Δημιουργώντας μια γενιά βιομηχανικών ανθρώπων

«Τώρα σχεδιάζουμε συνειδητά και αλλάζουμε τις φυσιολογικές μορφές που κατοικούν στον πλανήτη μας». - Paul Root Wolpe.  

Θα σχεδιάζατε τις προδιαγραφές του μωρού σας; Θα θέλατε να είναι πιο ψηλός, πιο υγιής, πιο έξυπνος, καλύτερος;

Η βιομηχανική είναι μέρος της ανθρώπινης ζωής εδώ και αιώνες. 4000 – 2000 π.Χ. στην Αίγυπτο, η βιομηχανική χρησιμοποιήθηκε για πρώτη φορά για το ζύμωμα του ψωμιού και τη ζύμωση της μπύρας χρησιμοποιώντας μαγιά. Το 1322, ένας Άραβας αρχηγός χρησιμοποίησε για πρώτη φορά τεχνητό σπέρμα για να παράγει ανώτερα άλογα. Μέχρι το 1761, διασταυρώναμε με επιτυχία φυτά καλλιεργειών σε διαφορετικά είδη.

Η ανθρωπότητα έκανε το μεγάλο άλμα στις 5 Ιουλίου 1996 στο Ινστιτούτο Ρόσλιν στη Σκωτία όπου δημιουργήθηκε το πρόβατο Ντόλι και έγινε το πρώτο θηλαστικό που κλωνοποιήθηκε επιτυχώς από ενήλικο κύτταρο. Δύο χρόνια αργότερα, βιώσαμε μια αυξημένη προθυμία να εξερευνήσουμε τον κόσμο της κλωνοποίησης που είχε ως αποτέλεσμα την πρώτη κλωνοποίηση μιας αγελάδας από εμβρυϊκό κύτταρο, την κλωνοποίηση μιας κατσίκας από εμβρυϊκό κύτταρο, την κλωνοποίηση τριών γενεών ποντικών από τους πυρήνες των ενήλικων ωοθηκών cumulus και η κλωνοποίηση των Noto και Kaga – των πρώτων κλωνοποιημένων αγελάδων από ενήλικα κύτταρα.

Προχωρούσαμε γρήγορα. Ίσως πολύ γρήγορα. Γρήγορα προς τα εμπρός στο παρόν, και ο κόσμος αντιμετωπίζει απίστευτες δυνατότητες στον τομέα της βιομηχανικής. Η προοπτική του σχεδιασμού μωρών είναι μακράν μια από τις πιο εκπληκτικές. Οι επιστήμονες υποστηρίζουν ότι οι εξελίξεις στη βιοτεχνολογία έχουν παράσχει τις απαραίτητες ευκαιρίες για την καταπολέμηση των απειλητικών για τη ζωή ασθενειών. Όχι μόνο ορισμένες ασθένειες και ιοί μπορούν να θεραπευτούν, αλλά μπορούν να αποτραπούν από την εκδήλωση τους στους ξενιστές.

Τώρα, μέσω μιας διαδικασίας που ονομάζεται βλαστική θεραπεία, οι πιθανοί γονείς έχουν την ευκαιρία να αλλάξουν το DNA των απογόνων τους και να αποτρέψουν τη μεταφορά θανατηφόρων γονιδίων. Υπό το ίδιο πρίσμα, ορισμένοι γονείς επιλέγουν να ταλαιπωρήσουν τους απογόνους τους με ορισμένες ελλείψεις, όσο περίεργο κι αν φαίνεται. Οι New York Times δημοσίευσαν ένα λεπτομερές άρθρο που αναφέρει πώς ορισμένοι γονείς επιλέγουν σκόπιμα δυσλειτουργικά γονίδια που προκαλούν αναπηρίες όπως η κώφωση και ο νανισμός για να βοηθήσουν στην παραγωγή παιδιών που μοιάζουν περισσότερο με τους γονείς τους. Είναι αυτή μια ναρκισσιστική δραστηριότητα που προωθεί τον εσκεμμένο ανάπηρο των παιδιών ή είναι μια ευλογία για τους υποψήφιους γονείς και τα παιδιά τους;

Η Abiola Ogungbemile, κλινική μηχανικός που εργάζεται στο Παιδιατρικό Νοσοκομείο του Ανατολικού Οντάριο, εξέφρασε μικτές αντιδράσεις σχετικά με τις πρακτικές στη βιομηχανική: "Μερικές φορές, ποτέ δεν ξέρεις πού θα σε οδηγήσει η έρευνα. Το νόημα της μηχανικής είναι να κάνει τη ζωή ευκολότερη και βασικά περιλαμβάνει την επιλογή του μικρότερου κακού. Είναι η ζωή». Ο Ogungbemile τόνισε περαιτέρω ότι παρόλο που η βιομηχανική και η βιοϊατρική μηχανική είναι διαφορετικές πρακτικές, "πρέπει να υπάρχουν όρια και να υπάρχει δομή" που να καθοδηγεί τις δραστηριότητες και των δύο τομέων.

Παγκόσμιες Αντιδράσεις

Αυτή η ιδέα της δημιουργίας ανθρώπων σύμφωνα με τις προσωπικές προτιμήσεις έχει προκαλέσει ένα μείγμα πανικού, αισιοδοξίας, αηδίας, σύγχυσης, φρίκης και ανακούφισης παγκοσμίως, με ορισμένους ανθρώπους να ζητούν αυστηρούς ηθικούς νόμους που θα καθοδηγούν την πρακτική της βιομηχανικής, ειδικά όσον αφορά την εξωσωματική γονιμοποίηση. Είμαστε μυωπικοί ή υπάρχει πραγματικός λόγος ανησυχίας στην ιδέα της δημιουργίας «μωρών σχεδιαστών;»

Η κινεζική κυβέρνηση έχει αρχίσει να λαμβάνει αξιοσημείωτα βήματα για να υλοποιήσει τον στόχο της να δημιουργήσει λεπτομερείς χάρτες των γονιδίων των έξυπνων ατόμων. Αυτό θα επηρέαζε αναπόφευκτα τη φυσική τάξη και ισορροπία της πνευματικής κατανομής. Είναι μια σκόπιμη προσπάθεια, μια προσπάθεια με ελάχιστη εκτίμηση για την ηθική και την ηθική, και με την China Development Bank που χρηματοδοτεί αυτήν την πρωτοβουλία με ένα τεράστιο ποσό 1.5 δισεκατομμυρίων δολαρίων, μπορούμε να είμαστε σίγουροι ότι είναι θέμα χρόνου να δούμε μια νέα εποχή σούπερ ευφυών του ανθρώπου.

Φυσικά, οι πιο αδύναμοι και λιγότερο τυχεροί ανάμεσά μας θα υπόκεινται σε περισσότερες κακουχίες και διακρίσεις ως αποτέλεσμα. Ο βιοηθικός και διευθυντής του Ινστιτούτου Ηθικής και Αναδυόμενων Τεχνολογιών, Τζέιμς Χιουζ, υποστηρίζει ότι οι γονείς έχουν το δικαίωμα και την ελευθερία να επιλέγουν τα χαρακτηριστικά του παιδιού τους – καλλυντικά ή άλλα. Αυτό το επιχείρημα βασίζεται στην ιδέα ότι η τελική επιθυμία του ανθρώπινου είδους είναι να επιτύχει την τελειότητα και την πρωταρχική λειτουργικότητα.

Τα χρήματα δαπανώνται σε μεγάλο βαθμό για την κοινωνική ανάπτυξη και την ακαδημαϊκή αξία των παιδιών, ώστε να μπορούν να έχουν ένα πλεονέκτημα στην κοινωνία. Τα παιδιά εγγράφονται σε μαθήματα μουσικής, αθλητικά προγράμματα, σκακιστικούς συλλόγους, σχολές τέχνης. Αυτές είναι οι προσπάθειες των γονέων να βοηθήσουν την πρόοδο των παιδιών τους στη ζωή. Ο James Hughes πιστεύει ότι αυτό δεν διαφέρει από τη γενετική αλλαγή των γονιδίων ενός μωρού και την έγχυση επιλεκτικών χαρακτηριστικών που θα ενισχύσουν την ανάπτυξη του παιδιού. Είναι μια επένδυση που εξοικονομεί χρόνο και οι πιθανοί γονείς βασικά δίνουν στα μωρά τους ένα προβάδισμα στη ζωή.

Τι σημαίνει όμως αυτό το κεφάλι για την υπόλοιπη ανθρωπότητα; Ενθαρρύνει την ανάπτυξη ενός ευγονικού πληθυσμού; Θα μπορούσαμε ενδεχομένως να επιδεινώσουμε τον διαχωρισμό μεταξύ πλουσίων και φτωχών, καθώς η διαδικασία της κληρονομήσιμης γενετικής τροποποίησης θα ήταν αναμφίβολα μια πολυτέλεια που η πλειοψηφία του παγκόσμιου πληθυσμού δεν θα μπορούσε να αντέξει οικονομικά. Θα μπορούσαμε να αντιμετωπίσουμε μια νέα εποχή όπου όχι μόνο οι πλούσιοι θα είναι καλύτερα οικονομικά, αλλά οι απόγονοί τους θα μπορούσαν επίσης να έχουν ένα δραματικά άνισο σωματικό και ψυχικό πλεονέκτημα – τροποποιημένοι ανώτεροι έναντι μη τροποποιημένων κατώτερων.

Πού χαράσσουμε τη γραμμή μεταξύ ηθικής και επιστήμης; Η μηχανική των ανθρώπων για προσωπικές επιθυμίες είναι μια ακραία τεχνολογία, σύμφωνα με τη Marcy Darnovsky, αναπληρώτρια εκτελεστική διευθύντρια του Κέντρου για τη Γενετική και την Κοινωνία. "Δεν θα είμαστε ποτέ πραγματικά σε θέση να πούμε αν είναι ασφαλές χωρίς να κάνουμε ανήθικους ανθρώπινους πειραματισμούς. Και αν λειτουργεί, η ιδέα ότι θα μπορούσε να είναι προσβάσιμο σε όλους είναι παράξενη."

Ο Richard Hayes, εκτελεστικός διευθυντής του Κέντρου για τη Γενετική και την Κοινωνία, παραδέχεται ότι οι τεχνολογικές επιπτώσεις για τη μη ιατρική βιομηχανική θα υπονόμευαν την ανθρωπότητα και θα δημιουργούσαν μια τεχνο-ευγονική φυλή αρουραίων. Ωστόσο, η χειραγώγηση πριν από τη γέννηση έχει αντιστοιχίσει σε 30 γεννήσεις μεταξύ 1997-2003. Είναι μια διαδικασία που συνδυάζει το DNA τριών ανθρώπων: της μητέρας, του πατέρα και μιας γυναίκας δότη. Αλλάζει τον γενετικό κώδικα αντικαθιστώντας τα θανατηφόρα γονίδια με γονίδια χωρίς ασθένειες από τον δότη, επιτρέποντας στο μωρό να διατηρήσει τα φυσικά του χαρακτηριστικά από τους γονείς του ενώ διαθέτει το DNA και των τριών ανθρώπων.

Ένα γενετικά τροποποιημένο ανθρώπινο είδος μπορεί να μην είναι πολύ μακριά. Πρέπει να είμαστε προσεκτικοί προχωρώντας μπροστά καθώς συζητάμε αυτή τη φυσική επιθυμία να αναζητήσουμε βελτίωση και τελειότητα με φαινομενικά εξαιρετικά αφύσικα μέσα.