Η πανδημία COVID-19 επιδείνωσε την παγκόσμια κρίση ψυχικής υγείας, προκαλώντας περισσότερους ανθρώπους να βιώνουν εξουθένωση, κατάθλιψη και απομόνωση. Εκτός από τη θεραπεία και τα φάρμακα, οι εταιρείες διερευνούν τρόπους με τους οποίους οι άνθρωποι μπορούν να διαχειριστούν τη διάθεσή τους, να βελτιώσουν την εστίασή τους και να κοιμηθούν καλύτερα. Νέες συσκευές, φάρμακα και ποτά εμφανίζονται για να βοηθήσουν τους καταναλωτές να ξεφύγουν από τα άγχη τους και να ενισχύσουν την παραγωγικότητα.
Αλλοιωμένο πλαίσιο καταστάσεων
Η ζήτηση για καλύτερη θεραπεία ψυχικής υγείας αυξήθηκε το 2021, σύμφωνα με δημοσκόπηση της Αμερικανικής Ψυχολογικής Εταιρείας (APA). Οι πάροχοι είχαν υπεράριθμες κρατήσεις, οι λίστες αναμονής διευρύνθηκαν και τα άτομα πάλεψαν με αγχώδεις διαταραχές, κατάθλιψη και μοναξιά. Ορισμένοι ψυχολόγοι έχουν κατηγοριοποιήσει την κρίση ψυχικής υγείας που σχετίζεται με την πανδημία COVID-19 ως συλλογικό τραύμα. Ωστόσο, αυτές οι γνωστικές ασθένειες δεν προκλήθηκαν μόνο από την πανδημία. Η σύγχρονη τεχνολογία συνέβαλε σημαντικά στη μειωμένη ικανότητα εστίασης των ανθρώπων. Κατά ειρωνικό τρόπο, ενώ υπάρχουν τόσες πολλές εφαρμογές και συσκευές που προσανατολίζονται στην παραγωγικότητα, οι άνθρωποι γίνονται λιγότερο κίνητρα για σπουδές ή εργασία.
Λόγω των κυμαινόμενων διαθέσεων και συναισθημάτων, οι καταναλωτές αναζητούν ολοένα και περισσότερο αλλοιωμένες καταστάσεις, είτε από συσκευές είτε από τρόφιμα και φάρμακα. Ορισμένες εταιρείες προσπαθούν να αξιοποιήσουν αυτό το ενδιαφέρον αναπτύσσοντας εργαλεία νευροενίσχυσης. Η νευροενίσχυση περιλαμβάνει διάφορες παρεμβάσεις, όπως ποτά με υψηλή περιεκτικότητα σε καφεΐνη, νόμιμα φάρμακα όπως η νικοτίνη και τεχνολογίες αιχμής όπως μη επεμβατικές εγκεφαλικές διεγέρσεις (NIBS).
Αποδιοργανωτικός αντίκτυπος
Μια μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Clinical Neurophysiology Practice προσδιόρισε ότι η επαναλαμβανόμενη διακρανιακή μαγνητική διέγερση (rTMS) και η ηλεκτρική διέγερση χαμηλής έντασης (tES) μπορούν να επηρεάσουν διάφορες εγκεφαλικές λειτουργίες στους ανθρώπους. Αυτές οι λειτουργίες περιλαμβάνουν την αντίληψη, τη γνώση, τη διάθεση και τις κινητικές δραστηριότητες.
Οι νεοφυείς επιχειρήσεις έχουν επενδύσει σε πολλαπλές συσκευές νευροενίσχυσης που χρησιμοποιούν τεχνολογία ηλεκτροεγκεφαλογράφημα (EEG). Αυτές οι συσκευές περιλαμβάνουν ακουστικά και κεφαλόδεσμους που παρακολουθούν και επηρεάζουν άμεσα την εγκεφαλική δραστηριότητα. Ένα παράδειγμα είναι η εταιρεία νευροτεχνολογικής εκπαίδευσης εγκεφάλου Sens.ai. Τον Δεκέμβριο του 2021, η εταιρεία ξεπέρασε τον στόχο της για $650,000 USD στην πλατφόρμα crowdfunding Indiegogo. Το Sens.ai είναι ένα προϊόν εκπαίδευσης του εγκεφάλου των καταναλωτών που λειτουργεί παράλληλα με μια εφαρμογή smartphone ή tablet για να προσφέρει περισσότερα από 20 προγράμματα εκμάθησης. Το ακουστικό περιλαμβάνει άνετο? Φορέστε ηλεκτρόδια EEG για όλη την ημέρα με νευροανάδραση κλινικού βαθμού, εξειδικευμένες λυχνίες LED για θεραπεία φωτός, παρακολούθηση καρδιακών παλμών, συνδεσιμότητα ήχου Bluetooth σε smartphone και tablet και υποδοχή εισόδου ήχου. Οι χρήστες μπορούν να επιλέξουν διάφορες ενότητες, τις οποίες μπορούν να παρακολουθήσουν σε 20 λεπτά ή ως μέρος μιας μεγαλύτερης αποστολής. Αυτές οι αποστολές είναι μαθήματα πολλών εβδομάδων σχεδιασμένα από ειδικούς.
Εν τω μεταξύ, ορισμένες εταιρείες εξερευνούν νευροενισχυτές εκτός συσκευών, όπως η Kin Euphorics. Η εταιρεία, που ιδρύθηκε από το supermodel Bella Hadid, προσφέρει ποτά χωρίς αλκοόλ που στοχεύουν σε συγκεκριμένες διαθέσεις. Το Lightwave βοηθά τους καταναλωτές να βρουν «εσωτερική γαλήνη», το Kin Spritz δίνει «κοινωνική ενέργεια» και το Dream Light προσφέρει «βαθύ ύπνο». Η πιο πρόσφατη γεύση του Kin ονομάζεται Bloom και «ξεκλειδώνει τη χαρά που ανοίγει την καρδιά οποιαδήποτε στιγμή της ημέρας». Σύμφωνα με τους εμπόρους της, τα ποτά έχουν σχεδιαστεί για να αντικαταστήσουν το αλκοόλ και την καφεΐνη και να μειώσουν το στρες και το άγχος χωρίς νευρικότητα και hangover. Ωστόσο, κανένας από τους ισχυρισμούς των προϊόντων (ή των συστατικών τους) δεν έχει εγκριθεί ή συνιστάται από τον Οργανισμό Τροφίμων και Φαρμάκων των ΗΠΑ (FDA).
Συνέπειες των αλλαγμένων καταστάσεων
Οι ευρύτερες συνέπειες των αλλαγμένων καταστάσεων μπορεί να περιλαμβάνουν:
- Αύξηση της έρευνας σχετικά με τις μακροπρόθεσμες επιπτώσεις του NIBS, συμπεριλαμβανομένων των ηθικών ζητημάτων που μπορεί να προκύψουν από τη χρήση συσκευών για τη βελτίωση της απόδοσης του εγκεφάλου και του κινητήρα.
- Οι κυβερνήσεις παρακολουθούν αυστηρά αυτά τα προϊόντα και υπηρεσίες νευροενίσχυσης για τυχόν αιτίες εθισμού.
- Αυξημένες επενδύσεις σε ΗΕΓ και συσκευές που βασίζονται σε παλμούς στις βιομηχανίες ιατρικών φορητών συσκευών και παιχνιδιών. Συγκεκριμένα επαγγέλματα και αθλήματα (π.χ. ηλεκτρονικά αθλήματα) που απαιτούν αυξημένο χρόνο εστίασης και αντίδρασης μπορεί να ωφεληθούν από αυτές τις συσκευές.
- Εταιρείες που δημιουργούν όλο και περισσότερο μη αλκοολούχα ποτά με συστατικά που αλλάζουν τη διάθεση και ψυχεδελικά. Ωστόσο, αυτά τα ποτά ενδέχεται να υποβληθούν σε αυστηρό έλεγχο από τον FDA.
- Οι πάροχοι ψυχικής υγείας και οι εταιρείες νευροτεχνολογίας αναπτύσσουν συσκευές που στοχεύουν σε συγκεκριμένες συνθήκες.
Ερωτήσεις για σχολιασμό
- Πώς θα μπορούσαν οι τροποποιημένες συσκευές και ποτά που εστιάζονται στο κράτος να επηρεάσουν περαιτέρω την καθημερινή ζωή των ανθρώπων;
- Ποιοι είναι οι άλλοι πιθανοί κίνδυνοι των τεχνολογιών αλλαγμένης κατάστασης;
