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India, a la espera de fantasmas: guerras climáticas de la Tercera Guerra Mundial P7

David Tal, Editor, Futurista
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Tue, 09 / 15 / 2020 - 13: 05

2046 - India, entre las ciudades de Agra y Gwalior

Fue en mi noveno día sin dormir cuando comencé a verlos por todos lados. En mis rondas, vi a Anya tirada sola en el campo de la muerte del sureste, solo para correr y descubrir que era otra persona. Vi a Sati llevando agua a los sobrevivientes más allá de la cerca, solo para descubrir que era un niño que pertenecía a otro. Vi a Hema acostado en una cama en la tienda 443, solo para encontrar la cama vacía cuando me acerqué. Una y otra vez aparecieron hasta que sucedió. La sangre se derramó de mi nariz sobre mi bata blanca. Caí de rodillas, agarrándome el pecho. Finalmente, estaríamos reunidos.

***

Habían pasado seis días desde que cesaron los bombardeos, seis días incluso desde que comenzamos a controlar los efectos secundarios de nuestra lluvia radiactiva. Estábamos instalados en un gran campo abierto, sesenta kilómetros fuera de la zona de radiación restringida de Agra, justo al lado de la autopista AH43 ya poca distancia del río Asan. La mayoría de los sobrevivientes caminaron en grupos de cientos desde las provincias afectadas de Haryana, Jaipur y Harit Pradesh para llegar a nuestro hospital militar de campaña y centro de procesamiento, ahora el más grande de la región. Fueron dirigidos aquí por radio, se lanzaron folletos desde helicópteros exploradores y las caravanas militares de inspección de radiación se enviaron al norte para inspeccionar los daños.

La misión era sencilla pero lejos de ser simple. Como oficial médico principal, mi trabajo consistía en dirigir un equipo de cientos de médicos militares y médicos civiles voluntarios. Procesamos a los sobrevivientes a medida que llegaban, evaluamos su condición médica, ayudamos a los enfermos agudos, calmamos a los que estaban cerca de la muerte y dirigimos a los fuertes hacia los campamentos de sobrevivientes dirigidos por militares establecidos más al sur en las afueras de la ciudad de Gwalior, la zona segura.

Trabajé en clínicas de campo a lo largo de mi carrera con el Servicio Médico Indio, incluso cuando era niño cuando trabajaba para mi padre como su asistente médico de campo personal. Pero nunca había visto un espectáculo como este. Nuestro hospital de campaña tenía cerca de cinco mil camas. Mientras tanto, nuestros drones de exploración aérea evaluaron el número de sobrevivientes que esperaban fuera del hospital en más de trescientos mil, todos alineados a lo largo de la carretera, una masa que se extendía por kilómetros y cuyo número crecía por hora. Sin más recursos del comando central, la enfermedad seguramente se extendería entre los que esperaban afuera y una multitud enojada seguramente los seguiría.

“Kedar, recibí noticias del general”, dijo el teniente Jeet Chakyar, reuniéndose conmigo bajo la sombra de la tienda de comando médico. Me fue asignado como mi enlace militar por el mismo General Nathawat.

Más de todo, espero.

Cuatro camiones llenos de camas y suministros. Dijo que eso es todo lo que puede enviar hoy”.

"¿Le dijiste sobre nuestra pequeña fila afuera?"

“Dijo que se están contando los mismos números en los once hospitales de campaña cerca de la zona restringida. La evacuación va bien. Es solo nuestra logística. Todavía son un desastre. Las explosiones de los misiles nucleares interceptados en vuelo cerca de la frontera con Pakistán arrojaron un pulso electromagnético (EMP) que destruyó la mayoría de las redes de telecomunicaciones, electricidad y electrónica en general en el norte de la India, la mayor parte de Bangladesh y la región más oriental de China.

Supongo que nos las arreglaremos. Esas tropas adicionales que llegaron esta mañana deberían ayudar a mantener las cosas en calma por uno o dos días más”. Una gota de sangre goteó de mi nariz sobre mi tableta médica. Las cosas estaban empeorando. Saqué un pañuelo y lo presioné contra mi fosa nasal. “Lo siento, Jeet. ¿Qué pasa con el sitio tres?

“Las excavadoras están casi terminadas. Estará listo mañana por la mañana temprano. Por ahora, tenemos espacio suficiente en la quinta fosa común para otros quinientos, así que tenemos tiempo.

Vacié mis dos últimas pastillas de modafinilo de mi caja de pastillas y las tragué secas. Las pastillas de cafeína dejaron de funcionar hace tres días y había estado despierto y trabajando durante ocho días seguidos. “Tengo que hacer mis rondas. Camina conmigo."

Salimos de la tienda de mando y comenzamos mi ruta de inspección cada hora. Nuestra primera parada fue el campo en la esquina sureste, el más cercano al río. Aquí era donde los más afectados por la radiación yacían sobre sábanas bajo el sofocante sol de verano; las tiendas limitadas que teníamos estaban reservadas para aquellos con más del cincuenta por ciento de posibilidades de recuperación. Algunos de los seres queridos de los sobrevivientes los atendían, pero la mayoría yacía solo, sus órganos internos estaban a solo unas horas de fallar. Me aseguré de que todos recibieran una dosis generosa de morfina para aliviar su muerte antes de envolver sus cuerpos para desecharlos bajo el manto de la noche.

Cinco minutos al norte estaba la tienda de mando de los voluntarios. Miles de familiares más se unieron a los miles que aún se recuperan en las tiendas médicas cercanas. Temerosos de ser separados y conscientes del espacio limitado, los miembros de la familia aceptaron ofrecer sus servicios como voluntarios para recolectar y purificar el agua del río y luego distribuirla a la creciente multitud afuera del hospital. Algunos también ayudaron con la construcción de nuevas tiendas, el transporte de suministros recién entregados y la organización de los servicios de oración, mientras que los más fuertes se encargaron de cargar a los muertos en los camiones de transporte al caer la noche.

Jeet y yo caminamos hacia el noreste hasta el punto de procesamiento. Más de cien soldados custodiaban la valla exterior del hospital de campaña, mientras que un equipo de más de doscientos médicos y tenientes organizaban una larga fila de mesas de inspección a ambos lados de la carretera. Por suerte, el PEM nuclear había desactivado la mayoría de los coches de la región, así que no teníamos que preocuparnos por el tráfico de civiles. La línea de sobrevivientes podía pasar uno por uno cada vez que se abría una mesa. Los sanos continuaron su marcha hacia Gwalior con los camiones cisterna. Los enfermos se quedaron atrás en el campo de espera para ser procesados para recibir atención cuando se dispuso de una cama para enfermos. El proceso no se detuvo. No podíamos darnos el lujo de tomar un descanso, por lo que mantuvimos la línea en movimiento las XNUMX horas desde el momento en que el hospital comenzó a operar.

“¡Reza!” Grité, reclamando la atención de mi supervisor de procesamiento. "¿Cuál es nuestro estado?"

"Señor, hemos estado procesando hasta nueve mil personas por hora durante las últimas cinco horas".

“Ese es un pico grande. ¿Qué sucedió?"

“El calor, señor. Los sanos finalmente están rechazando su derecho a un examen médico, por lo que ahora podemos mover a más personas a través del puesto de control”.

¿Y los enfermos?

Reza negó con la cabeza. “Solo alrededor del cuarenta por ciento ahora está autorizado para caminar el resto del camino a los hospitales de Gwalior. El resto no son lo suficientemente fuertes.

Sentí mis hombros cada vez más pesados. “Y pensar que era el ochenta por ciento hace solo dos días”. Los últimos en salir eran casi siempre los más expuestos a la radiación.

“La radio dice que la ceniza y las partículas radiactivas deberían asentarse en otro día más o menos. Después de eso, la línea de tendencia debería volver a subir. El problema es el espacio”. Miró el campo de sobrevivientes enfermos detrás de la cerca. En dos ocasiones, los voluntarios tuvieron que mover la cerca hacia adelante para acomodar el creciente número de enfermos y moribundos. El campo de espera era ahora el doble del tamaño del propio hospital de campaña.

"Jeet, ¿cuándo se espera que lleguen los médicos de Vidarbha?"

Jeet comprobó su tableta. "Cuatro horas, señor".

Le expliqué a Reza: “Cuando lleguen los médicos, haré que trabajen en los campos de espera. La mitad de esos pacientes solo necesitan recetas, por lo que debería abrir algo de espacio”.

"Comprendido." Luego me dio una mirada de complicidad. "Señor, hay algo más".

Me incliné para susurrar, "¿Noticias?"

“Tienda 149. Cama 1894.”

***

A veces es sorprendente la cantidad de personas que corren hacia ti en busca de respuestas, pedidos y firmas de solicitudes cuando intentas llegar a alguna parte. Me tomó casi veinte minutos llegar a la tienda a la que Reza me indicó y mi corazón no podía dejar de latir. Sabía que debía alertarme cuando aparecían nombres específicos en el registro de supervivientes o pasaba por nuestro puesto de control. Fue un abuso de poder. Pero necesitaba saber. No pude dormir hasta que lo supe.

Seguí las etiquetas de los números mientras caminaba por la larga fila de camas médicas. Ochenta y dos, ochenta y tres, ochenta y cuatro, los pacientes me miraban cuando pasaba. Uno-diecisiete, uno-dieciocho, uno-diecinueve, esta fila parecía sufrir de huesos rotos o heridas superficiales no mortales, una buena señal. Uno cuarenta y siete, uno cuarenta y ocho, uno cuarenta y nueve, y allí estaba.

“¡Kedar! Alabado sea el dios que te encontré. El tío Omi yacía con una venda ensangrentada en la cabeza y una escayola en la mano izquierda.

Tomé los archivos electrónicos de mi tío que colgaban del soporte intravenoso de su cama cuando pasaron dos enfermeras. —Anya —dije en voz baja. “¿Recibió mi advertencia? ¿Se fueron a tiempo?

"Mi esposa. Mis hijos. Kedar, están vivos gracias a ti.

Revisé para asegurarme de que los pacientes que nos rodeaban estaban durmiendo, antes de inclinarme. “Tío. No volveré a preguntar.”

***

El lápiz estíptico quemó horriblemente cuando lo presioné contra mi fosa nasal interna. Las hemorragias nasales comenzaron a regresar cada pocas horas. Mis manos no dejaban de temblar.

Mientras la noche se cernía sobre el hospital, me aislé dentro de la concurrida tienda de mando. Escondido detrás de una cortina, me senté en mi escritorio, tragando demasiadas pastillas de Adderall. Este fue el primer momento que me robé en días y aproveché para llorar por primera vez desde que todo comenzó.

Se suponía que iba a ser simplemente otra escaramuza fronteriza: una oleada agresiva de blindados militares cruzando nuestras fronteras que nuestras divisiones militares de avanzada podrían contener hasta que se movilizara nuestro apoyo aéreo. Esta vez fue diferente. Nuestros satélites captaron movimiento dentro de sus bases balísticas nucleares. Fue entonces cuando el comando central ordenó que todos se reunieran en el frente occidental.

Estaba estacionado dentro de Bangladesh ayudando con los esfuerzos de ayuda humanitaria del ciclón Vahuk cuando el general Nathawat llamó para advertir a mi familia. Dijo que solo tenía veinte minutos para sacar a todos. No recuerdo cuántas llamadas hice, pero Anya fue la única que no contestó.

Cuando nuestra caravana médica llegó al hospital de campaña, las pocas noticias no logísticas que compartió la radio militar indicaban que Pakistán había disparado primero. Nuestro perímetro de defensa láser derribó la mayoría de sus misiles en la frontera, pero unos pocos penetraron profundamente en el centro y oeste de la India. Las provincias de Jodhpur, Punjab, Jaipur y Haryana fueron las más afectadas. Nueva Delhi se ha ido. El Taj Mahal está en ruinas, descansando como una lápida cerca del cráter donde una vez estuvo Agra.

El general Nathawat confió que a Pakistán le fue mucho peor. No tenían defensas balísticas avanzadas. Pero también dijo que el alcance de la destrucción provocada por India se mantendría clasificado hasta que el comando militar de emergencia estuviera seguro de que Pakistán nunca volvería a representar una amenaza permanente.

Pasarán años antes de que se cuenten los muertos de ambos lados. Aquellos que no murieron inmediatamente por las explosiones nucleares, pero que estaban lo suficientemente cerca como para sentir sus efectos radiactivos, morirían en cuestión de semanas o meses debido a diversas formas de cáncer y falla orgánica. Muchos otros que viven en el extremo oeste y el norte del país, los que viven detrás de la zona de radiación restringida de los militares, también lucharán por sobrevivir por la falta de recursos básicos hasta que los servicios gubernamentales regresen a su área.

Ojalá los paquistaníes pudieran alimentar a su propio pueblo sin tener que amenazar a la India por lo que queda de nuestras reservas de agua. Pensar que recurrirían a así! ¿Que estaban pensando?

***

Revisé para asegurarme de que los pacientes que nos rodeaban estaban durmiendo antes de inclinarme. “Tío. No volveré a preguntar.”

Su rostro se volvió solemne. “Después de que se fue de mi casa esa tarde, Jaspreet me dijo que Anya llevó a Sati y Hema a ver una obra de teatro en el Centro Shri Ram de la ciudad. … Pensé que sabías. Ella dijo que compraste los boletos. Sus ojos se llenaron de lágrimas. —Kedar, lo siento. Intenté llamarla en la carretera que sale de Delhi, pero no contestó. Todo ocurrió tan rápido. No había tiempo."

—No le cuentes esto a nadie —dije con la voz entrecortada. "... Omi, dale mi amor a Jaspreet y a tus hijos... Me temo que no los veré antes de que te den de alta".

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