Hüdroenergia ja põud: takistused puhtale energiale üleminekul

• Autor:
• autori nimi

  Quantumrun Foresight
• August 5, 2022

Ülevaate kokkuvõte

Kliimamuutused vähendavad hüdroelektrijaamade tammide tõhusust, mis toob kaasa nende energiatoodangu vähenemise. Hüdroenergia vähenemine sunnib valitsusi ja tööstusi kaaluma alternatiivseid energiaallikaid, nagu päikese- ja tuuleenergia, ning oma investeerimisstrateegiaid uuesti läbi vaatama. Need muudatused tekitavad arutelusid energiasäästu, elukalliduse ja riikliku energiapoliitika tuleviku üle.

Hüdroenergia ja põua kontekst

Kuna hüdroelektrijaamade tammide tööstus püüab tugevdada oma positsiooni kliimamuutusi soodustava energialahendusena, näitab üha suurem hulk tõendeid, et kliimamuutused õõnestavad hüdrotammide võimet toota energiat. Selle väljakutsega seistakse silmitsi ülemaailmselt, kuid käesolev aruanne keskendub USA kogemustele.

USA lääneosa mõjutav põud on Associated Pressi 2022. aasta meediaaruannete põhjal vähendanud piirkonna võimet toota hüdroelektrienergiat, kuna hüdroelektrijaamadest läbi voolava vee hulk on vähenenud. Hiljutise Energy Information Administrationi hinnangu kohaselt langes hüdroenergia toodang 14. aastal 2021. aasta tasemega võrreldes umbes 2020 protsenti piirkonnas tugeva põua tõttu.

Näiteks kui Oroville'i järve veetase muutus ohtlikult madalaks, sulges California 2021. aasta augustis Hyatti elektrijaama. Samamoodi on veetaseme languse tõttu kannatanud Lake Powell, suur veehoidla Utah-Arizona piiril. Inside Climate Newsi andmetel oli järve veetase 2021. aasta oktoobris nii madal, et USA taastamisbüroo prognoosis, et kui põuatingimused püsivad, ei pruugi järvel 2023. aastaks enam olla piisavalt vett elektrienergia tootmiseks. Kui Lake Powelli Glen Canyoni tamm peaks kaduma, peaksid kommunaalettevõtted leidma uusi viise, kuidas varustada energiat 5.8 miljonile tarbijale, keda Lake Powell ja teised sellega seotud tammid teenindavad.

Alates 2020. aastast on hüdroenergia kättesaadavus Californias vähenenud 38 protsenti, vähenevale hüdroenergiale on lisandunud suurenenud gaasivõimsus. Hüdroenergia ladustamine on Vaikse ookeani loodeosas samal perioodil vähenenud 12 protsenti, kusjuures söeenergia tootmine asendab lühiajaliselt kadunud hüdroenergiat. 

Häiriv mõju

Hüdroenergia nappus võib sundida riigi- ja piirkondlikke elektriasutusi ajutiselt toetuma fossiilkütustele, mis võib viivitada kliimamuutuse eesmärkide saavutamisel. Selline nihe võib tõsta toormehindu, mis aitab kaasa elukalliduse ülemaailmsele tõusule. Kiireloomuline energiavarustuse puudujääkide ületamine võib eelistada fossiilkütuste kasutamist pikaajaliste jätkusuutlike lahenduste asemel, mis toob esile kriitilise pöörde energiapoliitiliste otsuste tegemisel.

Hüdroenergia infrastruktuuri investeerimise rahalised tagajärjed muutuvad üha olulisemaks, eriti kuna kliimamuutused mõjutavad selle töökindlust. Valitsused võivad pidada hüdroenergiaprojektide jaoks vajalikku olulist kapitali vähem soodsaks investeeringuks võrreldes vahetumate energialahendustega, nagu fossiilkütused, tuumaenergia või päikese- ja tuuleenergia infrastruktuuride laiendamine. Selline ressursside ümberjaotamine võib kaasa tuua töökohtade loomise alternatiivenergia sektorites, millest oleks kasu eelkõige suuremahuliste ehitusprojektide läheduses asuvatele kogukondadele. See nihe võib aga tähendada ka strateegilist eemaldumist hüdroenergiast, mõjutades selles sektoris töötajaid ja muutes piirkondlikku majandusmaastikku.

Vastuseks nendele väljakutsetele võivad valitsused olemasolevate hüdroelektrijaamade jõudluse parandamiseks uurida uuenduslikke lahendusi, nagu pilvepõhised tehnoloogiad. Vihmade kunstliku esilekutsumisega võib pilve külvamine leevendada põuatingimusi, mis takistavad hüdroenergia tootmist. See lähenemisviis toob aga kaasa uusi keskkonna- ja eetilisi kaalutlusi, kuna ilmastikutingimustega manipuleerimisel võib olla ettenägematuid ökoloogilisi mõjusid. 

Kliimamuutuste tagajärjed, mis ohustavad hüdroelektrijaamade tammide elujõulisust

Püsivate põudade tõttu elujõuetuks muutumise laiemad tagajärjed võivad hõlmata järgmist:

• Valitsused piiravad raha uutele hüdroelektrijaamadele, mis toob kaasa nihke riiklikes energiastrateegiates alternatiivsete taastuvate energiaallikate suunas.
• Päikese- ja tuuleenergia projektid saavad avalikult ja erasektorilt rohkem rahalist toetust, mis ajendab tehnoloogilisi edusamme ja vähendab nendes valdkondades kulusid.
• Hüdrotammide lähedal asuvad kogukonnad seisavad silmitsi energia normeerimisega, mis suurendab elanike teadlikkust energiasäästu- ja tõhususmeetmetest.
• Tühjade järvede ja passiivsete hüdrotammide nähtavus õhutab avalikkust nõudma agressiivsemat keskkonnapoliitikat ja -meetmeid.
• Vähendatud hüdroelektrienergia tootmine, mis sunnib energiaettevõtteid tegema uuendusi energia salvestamise ja võrguhalduse vallas, tagades stabiilsuse vaatamata kõikuvatele taastuvallikatele.
• Võimalik energiakulude tõus, mis tuleneb üleminekust väljakujunenud hüdroelektrijaamadelt muudele taastuvatele energiaallikatele, mis mõjutab majapidamiste eelarvet ja äritegevuse kulusid.
• Sagenenud avalik ja poliitiline arutelu energiaprioriteetide ja kliimaalaste kohustuste üle, mis mõjutab tulevasi valimisi ning kujundab riiklikke ja rahvusvahelisi keskkonnaalaseid tegevuskavasid.

Küsimused, mida kaaluda

• Kas inimkond suudab välja töötada viise põua tagajärgede vastu võitlemiseks või sademete tekitamiseks? 
• Kas usute, et hüdroelektrijaamade tammid võivad tulevikus muutuda kaotatud energiatootmise vormiks?