Micro-robots: Ο νέος καλύτερος φίλος των επαγγελματιών υγείας

Το 2016 είναι μια αρκετά φουτουριστική χρονιά. Μιλάμε για δεκαετίες για το πώς τα ρομπότ θα παίξουν ενεργό ρόλο στην κοινωνία μας αργά ή γρήγορα. Καθώς προχωρά η ικανότητά μας να τα προγραμματίζουμε, θα εκτελούν επίσης πιο σύνθετες εργασίες. Η εμφάνιση της ιατρικής μικρορομποτικής είναι ένα συναρπαστικό παράδειγμα αυτού.  

Οι μηχανικοί του Πανεπιστημίου Drexel ανέπτυξαν με επιτυχία τις πρώτες τους αλυσίδες ρομπότ, ή μικρο-ρομπότ, δημιουργώντας μια σημαντική ανακάλυψη στη βιοϊατρική μηχανική. Όταν χρησιμοποιηθούν, αυτοί οι μικροί σύνδεσμοι που μοιάζουν με χάντρες θα λειτουργήσουν ως βοηθοί γιατρών και νοσοκόμων για την παροχή φαρμάκων, καθώς και για τη διόρθωση παθήσεων στο σώμα κάνοντας πράγματα όπως το να κάνετε τις απαραίτητες τομές και να ρυθμίσετε τη ροή του αίματος. 

Η μικρό μέγεθος αυτών των σκευασμάτων τους επιτρέπει να στριμώχνονται σε δυσπρόσιτες περιοχές και να κάνουν πολλές εργασίες ταυτόχρονα. Επιπλέον, αυτά τα μικρορομπότ μπορούν να ταξιδέψουν σε μεγάλες αποστάσεις, όπως από τον ώμο μέχρι το πόδι, αντί να χρησιμοποιούνται αποκλειστικά για τοπικές θεραπείες.  

Οι περισσότεροι μηχανικοί και ερευνητές αντιμετωπίζουν πολλά προβλήματα όταν εργάζονται με μικρορομποτική, γεγονός που κάνει την ανακάλυψη του Drexel ακόμη πιο εντυπωσιακή. Αυτά τα συστήματα είναι συνήθως πολύ δύσκολο να εφαρμοστούν σε ιατρικά πειράματα, επειδή όσο μακραίνει μια αλυσίδα, τόσο πιο δύσκολο είναι για αυτήν να περιηγηθεί στο σώμα και να πάει εκεί που χρειάζεται—προβληματικό, δεδομένου ότι «Οι μακρύτερες αλυσίδες μπορούν να κολυμπήσουν πιο γρήγορα από τις πιο κοντές. " 

Ωστόσο, η Drexel έχει αναπτύξει μικρορομπότ που μπορούν να ελεγχθούν μέσω μαγνητικών πεδίων, γεγονός που καθιστά πιο δύσκολο για αυτούς να διασπαστούν ακούσια και ευκολότερο για την παρακολούθηση τους από επαγγελματίες γιατρούς που μπορούν χειριστεί το μαγνητικό πεδίο που χρησιμοποιείται.  

Ερευνητές ή επαγγελματίες του ιατρικού τομέα ελέγχουν το μαγνητικό πεδίο, κάνοντας τα ρομπότ να περιστρέφονται πιο γρήγορα ή πιο αργά στο εργαστήριο. Όταν το μαγνητικό πεδίο περιστρέφεται πιο γρήγορα, τα ρομπότ αποκτούν ταχύτητα και αρχίζουν επίσης να κινούνται πιο γρήγορα. Στη συνέχεια, τα ρομπότ κινούνται έτσι γρήγορα που χωρίζονται σε ξεχωριστές χάντρες στις επιθυμητές θέσεις, μετατρέποντάς τους σε ακόμη μικρότερες μονάδες.