Startups im Bereich der männlichen Fruchtbarkeit: Bewältigung der wachsenden Probleme der männlichen Fruchtbarkeit

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  Quantumrun-Vorausschau
• 30. Mai 2023

Insight-Highlights

Der weltweite Rückgang der Fruchtbarkeitsraten, bei dem die Spermienzahl seit den 50er Jahren um fast 1980 % zurückgegangen ist, löst einen Zustrom von Biotech-Startups aus, die innovative Lösungen für die männliche Fruchtbarkeit anbieten. Aufgrund von Faktoren wie westlicher Ernährung, Rauchen, Alkoholkonsum, Bewegungsmangel und Umweltverschmutzung hat diese Fruchtbarkeitskrise Lösungen wie die Kryokonservierung von Spermien hervorgebracht, eine Methode, die seit den 1970er Jahren angewendet wird, und einen neueren Ansatz, die Kryokonservierung von Hodengewebe. Das wurde weltweit an 700 Patienten getestet, um die Fruchtbarkeit von Krebspatienten zu gewährleisten, die sich einer Chemotherapie unterziehen. Solche Startups zielen darauf ab, den Zugang zu Fruchtbarkeitsinformationen und -diensten für Männer zu demokratisieren, die in dieser Hinsicht normalerweise unterversorgt sind, und bieten erschwingliche Fruchtbarkeitskits und Aufbewahrungsmöglichkeiten zu Preisen ab 195 US-Dollar an.

Kontext männlicher Fruchtbarkeits-Startups

Nach Angaben des britischen National Health Service haben allein im Vereinigten Königreich 3.5 Millionen Menschen Schwierigkeiten, schwanger zu werden, da die Fruchtbarkeitsraten weltweit sinken und die Spermienzahl zwischen 50 und den 2022er Jahren um fast 1980 Prozent gesunken ist. Mehrere Faktoren tragen zu diesen Raten bei, wie zum Beispiel die Ernährung in westlichen Zivilisationen, Rauchen, zu viel Alkohol, Inaktivität und ein hohes Maß an Umweltverschmutzung. 

Die abnehmende Fruchtbarkeit bei Männern hat dazu geführt, dass Biotech-Unternehmen verschiedene Lösungen zur Erhaltung und Verbesserung der Spermienqualität anbieten. Eine solche Lösung ist die Kryokonservierung von Spermien, die es seit den 1970er Jahren gibt. Dabei werden Spermien bei sehr niedrigen Temperaturen eingefroren. Diese Methode wird am häufigsten in der Reproduktionstechnologie und bei Verfahren wie künstlicher Befruchtung und Samenspende eingesetzt.

Eine neue Lösung, die an 700 Patienten weltweit getestet wurde, ist die Kryokonservierung von Hodengewebe. Dieser Therapieansatz zielt darauf ab, die Unfruchtbarkeit von Krebspatienten zu verhindern, indem Hodengewebeproben vor der Chemotherapie eingefroren und nach der Behandlung erneut transplantiert werden.

Störende Wirkung

Mehrere Startups haben Risikokapital für Lösungen im Bereich der männlichen Fruchtbarkeit gesammelt. Laut CEO Khaled Kateily, einem ehemaligen Berater für Gesundheitswesen und Biowissenschaften, werden Frauen häufig über Fruchtbarkeit aufgeklärt, Männer erhalten jedoch nicht die gleichen Informationen, obwohl die Qualität ihrer Spermien allmählich abnimmt. Das Unternehmen bietet Fruchtbarkeitssets und Aufbewahrungsmöglichkeiten an. Die Anschaffungskosten für das Kit betragen 195 USD und die jährliche Spermalagerung kostet 145 USD. Das Unternehmen bietet auch ein Paket an, das im Voraus 1,995 USD kostet, aber zwei Einzahlungen und zehn Jahre Lagerung ermöglicht.

Im Jahr 2022 erhielt das in London ansässige Unternehmen ExSeed Health 3.4 Millionen US-Dollar an Finanzmitteln von den Venture-Firmen Ascension, Trifork, Hambro Perks und R42. Laut ExSeed kombiniert ihr Kit für zu Hause eine cloudbasierte Analyse mit Smartphones und bietet Kunden innerhalb von fünf Minuten eine Live-Ansicht ihrer Spermienprobe und eine quantitative Analyse ihrer Spermienkonzentration und -motilität. Das Unternehmen stellt außerdem Verhaltens- und Ernährungsinformationen bereit, um Änderungen des Lebensstils vorzuschlagen, die dazu beitragen würden, die Spermienqualität innerhalb von drei Monaten zu verbessern.

Jedes Kit enthält mindestens zwei Tests, damit Benutzer sehen können, wie sich ihre Ergebnisse mit der Zeit verbessern. Die ExSeed-App ist für iOS und Android verfügbar und ermöglicht Benutzern das Gespräch mit Fruchtbarkeitsärzten und zeigt ihnen Berichte an, die sie speichern können. Die App empfiehlt eine lokale Klinik, wenn ein Benutzer dies benötigt oder möchte.

Auswirkungen männlicher Fruchtbarkeits-Startups 

Weitere Auswirkungen von Startups im Bereich männliche Fruchtbarkeit können sein: 

• Erhöhtes Bewusstsein bei Männern, ihre Samenzellen zu überprüfen und einzufrieren. Dieser Trend könnte zu steigenden Investitionen in diesem Bereich führen.
• Länder mit niedrigen Geburtenraten subventionieren Fruchtbarkeitsdienste für Männer und Frauen.
• Einige Arbeitgeber beginnen damit, ihre bestehenden Leistungen im Bereich der Fruchtbarkeitsgesundheit auszuweiten, um nicht nur die Kosten für das Einfrieren von Eizellen für weibliche Arbeitnehmer, sondern auch für das Einfrieren von Spermien für männliche Arbeitnehmer zu decken.
• Immer mehr Männer in gefährlichen und verletzungsanfälligen Berufsfeldern wie Soldaten, Astronauten und Sportler nutzen Fruchtbarkeitssets für Männer.
• Immer mehr männliche, gleichgeschlechtliche Paare nutzen Aufbewahrungslösungen, um sich auf künftige Leihmutterschaftsverfahren vorzubereiten.

Fragen zum Kommentieren

• Was können Regierungen tun, um das Bewusstsein für Bedenken hinsichtlich der männlichen Fruchtbarkeit zu schärfen?
• Wie sonst können Startups im Bereich der männlichen Fruchtbarkeit dazu beitragen, den Bevölkerungsrückgang zu lindern?