Fertilizante orgánico: Absorbiendo carbono en el suelo

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Fertilizante orgánico: Absorbiendo carbono en el suelo

Fertilizante orgánico: Absorbiendo carbono en el suelo

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Los fertilizantes orgánicos son adecuados para el crecimiento de las plantas y pueden ayudar a frenar el cambio climático al atrapar el carbono.
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      Previsión Quantumrun
    • 13 de septiembre de 2022

    Resumen de información

    Los fertilizantes orgánicos, elaborados a partir de fuentes naturales como plantas y animales, ofrecen una alternativa sostenible a los fertilizantes químicos, mejorando la salud del suelo y reduciendo los impactos del cambio climático. Funcionan mejorando la estructura del suelo, promoviendo microorganismos beneficiosos y liberando nutrientes lentamente, pero su producción puede ser más costosa y llevar más tiempo. Más allá de la agricultura, los fertilizantes orgánicos influyen en varias áreas, desde los avances tecnológicos en la agricultura hasta los cambios en las políticas gubernamentales y las preferencias de los consumidores hacia productos alimentarios sostenibles.

    Contexto de fertilizantes orgánicos

    Los fertilizantes orgánicos (FO) usan nutrientes reciclados, aumentan el carbono del suelo y ayudan a mitigar el cambio climático. Los fertilizantes orgánicos están hechos de materiales de origen vegetal y animal (por ejemplo, compost, lombrices y estiércol), mientras que los fertilizantes químicos están hechos de materiales inorgánicos, como amonio, fosfatos y cloruros. 

    Los fertilizantes orgánicos añaden componentes al suelo para mejorar su estructura y capacidad de retención de agua, lo que favorece el crecimiento de microorganismos benéficos y lombrices. Estos fertilizantes liberan nutrientes lentamente con el tiempo, evitando la fertilización excesiva y la escorrentía (cuando el suelo ya no puede absorber el exceso de agua).

    Hay tres tipos destacados de OF, que incluyen: 

    • Fertilizantes orgánicos, desarrollados a partir de organismos vivos como animales y plantas,
    • Organo-mineral, combina un abono inorgánico con al menos dos orgánicos, y
    • Los mejoradores orgánicos del suelo, son fertilizantes que tienen como objetivo mejorar el contenido orgánico del suelo. 

    El Consorcio Europeo de la Industria de Fertilizantes de Base Orgánica destacó que los OF respaldan los tres pilares de la estrategia de crecimiento de la Comisión Europea, que incluyen:

    1. Crecimiento inteligente: promueve soluciones basadas en la investigación e impulsadas por la innovación en toda la cadena de valor agrícola. 
    2. Crecimiento sostenible: contribuye a una economía baja en carbono. 
    3. Crecimiento inclusivo: asegura que esta solución esté disponible para áreas rurales y urbanas.

    Impacto disruptivo

    Una forma en que los FO pueden mitigar el cambio climático es absorbiendo reservas de carbono (o secuestro de carbono). El carbono del suelo se estabiliza mediante procesos físicos y bioquímicos (como la mineralización), lo que da como resultado una absorción de carbono a largo plazo (más de diez años). Algunos estudios han demostrado que demasiados OF pueden aumentar las emisiones de gases de efecto invernadero, en particular el óxido nitroso (N2O).

    Este tipo de gas de efecto invernadero es más peligroso que el dióxido de carbono y puede liberarse mediante procesos bioquímicos del suelo (por ejemplo, la aplicación de estiércol en los campos). Sin embargo, algunas investigaciones afirman que, en general, se producen menores emisiones de gases de efecto invernadero en el suelo con OF que con fertilizantes químicos. Las emisiones de N2O dependen en gran medida de las condiciones del suelo y pueden resultar difíciles de rastrear.

    Además de las posibles emisiones de N2O, una desventaja de los OF es que pueden tardar más en producir resultados que los fertilizantes químicos debido a los procesos bioquímicos que deben transcurrir con el tiempo. También puede ser más difícil determinar cuánto fertilizante se necesita, ya que diferentes cultivos requieren diferentes niveles de nutrientes. Por lo tanto, podría ser necesario realizar algunos experimentos para mezclar y combinar grupos de plantas con el fertilizante apropiado. Además, los OF pueden ser más costosos que los químicos porque lleva más tiempo generar fertilizantes naturales.  

    Implicaciones de los fertilizantes orgánicos

    Las implicaciones más amplias de los OF pueden incluir: 

    • La incorporación de tecnología de drones y fertilización natural en la agricultura mejora el rendimiento de los cultivos, lo que contribuye a una mayor producción de alimentos y potencialmente reduce los problemas de hambre.
    • Los gobiernos que ofrecen incentivos para la adopción de fertilización orgánica en las prácticas agrícolas conducen a una mejor salud pública y un medio ambiente más limpio.
    • Los agricultores que enfrentan una mayor presión para minimizar la dependencia de los fertilizantes químicos pueden provocar cambios en las estrategias agrícolas y afectar los recursos financieros de los fabricantes de fertilizantes químicos.
    • Las empresas de fertilizantes químicos que se expanden hacia la producción de fertilizantes orgánicos, manteniendo al mismo tiempo una selección de productos químicos, diversifican su oferta y se adaptan a las cambiantes demandas del mercado.
    • La aparición de nuevos productos alimenticios orgánicos que destacan el uso de fertilizantes orgánicos en sus envases aumenta la conciencia de los consumidores y su preferencia por productos cultivados de forma sostenible.
    • Los métodos mejorados de agricultura orgánica potencialmente crean nuevas oportunidades laborales en ambos sectores tecnológicos, como la operación de drones, y la agricultura tradicional.
    • Un cambio hacia la fertilización orgánica que altera los patrones de uso de la tierra, posiblemente reduciendo la huella ambiental de la agricultura.
    • El aumento del costo de la transición a métodos de agricultura orgánica inicialmente fue una carga para los pequeños agricultores y afectó la dinámica económica del sector agrícola.
    • El creciente énfasis en la agricultura orgánica influye en los planes de estudios educativos y la financiación de la investigación, enfatizando las prácticas de agricultura sostenible.

    Preguntas a considerar

    • ¿Cuáles son los otros desafíos potenciales de cambiar a fertilizantes orgánicos?
    • Si los agricultores cambian a fertilizantes y materiales orgánicos, ¿cómo podrían los agricultores evitar que las plagas consuman sus cultivos?

    Referencias de información

    Se hizo referencia a los siguientes enlaces populares e institucionales para esta perspectiva:

    Consorcio Europeo de la Industria de Fertilizantes de Base Orgánica Beneficios de los fertilizantes de base orgánica