Weltraumtaxis: Die langsame Demokratisierung der Raumfahrt?

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  Quantumrun-Vorausschau
• 8. April 2022

Zusammenfassung der Einblicke

Der Beginn der kommerziellen Raumfahrt, der von privaten Raumfahrtunternehmen geprägt ist, die zivile Besatzungsmitglieder ins All schicken, hat die Türen zu einem neuen Luxusmarkt und dem Potenzial für eine langfristige Ansiedlung auf dem Mond und dem Mars geöffnet. Dieser Trend kann verschiedene Aspekte der Gesellschaft verändern, von der Schaffung von Möglichkeiten für hochwertige Dienstleistungen bis hin zu Herausforderungen in Bezug auf soziale Ungleichheit, ökologische Nachhaltigkeit, rechtliche Komplexität und Arbeitsdynamik. Die Auswirkungen von Weltraumtaxis gehen über den Tourismus hinaus und beeinflussen die internationale Zusammenarbeit, Governance-Strukturen, technologische Fortschritte und demografische Veränderungen.

Weltraumtaxi-Kontext

Im Jahr 2021 starteten private Raumfahrtunternehmen wie Virgin Galactic, Blue Origin und SpaceX kommerzielle Raumflüge mit zivilen Besatzungsmitgliedern. Insbesondere im September 2021 startete SpaceX die Inspiration4, eine SpaceX-Rakete, die eine rein zivile Besatzung ins All beförderte. Die Rakete startete vom Kennedy Space Center in Florida in den USA und verbrachte vor der Landung drei Tage im Orbit. Dies sind die Anfänge der zivilen Raumfahrt.

Die Crew an Bord der Inspiration4-Rakete durchlief medizinische Tests und absolvierte sechs Monate Training in Simulationen und Schwerelosigkeitskammern, einschließlich des Trainings in einer SpaceX Dragon-Kapsel. Der Start beförderte Personen und wissenschaftliche Fracht zu Forschungszwecken und sammelte gleichzeitig Geld für ein Forschungskrankenhaus. Abgesehen von diesen Eigenschaften war dieser Orbitalflug wirklich einzigartig, da er mehrere Barrieren durchbrach.   

In der Zwischenzeit erforderten die überwiegend zivilen Besatzungen der Raumflüge Blue Origin und Virgin Galactic deutlich weniger Training, da beide Flüge jeweils weniger als eine Stunde dauerten. Der zukünftige Weltraumtourismus und die zivile Raumfahrt werden wahrscheinlich diesen letztgenannten Arten von Flügen ähneln, sowohl in Bezug auf die Dauer als auch auf die Anforderungen an die Ausbildung der Passagiere. Da sich die Sicherheitskennzahlen für diese Raketenflüge langfristig bewährt haben, wird diese Reiseform einen Popularitätsschub erfahren, der die Wirtschaftlichkeit kommerzieller Raumflüge beweisen und ihre Entwicklung langfristig finanzieren wird.

Störende Wirkung

Inspiration4 von SpaceX umkreiste 360 ​​Meilen über der Erdoberfläche, 100 Meilen höher als die Internationale Raumstation, die in 250 Meilen umkreist und die Entfernungen übertrifft, die von entsprechenden Startsystemen wie Virgin Galactic (50 Meilen) und Blue Origin (66 Meilen) umkreist werden. Der Erfolg des Inspiration4-Starts von SpaceX hat andere private Luft- und Raumfahrtunternehmen dazu veranlasst, Ende 2022 eine Reise zur Internationalen Raumstation zu planen, während einige Milliardäre planen, bis 2023 ausgewählte Künstler zum Mond zu bringen.

SpaceX wurde im gleichen Zeitraum gegründet, als die NASA begann, über die Möglichkeit einer kommerziellen Raumfahrt nachzudenken. In den 2010er Jahren investierte die NASA 6 Milliarden US-Dollar in private Unternehmen, um Weltraumtechnologien voranzutreiben, die Raumfahrtindustrie weiter zu kommerzialisieren und schließlich auch ganz normalen Menschen Zugang zum Weltraum zu ermöglichen. Zu Beginn der 2020er Jahre zahlten sich diese Investitionen aus, da es US-Raumfahrtunternehmen gelang, die Kosten für Raketenstarts drastisch zu senken und so die Wirtschaftlichkeit einer Reihe neuer Raumfahrtinnovationen für junge Raumfahrt-Startups zugänglich zu machen.

Und in den 2030er Jahren werden aus den von diesen frühen privaten Raumfahrtinnovatoren geförderten kostengünstigen Startgrundlagen ganze Ökosysteme weltraumbezogener Start-ups und Industrien entstehen. Zu den ersten und offensichtlichen Anwendungsfällen gehören jedoch kommerzielle Weltraumtourismusreisen, die die Erde umkreisen, sowie Punkt-zu-Punkt-Raketenflüge, mit denen Personen in weniger als einer Stunde überall auf der Welt transportiert werden können.

Auswirkungen von Weltraumtaxis

Zu den weiteren Auswirkungen von Weltraumtaxis könnten gehören: 

• Frühe Weltraumtourismusflüge mit Ticketpreisen von bis zu 500,000 US-Dollar und Sitzplatzauktionen von bis zu 28 Millionen US-Dollar führten zu einem neuen Luxusmarkt, der sich ausschließlich an die Wohlhabenden richtet und Möglichkeiten für High-End-Dienstleistungen und -Erlebnisse schafft.
• Die langfristige Besiedlung von Mond und Mars führt zur Entstehung neuer Gemeinschaften und Gesellschaften, die Regierungsführung, Infrastruktur und soziale Systeme erfordern.
• Frühe Weltraumraketenunternehmen wandeln sich zu logistischen Dienstleistungen oder Plattformen für eine immer größere Vielfalt von Nischen-Weltraumunternehmen um, die ihre Vermögenswerte in den Weltraum transportieren möchten, was zur Schaffung neuer Geschäftsmodelle und Partnerschaften führt, die das Wachstum in der Raumfahrtindustrie vorantreiben werden.
• Die Kommerzialisierung der Raumfahrt blieb mehrere Jahrzehnte lang nur für die Oberschicht wirtschaftlich, was zu sozialer Ungleichheit und potenziellen Unruhen führte, da der Weltraumtourismus zum Symbol wirtschaftlicher Ungleichheit wurde.
• Die erhöhte Nachfrage nach Raumfahrt und die langfristige Besiedlung anderer Planeten führen zu potenziellen Umweltproblemen auf der Erde, wie etwa erhöhtem Energieverbrauch und Abfallproduktion, die neue Vorschriften und nachhaltige Praktiken erfordern.
• Die Entwicklung von Weltraumsiedlungen und kommerzieller Raumfahrt führt zu komplexen rechtlichen und politischen Herausforderungen, die neue internationale Abkommen, Vorschriften und Governance-Strukturen zur Verwaltung interstellarer Rechte und Pflichten erfordern.
• Das Wachstum des Weltraumtourismus und der kommerziellen Raumfahrtaktivitäten führt zu potenziellen Arbeitsproblemen wie dem Bedarf an Fachausbildung, der möglichen Verdrängung von Arbeitsplätzen in traditionellen Branchen und der Schaffung neuer Beschäftigungsmöglichkeiten in weltraumbezogenen Bereichen.
• Die zunehmenden kommerziellen Aktivitäten im Weltraum führen zu potenziellen demografischen Veränderungen, wenn Menschen in Weltraumsiedlungen ziehen, was sich auf die Bevölkerungsverteilung auf der Erde auswirken und neue gesellschaftliche Dynamiken in Weltraumgemeinschaften schaffen kann.

Fragen zu berücksichtigen

• Die Raumfahrt ist heute billiger als jemals zuvor in der Geschichte. Doch was muss getan werden, um kommerzielle Weltraumflüge noch zugänglicher zu machen, insbesondere für die zivile Mittel- und Oberschicht? 
• Wenn dir die Möglichkeit geboten würde, in den Weltraum zu reisen, würdest du sie annehmen?