Πλατφόρμες ως θυρωροί: Οι κίνδυνοι των περιφραγμένων κήπων

• Συγγραφέας:
• όνομα συγγραφέα

  Quantumrun Foresight
• Ιούλιος 26, 2023

Συναλλαγές

Η ψηφιακή πύλη για τις χρηματοοικονομικές συναλλαγές έχει οδηγήσει σε διαφωνίες και στρατηγικές αλλαγές από τα παραδοσιακά δίκτυα πληρωμών. Η φύλαξη της πλατφόρμας μπορεί να επιδεινώσει τις κοινωνικές ανισότητες, να αυξήσει τους κινδύνους για την ασφάλεια στον κυβερνοχώρο και να περιπλέξει τους κανονισμούς. Ως εκ τούτου, οι ρυθμιστικές αρχές διερευνούν αυξημένη δικαιοσύνη και ανταγωνισμό στην αγορά μέσω της διαλειτουργικότητας, πιθανώς υποβοηθούμενη από το blockchain. 

Πλατφόρμες ως gatekeepers πλαίσιο

Οι πλατφόρμες κυριαρχούν στις εμπειρίες των πελατών ελέγχοντας τις δραστηριότητες εντός των οικοσυστημάτων τους. Αυτός ο έλεγχος επεκτείνεται στον τομέα των πληρωμών, με παραδείγματα όπως η Apple, η οποία χρεώνει τους προγραμματιστές έως και 30 τοις εκατό προμήθειες για τις πωλήσεις εντός εφαρμογής, ένα ζήτημα που πυροδότησε μια αντιμονοπωλιακή μάχη με τον προγραμματιστή του Fortnite Epic Games. Ο προγραμματιστής παιχνιδιών υποστήριξε ότι η απαγόρευση της Apple για συστήματα πληρωμών τρίτων είναι αντιανταγωνιστική. Παρά την απόφαση του 2021 που ευνοούσε κυρίως την Apple, και τα δύο μέρη άσκησαν έφεση κατά της απόφασης. 

Από τον Οκτώβριο του 2022, η Apple εφάρμοσε έναν κανόνα που απαιτεί από μη ανταλλάξιμα διακριτικά (NFT) να χρησιμοποιούν τις υπηρεσίες πληρωμών εντός εφαρμογής, με την επιφύλαξη των τυπικών χρεώσεων που σχετίζονται με την εφαρμογή. Αυτός ο έλεγχος οδήγησε εταιρείες όπως η Visa και η MasterCard να στραφούν από μια στρατηγική προτίμησης επωνυμίας σε μια στρατηγική δικτύου, με στόχο τη σύνδεση με όλες τις πιθανές πλατφόρμες, όπως οι Venmo, Uber και WeChat.

Ωστόσο, ο έλεγχος που επιβεβαιώνεται από τους κατόχους πλατφορμών, ειδικά εκείνους με άκρως ενσωματωμένα οικοσυστήματα όπως η Apple, έχει τα πλεονεκτήματα και τα μειονεκτήματά του. Ενώ μπορεί να οδηγήσει σε εξαιρετικές εμπειρίες χρήστη, όπως η ενσωμάτωση του Apple Pay στο iOS, επιτρέπει σε αυτούς τους θυρωρούς να ορίζουν τις τιμές και να αποφασίζουν ποιοι ανταγωνιστές μπορούν να έχουν πρόσβαση στην πλατφόρμα του. Αυτές οι ισχυρές οντότητες θέτουν τους κανόνες στα οικοσυστήματα τους, καθιερώνοντας αυτό που είναι γνωστό ως «περιτοιχισμένοι κήποι». Ωστόσο, υπάρχουν αυξανόμενες εκκλήσεις για άνοιγμα αυτών των πλατφορμών, τουλάχιστον εν μέρει. Το Bloomberg ανέφερε ότι η Apple εξετάζει το ενδεχόμενο να δέχεται εξωτερικές πληρωμές το 2023.

Αποδιοργανωτικός αντίκτυπος

Ο Νόμος για τις Ψηφιακές Αγορές (DMA) της Ευρωπαϊκής Ένωσης (ΕΕ) δείχνει τη σταθερή της στάση ενάντια στις αντιανταγωνιστικές πρακτικές. Εάν άλλες ρυθμιστικές αρχές αποφασίσουν να αναλάβουν δράση σε αυτούς τους περιφραγμένους κήπους, το αρχικό βήμα θα μπορούσε να είναι η εφαρμογή της διαλειτουργικότητας. Αυτή η δυνατότητα θα επιτρέψει στους χρήστες να μεταδίδουν και να λαμβάνουν πληρωμές με ασφάλεια και συμμόρφωση με όλες τις πλατφόρμες. Κατά συνέπεια, η επιλογή ενός παρόχου θα γινόταν ανεξάρτητη από τις επιλογές των εταίρων συναλλαγής. Αυτή η εξέλιξη θα δημιουργούσε ένα πιο δίκαιο ανταγωνιστικό περιβάλλον, ωθώντας τις εταιρείες να ανταγωνιστούν για πελάτες με βάση την τιμή, τα χαρακτηριστικά, το απόρρητο και άλλους δείκτες ποιότητας. Επιπλέον, αυτή η κίνηση θα ενδυναμώσει τις νεοφυείς επιχειρήσεις να διασφαλίσουν τη συμβατότητα με την ήδη εδραιωμένη πελατειακή βάση των ηγετών του κλάδου, λειτουργώντας ως ισοπεδωτική δύναμη.

Η τεχνολογία Blockchain θα μπορούσε να είναι αναπόσπαστο κομμάτι αυτής της διαλειτουργικότητας. Ουσιαστικά, αυτή η τεχνολογία επικεντρώνεται στη δημιουργία αγορών χωρίς την κατοχύρωση του ελέγχου σε έναν κεντρικό μεσάζοντα. Αυτό το χαρακτηριστικό το καθιστά ιδανικό για την ανάπτυξη ανοιχτών πρωτοκόλλων, όπως αυτά που στηρίζουν το Διαδίκτυο, γεγονός που καθιστά δύσκολο για κάθε μεμονωμένη οντότητα να τροποποιήσει τους κανόνες μονομερώς. Οι συμμετέχοντες σε ένα τέτοιο σύστημα μπορούν να επιλέξουν τους παρόχους τους χωρίς να ανησυχούν για τη συμβατότητα ή να επιλέξουν να εγκαταλείψουν έναν πάροχο εάν εισάγει δυσμενείς τροποποιήσεις στην τιμολόγηση, τις πολιτικές απορρήτου ή άλλους όρους.

Επιπλέον, το blockchain μπορεί να κρατήσει υπό έλεγχο κυρίαρχες οντότητες. Στις ψηφιακές πληρωμές, αυτό θα μπορούσε να σημαίνει τη διαφορά μεταξύ ενός εδραιωμένου παίκτη που λανσάρει το stablecoin του για συγκεκριμένο εμπορικό σήμα έναντι της δημιουργίας μιας συνεργασίας με πολλούς ενδιαφερόμενους για να σχεδιάσουν και να κυβερνήσουν από κοινού ένα γνήσιο ανοιχτό οικοσύστημα.

Συνέπειες των πλατφορμών ως gatekeepers

Οι ευρύτερες επιπτώσεις των πλατφορμών ως gatekeepers μπορεί να περιλαμβάνουν: 

• Οικονομικά αποκλεισμένες ομάδες λόγω έλλειψης αναγνώρισης, πρόσβασης στην τεχνολογία ή πιστωτικού ιστορικού, επιδεινώνοντας τις υπάρχουσες κοινωνικές ανισότητες.
• Υψηλότερα τέλη για χρήστες και επιχειρήσεις, μειωμένος ανταγωνισμός και μειωμένη καινοτομία στον κλάδο.
• Ορισμένες κυβερνήσεις αξιοποιούν τη δύναμη της πύλης των πλατφορμών ψηφιακών πληρωμών για την έρευνα και τον έλεγχο της συμπεριφοράς των πολιτών. Για παράδειγμα, μια κυβέρνηση μπορεί να πιέσει μια πλατφόρμα για να μπλοκάρει τις συναλλαγές με πολιτικούς αντιπάλους ή να περιορίσει την πρόσβαση σε ορισμένες υπηρεσίες.
• Επιδείνωση του ψηφιακού χάσματος, ιδιαίτερα μεταξύ των ηλικιωμένων και των περιοχών με λιγότερη τεχνολογική υποδομή. Καθώς η κοινωνία γίνεται όλο και πιο χωρίς μετρητά, αυτές οι ομάδες θα μπορούσαν να δυσκολεύονται περισσότερο να συμμετέχουν σε οικονομικές δραστηριότητες.
• Ο κίνδυνος κυβερνοεπιθέσεων αυξάνεται εάν οι θυρωροί αποτύχουν να εφαρμόσουν επαρκή μέτρα κυβερνοασφάλειας, με αποτέλεσμα μαζικές παραβιάσεις δεδομένων.
• Οι εργαζόμενοι σε συναυλίες που βασίζονται σε ψηφιακές πληρωμές δυσκολεύονται να πληρωθούν λόγω περιορισμένων επιλογών και υψηλότερων τελών.
• Οι εγχώριες οικονομίες που βασίζονται σε παγκόσμιες πλατφόρμες ψηφιακών πληρωμών γίνονται πιο ευάλωτες σε αποφάσεις εξωτερικής πολιτικής, κυρώσεις ή συγκρούσεις που επηρεάζουν αυτές τις πλατφόρμες.
• Οι εθνικοί νόμοι αγωνίζονται να προσαρμοστούν σε αυτά τα συστήματα που έχουν τείχη, οδηγώντας σε ζητήματα σχετικά με τη φορολογία, την απάτη και την προστασία των καταναλωτών.

Ερωτήσεις προς εξέταση

• Ποιες είναι μερικές πλατφόρμες ψηφιακών πληρωμών που χρησιμοποιείτε και γιατί;
• Πώς μπορούν οι κυβερνήσεις να διασφαλίσουν ότι αυτές οι ψηφιακές πλατφόρμες παραμένουν δίκαιες και διαφανείς;