Enfermedad de Lyme: ¿El cambio climático está propagando esta enfermedad?

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Enfermedad de Lyme: ¿El cambio climático está propagando esta enfermedad?

Enfermedad de Lyme: ¿El cambio climático está propagando esta enfermedad?

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Cómo la mayor propagación de garrapatas puede conducir a una mayor incidencia de la enfermedad de Lyme en el futuro.
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      Previsión Quantumrun
    • Febrero 27, 2022

    Resumen de información

    La enfermedad de Lyme, una enfermedad transmitida por vectores prevalente en los EE. UU., se transmite a través de picaduras de garrapatas y puede provocar complicaciones de salud graves si no se trata. La urbanización y el cambio climático han contribuido a la propagación de las garrapatas, aumentando la exposición humana y el riesgo de enfermedad de Lyme. A pesar de los esfuerzos para combatir la enfermedad, su rápida propagación tiene implicaciones importantes, desde cambiar los hábitos recreativos al aire libre hasta influir en la planificación urbana y los esfuerzos de conservación.

    Contexto de la enfermedad de Lyme 

    enfermedad de Lyme, causada por borrelia burgdorferi Y ocasionalmente borrelia mayonesa, es la enfermedad transmitida por vectores más común en los EE. UU. La enfermedad se transmite por la picadura de garrapatas de patas negras infectadas. Los síntomas típicos incluyen fiebre, fatiga, dolor de cabeza y una erupción cutánea distintiva conocida como eritema migrans. Una infección no tratada puede propagarse al corazón, las articulaciones y el sistema nervioso. El diagnóstico de la enfermedad de Lyme se basa en la probabilidad de exposición a las garrapatas, así como en la presentación de síntomas físicos. 

    Las garrapatas generalmente se asocian con los bosques de Nueva Inglaterra y otras áreas boscosas en los EE. UU.; sin embargo, una nueva investigación indica que se han descubierto garrapatas portadoras de la enfermedad de Lyme cerca de las playas del norte de California por primera vez. La expansión de los asentamientos humanos en áreas silvestres, incluidos los bosques en el este de los Estados Unidos, ha resultado en un hábitat forestal fragmentado que se ha relacionado con un mayor riesgo entomológico de enfermedad de Lyme. Los nuevos desarrollos de viviendas, por ejemplo, ponen a las personas en contacto con poblaciones de garrapatas que anteriormente vivían en áreas boscosas o sin desarrollar. 

    La urbanización también puede haber causado un aumento en el número de ratones y ciervos, que las garrapatas necesitan para alimentarse de sangre, aumentando así la población de garrapatas. Según la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU., la temperatura y la humedad tienen un impacto significativo en la prevalencia y el ciclo de vida de las garrapatas de venado. Por ejemplo, las garrapatas de venado prosperan en lugares con al menos un 85 por ciento de humedad y son más activas cuando la temperatura supera los 45 grados Fahrenheit. Como resultado, se anticipa que el aumento de las temperaturas relacionado con el cambio climático expandirá el área de hábitat adecuado para las garrapatas y es uno de varios factores que impulsan la propagación observada de la enfermedad de Lyme.

    Impacto disruptivo

    Aunque se desconoce cuántos estadounidenses se infectan con la enfermedad de Lyme, la evidencia más reciente publicada por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU. indica que hasta 476,000 estadounidenses son identificados y tratados por la enfermedad cada año. Ha habido informes de casos en los 50 estados. Una necesidad clínica importante incluye la necesidad de mejores diagnósticos; esto incluye la capacidad de identificar la enfermedad de Lyme tempranamente antes de que las pruebas de anticuerpos puedan detectarla de manera confiable, así como el desarrollo de vacunas contra la enfermedad de Lyme. 

    Suponiendo un aumento de dos grados Celsius en la temperatura promedio anual (según las estimaciones de mediados de siglo de la Evaluación Nacional del Clima de EE. UU. (NCA4) más reciente), se predice que el número de casos de enfermedad de Lyme en el país aumentará en más de un 20 por ciento en los próximos años. décadas. Estos hallazgos pueden ayudar a los expertos en salud pública, médicos y formuladores de políticas a fortalecer la preparación y la respuesta, así como a aumentar la conciencia pública sobre la necesidad de tener precaución al participar en actividades al aire libre. Comprender cómo los cambios presentes y futuros en el uso de la tierra probablemente influyan en el riesgo de enfermedades humanas se ha convertido en una prioridad para los ecologistas, epidemiólogos y profesionales de la salud pública.

    A pesar de las importantes inversiones del gobierno federal, ha surgido el rápido aumento de la enfermedad de Lyme y otras enfermedades transmitidas por garrapatas. Según los CDC, la protección personal es la mejor barrera contra la enfermedad de Lyme junto con los cambios en el paisaje y los tratamientos con acaricidas en los hogares individuales. Sin embargo, hay pruebas limitadas de que cualquiera de estas medidas funcione. El uso de pesticidas en el patio trasero reduce el número de garrapatas, pero no influye directamente en las enfermedades humanas ni en la interacción garrapata-humano.

    Implicaciones de la propagación de la enfermedad de Lyme

    Las implicaciones más amplias de la propagación de la enfermedad de Lyme pueden incluir:

    • Un aumento en la financiación de la investigación para la enfermedad de Lyme, lo que resulta en una mejor comprensión de la enfermedad y mejores opciones de tratamiento.
    • La creación de programas de concientización comunitaria, que conduzcan a un público más informado sobre los riesgos y las medidas preventivas.
    • Un aumento de la colaboración entre planificadores urbanos y ambientalistas, lo que lleva a diseños de ciudades que respetan los hábitats naturales y reducen los conflictos entre humanos y vida silvestre.
    • El surgimiento de un nuevo mercado para productos de prevención de la enfermedad de Lyme, lo que lleva a que los consumidores gasten más en equipos de protección y repelentes.
    • Un cambio en los hábitos recreativos al aire libre, en el que las personas se vuelven más cautelosas y posiblemente eviten ciertas actividades, lo que genera pérdidas potenciales para empresas como campings u operadores turísticos de senderismo.
    • Una posible disminución del valor de las propiedades en áreas identificadas como de alto riesgo para la enfermedad de Lyme, lo que afectará a los propietarios de viviendas y a la industria inmobiliaria.
    • El gobierno introduce regulaciones más estrictas sobre el desarrollo del suelo, lo que genera mayores costos para las empresas constructoras y posibles retrasos en la expansión urbana.
    • Un aumento en el ausentismo laboral a medida que las personas afectadas se ausentan del trabajo para recibir tratamiento, lo que afecta la productividad en varios sectores.
    • Un mayor enfoque en la conservación del medio ambiente, lo que lleva a políticas más estrictas de uso de la tierra y potencialmente limita la expansión industrial en ciertas áreas.

    Preguntas a considerar

    • ¿Conoces a alguien que haya contraído la enfermedad de Lyme? ¿Cómo ha sido su experiencia en el manejo de esta enfermedad?
    • ¿Qué precauciones tomas para mantener a raya a las garrapatas cuando estás al aire libre?

    Referencias de información

    Se hizo referencia a los siguientes enlaces populares e institucionales para esta perspectiva:

    Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades Enfermedad de Lyme
    Revista canadiense de enfermedades infecciosas y microbiología médica “Bomba de relojería”: El impacto del cambio climático en la incidencia de la enfermedad de Lyme