Muovia syövät entsyymit muovin hajottamiseksi kierrätystä varten

• Kirjoittaja:
• tekijän nimi

  Quantumrun Foresight
• Helmikuu 19, 2022

Portsmouthin yliopiston mukaan tutkijaryhmä, joka on aiemmin löytänyt muovia syövän entsyymin, PETaasin, on yhdistänyt sen toiseen entsyymiin nopeuttaakseen muovin hajoamisprosessia. Tämä uusi superentsyymi hajottaa muovia noin kuusi kertaa nopeammin kuin aikaisempi entsyymi, ja sitä voitaisiin pian käyttää laajasti kierrätykseen.

Muovia syövien entsyymien konteksti

Muovisaasteet ovat saastuttaneet suurimman osan luonnollisista ympäristöistä planeetalla; Itse asiassa lisääntyvät raportit, jotka osoittavat, että ihmiset eri puolilla maailmaa hengittävät ja kuluttavat mikromuovihiukkasia. Onneksi tutkijat ovat kehittäneet superentsyymin, joka voi auttaa muovin kierrätyksessä. 

Tämän superentsyymin viimeisin versio valmistettiin sekoittamalla kaksi erilaista entsyymiä; molemmat löydettiin muovia syövästä bugista, jonka Japani löysi vuonna 2016. Tutkijat esittelivät vuonna 2018 ensimmäisen entsyymin muokatun version, joka voi hajottaa muovit muutamassa päivässä. Uusin superentsyymi toimii kuusi kertaa nopeammin ja antaa vauhtia tuleville kierrätyssovelluksille. Tämä superentsyymi voi toimia myös huoneenlämmössä. 

Häiritsevä vaikutus

Portsmouthin yliopiston entsyymien innovaatiokeskuksen johtaja ja pääkirjoittaja John McGeehan sanoi, että tämä entsyymien käytön kehitys on merkittävä askel kohti muovin kierrätystä ja muovin saastumisen vähentämistä. Hän mainitsi myös, että tutkijat olivat saaneet riittävästi varoja lisäkokeiden suorittamiseen, ja onnistuneet tulokset voivat tarkoittaa, että olemassa oleva polyeteenitereftalaatti (PET) voitaisiin jonakin päivänä kierrättää sen sijaan, että käytettäisiin fossiilisia polttoaineita uusien muovituotteiden valmistukseen. 

Lisäksi tutkijat tutkivat nyt, kuinka näitä entsyymejä voidaan edelleen jalostaa, jotta ne toimisivat entistä nopeammin. Näiden uusien muovia syövien entsyymien sekoittaminen aikaisempien luonnonkuituja hajottavien entsyymien kanssa voisi mahdollistaa sekamateriaalien täydellisen kierrätyksen – prosessi, joka on erittäin vaikea ja kallis vuodesta 2021 lähtien.

Lisäksi tutkijat ovat löytäneet hyönteisiä, jotka syövät muita muoveja, kuten polyuretaania - materiaalia, jota käytetään laajalti, mutta jota kierrätetään harvoin.

Sovellukset muovia syöville entsyymeille

Muovia syöviä entsyymejä voidaan käyttää:

• Muuta muovijätteet kannattavasti takaisin raaka-aineiksi kustannustehokkaaseen teolliseen käyttöön.
• Hajota muovijätettä suurissa kaupallisissa projekteissa.
• Pienennä maailman kaatopaikkojen kokoa (mukaan lukien suuri Tyynenmeren roskapaikka) ja kunnosta jätteistä kärsiviä ympäristöjä.
• Kierrätä sekoitekangasvaatteita muotiteollisuudessa ja auta alaa saavuttamaan kierrätysjätetavoitteet. 

Kommentoitavia kysymyksiä

• Voisivatko nämä muovia syövät entsyymit olla ratkaisu maailman muovijäteongelmiin?
• Miten muovijätteen käsittely tapahtuu tulevaisuudessa?
• Miten nykyiset jätehuoltojärjestelmät voivat muuttua näiden uusien entsyymien käyttöönoton myötä?
• Onko muovin kierrätys muovia syövien entsyymien avulla taloudellinen ratkaisu?