Recogida de embriones: ¿otro paso hacia bebés de diseño?

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  Previsión Quantumrun
• Marzo 3, 2023

Numerosos estudios científicos han identificado variaciones genéticas asociadas con rasgos o condiciones específicas en el genoma humano. Algunos científicos argumentan que esta información se puede utilizar para evaluar embriones para estas características durante la fertilización in vitro (FIV). La creciente disponibilidad y el bajo costo de estos servicios de pruebas de fertilidad tienen a algunos especialistas en ética preocupados de que pueda introducir una forma de eugenesia socialmente aceptable en el proceso reproductivo humano a nivel mundial.

Contexto de recogida de embriones

Las pruebas genéticas han evolucionado desde la simple prueba de un solo gen que causa una enfermedad específica, como la fibrosis quística o la enfermedad de Tay-Sachs. La década de 2010 vio un aumento dramático en el volumen de investigación que vincula múltiples variaciones genéticas con rasgos y enfermedades particulares. Estos descubrimientos permiten a los científicos analizar las muchas diferencias genéticas leves en el genoma de una persona para determinar un puntaje de riesgo poligénico, que es la probabilidad de que un individuo tenga un rasgo, condición o enfermedad específica. Estos puntajes, a menudo proporcionados por compañías como 23andMe, se han utilizado para evaluar el riesgo de enfermedades como la diabetes tipo 2 y el cáncer de mama en adultos. 

Sin embargo, las compañías de pruebas genéticas también ofrecen estos puntajes a las personas que se someten a FIV para ayudarlas a elegir qué embrión implantar. Empresas como Orchid, que tiene como objetivo ayudar a las personas a tener bebés sanos, brindan asesoramiento genético que incluye este tipo de análisis. Otra compañía, llamada Genomic Prediction, ofrece pruebas genéticas previas a la implantación para trastornos poligénicos (PGT-P), que incluyen probabilidades de riesgo de afecciones como esquizofrenia, cáncer y enfermedades cardíacas.

Los debates éticos sobre si los fetos deben descartarse en función de los puntajes de coeficiente intelectual previstos chocan con el argumento de que los padres deben elegir lo mejor para sus hijos. Varios científicos advierten contra tomar las puntuaciones de riesgo por su valor, ya que el proceso detrás de las puntuaciones poligénicas es complejo y los resultados no siempre son precisos. Algunos rasgos como la alta inteligencia también están relacionados con los trastornos de personalidad. Y cabe señalar que estos puntajes se basan en análisis de datos eurocéntricos, por lo que es probable que estén muy equivocados para los niños de otras ascendencias. 

Impacto disruptivo 

Una preocupación de usar puntajes de riesgo para seleccionar el embrión “ideal” es el potencial para crear una sociedad donde las personas con ciertos rasgos o características genéticas sean vistas como más deseables o “mejores”. Esta tendencia podría conducir a una mayor estigmatización y discriminación contra las personas que no poseen estos rasgos "deseados". También existe el potencial de usar estas tecnologías para exacerbar las desigualdades sociales y económicas existentes. Por ejemplo, supongamos que solo aquellos que pueden pagar los costos de la FIV y las pruebas genéticas pueden acceder a estas tecnologías. En ese caso, podría conducir a una situación en la que solo individuos o grupos seleccionados puedan tener hijos con rasgos cuidadosamente seleccionados.

También existe la posibilidad de que el uso de estas tecnologías pueda conducir a una disminución de la diversidad genética, ya que es más probable que las personas elijan embriones con características similares. Finalmente, es esencial tener en cuenta que estas pruebas de detección y puntajes de riesgo son imperfectos y, en ocasiones, pueden producir resultados incorrectos o engañosos. Este método inadecuado podría llevar a las personas a decidir qué embriones implantar basándose en información inexacta o incompleta.

Sin embargo, para los países que luchan por hacer crecer su población, permitir que sus respectivos ciudadanos elijan los embriones más saludables puede llevar a que nazcan más bebés. Varias naciones desarrolladas ya están experimentando el envejecimiento de la población con insuficientes generaciones jóvenes para trabajar y mantener a los ancianos. Subvencionar los procedimientos de FIV y garantizar bebés sanos puede ayudar a estas economías a sobrevivir y prosperar.

Implicaciones de recoger embriones

Las implicaciones más amplias de la recolección de embriones pueden incluir:

• Las tecnologías de fertilidad avanzan más allá de la FIV a los embarazos naturales, y algunas personas llegan incluso a interrumpir los embarazos en función de las predicciones genéticas.
• Aumentar los llamados a la acción a los legisladores para regular la detección de embriones, lo que incluye garantizar que esta opción esté subsidiada y sea accesible para todos.
• Protestas contra temas como la discriminación de los bebés que no se sometieron a un examen genético.
• Más empresas de biotecnología especializadas en servicios de embriones para parejas que quieren concebir a través de FIV.
• Aumento de las demandas contra clínicas para bebés que desarrollan defectos genéticos y discapacidades a pesar de la evaluación y evaluación del riesgo.

Preguntas a considerar

• ¿Cuáles son sus puntos de vista sobre la detección genética de embriones para rasgos específicos?
• ¿Cuáles son las otras consecuencias de permitir que los padres potenciales elijan sus embriones ideales?