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Sudamerica; Continente de revolución: Geopolítica del Cambio Climático

David Tal, Editor, Futurista
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Tue, 09 / 15 / 2020 - 10: 49

Esta predicción no tan positiva se centrará en la geopolítica de América del Sur en relación con el cambio climático entre los años 2040 y 2050. A medida que sigas leyendo, verás una América del Sur que lucha para combatir la sequía mientras trata de prevenir la escasez de recursos y un retorno generalizado a las dictaduras militares de las décadas de 1960 a 90.

Pero antes de comenzar, aclaremos algunas cosas. Esta instantánea, este futuro geopolítico de América del Sur, no se sacó de la nada. Todo lo que está a punto de leer se basa en el trabajo de pronósticos gubernamentales disponibles públicamente tanto de los Estados Unidos como del Reino Unido, una serie de grupos de expertos privados y afiliados al gobierno, así como el trabajo de periodistas como Gwynne Dyer, una escritor líder en este campo. Los enlaces a la mayoría de las fuentes utilizadas se enumeran al final.

Además de eso, esta instantánea también se basa en las siguientes suposiciones:

Las inversiones gubernamentales en todo el mundo para limitar o revertir considerablemente el cambio climático seguirán siendo de moderadas a inexistentes.
No se emprende ningún intento de geoingeniería planetaria.
La actividad solar del sol no cae por debajo su estado actual, reduciendo así las temperaturas globales.
No se inventan avances significativos en la energía de fusión, y no se realizan inversiones a gran escala a nivel mundial en infraestructura nacional de desalinización y agricultura vertical.
Para 2040, el cambio climático habrá progresado a una etapa en la que las concentraciones de gases de efecto invernadero (GEI) en la atmósfera superen las 450 partes por millón.
Leíste nuestra introducción al cambio climático y los efectos no tan agradables que tendrá en nuestra agua potable, agricultura, ciudades costeras y especies de plantas y animales si no se toman medidas al respecto.

Con estas suposiciones en mente, lea el siguiente pronóstico con mente abierta.

Agua

Para la década de 2040, el cambio climático provocará una disminución extrema de las precipitaciones anuales en América del Sur debido a la expansión de las células de Hadley. Los países más afectados por estas sequías en curso incluirán toda América Central, desde Guatemala hasta Panamá, y también en el extremo norte de América del Sur, desde Colombia hasta la Guayana Francesa. Chile, debido a su geografía montañosa, también puede experimentar sequías extremas.

Los países a los que les irá mejor (en términos relativos) en términos de precipitaciones serán Ecuador, la mitad sur de Colombia, Paraguay, Uruguay y Argentina. Brasil se encuentra en el medio ya que su enorme territorio contendrá mayores fluctuaciones de lluvia.

Algunos de los países más occidentales, como Colombia, Perú y Chile, seguirán disfrutando de una gran cantidad de reservas de agua dulce, pero incluso esas reservas comenzarán a disminuir a medida que sus afluentes comiencen a secarse. ¿Por qué? Porque la disminución de las precipitaciones eventualmente resultará en niveles más bajos de agua dulce de los sistemas de los ríos Orinoco y Amazonas, que alimentan gran parte de los depósitos de agua dulce del continente. Estas caídas tendrán un impacto en dos partes igualmente vitales de las economías sudamericanas: alimentos y energía.

Alimentos

Con el cambio climático calentando la Tierra de dos a cuatro grados centígrados para fines de la década de 2040, muchas partes de América del Sur simplemente no tendrán suficientes lluvias ni agua para producir suficientes alimentos para su población. Además de eso, algunos cultivos básicos simplemente no crecerán a estas temperaturas elevadas.

Por ejemplo, estudios dirigidos por la Universidad de Reading descubrió que dos de las variedades de arroz más cultivadas, las tierras bajas indica y upland japonica, eran vulnerables a temperaturas más altas. Específicamente, si las temperaturas superaban los 35 grados centígrados durante su etapa de floración, las plantas se volverían estériles y ofrecerían poco o ningún grano. Muchos países tropicales donde el arroz es el principal alimento básico ya se encuentran en el límite de esta zona de temperatura Ricitos de Oro, por lo que cualquier calentamiento adicional podría significar un desastre. Este mismo peligro está presente para muchos cultivos básicos de América del Sur como frijoles, maíz, mandioca y café.

William Cline, investigador principal del Instituto Peterson de Economía Internacional, estima que el calentamiento climático que podría experimentar América del Sur podría conducir a una disminución en los rendimientos agrícolas de hasta un 20 a 25 por ciento.

Seguridad energética

Puede sorprender a la gente saber que muchos países sudamericanos son líderes en energía verde. Brasil, por ejemplo, tiene una de las combinaciones de producción de energía más ecológicas del mundo, generando más del 75 por ciento de su energía a partir de plantas hidroeléctricas. Pero a medida que la región comienza a enfrentar sequías cada vez mayores y permanentes, el potencial de devastadores cortes de energía (tanto apagones como apagones) puede aumentar a lo largo del año. Esta sequía prolongada también afectaría los rendimientos de caña de azúcar del país, lo que aumentará el precio del etanol para la flota de automóviles de combustible flexible del país (suponiendo que el país no cambie a vehículos eléctricos para entonces).

El surgimiento de los autócratas

A más largo plazo, la disminución de la seguridad hídrica, alimentaria y energética en América del Sur, justo cuando la población del continente crece de 430 millones en 2018 a casi 500 millones para 2040, es una receta para el malestar civil y la revolución. Los gobiernos más empobrecidos pueden caer en un estado fallido, mientras que otros pueden usar sus fuerzas armadas para mantener el orden a través de un estado permanente de ley marcial. Los países que experimentan efectos del cambio climático más moderados, como Brasil y Argentina, pueden mantener cierta apariencia de democracia, pero también tendrán que aumentar sus defensas fronterizas contra las inundaciones de refugiados climáticos o vecinos del norte menos afortunados pero militarizados.

Es posible un escenario alternativo dependiendo de qué tan integradas se vuelvan las naciones sudamericanas en las próximas dos décadas a través de instituciones como UNASUR y otras. Si los países sudamericanos acuerdan compartir en colaboración los recursos hídricos continentales, así como la inversión compartida en una nueva red continental de transporte integrado e infraestructura de energía renovable, los estados sudamericanos pueden mantener con éxito la estabilidad durante el período de adaptación a las condiciones climáticas futuras.

Razones para la esperanza

Primero, recuerda que lo que acabas de leer es solo una predicción, no un hecho. Es una predicción que se escribió en 2015. Mucho puede suceder y sucederá entre ahora y la década de 2040 para abordar los efectos del cambio climático (muchos de los cuales se describirán en la conclusión de la serie). Y lo más importante, las predicciones descritas anteriormente se pueden prevenir en gran medida utilizando la tecnología actual y la generación actual.

Para obtener más información sobre cómo el cambio climático puede afectar a otras regiones del mundo o para saber qué se puede hacer para frenar y eventualmente revertir el cambio climático, lea nuestra serie sobre el cambio climático a través de los enlaces a continuación: