Voreingenommenheit in der Genomforschung: Menschliche Fehler sickern in die Genwissenschaft ein

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Voreingenommenheit in der Genomforschung: Menschliche Fehler sickern in die Genwissenschaft ein

Voreingenommenheit in der Genomforschung: Menschliche Fehler sickern in die Genwissenschaft ein

Untertiteltext
Die Voreingenommenheit der Genomforschung offenbart systemische Diskrepanzen in den grundlegenden Ergebnissen der Genwissenschaft.
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      Quantumrun-Vorausschau
    • 14. Dezember 2021

    Zusammenfassung der Einblicke

    Den Geheimnissen unserer DNA auf die Spur zu kommen, ist eine spannende Reise, die jedoch derzeit vorrangig auf Menschen europäischer Abstammung ausgerichtet ist, was zu potenziellen gesundheitlichen Ungleichheiten führt. Trotz der großen genetischen Vielfalt auf der ganzen Welt konzentrieren sich die meisten genetischen Forschungen auf eine kleine Untergruppe der Bevölkerung und fördern unbeabsichtigt rassenbasierte Medizin und potenziell schädliche Behandlungen. Um dieses Problem anzugehen, laufen Initiativen zur Diversifizierung genetischer Datenbanken mit dem Ziel, die Gesundheitsergebnisse für alle zu verbessern und die Gleichstellung in der Genomforschung zu fördern.

    Bias-Kontext der Genomforschung

    Obwohl genetische Informationen aufgrund der Fülle an Do-it-yourself-Gen-Kits (DIY) verfügbar sind, stammt der Großteil der DNA, die Wissenschaftler für umfangreiche Forschungsstudien verwenden, von Menschen europäischer Abstammung. Diese Praxis kann zu unbeabsichtigter rassistischer Medizin, Fehldiagnosen und schädlicher Behandlung führen.

    Laut dem Wissenschaftsjournal Zelle, entwickelte sich der moderne Mensch vor mehr als 300,000 Jahren in Afrika und breitete sich über den Kontinent aus. Eine winzige Anzahl von Nachkommen verließ den Kontinent vor etwa 80,000 Jahren, wanderte durch die ganze Welt und nahm nur einen Teil der Gene ihrer Vorgänger mit. Genetische Studien konzentrieren sich jedoch hauptsächlich auf diese Untergruppe. Im Jahr 2018 stammten 78 Prozent der Proben aus genomweiten Assoziationsstudien (GWAS) aus Europa. Europäer und ihre Nachkommen machen jedoch nur 12 Prozent der Weltbevölkerung aus. 

    Laut Forschern führen voreingenommene genetische Datenbanken dazu, dass Wissenschaftler und Kliniker Probleme identifizieren oder Behandlungen verschreiben, die für Personen mit europäischen Genen relevant sind, aber nicht für Menschen anderer ethnischer Gruppen. Diese Praxis wird auch als rassenbasierte Medizin bezeichnet. Genetiker glauben, dass sich die gesundheitliche Ungleichheit verschlimmert, wenn nur bestimmte Rassenprofile priorisiert werden. Während Menschen 99.9 Prozent ihrer DNA gemeinsam haben, kann diese 0.1-prozentige Variation, die durch verschiedene Gene verursacht wird, eine Frage von Leben und Tod sein.

    Störende Wirkung 

    Laut der Genetikerin des Broad Institute, Alicia Martin, erleben Afroamerikaner routinemäßig rassistische Praktiken im medizinischen Bereich. Infolgedessen vertrauen sie weniger Menschen, die in der Medizin arbeiten. Dieses Problem ist jedoch nicht einfach auf Rassismus zurückzuführen; Auch Vorurteile spielen eine Rolle. Infolgedessen sind die Gesundheitsergebnisse für Personen europäischer Abstammung vier- bis fünfmal genauer als für Personen afrikanischer Abstammung. Martin behauptet, es sei nicht nur ein Problem für Menschen mit afrikanischem Erbe, sondern ein Anliegen für alle.

    H3Africa ist eine Organisation, die versucht, diese genomische Lücke zu schließen. Die Initiative stellt Forschern die notwendige Infrastruktur zur Verfügung, um genetische Forschung durchzuführen und Ausbildungsgelder zu erhalten. Eines der Ziele der Organisation besteht darin, dass afrikanische Forscher Daten zu den wissenschaftlichen Prioritäten der Region sammeln können. Diese Gelegenheit ermöglicht es ihnen nicht nur, Fragen im Zusammenhang mit der Genomik zu untersuchen, sondern auch führend bei der Veröffentlichung von Erkenntnissen zu diesen Themen zu sein.

    Mittlerweile haben andere Firmen ähnliche Ziele wie H3Africa. Beispielsweise arbeitet das nigerianische Startup 54gene mit afrikanischen Krankenhäusern zusammen, um DNA-Proben für die Genforschung zu sammeln. Unterdessen sammeln die britischen National Institutes of Health mindestens eine Million DNA-Proben aus der vielfältigen Bevölkerung der USA, um die Dominanz europäischer Gene in ihren Datenbanken auszugleichen.

    Auswirkungen der Voreingenommenheit der Genomforschung

    Weitere Auswirkungen der Voreingenommenheit in der Genomforschung können sein: 

    • Zunehmende Voreingenommenheit im Gesundheitswesen, da Ärzte Patienten mit unterschiedlicher ethnischer Herkunft nicht so leicht diagnostizieren und behandeln können wie andere Bevölkerungsgruppen.
    • Die Entwicklung unwirksamer Medikamente und Behandlungen, die ethnische Minderheiten überproportional betreffen.
    • Minderheiten, die aufgrund mangelnden genomischen Verständnisses für Minderheiten potenziell inoffizieller Diskriminierung durch Versicherungsgesellschaften und andere Dienstleister ausgesetzt sind.
    • Gegenwärtige und zukünftige Formen ethnischer oder rassischer Diskriminierung konzentrieren sich zunehmend auf die Genetik, angeheizt durch einen Mangel an genomischem Verständnis für Minderheiten.
    • Ein Verlust von Möglichkeiten für Wissenschaftler, die nicht kategorisierte Gene erforschen, was zu weiteren Hürden für die Gleichberechtigung in der Genomforschung führt.
    • Als Reaktion auf die zunehmende Kritik an voreingenommener Gesundheitsforschung arbeiten immer mehr Länder zusammen, um ihre öffentlichen Biobanken zu diversifizieren.
    • Verbesserte Arzneimittel- und Therapieforschung, die andere Bevölkerungsgruppen berücksichtigt und Möglichkeiten für Biotech- und Pharmaunternehmen eröffnet.

    Fragen zu berücksichtigen

    • Warum gibt es Ihrer Meinung nach kaum Möglichkeiten für Wissenschaftler, ethnisch unterschiedliche Gene zu untersuchen? 
    • Denken Sie, dass Wissenschaftler frühere Forschungen durch die Linse ethnischer und rassischer Vorurteile überdenken sollten? 
    • Welche Richtlinien müssen im Bereich der Genomforschung aktualisiert werden, um ihre Ergebnisse für alle Minderheiten integrativer zu machen?

    Insight-Referenzen

    Für diesen Einblick wurde auf die folgenden beliebten und institutionellen Links verwiesen: