Ingeniería del bebé perfecto: El futuro de la evolución humana P2

CREDITO DE IMAGEN: carrera cuántica

Ingeniería del bebé perfecto: El futuro de la evolución humana P2

    Durante milenios, los futuros padres han hecho todo lo posible para dar a luz hijos e hijas sanos, fuertes y hermosos. Algunos toman este deber más en serio que otros.

    En la antigua Grecia, se alentaba a las personas de superior belleza y destreza física a casarse y tener hijos en beneficio de la sociedad, en una práctica similar a la agricultura y la cría de animales. Mientras tanto, en los tiempos modernos, algunas parejas se someten a un diagnóstico prenatal para detectar en sus embriones cientos de enfermedades genéticas potencialmente debilitantes y mortales, seleccionando solo los más sanos para el nacimiento y abortando el resto.

    Ya sea alentado a nivel social o por la pareja individual, este impulso siempre presente de hacer lo correcto por nuestros futuros hijos, para darles las ventajas que nunca tuvimos, es a menudo el principal motivador para que los padres hagan uso de métodos cada vez más invasivos y controladores. herramientas y técnicas para perfeccionar a sus hijos.

    Desafortunadamente, este impulso también puede convertirse en una pendiente resbaladiza. 

    Con las nuevas tecnologías médicas innovadoras que estarán disponibles durante la próxima década, los futuros padres tendrán todo lo que necesitan para eliminar el azar y el riesgo del proceso de parto. Pueden crear bebés de diseñador hechos por encargo.

    Pero, ¿qué significa dar a luz a un bebé sano? ¿Un hermoso bebé? ¿Un bebé fuerte e inteligente? ¿Existe un estándar al que el mundo pueda adherirse? ¿O cada grupo de padres y cada nación entrarán en una carrera armamentista sobre el futuro de su próxima generación?

    Borrar la enfermedad después del nacimiento

    Imagínese esto: al nacer, se tomará una muestra de su sangre, se conectará a un secuenciador de genes y luego se analizará para detectar cualquier problema de salud potencial al que su ADN lo predisponga. Los futuros pediatras luego calcularán una "hoja de ruta de atención médica" para sus próximos 20 a 50 años. Este asesoramiento genético detallará exactamente las vacunas personalizadas, las terapias génicas y las cirugías que deberá realizar en momentos específicos de su vida para evitar complicaciones de salud graves en el futuro, nuevamente, todo basado en su ADN único.

    Y este escenario no está tan lejos como crees. Especialmente entre 2018 y 2025, las técnicas de terapia génica descritas en nuestro Futuro de la asistencia sanitaria La serie avanzará hasta un punto en el que finalmente curaremos una variedad de enfermedades genéticas a través de la edición genética del genoma de una persona (el ADN total de una persona). Incluso las enfermedades no genéticas, como el VIH, pronto serán curadas por editando nuestros genes volverse naturalmente inmune a ellos.

    En general, estos avances representarán un gran paso colectivo para mejorar nuestra salud, especialmente para nuestros niños cuando son más vulnerables. Sin embargo, si podemos hacer esto pronto después del nacimiento, la lógica progresará naturalmente hasta que los padres pregunten: "¿Por qué no pueden simplemente analizar y corregir el ADN de mi hijo antes de que nazca? ¿Por qué debería sufrir un solo día de enfermedad?" o discapacidad? O peor…”.

    Diagnosticar y garantizar la salud antes del nacimiento

    Hoy en día, hay dos formas en que los padres cautelosos pueden mejorar la salud de sus hijos antes del nacimiento: el diagnóstico prenatal y la selección y el cribado genético previo a la implantación.

    Con un diagnóstico prenatal, los padres hacen que se analice el ADN de su feto en busca de marcadores genéticos que se sabe que conducen a enfermedades genéticas. Si se encuentra, los padres pueden optar por abortar el embarazo, descartando así la enfermedad genética de su futuro hijo.

    Con el cribado y la selección genética preimplantacional, los embriones se analizan antes del embarazo. De esta manera, los padres pueden elegir solo los embriones más sanos para avanzar al útero a través de la fertilización in vitro (FIV).

    En contraste con estas dos técnicas de detección, una tercera opción se introducirá ampliamente entre 2025 y 2030: la ingeniería genética. Aquí se analizará el ADN del feto o (preferiblemente) del embrión como se indicó anteriormente, pero si encuentran un error genético, se editará/reemplazará con genes sanos. Si bien algunos tienen problemas con los OGM, cualquier cosa, muchos también encontrarán este enfoque preferible al aborto o la eliminación de embriones no aptos.

    Los beneficios de este tercer enfoque tendrán implicaciones de largo alcance para la sociedad.

    Primero, hay cientos de enfermedades genéticas raras que solo afectan a unos pocos miembros de la sociedad, en conjunto, menos del cuatro por ciento. Esta gran variedad, junto con el pequeño número de personas afectadas, ha significado hasta ahora que existen pocos tratamientos para abordar estas enfermedades. (Desde la perspectiva de Big Pharma, no tiene sentido financiero invertir miles de millones en una vacuna que solo curará a unos pocos cientos). Es por eso que uno de cada tres niños que nacen con enfermedades raras no llega a su quinto cumpleaños. Esa es también la razón por la que eliminar estas enfermedades antes del nacimiento se convertirá en la opción éticamente responsable para los padres cuando esté disponible. 

    En una nota relacionada, la ingeniería genética también pondrá fin a las enfermedades o defectos hereditarios que pasan al niño de los padres. En particular, la ingeniería genética ayudará a prevenir la transmisión de cromosomas fusionados que conducen a trisomías (cuando se transmiten tres cromosomas en lugar de dos). Este es un gran problema ya que la aparición de trisomías está asociada con abortos espontáneos, así como con trastornos del desarrollo como los síndromes de Down, Edwards y Patau.

    Imagínese, en 20 años podríamos ver un mundo donde la ingeniería genética garantice que todos los niños del futuro nacerán libres de enfermedades genéticas y hereditarias. Pero como habrás adivinado, no se detendrá ahí.

    Bebés sanos vs bebés extra sanos

    Lo interesante de las palabras es que su significado evoluciona con el tiempo. Tomemos la palabra 'saludable' como ejemplo. Para nuestros antepasados, saludable simplemente significaba no estar muerto. Desde el momento en que comenzamos a domesticar el trigo hasta la década de 1960, saludable significaba estar libre de enfermedades y poder realizar un día completo de trabajo. Hoy en día, saludable generalmente significa estar libre de enfermedades genéticas, virales y bacterianas, además de estar libre de trastornos mentales y mantener una dieta nutricional equilibrada, combinada con un cierto nivel de condición física.

    Dado el auge de la ingeniería genética, es justo suponer que nuestra definición de saludable seguirá su pendiente resbaladiza. Piénselo, una vez que las enfermedades genéticas y hereditarias se hayan extinguido, nuestra percepción de lo que es normal, lo que es saludable, comenzará a moverse hacia adelante y más ampliamente. Lo que una vez se consideró saludable, gradualmente se considerará menos que óptimo.

    Dicho de otro modo, la definición de salud comenzará a adoptar cualidades físicas y mentales más ambiguas.

    Con el tiempo, las cualidades físicas y mentales que se agreguen a la definición de salud comenzarán a divergir; se verán muy influenciados por las culturas dominantes del mañana y las normas de belleza (discutidas en el capítulo anterior).

    Sé lo que estás pensando, 'Curar enfermedades genéticas está muy bien, pero seguramente los gobiernos intervendrán para prohibir cualquier forma de ingeniería genética que se use para crear bebés de diseño'.

    pensarías, ¿verdad? Pero no. La comunidad internacional tiene un historial pobre de acuerdos unánimes sobre cualquier tema (ejem, cambio climático). Pensar que la ingeniería genética de los humanos será diferente es una ilusión. 

    Estados Unidos y Europa pueden prohibir la investigación en formas selectas de ingeniería genética humana, pero ¿qué sucede si los países asiáticos no hacen lo mismo? De hecho, China ya ha comenzado editando el genoma de embriones humanos. Si bien habrá muchos defectos de nacimiento desafortunados como resultado de la experimentación inicial en este campo, finalmente llegaremos a una etapa en la que la ingeniería genética humana se perfeccionará.

    Décadas más tarde, cuando generaciones de niños asiáticos nazcan con capacidades mentales y físicas muy superiores, ¿podemos realmente suponer que los padres occidentales no exigirán las mismas ventajas para sus hijos? ¿Obligará una interpretación particular de la ética a generaciones de niños occidentales a nacer en desventaja competitiva frente al resto del mundo? Dudoso.

    Así como Sputnik presionó a Estados Unidos para que participara en la carrera espacial, la ingeniería genética obligará igualmente a todos los países a invertir en el capital genético de su población o se quedarán atrás. A nivel nacional, los padres y los medios de comunicación encontrarán formas creativas de racionalizar esta elección social.

    Bebes diseñadores

    Antes de entrar en el tema del diseño de la raza maestra, aclaremos que la tecnología detrás de la ingeniería genética de los humanos aún está a décadas de distancia. Todavía no hemos descubierto qué hace cada gen en nuestro genoma, y ​​mucho menos cómo el cambio de un solo gen afecta el funcionamiento del resto de su genoma.

    Para algún contexto, los genetistas han identificado 69 genes separados que afectan la inteligencia, pero juntos solo afectan el coeficiente intelectual en menos del ocho por ciento. Esto significa que podría haber cientos, o miles, de genes que afectan la inteligencia, y tendremos que no solo descubrirlos a todos, sino también aprender a manipularlos de manera predecible antes de que podamos siquiera considerar manipular el ADN de un feto. . Lo mismo es cierto para la mayoría de los atributos físicos y mentales que se te ocurran. 

    Mientras tanto, cuando se trata de enfermedades genéticas, muchas son causadas por solo un puñado de genes incorrectos. Eso hace que curar los defectos genéticos sea mucho más fácil que editar el ADN para promover ciertos rasgos. Esa es también la razón por la que veremos el final de las enfermedades genéticas y hereditarias mucho antes de que veamos el comienzo de los humanos modificados genéticamente.

    Ahora la parte divertida.

    Saltando a mediados de la década de 2040, el campo de la genómica madurará hasta un punto en el que el genoma de un feto se pueda mapear completamente y las ediciones de su ADN se puedan simular por computadora para predecir con precisión cómo los cambios en su genoma afectarán el físico futuro del feto. Atributos emocionales, emocionales y de inteligencia. Incluso podremos simular con precisión la apariencia del feto hasta bien entrada la vejez a través de una pantalla holográfica en 3D.

    Los futuros padres comenzarán consultas periódicas con su médico de FIV y su asesor genético para conocer los procesos técnicos en torno a un embarazo de FIV, así como explorar las opciones de personalización disponibles para su futuro hijo.

    Este asesor genético educará a los padres sobre qué rasgos físicos y mentales son necesarios o recomendados por la sociedad, de nuevo, con base en la interpretación futura de normal, atractivo y saludable. Pero este consejero también educará a los padres sobre la selección de rasgos físicos y mentales electivos (no necesarios).

    Por ejemplo, dar a un niño genes que le permitan construir más fácilmente una musculatura bien desarrollada puede ser una opción preferida por los padres amantes del fútbol americano, pero tal físico puede resultar en facturas de alimentos más altas para mantener y obstaculizar el rendimiento físico y resistencia en otros deportes. Nunca se sabe, el niño podría encontrar una pasión por el ballet en su lugar.

    Asimismo, la obediencia puede verse favorecida por padres más autoritarios, pero podría dar lugar a un perfil de personalidad de aversión al riesgo e incapacidad para asumir posiciones de liderazgo, rasgos que pueden dificultar la vida profesional posterior del niño. Alternativamente, una mayor disposición hacia una mente abierta puede hacer que un niño acepte y sea más tolerante con los demás, pero también puede hacer que el niño esté más abierto a probar drogas adictivas y ser manipulado por otros.

    Tales atributos mentales también están sujetos a factores ambientales, lo que hace que la ingeniería genética sea inútil en algunos aspectos. Esto se debe a que, según las experiencias de la vida a las que se expone el niño, el cerebro puede reconfigurarse para aprender, fortalecer o debilitar ciertos atributos para adaptarse mejor a las circunstancias cambiantes.

    Estos ejemplos básicos resaltan las elecciones sorprendentemente profundas que los futuros padres tendrán que decidir. Por un lado, los padres querrán aprovechar cualquier herramienta para mejorar la suerte de su hijo en la vida, pero por otro lado, tratar de microgestionar la vida del niño a nivel genético descuida el futuro libre albedrío del niño y limita las opciones de vida disponibles para él. ellos de manera impredecible.

    Por esta razón, la mayoría de los padres evitarán las alteraciones de la personalidad en favor de mejoras físicas básicas que se ajusten a las futuras normas sociales en torno a la belleza.

    forma humana ideal

    En el último capítulo, discutimos la evolución de las normas de belleza y cómo darán forma a la evolución humana. A través de la ingeniería genética avanzada, estas futuras normas de belleza probablemente se impondrán a las generaciones futuras a nivel genético.

    Si bien la raza y el origen étnico permanecerán en gran medida inalterados por los futuros padres, es probable que las parejas que obtengan acceso a la tecnología de diseño para bebés opten por brindarles a sus hijos una variedad de mejoras físicas.

    Para chicos. Las mejoras básicas incluirán: inmunidad a todas las enfermedades virales, bacterianas y causadas por hongos conocidas; disminución de la tasa de envejecimiento después de la madurez; capacidades curativas moderadamente mejoradas, inteligencia, memoria, fuerza, densidad ósea, sistema cardiovascular, resistencia, reflejos, flexibilidad, metabolismo y resistencia al calor y al frío extremos.

    Más superficialmente, los padres también favorecerán que sus hijos tengan:

    • Una estatura promedio aumentada, entre 177 centímetros (5'10”) a 190 centímetros (6'3”);
    • Rasgos faciales y musculares simétricos;
    • Los hombros a menudo idealizados en forma de V que se estrechan en la cintura;
    • Una musculatura tonificada y magra;
    • Y una cabeza llena de cabello.

    Para chicas. Recibirán las mismas mejoras básicas que reciben los niños. Sin embargo, los atributos superficiales tendrán un énfasis extra. Los padres favorecerán que sus hijas tengan:

    • Una estatura promedio aumentada, entre 172 centímetros (5'8”) a 182 centímetros (6'0”);
    • Rasgos faciales y musculares simétricos;
    • La figura de reloj de arena a menudo idealizada;
    • Una musculatura tonificada y magra;
    • Un tamaño promedio de senos y glúteos que refleje conservadoramente las normas regionales de belleza;
    • Y una cabeza llena de cabello.

    En cuanto a los muchos sentidos de su cuerpo, como la vista, el oído y el gusto, la alteración de estas cualidades estará en gran medida mal vista por la misma razón por la que los padres desconfiarán de alterar la personalidad de sus hijos: porque cambiar los sentidos cambia la forma en que una persona percibe el mundo que los rodea. de formas impredecibles. 

    Por ejemplo, un padre aún puede identificarse con un niño que es más fuerte o más alto que él, pero tratar de identificarse con un niño que puede ver más colores que usted o incluso espectros de luz completamente nuevos, como el infrarrojo o el ultravioleta, es otra historia. ondas. Lo mismo es cierto para los niños cuyo sentido del olfato o del oído se agudiza al de un perro.

    (No quiere decir que algunos no optarán por mejorar los sentidos de sus hijos, pero lo cubriremos en el próximo capítulo).

    Impacto social de los bebés de diseño

    Como siempre es el caso, lo que parece escandaloso hoy parecerá normal mañana. Las tendencias descritas anteriormente no sucederán de la noche a la mañana. En cambio, ocurrirán durante décadas, el tiempo suficiente para que las generaciones futuras racionalicen y se sientan cómodas alterando genéticamente a su descendencia.

    Si bien la ética actual abogará en contra de los bebés de diseño, una vez que se perfeccione la tecnología, la ética futura evolucionará para respaldarla.

    A nivel social, poco a poco se volverá inmoral dar a luz a un niño sin las mejoras genéticas garantizadas para proteger su salud, sin mencionar su competitividad dentro de una población mundial mejorada genéticamente.

    Con el tiempo, estas normas éticas en evolución se generalizarán y aceptarán tanto que los gobiernos intervendrán para promoverlas y (en algunos casos) hacerlas cumplir, de manera similar a las vacunas obligatorias en la actualidad. Esto verá el comienzo de los embarazos regulados por el gobierno. Aunque controvertido al principio, los gobiernos venderán esta regulación intrusiva como una forma de proteger los derechos genéticos de los no nacidos contra las mejoras genéticas ilegales y peligrosas. Estas regulaciones también trabajarán para reducir la incidencia de enfermedades entre las generaciones futuras y reducir los costos de atención médica nacional en el proceso.

    También existe el peligro de que la discriminación genética eclipse la discriminación racial y étnica, especialmente porque los ricos obtendrán acceso a la tecnología de diseño de bebés mucho antes que el resto de la sociedad. Por ejemplo, si todas las cualidades son iguales, los futuros empleadores pueden optar por contratar al candidato con genes de coeficiente intelectual superior. Este mismo acceso temprano se puede aplicar a nivel nacional, enfrentando el capital genético de los países desarrollados frente a los países en desarrollo o profundamente conservadores. 

    Si bien este acceso desigual inicial a la tecnología de diseño para bebés podría conducir al Brave New World de Aldous Huxley, en unas pocas décadas, a medida que esta tecnología se vuelva barata y esté disponible universalmente (en gran parte gracias a la intervención del gobierno), esta nueva forma de desigualdad social se moderará.

    Finalmente, a nivel familiar, los primeros años de los bebés de diseño introducirán un nivel completamente nuevo de angustia existencial para los futuros adolescentes. Mirando a sus padres, los futuros mocosos podrían comenzar a decir cosas como:

    "He sido más inteligente y más fuerte que tú desde que tenía ocho años, ¿por qué debería seguir recibiendo órdenes tuyas?"

    “Lo siento, no soy perfecto, ¿de acuerdo? Tal vez si te concentraras un poco más en mis genes de coeficiente intelectual, en lugar de mi atletismo, podría haber ingresado a esa escuela”.

    "Por supuesto que dirías que el biohacking es peligroso. Todo lo que siempre quisiste hacer es controlarme. ¿Crees que puedes decidir qué pasa en mis genes y yo no puedo? Lo entiendo. mejorar hecho, te guste o no".

    “Sí, está bien, experimenté. Vaya cosa. Todos mis amigos lo hacen. Nadie ha resultado herido. Es lo único que hace que mi mente se sienta libre, ya sabes. Como si yo tuviera el control y no una rata de laboratorio sin libre albedrío”. 

    "¡Estás bromeando! Esos naturales están por debajo de mí. Prefiero competir contra atletas de mi nivel”.

    Los bebés de diseño y la evolución humana

    Teniendo en cuenta todo lo que hemos discutido, las líneas de tendencia apuntan a una futura población humana que gradualmente se volverá físicamente más saludable, más robusta e intelectualmente superior que cualquier generación que la precedió.

    En esencia, estamos acelerando y guiando la evolución hacia una futura forma humana ideal. 

    Pero dado todo lo que discutimos en el último capítulo, es poco probable esperar que el mundo entero esté de acuerdo con un solo "ideal futuro" de cómo debería verse y funcionar el cuerpo humano. Si bien la mayoría de las naciones y culturas optarán por una forma humana natural o tradicional (con algunas optimizaciones básicas de salud bajo el capó), una minoría de naciones y culturas, que siguen ideologías alternativas y tecnorreligiones futuras, pueden sentir que la forma humana es de alguna manera anticuado.

    Esta minoría de naciones y culturas comenzará a alterar la fisiología de sus miembros existentes, y luego la de su descendencia, de tal manera que sus cuerpos y mentes diferirán notablemente de la norma humana histórica.

    Al principio, así como los lobos de hoy todavía pueden aparearse con perros domesticados, estas diferentes formas de humanos aún podrán aparearse y producir niños humanos. Pero durante suficientes generaciones, así como los caballos y los burros solo pueden producir mulas estériles, esta bifurcación en la evolución humana eventualmente producirá dos o más formas de humanos que son lo suficientemente diferentes como para ser consideradas una especie completamente separada.

    En este punto, probablemente te estés preguntando cómo podrían ser estas futuras especies humanas, sin mencionar las futuras culturas que podrían crearlas. Bueno, tendrás que seguir leyendo hasta el próximo capítulo para averiguarlo.

    El futuro de la serie de la evolución humana.

    Futuro de la Belleza: Futuro de la Evolución Humana P1

    Biohacking Superhumans: El futuro de la evolución humana P3

    Tecnoevolución y marcianos humanos: el futuro de la evolución humana P4

    Próxima actualización programada para este pronóstico

    2021-12-25

    Referencias de previsión

    Los siguientes enlaces populares e institucionales fueron referenciados para este pronóstico:

    Facultad de Derecho de la Universidad Case Western Reserve
    IMDB - Gattaca
    YouTube - Asap CIENCIA

    Se hizo referencia a los siguientes enlaces de Quantumrun para este pronóstico: