Ilmastonmuutos ja kansanterveys: Muuttuvat sääolosuhteet ovat riski ihmisten terveydelle maailmanlaajuisesti

• Kirjoittaja:
• tekijän nimi

  Quantumrun Foresight
• Kesäkuu 28, 2022

Havainnon yhteenveto

Ympäristön muutoksista johtuvat äärimmäiset sääolosuhteet pahentavat olemassa olevia terveysongelmia ja voivat samalla aiheuttaa uusia, ja seuraukset voivat saada hallitukset epävarmaksi. Kun nämä muutokset uhkaavat maaseudun toimeentuloa kuivuuden ja hupenevien kalakantojen vuoksi, yhä useammat ihmiset muuttavat kaupunkeihin, mikä muuttaa muuttotrendejä. Kehittyvän ilmastoskenaarion odotetaan myös pidentävän tartuntatautikausia, mikä lisää terveysriskejä ja -haasteita.

Ilmastonmuutoksen kansanterveyden konteksti

Äärimmäiset sää- ja ympäristömuutokset voivat pahentaa nykyisiä ihmisten terveysongelmia ja aiheuttaa uusia. Hallitukset voivat kohdata tulevaisuudessa kasvavia terveyshaasteita, joita ne eivät ehkä ole ennakoineet vuosikymmeniä sitten. Maailman terveysjärjestön (WHO) tutkijat ovat ennustaneet, että ilmastonmuutos voi johtaa 250,000 2030 kuolemaan lisää vuosittain vuosina 2050–XNUMX.

Ympäristövaarat ja terveysongelmat, kuten lämpöuupumus, nälkä, ripuli ja malaria, voivat yleistyä. Samoin ilmastonmuutos voi saada aikaan uusia muuttomalleja. Maaseudulla asuvat väestöt (joille ilmastonmuutoksen rasitus kärsii rajallisen infrastruktuurin vuoksi) muuttavat yhä enemmän kaupunkeihin, kun heidän maatalouden toimeentulonsa muuttuvat epätaloudellisiksi kuivuuden ja kalavarojen vähenemisen vuoksi.

WHO:n lokakuussa 2021 julkaiseman raportin mukaan ilmastonmuutoksen odotetaan lisäävän hyönteisten ja vesiperäisten sairauksien määrää. Tämä johtuu mahdollisuudesta, että ilmastonmuutos voi pidentää vuodenaikoja, jolloin hyönteiset levittävät infektioita, ja laajentaa eri hyönteisten maantieteellistä jalanjälkeä. Tämän seurauksena maat, kuten Yhdysvallat (USA), voivat kohdata lisääntyviä vesi- ja hyönteisten aiheuttamia sairauksia ja tauteja. Lisäksi muutokset sademäärissä voivat mahdollisesti lisätä vesivälitteisten infektioiden ja tarttuvien ripulisairauksien riskiä.

Häiritsevä vaikutus

Lukuisat hallitukset ovat tunnustaneet ilmastonmuutoksen vaarat, ja maat ympäri maailmaa toteuttavat toimenpiteitä hiilidioksidipäästöjen vähentämiseksi, kuten siirtävät talouksiaan uusiutuviin energialähteisiin ja kannustavat akkukäyttöisen liikenteen, kuten sähköajoneuvojen ja junien, kehitystä.

Lisäksi säävaihtelut vaikuttavat sadon kokoon, mikä vaikuttaa kokonaisravintoon. Tämän seurauksena elintarvikkeiden hinnat voivat nousta lisääntyneen niukkuuden vuoksi, mikä johtaa siihen, että ihmiset syövät vähemmän ja huonolaatuista ruokaa. Negatiiviset ruokailutottumukset voivat johtaa nälkään, aliravitsemukseen tai liikalihavuuteen, mikä lisää painetta kansallisiin terveydenhuoltojärjestelmiin, koska nämä sairaudet johtavat siihen, että yhä useammat ihmiset tarvitsevat lääketieteellistä hoitoa. Lisäksi rikkakasvien ja tuholaisten ennustettu lisääntyminen saattaa pakottaa viljelijät käyttämään tehokkaampia rikkakasvien ja hyönteisten torjunta-aineita, jotka voivat pilata ravintoketjuja ja johtaa siihen, että ihmiset kuluttavat myrkyllisiä kemikaaleja, jos näitä torjunta-aineita käytetään väärin.

Äärimmäisen kuumuuden ja huonon ilmanlaadun yhdistelmä voi pahentaa taustalla olevia sydän- ja hengityssairauksia. Näitä ovat astma, munuaisten vajaatoiminta ja ennenaikainen synnytys. 2030-luvulle mennessä hallitukset voivat ilmaston aiheuttamien ihmisten terveysvaikutusten vakavuudesta riippuen ottaa käyttöön yhä tiukempia säädöksiä säännelläkseen hiiltä tuottavien teollisuudenalojen toimintaa tai lisätä rangaistuksia, joita rikkojille maksetaan, jos ne ylittävät hiilidioksidipäästörajansa. 

Ilmastonmuutoksen vaikutukset kansanterveyteen

Ilmastonmuutoksen laajempia kansanterveyteen vaikuttavia vaikutuksia voivat olla mm.

• Lääkeyhtiöiden voitot kasvavat, koska niillä on lisääntynyt kysyntä erilaisille lääkkeille ja hoitomuodoille yleisiin ilmastonmuutoksen vaikuttamiin sairauksiin.
• Terveydenhuollon niche-alan luominen, joka on erikoistunut ilmaston aiheuttamien terveysvaikutusten tutkimiseen.
• Lisääntynyt väestön muuttoliike pohjoisiin maihin, joissa on suhteellisen vakaa ilmasto ja jotka ovat vieraanvaraisempia ihmisten terveydelle.
• Yritykset ja yrittäjät kehittävät yhä enemmän vertikaalisia tiloja, koska epäsuotuisat sääolosuhteet vaikeuttavat maatalouden harjoittamista ulkona. 
• Elintarvikkeiden hintojen nousu lisää poliittista epävakautta ja kansalaislevottomuuksia erityisesti kehitysmaissa ympäri maailmaa.
• Vakuutusyhtiöt mukauttavat terveydenhuoltopolitiikkaansa ilmaston aiheuttamiin sairauksiin. 

Pohdittavia kysymyksiä

• Mitä investointeja hallitukset voivat tehdä auttaakseen väestöään sopeutumaan ilmastonmuutoksen kielteisiin terveysvaikutuksiin tai minimoimaan niitä merkittävästi?
• Mikä rooli kansalaisilla voi olla kasvihuonekaasupäästöjen vähentämisessä?