Reversión sintética de la edad: ¿puede la ciencia hacernos jóvenes de nuevo?

• Escrito por:
• Nombre del autor

  Previsión Quantumrun
• 30 de septiembre de 2022

Resumen de información

Explorar la posibilidad de revertir el envejecimiento humano va más allá del cuidado de la piel y las células madre, profundizando en el deterioro metabólico, muscular y neurológico. Los avances recientes en terapia génica y estudios celulares ofrecen esperanzas de tratamientos que podrían rejuvenecer los tejidos humanos, aunque las complejidades de las células humanas plantean desafíos. El potencial de estas terapias despierta interés en varios sectores, desde la inversión en atención médica hasta consideraciones regulatorias, lo que sugiere vidas más largas y saludables, pero también plantea cuestiones éticas y de accesibilidad.

Contexto sintético de inversión de edad

A medida que las poblaciones que envejecen siguen aumentando, los científicos buscan activamente formas de frenar el envejecimiento de los seres humanos más allá del cuidado de la piel antienvejecimiento y la investigación con células madre. Algunos estudios han producido resultados interesantes que podrían hacer que la reversión sintética de la edad sea más alcanzable. Por ejemplo, los estudios clínicos encontraron que los indicadores del envejecimiento humano incluyen enfermedades metabólicas, pérdida muscular, neurodegeneración, arrugas en la piel, caída del cabello y un mayor riesgo de enfermedades relacionadas con la edad como diabetes tipo 2, cánceres y enfermedad de Alzheimer. Centrándose en los diferentes biomarcadores que causan el envejecimiento, los científicos esperan descubrir cómo frenar o revertir el deterioro (reversión de la edad sintética).

En 2018, investigadores de la Facultad de Medicina de Harvard descubrieron que revertir el envejecimiento de los vasos sanguíneos podría ser la clave para restaurar la vitalidad juvenil. Los investigadores revirtieron la degeneración de los vasos sanguíneos y los músculos en ratones envejecidos combinando precursores sintéticos (compuestos que permiten reacciones químicas) en dos moléculas naturales. El estudio identificó los mecanismos celulares fundamentales detrás del envejecimiento vascular y sus efectos sobre la salud muscular.

Los hallazgos sugieren que las terapias para humanos pueden ser posibles para abordar el espectro de enfermedades que surgen del envejecimiento vascular. Si bien muchos tratamientos prometedores en ratones no tienen el mismo efecto en humanos, los resultados de los experimentos fueron lo suficientemente convincentes como para impulsar al equipo de investigación a realizar estudios en humanos.

Impacto disruptivo

En marzo de 2022, científicos del Instituto Salk de California y del Instituto Altos de San Diego rejuvenecieron con éxito tejidos en ratones de mediana edad utilizando una forma de terapia genética, lo que plantea la posibilidad de tratamientos médicos que puedan revertir el proceso de envejecimiento humano. Los investigadores se basaron en investigaciones anteriores del profesor Shinya Yamanaka, premio Nobel, que revelaron que una combinación de cuatro moléculas conocidas como factores de Yamanaka podría rejuvenecer las células envejecidas y transformarlas en células madre capaces de producir casi cualquier tejido del cuerpo.

Los investigadores descubrieron que cuando se trató a ratones más viejos (equivalentes a 80 años en edad humana) durante un mes, hubo poco impacto. Sin embargo, cuando los ratones fueron tratados durante siete a 10 meses, comenzando cuando tenían entre 12 y 15 meses (alrededor de 35 a 50 años en humanos), se parecían a animales más jóvenes (p. ej., la piel y los riñones, en particular, mostraban signos de rejuvenecimiento). ).

Sin embargo, repetir el estudio en humanos será mucho más complejo porque las células humanas son más resistentes al cambio, lo que posiblemente haga que el proceso sea menos eficiente. Además, el uso de los factores de Yamanaka para rejuvenecer a los humanos mayores conlleva el riesgo de que las células completamente reprogramadas se conviertan en grupos de tejido canceroso llamados teratomas. Los científicos dicen que se necesita más investigación para desarrollar nuevos medicamentos que puedan reprogramar parcialmente las células de manera segura y efectiva antes de que se puedan realizar ensayos clínicos en humanos. Sin embargo, los hallazgos revelan que algún día podría ser posible desarrollar terapias que puedan retrasar o incluso revertir el proceso de envejecimiento, lo que podría resultar en terapias de prevención para enfermedades relacionadas con la edad, como el cáncer, la fragilidad de los huesos y el Alzheimer.

Implicaciones de la reversión de edad sintética

Las implicaciones más amplias de la inversión de edad sintética pueden incluir: 

• La industria de la salud invierte miles de millones en estudios sintéticos de reversión de la edad para mejorar los diagnósticos y las terapias preventivas.
• Humanos que se someten a varios procedimientos de reversión de la edad más allá de los implantes de células madre, lo que genera un mercado creciente para los programas de tratamiento de reversión de la edad. Inicialmente, estas terapias solo serán asequibles para los ricos, pero gradualmente se volverán más asequibles para el resto de la sociedad.
• La industria del cuidado de la piel colabora con investigadores para desarrollar más sueros y cremas respaldados por la ciencia que se enfocan en áreas problemáticas.
• Regulaciones gubernamentales sobre experimentos humanos de reversión sintética de la edad, en particular, responsabilizando a las instituciones de investigación por el desarrollo de cánceres como resultado de estos experimentos.
• Mayor esperanza de vida para los humanos en general, a medida que estén disponibles terapias preventivas más efectivas contra enfermedades comunes como el Alzheimer, los ataques cardíacos y la diabetes.
• Gobiernos con poblaciones que envejecen rápidamente que se embarcan en estudios de análisis de costo-beneficio para explorar si es rentable subsidiar terapias de reversión de edad para sus respectivas poblaciones para reducir los costos de atención médica de sus poblaciones de adultos mayores y mantener un mayor porcentaje de esta población productiva en la fuerza laboral. .

Preguntas a considerar

• ¿Cómo podrían los tratamientos sintéticos de reversión de la edad crear disparidades sociales y culturales?
• ¿De qué otra manera puede afectar este desarrollo a la atención médica en los próximos años?