Startups de fertilidad masculina: abordando los problemas crecientes en la fertilidad masculina

• Escrito por:
• Nombre del autor

  Previsión Quantumrun
• 30 de mayo de 2023

Información destacada

La disminución global de las tasas de fertilidad, con el recuento de espermatozoides cayendo casi un 50 % desde la década de 1980, está provocando una afluencia de nuevas empresas de biotecnología que ofrecen soluciones innovadoras de fertilidad masculina. Impulsada por factores como las dietas occidentales, el tabaquismo, el consumo de alcohol, el sedentarismo y la contaminación, esta crisis de fertilidad ha dado lugar a soluciones como la criopreservación de esperma, un método que ha estado en uso desde la década de 1970, y un enfoque más nuevo, la criopreservación de tejido testicular, que se sometió a pruebas en 700 pacientes en todo el mundo para salvaguardar la fertilidad en pacientes con cáncer que se someten a quimioterapia. Estas nuevas empresas tienen como objetivo democratizar el acceso a la información y los servicios de fertilidad para los hombres, que generalmente no cuentan con los servicios necesarios en este sentido, ofreciendo kits de fertilidad asequibles y opciones de almacenamiento, con precios que comienzan en $ 195.

Contexto de startups de fertilidad masculina

Según el Servicio Nacional de Salud del Reino Unido, 3.5 millones de personas solo en el Reino Unido tienen problemas para concebir debido a la disminución de las tasas de fertilidad a nivel mundial y la caída del recuento de espermatozoides en casi un 50 por ciento entre 2022 y la década de 1980. Varios factores contribuyen a estas tasas, como las dietas de las civilizaciones occidentales, el tabaquismo, el consumo excesivo de alcohol, la inactividad y los altos niveles de contaminación. 

La disminución de la fertilidad entre los hombres ha dado lugar a que las empresas de biotecnología ofrezcan varias soluciones para preservar y mejorar la calidad del esperma. Una de esas soluciones es la criopreservación de esperma, que existe desde la década de 1970. Se trata de congelar los espermatozoides a temperaturas muy bajas. Este método es el más utilizado en tecnología y procedimientos reproductivos, como la inseminación artificial y la donación de semen.

Una solución emergente probada en 700 pacientes de todo el mundo es la criopreservación de tejido testicular. Este enfoque terapéutico tiene como objetivo evitar que los pacientes con cáncer se vuelvan infértiles congelando muestras de tejido testicular antes de la quimioterapia y reinjertándolas después del tratamiento.

Impacto disruptivo

Varias nuevas empresas han estado recaudando fondos de capital de riesgo para soluciones de fertilidad masculina. Según el director ejecutivo Khaled Kateily, exconsultor de ciencias de la salud y de la vida, a las mujeres a menudo se les enseña sobre la fertilidad, pero a los hombres no se les da la misma información a pesar de que la calidad de su esperma está disminuyendo gradualmente. La compañía ofrece kits de fertilidad y opciones de almacenamiento. El costo inicial del kit es de $195 USD y el almacenamiento anual de esperma cuesta $145 USD. La firma también ofrece un paquete que cuesta $1,995 USD por adelantado pero permite dos depósitos y diez años de almacenamiento.

En 2022, ExSeed Health, con sede en Londres, recibió 3.4 millones de dólares en fondos de las firmas de riesgo Ascension, Trifork, Hambro Perks y R42. Según ExSeed, su kit para el hogar combina el análisis basado en la nube con los teléfonos inteligentes, lo que brinda a los clientes una vista en vivo de su muestra de esperma y un análisis cuantitativo de su concentración y motilidad de esperma en cinco minutos. La compañía también brinda información sobre el comportamiento y la dieta para sugerir cambios en el estilo de vida que ayudarían a mejorar la calidad del esperma en un plazo de tres meses.

Cada kit viene con al menos dos pruebas para que los usuarios puedan ver cómo sus resultados mejoran con el tiempo. La aplicación ExSeed está disponible en iOS y Android y permite a los usuarios hablar con médicos especialistas en fertilidad y les muestra informes que pueden guardar. La aplicación recomendará una clínica local si un usuario necesita o quiere.

Implicaciones de las startups de fertilidad masculina 

Las implicaciones más amplias de las nuevas empresas de fertilidad masculina pueden incluir: 

• Mayor conciencia entre los hombres para controlar y congelar sus espermatozoides. Esta tendencia puede conducir a un aumento de las inversiones en este campo.
• Países que experimentan bajas tasas de fertilidad que subsidian los servicios de fertilidad tanto para hombres como para mujeres.
• Algunos empleadores comienzan a expandir sus beneficios de salud de fertilidad existentes para no solo cubrir los costos de la congelación de óvulos para las empleadas, sino también la congelación de esperma para los empleados masculinos.
• Más hombres en campos profesionales peligrosos y propensos a lesiones, como soldados, astronautas y atletas, aprovechando los kits de fertilidad masculina.
• Más parejas masculinas del mismo sexo que utilizan soluciones de almacenamiento para prepararse para futuros procedimientos de subrogación.

Preguntas para comentar

• ¿Qué pueden hacer los gobiernos para aumentar la conciencia sobre los problemas de fertilidad masculina?
• ¿De qué otra manera las nuevas empresas de fertilidad masculina van a ayudar a mejorar la disminución de la población?