Τεχνολογία προσβασιμότητας: Γιατί η τεχνολογία προσβασιμότητας δεν αναπτύσσεται αρκετά γρήγορα;

• Συγγραφέας:
• όνομα συγγραφέα

  Quantumrun Foresight
• Σεπτέμβριος 19, 2022

Περίληψη Insight

Η πανδημία COVID-19 τόνισε την κρίσιμη ανάγκη για προσβάσιμες διαδικτυακές υπηρεσίες για άτομα με αναπηρία. Παρά τη σημαντική τεχνολογική πρόοδο, η αγορά τεχνολογίας προσβασιμότητας αντιμετωπίζει προκλήσεις όπως η υποχρηματοδότηση και η περιορισμένη πρόσβαση για όσους έχουν ανάγκη. Η ανάπτυξη της τεχνολογίας προσβασιμότητας θα μπορούσε να οδηγήσει σε ευρύτερες κοινωνικές αλλαγές, συμπεριλαμβανομένων βελτιωμένων ευκαιριών εργασίας για άτομα με αναπηρία, νομικών ενεργειών για καλύτερη πρόσβαση και βελτιώσεων στις δημόσιες υποδομές και την εκπαίδευση.

Τεχνικό πλαίσιο προσβασιμότητας

Η πανδημία αποκάλυψε τη σημασία της πρόσβασης σε ηλεκτρονικά προϊόντα και υπηρεσίες. αυτή η αναγκαιότητα ήταν ιδιαίτερα εμφανής για τα άτομα με αναπηρία. Η υποστηρικτική τεχνολογία αναφέρεται σε οποιαδήποτε συσκευή ή λογισμικό που βοηθά τα άτομα με αναπηρία να γίνουν πιο ανεξάρτητα, συμπεριλαμβανομένης της δυνατότητας πρόσβασης σε διαδικτυακές υπηρεσίες. Η βιομηχανία επικεντρώνεται στο σχεδιασμό και την παραγωγή αναπηρικών αμαξιδίων, ακουστικών βαρηκοΐας, προσθετικών και, πιο πρόσφατα, λύσεων που βασίζονται στην τεχνολογία, όπως chatbots και διεπαφές τεχνητής νοημοσύνης (AI) σε τηλέφωνα και υπολογιστές.

Σύμφωνα με την Παγκόσμια Τράπεζα, περίπου ένα δισεκατομμύριο άνθρωποι έχουν κάποια μορφή αναπηρίας, με το 80% να ζει σε αναπτυσσόμενες χώρες. Τα άτομα με αναπηρίες θεωρούνται η μεγαλύτερη μειονοτική ομάδα στον κόσμο. Και σε αντίθεση με άλλους δείκτες ταυτότητας, η αναπηρία δεν είναι στατική – ο καθένας μπορεί να αναπτύξει αναπηρία ανά πάσα στιγμή στη ζωή του.

Ένα παράδειγμα υποβοηθητικής τεχνολογίας είναι το BlindSquare, μια εφαρμογή αυτοφωνικής φωνής που ενημερώνει τους χρήστες με απώλεια όρασης τι συμβαίνει γύρω τους. Χρησιμοποιεί GPS για να παρακολουθεί την τοποθεσία και να περιγράφει προφορικά το περιβάλλον. Στο Διεθνές Αεροδρόμιο Pearson του Τορόντο, η πλοήγηση μέσω του BlindSquare καθίσταται δυνατή από τα Smart Beacons. Πρόκειται για συσκευές Bluetooth χαμηλής κατανάλωσης που επισημαίνουν μία διαδρομή στις αναχωρήσεις εσωτερικού. Τα Smart Beacon παρέχουν ανακοινώσεις στις οποίες μπορούν να έχουν πρόσβαση τα smartphone. Αυτές οι ανακοινώσεις περιλαμβάνουν πληροφορίες σχετικά με τις γύρω περιοχές ενδιαφέροντος, όπως πού να κάνετε check-in, να βρείτε έλεγχο ασφαλείας ή την πλησιέστερη τουαλέτα, καφετέρια ή εγκαταστάσεις φιλικές προς τα κατοικίδια. 

Αποδιοργανωτικός αντίκτυπος

Πολλές νεοφυείς επιχειρήσεις εργάζονται επιμελώς για την ανάπτυξη τεχνολογίας προσβασιμότητας. Για παράδειγμα, μια εταιρεία με έδρα τον Ισημερινό, η Talov, ανέπτυξε δύο εργαλεία επικοινωνίας, το SpeakLiz και το Vision. Το SpeakLiz κυκλοφόρησε το 2017 για άτομα με προβλήματα ακοής. η εφαρμογή μετατρέπει τις γραπτές λέξεις σε ήχο, μεταφράζει προφορικές λέξεις και μπορεί να ειδοποιήσει ένα άτομο με δυσκολία ακοής για θορύβους όπως σειρήνες ασθενοφόρων και μοτοσικλέτες.

Εν τω μεταξύ, το Vision κυκλοφόρησε το 2019 για άτομα με προβλήματα όρασης. η εφαρμογή χρησιμοποιεί τεχνητή νοημοσύνη για να μετατρέψει βίντεο ή φωτογραφίες σε πραγματικό χρόνο από κάμερα κινητού τηλεφώνου σε λέξεις που παίζονται από το ηχείο του τηλεφώνου. Το λογισμικό Talov χρησιμοποιείται από πάνω από 7,000 άτομα σε 81 χώρες και είναι διαθέσιμο σε 35 γλώσσες. Επιπλέον, η Talov συμπεριλήφθηκε μεταξύ των κορυφαίων 100 πιο καινοτόμων startups στη Λατινική Αμερική το 2019. Ωστόσο, αυτές οι επιτυχίες δεν φέρνουν αρκετούς επενδυτές. 

Αν και έχουν σημειωθεί πολλές τεχνολογικές εξελίξεις, ορισμένοι λένε ότι η αγορά τεχνολογίας προσβασιμότητας εξακολουθεί να είναι υποτιμημένη. Εταιρείες όπως η Talov, που έχουν κάνει θετικές αλλαγές στη ζωή των πελατών τους, συχνά δεν βρίσκουν την ίδια επιτυχία με άλλες επιχειρήσεις στη Silicon Valley. 

Εκτός από την έλλειψη χρηματοδότησης, η τεχνολογία προσβασιμότητας είναι ανέφικτη για πολλούς. Σύμφωνα με τον Παγκόσμιο Οργανισμό Υγείας, δύο δισεκατομμύρια άνθρωποι θα χρειάζονται κάποιου είδους βοηθητικό προϊόν μέχρι το 2030. Ωστόσο, μόνο 1 στους 10 που χρειάζονται βοήθεια έχει πρόσβαση στην τεχνολογία που μπορεί να τους βοηθήσει. Εμπόδια όπως το υψηλό κόστος, η ανεπαρκής υποδομή και η έλλειψη νόμων που επιβάλλουν την πρόσβαση σε αυτές τις τεχνολογίες εμποδίζουν πολλά άτομα με αναπηρία να έχουν τους πόρους που χρειάζονται για να τους βοηθήσουν στην ανεξαρτησία τους.

Επιπτώσεις της τεχνολογίας προσβασιμότητας

Οι ευρύτερες επιπτώσεις της ανάπτυξης τεχνολογίας προσβασιμότητας μπορεί να περιλαμβάνουν: 

• Οι αυξημένες προσλήψεις για άτομα με αναπηρίες ως τεχνολογία προσβασιμότητας μπορεί να επιτρέψουν σε αυτά τα άτομα να εισέλθουν ξανά στην αγορά εργασίας.
• Αύξηση των μηνύσεων από ομάδες πολιτών που υποβάλλουν αγωγές κατά εταιρειών για απρόσιτες υπηρεσίες και πόρους τους, καθώς και έλλειψη επενδύσεων σε καταλύματα για τεχνολογία προσβασιμότητας.
• Οι τελευταίες εξελίξεις στην όραση υπολογιστών και την αναγνώριση αντικειμένων ενσωματώνονται στην τεχνολογία προσβασιμότητας για τη δημιουργία καλύτερων οδηγών και βοηθών τεχνητής νοημοσύνης.
• Οι κυβερνήσεις υιοθετούν πολιτικές που υποστηρίζουν τις επιχειρήσεις στη δημιουργία ή την ανάπτυξη τεχνολογίας προσβασιμότητας.
• Η Big Tech αρχίζει σταδιακά να χρηματοδοτεί την έρευνα για την τεχνολογία προσβασιμότητας πιο ενεργά.
• Βελτιωμένες διαδικτυακές εμπειρίες αγορών για καταναλωτές με προβλήματα όρασης, με ιστότοπους που ενσωματώνουν περισσότερες ηχητικές περιγραφές και επιλογές απτικής σχολιασμού.
• Τα σχολεία και τα εκπαιδευτικά ιδρύματα προσαρμόζουν τα προγράμματα σπουδών και τις μεθόδους διδασκαλίας τους ώστε να περιλαμβάνουν περισσότερη τεχνολογία προσβασιμότητας, με αποτέλεσμα βελτιωμένα μαθησιακά αποτελέσματα για μαθητές με αναπηρίες.
• Τα συστήματα δημόσιων μεταφορών αναβαθμίζονται ώστε να περιλαμβάνουν πληροφορίες προσβασιμότητας σε πραγματικό χρόνο, καθιστώντας τα ταξίδια πιο βολικά και χωρίς αποκλεισμούς για άτομα με προκλήσεις κινητικότητας.

Ερωτήσεις προς εξέταση

• Πώς η χώρα σας προωθεί ή υποστηρίζει την τεχνολογία προσβασιμότητας;
• Τι άλλο μπορούν να κάνουν οι κυβερνήσεις για να δώσουν προτεραιότητα στις τεχνολογικές εξελίξεις προσβασιμότητας;