foretrækker en lettere læsning og en lidt mere brugervenlig måde at søge efter overlevelsesevnen for dit fremtidige job, kan du også tjekke denne interaktive guide fra NPRs Planet Money-podcast: Vil dit arbejde blive udført af en maskine?

Kræfter, der driver fremtidens arbejdsløshed

I betragtning af omfanget af dette forudsagte jobtab, er det rimeligt at spørge, hvilke kræfter der driver al denne automatisering.

Labor. Den første faktor, der driver automatisering, lyder bekendt, især da den har eksisteret siden starten på den første industrielle revolution: stigende lønomkostninger. I den moderne kontekst har stigende mindstelønninger og en aldrende arbejdsstyrke (i stigende grad tilfældet i Asien) tilskyndet finanspolitisk konservative aktionærer til at presse deres virksomheder til at skære ned i deres driftsomkostninger, ofte gennem nedskæringer i lønmodtagere.

Men blot at fyre medarbejdere vil ikke gøre en virksomhed mere rentabel, hvis de nævnte medarbejdere faktisk er nødvendige for at producere eller betjene de produkter eller tjenester, som virksomheden sælger. Det er her, automatisering starter. Gennem en forhåndsinvestering i komplekse maskiner og software kan virksomheder reducere deres arbejdsstyrke uden at bringe deres produktivitet i fare. Robotter melder sig ikke syge, arbejder gerne gratis og har ikke noget imod at arbejde 24/7, inklusive helligdage.

En anden arbejdsmæssig udfordring er manglen på kvalificerede ansøgere. Nutidens uddannelsessystem producerer simpelthen ikke nok STEM (Science, Technology, Engineering, Math) kandidater og håndværkere til at matche markedets behov, hvilket betyder, at de få, der afslutter, kan få overordentlig høje lønninger. Dette presser virksomheder til at investere i at udvikle sofistikeret software og robotteknologi, der kan automatisere visse opgaver på højt niveau, som STEM- og handelsarbejdere ellers ville udføre.

På en måde vil automatisering og den eksplosion i produktivitet, den genererer, have den effekt, at arbejdsudbuddet kunstigt øges.- forudsat at vi tæller mennesker og maskiner sammen i dette argument. Det vil gøre arbejdet rigeligt. Og når en overflod af arbejdskraft møder en grænsebeholdning af job, ender vi i en situation med pressede lønninger og svækkende fagforeninger.

Kvalitetskontrol. Automatisering giver også virksomheder mulighed for at få bedre kontrol over deres kvalitetsstandarder og undgår omkostninger, der stammer fra menneskelige fejl, der kan føre til produktionsforsinkelser, produktfordærvelse og endda retssager.

Sikkerhed. Efter Snowden-afsløringerne og stadig mere regelmæssige hackingangreb (husk på Sony hack), regeringer og virksomheder udforsker nye metoder til at beskytte deres data ved at fjerne det menneskelige element fra deres sikkerhedsnetværk. Ved at reducere antallet af personer, der har brug for adgang til følsomme filer under normal daglig drift, kan ødelæggende sikkerhedsbrud reduceres.

Med hensyn til militæret investerer lande rundt om i verden kraftigt i automatiserede forsvarssystemer, herunder luft-, land-, hav- og nedsænkelige angrebsdroner, der kan operere i sværme. Fremtidige slagmarker vil blive udkæmpet med langt færre menneskelige soldater. Og regeringer, der ikke investerer i disse automatiserede forsvarsteknologier, vil befinde sig i en taktisk ulempe i forhold til rivaler.

Computerkraft. Siden 1970'erne har Moores lov konsekvent leveret computere med eksponentielt stigende bønnetællekraft. I dag har disse computere udviklet sig til et punkt, hvor de kan håndtere og endda overgå mennesker i en række foruddefinerede opgaver. Efterhånden som disse computere fortsætter med at udvikle sig, vil de give virksomheder mulighed for at erstatte langt flere af deres kontor- og funktionærer.

Maskineffekt. I lighed med punktet ovenfor er prisen på sofistikeret maskineri (robotter) faldet støt år for år. Hvor det engang var uoverkommeligt at erstatte dine fabriksarbejdere med maskiner, sker det nu i produktionshubs fra Tyskland til Kina. Da disse maskiner (kapital) fortsætter med at falde i pris, vil de give virksomheder mulighed for at erstatte flere af deres fabriks- og arbejdere.

Ændringshastighed. Som skitseret i kapitel tre i denne Future of Work-serie stiger den hastighed, hvormed industrier, felter og erhverv bliver forstyrret eller forældet, nu hurtigere, end samfundet kan følge med.

Fra offentlighedens perspektiv er denne forandringshastighed blevet hurtigere end deres evne til at omskolere sig til morgendagens arbejdskraftbehov. Fra et virksomhedsperspektiv tvinger denne forandringshastighed virksomheder til at investere i automatisering eller risikerer at blive forstyrret af en kæphøj startup.

Regeringer er ikke i stand til at redde de arbejdsløse

At tillade automatisering at skubbe millioner ud i arbejdsløshed uden en plan er et scenarie, der absolut ikke ender godt. Men hvis du tror, at verdens regeringer har en plan for alt dette, så tro om igen.

Offentlig regulering er ofte år bagefter den nuværende teknologi og videnskab. Se bare på den inkonsekvente regulering, eller mangel på samme, omkring Uber, da den ekspanderede globalt inden for få år, hvilket i alvorlig grad forstyrrede taxibranchen. Det samme kan siges om bitcoin i dag, da politikerne endnu ikke har besluttet, hvordan de effektivt skal regulere denne stadig mere sofistikerede og populære statsløse digitale valuta. Så har du AirBnB, 3D-print, beskatning af e-handel og deleøkonomi, CRISPR genetisk manipulation – listen fortsætter.

Moderne regeringer er vant til en gradvis forandringshastighed, hvor de omhyggeligt kan vurdere, regulere og overvåge nye industrier og erhverv. Men den hastighed, hvormed nye industrier og erhverv skabes, har efterladt regeringer dårligt rustet til at reagere eftertænksomt og rettidigt - ofte fordi de mangler fageksperter til korrekt at forstå og regulere nævnte industrier og erhverv.

Det er et stort problem.

Husk, at regeringernes og politikernes førsteprioritet er at bevare magten. Hvis horder af deres vælgere pludselig bliver sat uden arbejde, vil deres generelle vrede tvinge politikere til at udarbejde reguleringer, der kraftigt kan begrænse eller fuldstændigt forbyde revolutionære teknologier og tjenester i at blive gjort tilgængelige for offentligheden. (Ironisk nok kunne denne regerings inkompetence beskytte offentligheden mod nogle former for hurtig automatisering, om end midlertidigt.)

Lad os se nærmere på, hvad regeringerne bliver nødt til at kæmpe med.

Samfundsmæssige konsekvenser af jobtab

På grund af automatiseringens tunge spøgelse vil job på lavt til mellemniveau opleve, at deres lønninger og købekraft forbliver stagneret, hvilket udhuler middelklassen, alt imens automatiseringens overskud overvældende strømmer til dem, der har højere job. Dette vil føre til:

En øget afbrydelse mellem de rige og de fattige, da deres livskvalitet og politiske synspunkter begynder at afvige vildt fra hinanden;
Begge sider bor markant adskilt fra hinanden (en afspejling af boligoverkommelighed);
En ung generation blottet for betydelig erhvervserfaring og kvalifikationsudvikling, der står over for en fremtid med forkrøblet livstidsindtjeningspotentiale som den nye uansættelige underklasse;
Øgede hændelser af socialistiske protestbevægelser, svarende til 99%- eller Tea Party-bevægelserne;
En markant stigning i populistiske og socialistiske regeringer, der fejer til magten;
Alvorlige opstande, optøjer og kupforsøg i mindre udviklede lande.

Økonomiske konsekvenser af jobtab

I århundreder har produktivitetsgevinster i menneskelig arbejdskraft traditionelt været forbundet med økonomisk vækst og beskæftigelsesvækst, men efterhånden som computere og robotter begynder at erstatte menneskelig arbejdskraft i massevis, vil denne forening begynde at afkobles. Og når den gør det, vil kapitalismens lille beskidte strukturelle modsigelse blive afsløret.

Overvej dette: Tidligt vil automatiseringstrenden repræsentere en velsignelse for ledere, virksomheder og kapitalejere, da deres andel af virksomhedens overskud vil vokse takket være deres mekaniserede arbejdsstyrke (du ved, i stedet for at dele overskuddet som løn til menneskelige medarbejdere) ). Men efterhånden som flere og flere industrier og virksomheder foretager denne overgang, vil en foruroligende virkelighed begynde at boble op under overfladen: Hvem skal egentlig betale for de produkter og tjenester, som disse virksomheder producerer, når det meste af befolkningen er tvunget ud i arbejdsløshed? Tip: Det er ikke robotterne.

Tidslinje for tilbagegang

I slutningen af 2030'erne vil tingene komme i kog. Her er en tidslinje for det fremtidige arbejdsmarked, et sandsynligt scenarie givet trendlinjerne set fra 2016:

Automatisering af de fleste nuværende, funktionærerhverv siver gennem verdensøkonomien i begyndelsen af 2030'erne. Dette omfatter en betydelig nedskæring af statsansatte.
Automatisering af de fleste nuværende, blå krave erhverv siver gennem verdensøkonomien kort efter. Bemærk, at på grund af det overvældende antal arbejdere (som en stemmeblok), vil politikere aktivt beskytte disse job gennem offentlige tilskud og reguleringer langt længere end funktionærjob.
Gennem hele denne proces stagnerer gennemsnitslønningerne (og i nogle tilfælde falder) på grund af overfloden af arbejdsudbud sammenlignet med efterspørgslen.
Desuden begynder bølger af fuldt automatiserede fremstillingsfabrikker at dukke op i industrialiserede lande for at skære ned på forsendelses- og arbejdsomkostninger. Denne proces lukker oversøiske produktionscentre og skubber millioner af arbejdere fra udviklingslande ud af arbejde.
Antallet af højere uddannelser begynder en nedadgående kurve globalt. De stigende udgifter til uddannelse, kombineret med et deprimerende, maskindomineret arbejdsmarked efter endt uddannelse, får efterskoleuddannelsen til at fremstå forgæves for mange.
Kløften mellem rig og fattig bliver alvorlig.
Da flertallet af arbejdere bliver skubbet ud af traditionel beskæftigelse og ind i koncertøkonomien. Forbrugsforbruget begynder at skæve til et punkt, hvor mindre end ti procent af befolkningen tegner sig for næsten 50 procent af forbrugernes forbrug på produkter/tjenester, der anses for at være ikke-essentielle. Dette fører til et gradvist sammenbrud af massemarkedet.
Kravene til statssponserede sociale sikkerhedsnetprogrammer stiger betydeligt.
Efterhånden som indtægter fra indkomst, løn og moms begynder at tørre ud, vil mange regeringer fra industrialiserede lande blive tvunget til at trykke penge for at dække de voksende omkostninger ved arbejdsløshedsforsikring (EI) betalinger og andre offentlige tjenester til de arbejdsløse.
Udviklingslandene vil kæmpe mod betydelige fald i handel, udenlandske direkte investeringer og turisme. Dette vil føre til udbredt ustabilitet, herunder protester og muligvis voldelige optøjer.
Verdensregeringer tager nødstilfælde for at stimulere deres økonomier med massive jobskabelsesinitiativer på linje med Marshall-planen efter Anden Verdenskrig. Disse make-work-programmer vil fokusere på infrastrukturfornyelse, massebebyggelse, grønne energiinstallationer og klimatilpasningsprojekter.
Regeringer tager også skridt til at redesigne politikker omkring beskæftigelse, uddannelse, beskatning og finansiering af sociale programmer for masserne i et forsøg på at skabe en ny status quo - en ny New Deal.

Kapitalismens selvmordspille

Det kan være overraskende at lære, men scenariet ovenfor er, hvordan kapitalismen oprindeligt blev designet til at ende - dens ultimative triumf var også dens undergang.

Okay, måske er der brug for noget mere kontekst her.

Uden at dykke ned i et Adam Smith eller Karl Marx citat-athon, ved, at virksomheders overskud traditionelt genereres ved at udvinde merværdi fra arbejdere – dvs. at betale arbejdere mindre, end deres tid er værd og drage fordel af de produkter eller tjenester, de producerer.

Kapitalismen tilskynder til denne proces ved at tilskynde ejere til at bruge deres eksisterende kapital på den mest effektive måde ved at drive omkostningerne (arbejdskraft) ned for at producere mest overskud. Historisk set har det involveret brug af slavearbejde, derefter stærkt forgældede funktionærer og derefter outsourcing af arbejde til billige arbejdsmarkeder, og endelig til hvor vi er i dag: at erstatte menneskelig arbejdskraft med tung automatisering.

Igen er arbejdsautomatisering kapitalismens naturlige tilbøjelighed. Det er derfor, at kamp mod virksomheder, der utilsigtet automatiserer sig selv ud af en forbrugerbase, kun vil forsinke det uundgåelige.

Men hvilke andre muligheder vil regeringerne have? Uden indkomst- og salgsafgifter, har regeringer overhovedet råd til at fungere og betjene offentligheden? Kan de tillade sig at blive set ikke gøre noget, når den generelle økonomi holder op med at fungere?

I lyset af dette forestående dilemma vil der skulle implementeres en radikal løsning for at løse denne strukturelle modsætning – en løsning, der er dækket i et senere kapitel i serien Future of Work and Future of the Economy.