Quantumrun

Η αυτοματοποίηση είναι η νέα εξωτερική ανάθεση

ΠΙΣΤΩΣΗ ΕΙΚΟΝΑΣ: Quantumrun

Η αυτοματοποίηση είναι η νέα εξωτερική ανάθεση

David Tal, Εκδότης, Μελλοντολόγος
Twitter
LinkedIn
@DavidTalWrites

Το 2015, η Κίνα, η πολυπληθέστερη χώρα του κόσμου, γνώρισε α έλλειψη εργατών. Κάποτε, οι εργοδότες μπορούσαν να στρατολογήσουν ορδές φτηνών εργατών από την ύπαιθρο. Τώρα, οι εργοδότες ανταγωνίζονται για τους ειδικευμένους εργάτες, αυξάνοντας έτσι τον μέσο μισθό των εργαζομένων στο εργοστάσιο. Για να παρακάμψουν αυτή την τάση, ορισμένοι Κινέζοι εργοδότες έχουν αναθέσει την παραγωγή τους σε φθηνότερες αγορές εργασίας της Νότιας Ασίας, ενώ άλλοι επέλεξαν να επενδύσουν σε μια νέα, φθηνότερη κατηγορία εργαζομένων: τα ρομπότ.

Ο αυτοματισμός έχει γίνει η νέα εξωτερική ανάθεση.

Οι μηχανές που αντικαθιστούν την εργασία δεν είναι μια νέα ιδέα. Τις τελευταίες τρεις δεκαετίες, το μερίδιο της ανθρώπινης εργασίας στην παγκόσμια παραγωγή συρρικνώθηκε από 64 σε 59 τοις εκατό. Το νέο είναι το πόσο φθηνοί, ικανοί και χρήσιμοι έχουν γίνει αυτοί οι νέοι υπολογιστές και τα ρομπότ όταν εφαρμόζονται σε δάπεδα γραφείων και εργοστασίων.

Με άλλα λόγια, οι μηχανές μας γίνονται πιο γρήγοροι, πιο έξυπνοι και πιο ικανοί από εμάς σε σχεδόν κάθε δεξιότητα και εργασία και βελτιώνονται πολύ πιο γρήγορα από ό,τι μπορούν να εξελιχθούν οι άνθρωποι για να ταιριάζουν με τις δυνατότητες των μηχανών. Δεδομένης αυτής της αυξανόμενης ικανότητας της μηχανής, ποιες είναι οι επιπτώσεις για την οικονομία μας, την κοινωνία μας, ακόμη και τις πεποιθήσεις μας γύρω από μια στοχευμένη ζωή;

Επική κλίμακα απώλειας εργασίας

Σύμφωνα με μια πρόσφατη Έκθεση της Οξφόρδης, το 47 τοις εκατό των σημερινών θέσεων εργασίας θα εξαφανιστούν, σε μεγάλο βαθμό λόγω της αυτοματοποίησης μηχανών.

Φυσικά, αυτή η απώλεια εργασίας δεν θα συμβεί από τη μια μέρα στην άλλη. Αντίθετα, θα έρθει κατά κύματα τις επόμενες δεκαετίες. Τα όλο και πιο ικανά ρομπότ και συστήματα υπολογιστών θα αρχίσουν να καταναλώνουν χειρωνακτική εργασία χαμηλής ειδίκευσης, όπως εκείνες στα εργοστάσια, την παράδοση (βλ. αυτο-οδήγηση αυτοκινήτων), και οικιακές εργασίες. Θα ακολουθήσουν επίσης τις θέσεις εργασίας μέσης ικανότητας σε τομείς όπως οι κατασκευές, το λιανικό εμπόριο και η γεωργία. Θα ακολουθήσουν ακόμη και τις δουλειές του λευκού γιακά στα οικονομικά, τη λογιστική, την επιστήμη των υπολογιστών και πολλά άλλα.

Σε ορισμένες περιπτώσεις, ολόκληρα επαγγέλματα θα εξαφανιστούν. Σε άλλες, η τεχνολογία θα βελτιώσει την παραγωγικότητα ενός εργαζομένου σε σημείο όπου οι εργοδότες απλά δεν θα χρειάζονται τόσους πολλούς ανθρώπους όπως πριν για να ολοκληρώσουν τη δουλειά. Αυτό το σενάριο όπου οι άνθρωποι χάνουν τη δουλειά τους λόγω βιομηχανικής αναδιοργάνωσης και τεχνολογικών αλλαγών αναφέρεται ως διαρθρωτική ανεργία.

Εκτός από ορισμένες εξαιρέσεις, κανένας κλάδος, κλάδος ή επάγγελμα δεν είναι απολύτως ασφαλής από την προοδευτική πορεία της τεχνολογίας.

Ποιοι θα επηρεαστούν περισσότερο από την αυτοματοποιημένη ανεργία;

Σήμερα, η ειδικότητα που σπουδάζετε στο σχολείο ή ακόμα και το συγκεκριμένο επάγγελμα για το οποίο εκπαιδεύεστε, πολλές φορές γίνεται ξεπερασμένο από τη στιγμή που αποφοιτάτε.

Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε ένα φαύλο καθοδικό σπιράλ όπου για να συμβαδίσετε με τις ανάγκες της αγοράς εργασίας, θα πρέπει να επανεκπαιδεύεστε συνεχώς για μια νέα δεξιότητα ή πτυχίο. Και χωρίς την κρατική βοήθεια, η συνεχής επανεκπαίδευση μπορεί να οδηγήσει σε τεράστια είσπραξη χρέους φοιτητικού δανείου, η οποία θα μπορούσε στη συνέχεια να σας αναγκάσει να εργάζεστε με πλήρη απασχόληση για να πληρώσετε. Το να εργάζεστε με πλήρες ωράριο χωρίς να αφήνετε χρόνο για περαιτέρω επανεκπαίδευση θα σας κάνει τελικά ξεπερασμένους στην αγορά εργασίας και μόλις ένα μηχάνημα ή υπολογιστής αντικαταστήσει τελικά τη δουλειά σας, θα μείνετε τόσο πίσω από δεξιότητες και τόσο βαθιά χρεωμένοι που μπορεί να χρεοκοπήσετε η μόνη επιλογή που απομένει για να επιβιώσει.

Προφανώς, αυτό είναι ένα ακραίο σενάριο. Αλλά είναι επίσης μια πραγματικότητα που μερικοί άνθρωποι αντιμετωπίζουν σήμερα, και είναι μια πραγματικότητα που όλο και περισσότεροι άνθρωποι θα αντιμετωπίζουν κάθε επόμενη δεκαετία. Για παράδειγμα, μια πρόσφατη αναφορά από το Παγκόσμια Τράπεζα σημείωσε ότι οι νέοι ηλικίας 15 έως 29 ετών έχουν τουλάχιστον διπλάσιες πιθανότητες από τους ενήλικες να είναι άνεργοι. Θα χρειαστεί να δημιουργήσουμε τουλάχιστον πέντε εκατομμύρια νέες θέσεις εργασίας το μήνα, ή 600 εκατομμύρια μέχρι το τέλος της δεκαετίας, μόνο και μόνο για να διατηρήσουμε αυτή την αναλογία σταθερή και ευθυγραμμισμένη με την αύξηση του πληθυσμού.

Επιπλέον, οι άνδρες (παραδόξως) κινδυνεύουν περισσότερο να χάσουν τη δουλειά τους από τις γυναίκες. Γιατί; Επειδή περισσότεροι άνδρες τείνουν να εργάζονται σε θέσεις χαμηλής ειδίκευσης ή σε επαγγέλματα που στοχεύουν ενεργά στον αυτοματισμό (σκέψου οι οδηγοί φορτηγών αντικαθίστανται από φορτηγά χωρίς οδηγό). Εν τω μεταξύ, οι γυναίκες τείνουν να εργάζονται περισσότερο σε γραφεία ή σε υπηρεσίες τύπου (όπως νοσοκόμες φροντίδας ηλικιωμένων), οι οποίες θα είναι από τις τελευταίες θέσεις εργασίας που θα αντικατασταθούν.

Θα φάει τη δουλειά σου τα ρομπότ;

Για να μάθετε εάν το τρέχον ή το μελλοντικό σας επάγγελμα είναι στο μπλοκ κοπής αυτοματισμού, ρίξτε μια ματιά στο παράρτημα από αυτό Έρευνα που χρηματοδοτείται από την Οξφόρδη για το μέλλον της απασχόλησης.

Εάν προτιμάτε μια πιο ελαφριά ανάγνωση και έναν ελαφρώς πιο φιλικό προς τον χρήστη τρόπο για να αναζητήσετε τη δυνατότητα επιβίωσης της μελλοντικής εργασίας σας, μπορείτε επίσης να δείτε αυτόν τον διαδραστικό οδηγό από το podcast του NPR Planet Money: Η δουλειά σου θα γίνει από μηχανή;

Δυνάμεις που οδηγούν τη μελλοντική ανεργία

Δεδομένου του μεγέθους αυτής της προβλεπόμενης απώλειας εργασίας, είναι δίκαιο να αναρωτηθούμε ποιες είναι οι δυνάμεις που οδηγούν όλη αυτή την αυτοματοποίηση.

Εργασία. Ο πρώτος παράγοντας αυτοματισμού οδήγησης ακούγεται γνωστός, ειδικά επειδή υπάρχει από την αρχή της πρώτης βιομηχανικής επανάστασης: το αυξανόμενο κόστος εργασίας. Στο σύγχρονο πλαίσιο, η αύξηση των κατώτατων μισθών και η γήρανση του εργατικού δυναμικού (που συμβαίνει ολοένα και περισσότερο στην Ασία) έχουν ενθαρρύνει τους δημοσιονομικά συντηρητικούς μετόχους να πιέσουν τις εταιρείες τους να μειώσουν το λειτουργικό τους κόστος, συχνά μέσω της μείωσης των μισθωτών.

Αλλά η απλή απόλυση εργαζομένων δεν θα κάνει μια εταιρεία πιο κερδοφόρα εάν οι εν λόγω υπάλληλοι χρειάζονται πραγματικά για την παραγωγή ή την εξυπηρέτηση των προϊόντων ή των υπηρεσιών που πουλά η εταιρεία. Εκεί ξεκινάει ο αυτοματισμός. Μέσω μιας αρχικής επένδυσης σε πολύπλοκα μηχανήματα και λογισμικό, οι εταιρείες μπορούν να μειώσουν το εργατικό δυναμικό τους χωρίς να θέσουν σε κίνδυνο την παραγωγικότητά τους. Τα ρομπότ δεν καλούν άρρωστους, χαίρονται να εργάζονται δωρεάν και δεν τους πειράζει να εργάζονται 24/7, συμπεριλαμβανομένων των αργιών.

Μια άλλη εργασιακή πρόκληση είναι η έλλειψη ειδικευμένων υποψηφίων. Το σημερινό εκπαιδευτικό σύστημα απλά δεν παράγει αρκετούς αποφοίτους STEM (Science, Technology, Engineering, Math) και εμπόρους για να ανταποκρίνονται στις ανάγκες της αγοράς, πράγμα που σημαίνει ότι οι λίγοι που αποφοιτούν μπορούν να έχουν εξαιρετικά υψηλούς μισθούς. Αυτό ωθεί τις εταιρείες να επενδύσουν στην ανάπτυξη εξελιγμένου λογισμικού και ρομποτικής που μπορούν να αυτοματοποιήσουν ορισμένες εργασίες υψηλού επιπέδου που διαφορετικά θα εκτελούσαν οι εργαζόμενοι της STEM και του εμπορίου.

Κατά κάποιο τρόπο, ο αυτοματισμός και η έκρηξη στην παραγωγικότητα που δημιουργεί θα έχουν ως αποτέλεσμα την τεχνητή αύξηση της προσφοράς εργασίας— υποθέτοντας ότι μετράμε ανθρώπους και μηχανές μαζί σε αυτό το επιχείρημα. Θα κάνει την εργασία άφθονη. Και όταν η αφθονία της εργασίας συναντά ένα οριακό απόθεμα θέσεων εργασίας, καταλήγουμε σε μια κατάσταση μειωμένων μισθών και αποδυνάμωσης των εργατικών συνδικάτων.

Ποιοτικός έλεγχος. Ο αυτοματισμός επιτρέπει επίσης στις εταιρείες να αποκτήσουν καλύτερο έλεγχο των προτύπων ποιότητάς τους, αποφεύγοντας το κόστος που προέρχεται από ανθρώπινο λάθος που μπορεί να οδηγήσει σε καθυστερήσεις στην παραγωγή, αλλοίωση του προϊόντος, ακόμη και αγωγές.

Ασφάλεια. Μετά τις αποκαλύψεις Snowden και τις ολοένα και πιο τακτικές επιθέσεις hacking (θυμηθείτε το Χακ της Sony), οι κυβερνήσεις και οι εταιρείες εξερευνούν νέες μεθόδους για την προστασία των δεδομένων τους αφαιρώντας το ανθρώπινο στοιχείο από τα δίκτυα ασφαλείας τους. Με τη μείωση του αριθμού των ατόμων που χρειάζονται πρόσβαση σε ευαίσθητα αρχεία κατά τις κανονικές καθημερινές λειτουργίες, μπορούν να μειωθούν οι καταστροφικές παραβιάσεις της ασφάλειας.

Σε ό,τι αφορά τον στρατό, οι χώρες σε όλο τον κόσμο επενδύουν σε μεγάλο βαθμό σε αυτοματοποιημένα αμυντικά συστήματα, συμπεριλαμβανομένων εναέριων, χερσαίων, θαλάσσιων και υποβρύχιων επιθετικών drones που μπορούν να λειτουργούν σε σμήνη. Τα μελλοντικά πεδία μάχης θα πολεμηθούν χρησιμοποιώντας πολύ λιγότερους ανθρώπους στρατιώτες. Και οι κυβερνήσεις που δεν επενδύουν σε αυτές τις αυτοματοποιημένες αμυντικές τεχνολογίες θα βρεθούν σε τακτική μειονεκτική θέση έναντι των αντιπάλων τους.

Υπολογιστική ισχύς. Από τη δεκαετία του 1970, ο νόμος του Moore παρέδιδε σταθερά υπολογιστές με εκθετικά αυξανόμενη ισχύ μέτρησης φασολιών. Σήμερα, αυτοί οι υπολογιστές έχουν αναπτυχθεί σε σημείο που μπορούν να χειριστούν, ακόμη και να ξεπεράσουν, τους ανθρώπους σε μια σειρά προκαθορισμένων εργασιών. Καθώς αυτοί οι υπολογιστές συνεχίζουν να αναπτύσσονται, θα επιτρέψουν στις εταιρείες να αντικαταστήσουν πολύ περισσότερους υπαλλήλους γραφείου και υπαλλήλων τους.

ισχύς της μηχανής. Παρόμοια με το παραπάνω σημείο, το κόστος των εξελιγμένων μηχανημάτων (ρομπότ) μειώνεται σταθερά από έτος σε έτος. Εκεί που κάποτε ήταν απαγορευτικό το κόστος αντικατάστασης των εργαζομένων στο εργοστάσιό σας με μηχανήματα, τώρα συμβαίνει σε κόμβους παραγωγής από τη Γερμανία έως την Κίνα. Καθώς αυτές οι μηχανές (κεφάλαιο) συνεχίζουν να πέφτουν σε τιμές, θα επιτρέψουν στις εταιρείες να αντικαταστήσουν περισσότερους από τους εργάτες του εργοστασίου και των εργαζομένων.

Ρυθμός αλλαγής. Όπως περιγράφεται στο κεφάλαιο τρίτο αυτής της σειράς Future of Work, ο ρυθμός με τον οποίο οι βιομηχανίες, οι τομείς και τα επαγγέλματα διαταράσσονται ή καθίστανται απαρχαιωμένα αυξάνεται τώρα πιο γρήγορα από ό,τι μπορεί να συμβαδίσει η κοινωνία.

Από την οπτική γωνία του ευρύτερου κοινού, αυτός ο ρυθμός αλλαγής έχει γίνει ταχύτερος από την ικανότητά του να επανεκπαιδεύονται για τις αυριανές εργατικές ανάγκες. Από εταιρική σκοπιά, αυτός ο ρυθμός αλλαγής αναγκάζει τις εταιρείες να επενδύσουν στον αυτοματισμό ή κινδυνεύουν να διακοπούν από την επιχειρηματική τους δραστηριότητα από μια αλαζονική startup.

Οι κυβερνήσεις δεν μπορούν να σώσουν τους άνεργους

Το να επιτρέψουμε στον αυτοματισμό να ωθήσει εκατομμύρια στην ανεργία χωρίς σχέδιο είναι ένα σενάριο που σίγουρα δεν θα τελειώσει καλά. Αλλά αν νομίζετε ότι οι παγκόσμιες κυβερνήσεις έχουν ένα σχέδιο για όλα αυτά, ξανασκεφτείτε το.

Οι κυβερνητικές ρυθμίσεις είναι συχνά χρόνια πίσω από την τρέχουσα τεχνολογία και επιστήμη. Απλώς κοιτάξτε τον ασυνεπή κανονισμό ή την έλλειψή του γύρω από την Uber καθώς επεκτάθηκε παγκοσμίως μέσα σε λίγα μόλις χρόνια, διαταράσσοντας σοβαρά τη βιομηχανία ταξί. Το ίδιο μπορεί να ειπωθεί για το bitcoin σήμερα, καθώς οι πολιτικοί δεν έχουν αποφασίσει ακόμη πώς να ρυθμίσουν αποτελεσματικά αυτό το ολοένα πιο εξελιγμένο και δημοφιλές ψηφιακό νόμισμα χωρίς ιθαγένεια. Στη συνέχεια, έχετε το AirBnB, την τρισδιάστατη εκτύπωση, τη φορολόγηση του ηλεκτρονικού εμπορίου και της οικονομίας διαμοιρασμού, τη γενετική χειραγώγηση CRISPR—η λίστα συνεχίζεται.

Οι σύγχρονες κυβερνήσεις έχουν συνηθίσει σε ένα σταδιακό ρυθμό αλλαγής, όπου μπορούν να αξιολογούν προσεκτικά, να ρυθμίζουν και να παρακολουθούν τις αναδυόμενες βιομηχανίες και επαγγέλματα. Αλλά ο ρυθμός με τον οποίο δημιουργούνται νέες βιομηχανίες και επαγγέλματα έχει αφήσει τις κυβερνήσεις ανεπαρκείς για να αντιδράσουν προσεκτικά και έγκαιρα—συχνά επειδή δεν διαθέτουν τους ειδικούς στο αντικείμενο για να κατανοήσουν και να ρυθμίσουν σωστά τους εν λόγω κλάδους και επαγγέλματα.

Αυτό είναι μεγάλο πρόβλημα.

Θυμηθείτε, η νούμερο ένα προτεραιότητα των κυβερνήσεων και των πολιτικών είναι να διατηρήσουν την εξουσία. Αν ορδές από τους ψηφοφόρους τους πέσουν ξαφνικά χωρίς δουλειά, ο γενικός θυμός τους θα αναγκάσει τους πολιτικούς να συντάξουν αυστηρούς κανονισμούς που θα μπορούσαν να περιορίσουν ή να απαγορεύσουν πλήρως τη διάθεση επαναστατικών τεχνολογιών και υπηρεσιών στο κοινό. (Κατά ειρωνικό τρόπο, αυτή η κυβερνητική ανικανότητα θα μπορούσε να προστατεύσει το κοινό από ορισμένες μορφές ταχείας αυτοματοποίησης, έστω και προσωρινά.)

Ας ρίξουμε μια πιο προσεκτική ματιά στο τι θα πρέπει να αντιμετωπίσουν οι κυβερνήσεις.

Κοινωνικός αντίκτυπος της απώλειας εργασίας

Λόγω του βαρύ φάσματος της αυτοματοποίησης, οι θέσεις εργασίας χαμηλού έως μεσαίου επιπέδου θα δουν τους μισθούς και την αγοραστική τους δύναμη να παραμένουν στάσιμες, κούφιο τη μεσαία τάξη, ενώ τα υπερβολικά κέρδη από την αυτοματοποίηση συντριπτικά ρέουν προς αυτούς που κατέχουν θέσεις εργασίας υψηλότερης βαθμίδας. Αυτό θα οδηγήσει σε:

Αυξημένη αποσύνδεση μεταξύ των πλουσίων και των φτωχών καθώς η ποιότητα ζωής τους και οι πολιτικές απόψεις αρχίζουν να αποκλίνουν άγρια μεταξύ τους.
Και οι δύο πλευρές ζουν σημαντικά χωριστά η μία από την άλλη (αντανακλά την οικονομική προσιτότητα της στέγασης).
Μια νέα γενιά χωρίς ουσιαστική εργασιακή εμπειρία και ανάπτυξη δεξιοτήτων που αντιμετωπίζει ένα μέλλον με χαμηλές δυνατότητες κερδοφορίας καθ' όλη τη διάρκεια της ζωής ως η νέα άνεργη κατώτερη τάξη.
Αυξημένα περιστατικά σοσιαλιστικών κινημάτων διαμαρτυρίας, παρόμοια με τα κινήματα του 99% ή του Tea Party.
Μια αξιοσημείωτη αύξηση των λαϊκιστικών και σοσιαλιστικών κυβερνήσεων που σαρώνουν στην εξουσία.
Σοβαρές εξεγέρσεις, ταραχές και απόπειρες πραξικοπήματος σε λιγότερο ανεπτυγμένα έθνη.

Οικονομικές επιπτώσεις της απώλειας εργασίας

Για αιώνες, τα κέρδη παραγωγικότητας στην ανθρώπινη εργασία συνδέονται παραδοσιακά με την οικονομική ανάπτυξη και την ανάπτυξη της απασχόλησης, αλλά καθώς οι υπολογιστές και τα ρομπότ αρχίζουν να αντικαθιστούν μαζικά την ανθρώπινη εργασία, αυτή η σύνδεση θα αρχίσει να αποσυνδέεται. Και όταν γίνει, η βρώμικη μικρή δομική αντίφαση του καπιταλισμού θα αποκαλυφθεί.

Σκεφτείτε το εξής: Από νωρίς, η τάση αυτοματισμού θα αποτελέσει όφελος για τα στελέχη, τις επιχειρήσεις και τους ιδιοκτήτες κεφαλαίων, καθώς το μερίδιό τους στα κέρδη της εταιρείας θα αυξηθεί χάρη στο μηχανοποιημένο εργατικό δυναμικό τους (ξέρετε, αντί να μοιράζονται τα εν λόγω κέρδη ως μισθοί στους εργαζόμενους ). Αλλά καθώς όλο και περισσότερες βιομηχανίες και επιχειρήσεις κάνουν αυτή τη μετάβαση, μια ανησυχητική πραγματικότητα θα αρχίσει να φουσκώνει κάτω από την επιφάνεια: Ποιος ακριβώς θα πληρώσει για τα προϊόντα και τις υπηρεσίες που παράγουν αυτές οι εταιρείες όταν το μεγαλύτερο μέρος του πληθυσμού αναγκάζεται στην ανεργία; Υπόδειξη: Δεν είναι τα ρομπότ.

Χρονοδιάγραμμα παρακμής

Μέχρι τα τέλη της δεκαετίας του 2030, τα πράγματα θα βράσουν. Ακολουθεί ένα χρονοδιάγραμμα της μελλοντικής αγοράς εργασίας, ένα πιθανό σενάριο δεδομένων των γραμμών τάσης που παρατηρήθηκαν από το 2016:

Η αυτοματοποίηση των περισσότερων σημερινών επαγγελμάτων με λευκούς κολάρους διαπερνά την παγκόσμια οικονομία μέχρι τις αρχές της δεκαετίας του 2030. Αυτό περιλαμβάνει μια σημαντική μείωση του προσωπικού του δημοσίου.
Ο αυτοματισμός των περισσότερων επαγγελμάτων της εποχής με γαλάζιο κολάρο διαπερνά την παγκόσμια οικονομία αμέσως μετά. Λάβετε υπόψη ότι λόγω του συντριπτικού αριθμού των εργαζομένων (ως ψηφοδέλτιο), οι πολιτικοί θα προστατεύσουν ενεργά αυτές τις θέσεις εργασίας μέσω κρατικών επιδοτήσεων και κανονισμών πολύ περισσότερο από τις θέσεις εργασίας με λευκούς γιακά.
Σε όλη αυτή τη διαδικασία, οι μέσοι μισθοί παραμένουν στάσιμοι (και σε ορισμένες περιπτώσεις μειώνονται) λόγω της υπεραφθονίας της προσφοράς εργασίας σε σύγκριση με τη ζήτηση.
Επιπλέον, κύματα πλήρως αυτοματοποιημένων εργοστασίων παραγωγής αρχίζουν να εμφανίζονται μέσα στις βιομηχανικές χώρες για να μειώσουν το κόστος αποστολής και εργασίας. Αυτή η διαδικασία κλείνει τα υπερπόντια μεταποιητικά κέντρα και ωθεί εκατομμύρια εργαζομένους από αναπτυσσόμενες χώρες χωρίς εργασία.
Τα ποσοστά τριτοβάθμιας εκπαίδευσης ξεκινούν μια πτωτική καμπύλη παγκοσμίως. Το αυξανόμενο κόστος της εκπαίδευσης, σε συνδυασμό με μια καταθλιπτική, κυριαρχούμενη από μηχανήματα, αγορά εργασίας μετά την αποφοίτηση, κάνει τη μεταλυκειακή εκπαίδευση να φαίνεται μάταιη για πολλούς.
Το χάσμα μεταξύ πλουσίων και φτωχών γίνεται έντονο.
Καθώς η πλειονότητα των εργαζομένων ωθείται από την παραδοσιακή απασχόληση και στην οικονομία των συναυλιών. Οι καταναλωτικές δαπάνες αρχίζουν να στρέφονται σε ένα σημείο όπου λιγότερο από το δέκα τοις εκατό του πληθυσμού αντιπροσωπεύει σχεδόν το 50 τοις εκατό των καταναλωτικών δαπανών για προϊόντα/υπηρεσίες που θεωρούνται μη βασικά. Αυτό οδηγεί στη σταδιακή κατάρρευση της μαζικής αγοράς.
Οι απαιτήσεις για προγράμματα του δικτύου κοινωνικής ασφάλειας που χρηματοδοτούνται από την κυβέρνηση αυξάνονται σημαντικά.
Καθώς τα έσοδα, οι μισθοί και οι φόροι επί των πωλήσεων αρχίζουν να στερεύουν, πολλές κυβερνήσεις από βιομηχανικές χώρες θα αναγκαστούν να τυπώσουν χρήματα για να καλύψουν το αυξανόμενο κόστος των πληρωμών ασφάλισης ανεργίας (EI) και άλλων δημόσιων υπηρεσιών προς τους ανέργους.
Οι αναπτυσσόμενες χώρες θα αντιμετωπίσουν σημαντικές μειώσεις στο εμπόριο, τις άμεσες ξένες επενδύσεις και τον τουρισμό. Αυτό θα οδηγήσει σε εκτεταμένη αστάθεια, συμπεριλαμβανομένων διαμαρτυριών και πιθανώς βίαιων ταραχών.
Οι παγκόσμιες κυβερνήσεις αναλαμβάνουν επείγουσα δράση για να τονώσουν τις οικονομίες τους με τεράστιες πρωτοβουλίες δημιουργίας θέσεων εργασίας, ίσες με το Σχέδιο Μάρσαλ μετά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο. Αυτά τα προγράμματα κατασκευής θα επικεντρωθούν στην ανανέωση υποδομών, τη μαζική στέγαση, τις εγκαταστάσεις πράσινης ενέργειας και τα έργα προσαρμογής στην κλιματική αλλαγή.
Οι κυβερνήσεις λαμβάνουν επίσης μέτρα για τον επανασχεδιασμό πολιτικών γύρω από την απασχόληση, την εκπαίδευση, τη φορολογία και τη χρηματοδότηση κοινωνικών προγραμμάτων για τις μάζες σε μια προσπάθεια να δημιουργήσουν ένα νέο status quo - ένα νέο New Deal.

Το χάπι αυτοκτονίας του καπιταλισμού

Μπορεί να προκαλεί έκπληξη το να μαθαίνεις, αλλά το παραπάνω σενάριο είναι πώς ο καπιταλισμός σχεδιάστηκε αρχικά να τελειώσει - ο απόλυτος θρίαμβος του είναι επίσης η ανατροπή του.

Εντάξει, ίσως χρειάζεται κάποιο περισσότερο πλαίσιο εδώ.

Χωρίς να βουτήξετε σε ένα απόσπασμα-αθώνιο του Adam Smith ή του Karl Marx, να ξέρετε ότι τα εταιρικά κέρδη παράγονται παραδοσιακά με την εξαγωγή υπεραξίας από τους εργαζομένους - δηλαδή πληρώνοντας τους εργαζομένους λιγότερο από ό,τι αξίζει ο χρόνος τους και κερδίζοντας από τα προϊόντα ή τις υπηρεσίες που παράγουν.

Ο καπιταλισμός δίνει κίνητρα σε αυτή τη διαδικασία ενθαρρύνοντας τους ιδιοκτήτες να χρησιμοποιήσουν το υπάρχον κεφάλαιό τους με τον πιο αποτελεσματικό τρόπο μειώνοντας το κόστος (εργασία) για να παράγουν τα περισσότερα κέρδη. Ιστορικά, αυτό περιλάμβανε τη χρήση εργατικού δυναμικού, μετά υπερχρεωμένους μισθωτούς, και στη συνέχεια την εξωτερική ανάθεση εργασίας σε αγορές εργασίας χαμηλού κόστους και τελικά στο σημείο που βρισκόμαστε σήμερα: αντικατάσταση της ανθρώπινης εργασίας με βαριά αυτοματοποίηση.

Και πάλι, η αυτοματοποίηση της εργασίας είναι η φυσική κλίση του καπιταλισμού. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η καταπολέμηση των εταιρειών που αυτοματοποιούνται ακούσια από την καταναλωτική βάση θα καθυστερήσει μόνο το αναπόφευκτο.

Τι άλλες επιλογές όμως θα έχουν οι κυβερνήσεις; Χωρίς φόρους εισοδήματος και επί των πωλήσεων, μπορούν οι κυβερνήσεις να αντέξουν οικονομικά να λειτουργήσουν και να εξυπηρετήσουν καθόλου το κοινό; Μπορούν να επιτρέψουν να τους δουν να μην κάνουν τίποτα καθώς η γενική οικονομία σταματά να λειτουργεί;

Λαμβάνοντας υπόψη αυτό το επερχόμενο δίλημμα, θα χρειαστεί να εφαρμοστεί μια ριζική λύση για την επίλυση αυτής της δομικής αντίφασης - μια λύση που καλύπτεται σε επόμενο κεφάλαιο της σειράς Future of Work and Future of the Economy.