Süvamere kaevandamine: merepõhja kaevamise potentsiaali uurimine?

PILDIKrediit:
Pildikrediit
iStock

Süvamere kaevandamine: merepõhja kaevamise potentsiaali uurimine?

Süvamere kaevandamine: merepõhja kaevamise potentsiaali uurimine?

Alapealkirja tekst
Riigid püüavad välja töötada standardseid eeskirju, mis "turvaliselt" kaevandaksid merepõhja, kuid teadlased hoiatavad, et endiselt on liiga palju tundmatut.
    • Autor:
    • autori nimi
      Quantumrun Foresight
    • Võib 3 2023

    Suures osas uurimata merepõhi on rikas mineraalide, nagu mangaan, vask, koobalt ja nikkel, allikas. Kuna saareriigid ja kaevandusettevõtted püüavad süvamere kaevandamise tehnoloogiat välja töötada, rõhutavad teadlased, et merepõhja kaevamise toetamiseks pole piisavalt teavet. Igasugune merepõhja häirimine võib avaldada merekeskkonnale märkimisväärset ja pikaajalist mõju.

    Süvamere kaevandamise kontekst

    Süvamere levila, umbes 200–6,000 meetrit allpool merepinda, on üks viimaseid uurimata piire Maal. See katab üle poole planeedi pinnast ning sisaldab palju eluvorme ja geoloogilisi tunnuseid, sealhulgas veealuseid mägesid, kanjoneid ja kaevikuid. Merekaitsjate sõnul on inimsilma või kaameratega uuritud alla 1 protsendi süvamerepõhjast. Süvameri on ka väärtuslike mineraalide aare, mis on hädavajalikud kaasaegsete tehnoloogiate jaoks, nagu elektrisõidukite (EV) akud ja taastuvenergiasüsteemid.

    Hoolimata merekaitsjate hoiatustest süvamere kaevandamise ebakindluse kohta, on Vaikse ookeani saareriik Nauru koos Kanadas asuva kaevandusettevõttega The Metals Company (TMC) pöördunud ÜRO (ÜRO) toetatava rahvusvahelise merepõhja ameti (ISA) poole. ) töötada välja merepõhja kaevandamise eeskirjad. Nauru ja TMC püüavad kaevandada polümetallilisi mügarikke, mis on kõrge metallikontsentratsiooniga kartulisuurused mineraalsed kivimid. 2021. aasta juulis käivitasid nad ÜRO mereõiguse konventsiooni kaheaastase reegli, mis sunnib ISA-d 2023. aastaks välja töötama lõplikud eeskirjad, et ettevõtted saaksid süvamere kaevandamisega edasi minna.

    Süvamerekaevandamise tung on tekitanud küsimusi ka selle tegevuse majandusliku ja sotsiaalse kasu kohta. Pooldajad väidavad, et süvamere kaevandamine võib luua töökohti arengumaades, vähendades samas sõltuvust mittesäästvast maismaakaevandamisest. Kriitikud aga väidavad, et majanduslik kasu on ebakindel ning võimalikud keskkonna- ja sotsiaalsed kulud võivad kaaluda üles igasuguse kasu. 

    Häiriv mõju

    Nauru tegevusele on vastu tulnud teiste riikide ja ettevõtete protestid, väites, et kahest aastast ei piisa süvamerekeskkonna ja võimaliku kahju mõistmiseks, mida kaevandamine võib mereelustikule põhjustada. Süvamere ökosüsteem on õrn tasakaal ja kaevandustegevusel võivad olla kaugeleulatuvad tagajärjed, sealhulgas elupaikade hävitamine, mürgiste kemikaalide eraldumine ja looduslike protsesside häirimine. Arvestades neid riske, on kasvav üleskutse tugevamate riskijuhtimisjuhiste ja mõjutatud kogukondade hüvitisskeemide järele.

    Pealegi on süvamerekaevandamise tehnoloogia alles lapsekingades ning muret tuntakse seadmete valmisoleku ja kasutatavate meetodite tõhususe pärast. Näiteks 2021. aastal katsetas Belgias asuv ettevõte Global Sea Mineral Resources oma kaevandusrobotit Patania II (kaaluga umbes 24,500 XNUMX kilogrammi) mineraaliderikkas Clarion Clippertoni tsoonis (CCZ), Hawaii ja Mehhiko vahelises merepõhjas. Patania II jäi aga polümetallist sõlmede kogumisel ühel hetkel luhtuma. Vahepeal teatas TMC, et lõpetas hiljuti oma kollektorsõiduki eduka katsetamise Põhjamerel. Siiski on looduskaitsjad ja merebioloogid ettevaatlikud süvamere ökosüsteemi häirimise suhtes, teadmata täielikult võimalikke tagajärgi.

    Laiem mõju süvamere kaevandamisele

    Süvamere kaevandamise võimalikud tagajärjed võivad hõlmata järgmist:

    • Kaevandusettevõtted ja riigid teevad koostööd mitme süvamerekaevandamise partnerluse nimel, hoolimata kaitserühmade tagasilöögist.
    • Surve ISA-le, et ta näitaks läbipaistvust selle osas, kes teeb regulatiivseid poliitikaid puudutavaid otsuseid, samuti sidusrühmi ja rahastamist.
    • Keskkonnakatastroofid, nagu naftareostus, süvamereloomade väljasuremine ning masinate rikkiminek ja merepõhjas mahajätmine.
    • Uute töökohtade loomine süvamerekaevandustööstuses on muutumas kohalike kogukondade oluliseks tööhõiveallikaks.
    • Arengumaade majanduse mitmekesistamine, võimaldades neil osaleda ülemaailmsetel turgudel näljasena nende territoriaalvetes kaevandatud haruldaste muldmetallide mineraalide järele. 
    • Geopoliitilised erimeelsused mere maavaravarude omandiõiguse küsimuses, mis süvendavad olemasolevaid geopoliitilisi pingeid.
    • Süvamere ökosüsteemide hävitamine, mis mõjutab kohalikku kalandust ja mereressurssidest sõltuvaid kogukondi.
    • Uued võimalused teadusuuringuteks, eriti geoloogias, bioloogias ja okeanograafias. 
    • Rohkem materjale alternatiivsete energiaallikate, näiteks tuuleturbiinide ja päikesepaneelide arendamiseks. 

    Küsimused, mida kaaluda

    • Kas süvamere kaevandamine peaks läbi lööma ka ilma konkreetse reguleerimiseta?
    • Kuidas saab kaevandusettevõtteid ja riike võimalike keskkonnakatastroofide eest vastutada?

    Insight viited

    Selle ülevaate jaoks viidati järgmistele populaarsetele ja institutsionaalsetele linkidele: