Cambio climático y salud pública: el clima cambiante representa un riesgo para la salud de las personas en todo el mundo

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  Previsión Quantumrun
• Sábado, Junio 28, 2022

Resumen de información

Las condiciones climáticas extremas debidas a cambios ambientales van camino de intensificar los problemas de salud existentes y, al mismo tiempo, dar lugar a otros nuevos, con repercusiones que pueden tomar desprevenidos a los gobiernos. A medida que estos cambios amenazan los medios de vida rurales debido a las sequías y la disminución de las poblaciones de peces, más personas se están mudando a las ciudades, alterando las tendencias migratorias. También se espera que el escenario climático que se está desarrollando alargue las temporadas de enfermedades infecciosas, planteando riesgos y desafíos adicionales para la salud.

Contexto de salud pública del cambio climático

Los cambios climáticos y ambientales extremos pueden empeorar los problemas actuales de salud humana y causar otros nuevos. Los gobiernos pueden enfrentarse en el futuro a crecientes desafíos sanitarios que tal vez no hubieran previsto hace décadas. Investigadores de la Organización Mundial de la Salud (OMS) han proyectado que el cambio climático podría provocar 250,000 muertes adicionales al año entre 2030 y 2050.

Los peligros ambientales y las condiciones de salud como el agotamiento por calor, el hambre, la diarrea y la malaria pueden volverse cada vez más comunes. De manera similar, el cambio climático puede impulsar nuevos patrones migratorios. Las poblaciones que viven en zonas rurales (que soportan la peor parte del cambio climático debido a la infraestructura limitada) están migrando cada vez más a las ciudades a medida que sus medios de vida agrícolas se vuelven antieconómicos debido a la sequía y la disminución de las fuentes de pescado.

Según un informe de la OMS de octubre de 2021, se espera que el cambio climático aumente las enfermedades transmitidas por insectos y por el agua. Esto se debe a la posibilidad de que el cambio climático prolongue las temporadas durante las cuales los insectos propagan infecciones y puede ampliar la huella geográfica de varios insectos. En consecuencia, países como los Estados Unidos (EE. UU.) pueden enfrentar un aumento de enfermedades y enfermedades transmitidas por el agua y los insectos. Además, los cambios en los patrones de lluvia pueden aumentar potencialmente el riesgo de infecciones transmitidas por el agua y trastornos infecciosos diarreicos.

Impacto disruptivo

Numerosos gobiernos han reconocido los peligros del cambio climático, con países de todo el mundo implementando medidas para reducir las emisiones de carbono, como la transición de sus economías a fuentes de energía renovables y fomentando el desarrollo del transporte que funciona con baterías, como vehículos y trenes eléctricos.

Además, las variaciones climáticas tienen un impacto en el tamaño del rendimiento de los cultivos, lo que afecta el suministro general de alimentos. Como resultado, los precios de los alimentos pueden aumentar debido a la mayor escasez, lo que hará que la gente coma menos alimentos y de peor calidad. Los hábitos alimentarios negativos pueden provocar hambre, desnutrición u obesidad, lo que aumenta la presión sobre los sistemas de salud nacionales, ya que estas condiciones hacen que más personas necesiten tratamiento médico. Además, el aumento previsto de malezas y plagas puede obligar a los agricultores a utilizar herbicidas e insecticidas más potentes, lo que podría contaminar las cadenas alimentarias y llevar a la gente a consumir productos químicos venenosos si estos pesticidas se administran incorrectamente.

La combinación de calor extremo y mala calidad del aire puede empeorar los trastornos cardíacos y respiratorios subyacentes. Estos incluyen asma, insuficiencia renal y parto prematuro. Para la década de 2030, dependiendo de la gravedad de los impactos en la salud humana inducidos por el clima, los gobiernos pueden introducir regulaciones cada vez más restrictivas para regular las actividades de las industrias productoras de carbono o aumentar las sanciones que pagan las empresas infractoras si exceden sus límites de emisiones de carbono. 

Implicaciones del cambio climático en la salud pública nacional

Las implicaciones más amplias del cambio climático que afectan la salud pública pueden incluir:

• Las empresas farmacéuticas experimentan un aumento en las ganancias a medida que experimentan una mayor demanda de una variedad de medicamentos y tratamientos para enfermedades comunes influenciadas por el cambio climático.
• La creación de un nicho de campo en el cuidado de la salud que se especialice en estudiar las implicaciones para la salud inducidas por el clima.
• Aumento de la migración de la población a las naciones del norte con climas relativamente estables que son más hospitalarios para la salud humana.
• Más granjas verticales están siendo desarrolladas por empresas y empresarios ya que las condiciones climáticas adversas hacen que sea cada vez más difícil realizar agricultura al aire libre. 
• El aumento de los precios de los alimentos conduce a una mayor inestabilidad política y disturbios civiles, especialmente en las naciones en desarrollo de todo el mundo.
• Las compañías de seguros ajustan sus políticas de atención médica para abordar las enfermedades inducidas por el clima. 

Preguntas a considerar

• ¿Qué inversiones pueden hacer los gobiernos para ayudar a sus poblaciones a adaptarse o minimizar significativamente los efectos negativos para la salud del cambio climático?
• ¿Qué papel pueden jugar los ciudadanos en la reducción de las emisiones de gases de efecto invernadero?