La automatización es la nueva externalización

La automatización es la nueva externalización
CRÉDITO DE LA IMAGEN: Quantumrun

La automatización es la nueva externalización

    En 2015, China, el país más poblado del mundo, experimentó un escasez de trabajadores de cuello azul. Antes, los patrones podían reclutar hordas de trabajadores baratos del campo; ahora, los empleadores compiten por los trabajadores calificados, elevando así el salario medio de los trabajadores de las fábricas. Para eludir esta tendencia, algunos empleadores chinos han subcontratado su producción a mercados laborales más baratos del sur de Asia, mientras que otros han optado por invertir en una nueva clase de trabajadores más barata: los robots.

    La automatización se ha convertido en la nueva externalización.

    Las máquinas que reemplazan la mano de obra no son un concepto nuevo. En las últimas tres décadas, la participación del trabajo humano en la producción mundial se redujo del 64 al 59 por ciento. Lo que es nuevo es cuán baratas, capaces y útiles se han vuelto estas nuevas computadoras y robots cuando se aplican a las plantas de oficinas y fábricas.

    Dicho de otra manera, nuestras máquinas se están volviendo más rápidas, más inteligentes y más competentes que nosotros en casi todas las habilidades y tareas, y mejoran mucho más rápido de lo que los humanos pueden evolucionar para igualar las capacidades de las máquinas. Dada esta creciente competencia de la máquina, ¿cuáles son las implicaciones para nuestra economía, nuestra sociedad e incluso nuestras creencias sobre vivir una vida con propósito?

    Escala épica de pérdida de empleo

    De acuerdo con un reciente informe oxford, el 47 por ciento de los trabajos actuales desaparecerán, en gran parte debido a la automatización de las máquinas.

    Por supuesto, esta pérdida de trabajo no ocurrirá de la noche a la mañana. En cambio, vendrá en oleadas durante las próximas décadas. Los robots y sistemas informáticos cada vez más capaces comenzarán a consumir trabajos de mano de obra manual poco calificada, como los de las fábricas, la entrega (ver coches de auto-conducción) y trabajos de limpieza. También buscarán trabajos de calificación media en áreas como la construcción, el comercio minorista y la agricultura. Incluso perseguirán los trabajos administrativos en finanzas, contabilidad, informática y más. 

    En algunos casos desaparecerán profesiones enteras; en otros, la tecnología mejorará la productividad de un trabajador hasta el punto en que los empleadores simplemente no necesitarán tanta gente como antes para hacer el trabajo. Este escenario en el que las personas pierden sus trabajos debido a la reorganización industrial y el cambio tecnológico se conoce como desempleo estructural.

    Salvo ciertas excepciones, ninguna industria, campo o profesión está completamente a salvo del avance de la tecnología.

    ¿Quiénes se verán más afectados por el paro automatizado?

    Hoy en día, la especialidad que estudias en la escuela, o incluso la profesión específica para la que te estás entrenando, a menudo se vuelve obsoleta cuando te gradúas.

    Esto puede conducir a una espiral descendente viciosa en la que, para mantenerse al día con las necesidades del mercado laboral, deberá volver a capacitarse constantemente para obtener una nueva habilidad o título. Y sin la ayuda del gobierno, la capacitación constante puede conducir a una enorme colección de deudas de préstamos estudiantiles, lo que luego podría obligarlo a trabajar a tiempo completo para pagar. Trabajar a tiempo completo sin dejar tiempo para una mayor capacitación eventualmente lo hará obsoleto en el mercado laboral, y una vez que una máquina o computadora finalmente reemplace su trabajo, estará tan atrasado en cuanto a habilidades y tan endeudado que la bancarrota puede ser la única opción que le quedaba para sobrevivir. 

    Obviamente, este es un escenario extremo. Pero también es una realidad que algunas personas enfrentan hoy, y es una realidad que más y más personas enfrentarán en cada próxima década. Por ejemplo, un informe reciente de la Banco Mundial señaló que los jóvenes de 15 a 29 años tienen al menos el doble de probabilidades que los adultos de estar desempleados. Necesitaríamos crear al menos cinco millones de nuevos puestos de trabajo al mes, o 600 millones para fines de la década, solo para mantener esta proporción estable y en línea con el crecimiento de la población. 

    Además, los hombres (sorprendentemente) corren más riesgo de perder sus trabajos que las mujeres. ¿Por qué? Debido a que más hombres tienden a trabajar en trabajos poco calificados o en oficios que están siendo objeto de automatización (piense Los conductores de camiones son reemplazados por camiones sin conductor.). Mientras tanto, las mujeres tienden a trabajar más en oficinas o trabajos de tipo de servicio (como enfermeras de cuidado de ancianos), que serán de los últimos trabajos en ser reemplazados.

    ¿Tu trabajo será devorado por robots?

    Para saber si su profesión actual o futura está en el punto de mira de la automatización, consulte el apéndice de este Informe de investigación financiado por Oxford sobre el futuro del empleo.

    Si prefiere una lectura más ligera y una forma un poco más fácil de usar para buscar la capacidad de supervivencia de su futuro trabajo, también puede consultar esta guía interactiva del podcast Planet Money de NPR: ¿Tu trabajo lo hará una máquina?

    Fuerzas que impulsan el desempleo futuro

    Dada la magnitud de esta pérdida de empleo prevista, es justo preguntarse cuáles son las fuerzas que impulsan toda esta automatización.

    Trabajo. El primer factor que impulsa la automatización suena familiar, especialmente porque ha existido desde el comienzo de la primera revolución industrial: el aumento de los costos laborales. En el contexto moderno, el aumento de los salarios mínimos y el envejecimiento de la fuerza laboral (cada vez más el caso en Asia) han alentado a los accionistas fiscalmente conservadores a presionar a sus empresas para que reduzcan sus costos operativos, a menudo mediante la reducción de empleados asalariados.

    Pero simplemente despedir empleados no hará que una empresa sea más rentable si dichos empleados son realmente necesarios para producir o servir los productos o servicios que vende la empresa. Ahí es donde entra en juego la automatización. A través de una inversión inicial en máquinas y software complejos, las empresas pueden reducir su fuerza de trabajo manual sin poner en peligro su productividad. Los robots no se reportan enfermos, están felices de trabajar gratis y no les importa trabajar las 24 horas del día, los 7 días de la semana, incluidos los días festivos. 

    Otro desafío laboral es la falta de postulantes calificados. El sistema educativo actual simplemente no está produciendo suficientes graduados y comerciantes de STEM (Ciencia, Tecnología, Ingeniería, Matemáticas) para satisfacer las necesidades del mercado, lo que significa que los pocos que se gradúan pueden obtener salarios extremadamente altos. Esto está empujando a las empresas a invertir en el desarrollo de software y robótica sofisticados que pueden automatizar ciertas tareas de alto nivel que los trabajadores STEM y comerciales realizarían de otro modo. 

    En cierto modo, la automatización y la explosión de productividad que genera tendrán el efecto de aumentar artificialmente la oferta de mano de obra.—asumiendo que contamos humanos y máquinas juntos en este argumento. Hará que el trabajo sea abundante. Y cuando la abundancia de mano de obra se encuentra con un stock límite de puestos de trabajo, terminamos en una situación de salarios deprimidos y sindicatos debilitados. 

    Control de calidad . La automatización también permite a las empresas obtener un mejor control sobre sus estándares de calidad, evitando costos derivados de errores humanos que pueden provocar retrasos en la producción, deterioro del producto e incluso demandas judiciales.

    Seguridad. Después de las revelaciones de Snowden y los ataques de piratería cada vez más regulares (recordemos el pirateo de sony), los gobiernos y las corporaciones están explorando nuevos métodos para proteger sus datos eliminando el elemento humano de sus redes de seguridad. Al reducir la cantidad de personas que necesitan acceso a archivos confidenciales durante las operaciones diarias normales, se pueden reducir las brechas de seguridad devastadoras.

    En términos militares, los países de todo el mundo están invirtiendo fuertemente en sistemas de defensa automatizados, incluidos drones de ataque aéreos, terrestres, marítimos y sumergibles que pueden operar en enjambres. Los futuros campos de batalla se librarán con muchos menos soldados humanos. Y los gobiernos que no inviertan en estas tecnologías de defensa automatizada se encontrarán en desventaja táctica frente a sus rivales.

    Poder computacional. Desde la década de 1970, la Ley de Moore ha proporcionado constantemente computadoras con un poder de conteo de frijoles que aumenta exponencialmente. Hoy en día, estas computadoras se han desarrollado hasta el punto en que pueden manejar, e incluso superar, a los humanos en una variedad de tareas predefinidas. A medida que estas computadoras continúen desarrollándose, permitirán que las empresas reemplacen a muchos más trabajadores administrativos y de oficina.

    potencia de la máquina. De manera similar al punto anterior, el costo de la maquinaria sofisticada (robots) ha ido disminuyendo constantemente año tras año. Donde antes era prohibitivo reemplazar a los trabajadores de su fábrica con máquinas, ahora está sucediendo en los centros de fabricación desde Alemania hasta China. A medida que estas máquinas (capital) continúen bajando de precio, permitirán que las empresas reemplacen a más trabajadores de fábrica y de cuello azul.

    Tasa de cambio. Como se describe en Capítulo tres de esta serie El futuro del trabajo, el ritmo al que las industrias, los campos y las profesiones se están interrumpiendo o quedando obsoletos ahora está aumentando más rápido de lo que la sociedad puede seguir.

    Desde la perspectiva del público en general, este ritmo de cambio se ha vuelto más rápido que su capacidad de volver a capacitarse para las necesidades laborales del mañana. Desde una perspectiva corporativa, esta tasa de cambio está obligando a las empresas a invertir en automatización o se arriesgan a ser interrumpidas por una startup engreída. 

    Gobiernos incapaces de salvar a los desempleados

    Permitir que la automatización empuje a millones al desempleo sin un plan es un escenario que definitivamente no terminará bien. Pero si cree que los gobiernos del mundo tienen un plan para todo esto, piénselo de nuevo.

    La regulación gubernamental suele estar años atrás de la tecnología y la ciencia actuales. Solo mire la regulación inconsistente, o la falta de ella, en torno a Uber a medida que se expandía globalmente en solo unos pocos años, afectando gravemente a la industria del taxi. Lo mismo puede decirse de bitcoin hoy en día, ya que los políticos aún tienen que decidir cómo regular de manera efectiva esta moneda digital sin estado cada vez más sofisticada y popular. Luego está AirBnB, la impresión 3D, gravar el comercio electrónico y la economía colaborativa, la manipulación genética CRISPR, y la lista continúa.

    Los gobiernos modernos están acostumbrados a un ritmo de cambio gradual, uno en el que pueden evaluar, regular y monitorear cuidadosamente las industrias y profesiones emergentes. Pero el ritmo al que se están creando nuevas industrias y profesiones ha dejado a los gobiernos mal equipados para reaccionar de manera reflexiva y oportuna, a menudo porque carecen de los expertos en la materia para comprender y regular adecuadamente dichas industrias y profesiones.

    Eso es un gran problema.

    Recuerde, la prioridad número uno de los gobiernos y los políticos es conservar el poder. Si hordas de sus electores se quedan repentinamente sin trabajo, su ira general obligará a los políticos a redactar regulaciones torpes que podrían restringir en gran medida o prohibir por completo que las tecnologías y los servicios revolucionarios estén disponibles para el público. (Irónicamente, esta incompetencia del gobierno podría proteger al público de algunas formas de automatización rápida, aunque sea temporalmente).

    Echemos un vistazo más de cerca a lo que tendrán que enfrentarse los gobiernos.

    Impacto social de la pérdida de empleo

    Debido al fuerte espectro de la automatización, los salarios y el poder adquisitivo de los trabajos de nivel bajo a medio permanecerán estancados, lo que vaciará a la clase media, mientras que el exceso de ganancias de la automatización fluirá abrumadoramente hacia aquellos que ocupan puestos de nivel superior. Esto conducirá a:

    • Una mayor desconexión entre los ricos y los pobres a medida que su calidad de vida y sus puntos de vista políticos comienzan a divergir enormemente entre sí;
    • Ambos lados viven marcadamente separados el uno del otro (un reflejo de la asequibilidad de la vivienda);
    • Una generación joven sin experiencia laboral sustancial y desarrollo de habilidades que se enfrenta a un futuro de atrofiado potencial de ingresos de por vida como la nueva subclase desempleada;
    • Aumento de incidentes de movimientos de protesta socialista, similares a los movimientos 99% o Tea Party;
    • Un marcado aumento de gobiernos populistas y socialistas que llegan al poder;
    • Severos levantamientos, disturbios e intentos de golpe de estado en las naciones menos desarrolladas.

    Impacto económico de la pérdida de empleo

    Durante siglos, las ganancias de productividad en el trabajo humano se han asociado tradicionalmente con el crecimiento económico y del empleo, pero a medida que las computadoras y los robots comiencen a reemplazar el trabajo humano en masa, esta asociación comenzará a desacoplarse. Y cuando lo haga, la pequeña y sucia contradicción estructural del capitalismo quedará expuesta.

    Considere esto: desde el principio, la tendencia de la automatización representará una bendición para los ejecutivos, las empresas y los propietarios de capital, ya que su participación en las ganancias de la empresa crecerá gracias a su fuerza laboral mecanizada (ya sabe, en lugar de compartir dichas ganancias como salarios de los empleados humanos). ). Pero a medida que más y más industrias y empresas hagan esta transición, una realidad inquietante comenzará a surgir de debajo de la superficie: ¿Quién exactamente pagará por los productos y servicios que producen estas empresas cuando la mayoría de la población se ve obligada a quedarse sin empleo? Pista: no son los robots.

    Cronología del declive

    A fines de la década de 2030, las cosas llegarán a un punto de ebullición. Aquí hay una línea de tiempo del mercado laboral futuro, un escenario probable dadas las líneas de tendencia vistas a partir de 2016:

    • La automatización de la mayoría de las profesiones administrativas actuales se filtra a través de la economía mundial a principios de la década de 2030. Esto incluye una reducción considerable de los empleados gubernamentales.
    • La automatización de la mayoría de las profesiones manuales actuales se filtra a través de la economía mundial poco después. Tenga en cuenta que debido a la abrumadora cantidad de trabajadores de cuello azul (como un bloque de votantes), los políticos protegerán activamente estos trabajos a través de subsidios y regulaciones gubernamentales por mucho más tiempo que los trabajos de cuello blanco.
    • A lo largo de este proceso, los salarios medios se estancan (y en algunos casos bajan) debido a la sobreabundancia de oferta laboral frente a la demanda.
    • Además, comienzan a surgir oleadas de fábricas de fabricación completamente automatizadas dentro de las naciones industrializadas para reducir los costos de envío y mano de obra. Este proceso cierra los centros de fabricación en el extranjero y deja sin trabajo a millones de trabajadores de países en desarrollo.
    • Las tasas de educación superior comienzan una curva descendente a nivel mundial. El costo creciente de la educación, combinado con un mercado laboral de postgrado deprimente y dominado por las máquinas, hace que la educación postsecundaria parezca inútil para muchos.
    • La brecha entre ricos y pobres se agudiza.
    • A medida que la mayoría de los trabajadores son expulsados ​​​​del empleo tradicional y hacia la economía informal. El gasto del consumidor comienza a desviarse hasta un punto en el que menos del diez por ciento de la población representa casi el 50 por ciento del gasto del consumidor en productos/servicios considerados no esenciales. Esto conduce al colapso gradual del mercado de masas.
    • Las demandas sobre los programas de redes de seguridad social patrocinados por el gobierno aumentan sustancialmente.
    • A medida que los ingresos por impuestos sobre la renta, la nómina y las ventas comiencen a agotarse, muchos gobiernos de países industrializados se verán obligados a imprimir dinero para cubrir el costo creciente de los pagos del seguro de desempleo (EI) y otros servicios públicos para los desempleados.
    • Los países en desarrollo tendrán que luchar contra caídas sustanciales en el comercio, la inversión extranjera directa y el turismo. Esto conducirá a una inestabilidad generalizada, incluidas protestas y posiblemente disturbios violentos.
    • Los gobiernos del mundo toman medidas de emergencia para estimular sus economías con iniciativas masivas de creación de empleo a la par del Plan Marshall posterior a la Segunda Guerra Mundial. Estos programas de trabajo se centrarán en la renovación de infraestructura, viviendas masivas, instalaciones de energía verde y proyectos de adaptación al cambio climático.
    • Los gobiernos también toman medidas para rediseñar las políticas en torno al empleo, la educación, los impuestos y la financiación de programas sociales para las masas en un intento por crear un nuevo statu quo: un nuevo New Deal.

    La píldora suicida del capitalismo

    Puede ser sorprendente aprender, pero el escenario anterior es cómo el capitalismo fue diseñado originalmente para terminar, siendo su triunfo final también su ruina.

    Bien, tal vez se necesita algo más de contexto aquí.

    Sin sumergirse en un maratón de citas de Adam Smith o Karl Marx, sepa que las ganancias corporativas se generan tradicionalmente extrayendo plusvalía de los trabajadores, es decir, pagando a los trabajadores menos de lo que vale su tiempo y beneficiándose de los productos o servicios que producen.

    El capitalismo incentiva este proceso al alentar a los propietarios a usar su capital existente de la manera más eficiente al reducir los costos (mano de obra) para producir la mayor cantidad de ganancias. Históricamente, esto ha implicado el uso de mano de obra esclava, luego empleados asalariados muy endeudados y luego la subcontratación de trabajo a mercados laborales de bajo costo, y finalmente a donde estamos hoy: reemplazando la mano de obra humana con automatización pesada.

    Una vez más, la automatización del trabajo es la inclinación natural del capitalismo. Es por eso que luchar contra las empresas que se automatizan inadvertidamente a partir de una base de consumidores solo retrasará lo inevitable.

    Pero, ¿qué otras opciones tendrán los gobiernos? Sin impuestos sobre la renta y las ventas, ¿pueden los gobiernos permitirse funcionar y servir al público? ¿Pueden permitir que los vean sin hacer nada mientras la economía general deja de funcionar?

    Dado este dilema que se avecina, será necesario implementar una solución radical para resolver esta contradicción estructural, una solución cubierta en un capítulo posterior de la serie El futuro del trabajo y el futuro de la economía.

    Futuro de la serie de trabajo

    La desigualdad extrema de la riqueza señala la desestabilización económica mundial: el futuro de la economía P1

    Tercera revolución industrial para provocar un brote de deflación: Futuro de la economía P2

    Futuro sistema económico para colapsar naciones en desarrollo: Futuro de la economía P4

    La Renta Básica Universal cura el desempleo masivo: Futuro de la economía P5

    Terapias de extensión de vida para estabilizar las economías mundiales: El futuro de la economía P6

    Futuro de la fiscalidad: Futuro de la economía P7

    Qué reemplazará al capitalismo tradicional: Futuro de la economía P8