Pitääkö ihmisten todella ikääntyä?

Olet luultavasti kuullut tarinasta (tai nauttinut Brad Pitt -elokuvasta) Benjamin Buttonin kummallinen tapaus, jossa päähenkilö Benjamin ikääntyy päinvastoin. Ajatus saattaa tuntua epätavalliselta, mutta käänteinen ikääntyminen tai vanhenematta jättäminen eivät ole niin harvinaisia ​​eläinkunnassa.

Jos joku määrittelee ikääntymisen olevan alttiimpi kuolemalle, niin Turritopsis Nutricula– Välimerestä löydetty meduusa – ei vanhene. Miten? Jos aikuinen Turritopsis on laihtunut, sen solut läpikäyvät transdifferentioitumisen niin, että ne muuttuvat erilaisiksi solutyypeiksi, joita meduusat tarvitsevat, mikä lopulta estää kuoleman. Hermosolut voidaan muuttaa lihassoluiksi ja päinvastoin. On edelleen mahdollista, että nämä meduusat kuolevat ennen seksuaalista kypsymistä, koska niiden kuolemattomuus alkaa vasta aikuisina. The Turritopsis Nutricula on yllättävän yksi harvoista yksilöistä, jotka uhmaavat luonnollisen odotuksemme ikääntymisestä.

Vaikka kuolemattomuus on ihmisen pakkomielle, näyttää olevan vain yksi tiedemies, joka on viljellyt Turritopsis polyyppeja usein laboratoriossa: japanilainen mies nimeltä Shin Kubota. Kubota uskoo siihen Turritopsis voisi todellakin olla avain ihmisen kuolemattomuuteen, ja kertoo - New York Times, "Kun olemme päättäneet, kuinka meduusa nuorentuu, meidän pitäisi saavuttaa erittäin suuria asioita. Minun mielipiteeni on, että me kehitymme ja meistä tulee kuolemattomia." Muut tiedemiehet eivät kuitenkaan ole yhtä optimistisia kuin Kubota – siksi hän on ainoa, joka tutkii intensiivisesti meduusoja.

Vaikka Kubota on siitä innostunut, erilaistuminen ei välttämättä ole ainoa tie kuolemattomuuteen. Ruokavaliomme voisi olla avain ikuiseen elämään – katsokaa vain mehiläiskuningatar.

Kyllä, toinen iätön ihme on mehiläiskuningatar. Jos mehiläisvauva on onnekas tulla kuningattareksi, sen elinikä pitenee eksponentiaalisesti. Onnentoukka käsitellään emoaineella, joka sisältää fysiologisesti aktiivista kemiallista ambrosiaa. Lopulta tämä ruokavalio antaa mehiläisestä kasvaa kuningattareksi eikä työntekijäksi.

Työmehiläiset elävät yleensä muutaman viikon. Kuningatar mehiläiset voivat elää vuosikymmeniä ja kuolla vain, koska kun kuningatar ei voi enää munia, häntä aiemmin odottaneet työmehiläiset parvivat hänet ja pistävät hänet kuoliaaksi.