Stimulation cérébrale profonde : une solution technologique pour les malades mentaux

• Auteur :
• Nom de l'auteur

  Prévision quantique
• 6 mai 2022

Résumé des informations

La stimulation cérébrale profonde (DBS), une technologie impliquant des implants cérébraux pour réguler les déséquilibres chimiques, s'avère prometteuse pour améliorer le bien-être mental et prévenir l'automutilation. La technologie en est aux premiers stades de recherche, avec des études récentes explorant son efficacité dans le traitement de la dépression grave, et elle pourrait attirer l'attention des investisseurs qui envisagent son potentiel. Cependant, cela soulève également de sérieuses considérations éthiques, notamment une utilisation abusive potentielle par des régimes autoritaires, et nécessite des cadres réglementaires stricts pour garantir un déploiement sûr et éthique.

Contexte de la stimulation cérébrale profonde

La stimulation cérébrale profonde (DBS) consiste à implanter des électrodes dans certaines zones du cerveau. Ces électrodes produisent alors des signaux électriques qui peuvent réguler les impulsions cérébrales anormales ou affecter des cellules et des produits chimiques spécifiques dans le cerveau.

Une étude de cas publiée en janvier 2021 - dirigée par Katherine Scangos, professeure adjointe au Département de psychiatrie et des sciences du comportement, et ses collègues de l'Université de Californie à San Francisco - a identifié les effets d'une stimulation douce de diverses régions cérébrales liées à l'humeur dans un patient souffrant de dépression résistante aux traitements. La stimulation a aidé à soulager divers symptômes de l'état du patient, y compris l'anxiété, ainsi qu'à améliorer les niveaux d'énergie du patient et le plaisir des tâches ordinaires. De plus, les avantages de la stimulation de différents endroits variaient en fonction de l'état mental du patient.
 
Pour cette expérience, les chercheurs ont cartographié les circuits cérébraux d'un patient déprimé. L'équipe de recherche a ensuite déterminé des indicateurs biologiques qui montraient l'apparition des symptômes et implanté un dispositif qui délivrait une stimulation électrique focalisée. La Food and Drug Administration (FDA) a accordé aux chercheurs une exemption exploratoire pour l'implant qu'ils ont utilisé, appelé dispositif NeuroPace. Cependant, l'appareil n'a pas été autorisé pour une utilisation plus répandue pour traiter la dépression. Le traitement fait l'objet de recherches principalement en tant que traitement possible pour les personnes souffrant de dépression sévère, qui résistent à la plupart des formes de traitement et présentent un risque élevé de suicide.

Impact perturbateur

La technologie DBS est sur le point d’attirer l’attention des investisseurs et des investisseurs en capital-risque, surtout si les essais en cours sur l’homme continuent de s’avérer prometteurs. En maintenant un équilibre chimique dans le cerveau, il pourrait devenir un outil puissant pour prévenir l’automutilation et améliorer le bien-être général des individus. Cette évolution pourrait favoriser une main-d’œuvre plus productive, à mesure que les individus mènent une vie personnelle et professionnelle plus épanouissante. De plus, l’afflux d’investissements faciliterait la poursuite des tests dans des environnements sûrs et contrôlés, ouvrant la voie à des technologies DBS plus raffinées et avancées.

À mesure que les technologies DBS progressent, elles peuvent offrir une alternative aux services psychiatriques traditionnels et aux médicaments sur ordonnance, en particulier pour les personnes souffrant de dépression. Ce changement pourrait fondamentalement modifier le paysage des sociétés pharmaceutiques, les incitant à canaliser leurs investissements vers les technologies d’implants médicaux et les startups. Les psychiatres pourraient eux aussi se retrouver à s'adapter à un paysage changeant, en recherchant une formation sur les technologies DBS pour comprendre quand il est approprié de recommander de telles interventions. Cette transition représente un changement de paradigme potentiel dans les soins de santé mentale, avec l'abandon des thérapies médicamenteuses au profit d'interventions plus directes, peut-être plus efficaces, ciblant la chimie du cerveau.

Pour les gouvernements, l’émergence des technologies DBS présente une nouvelle voie pour favoriser la santé et le bien-être publics. Cependant, cela soulève également des considérations éthiques et des défis réglementaires. Les décideurs politiques devront peut-être élaborer des lignes directrices garantissant le déploiement sûr et éthique des technologies DBS, en équilibrant l’innovation avec la nécessité de prévenir une utilisation abusive potentielle ou une dépendance excessive à l’égard de telles interventions. 

Implications de la stimulation cérébrale profonde

Les implications plus larges de la stimulation cérébrale profonde peuvent inclure : 

• Une augmentation du nombre de patients en convalescence après une dépression qui ne répondaient auparavant à aucune autre forme de traitement, conduisant à une amélioration substantielle de leur qualité de vie.
• Une diminution notable des taux de suicide dans les communautés et les populations qui ont historiquement connu des incidences élevées, à mesure que les individus ont accès à des traitements de santé mentale plus efficaces.
• Les sociétés pharmaceutiques remodèlent leurs gammes de produits pour fonctionner en tandem avec les traitements DBS, ce qui pourrait conduire à la création de plans de traitement hybrides exploitant à la fois les médicaments et la technologie.
• Les gouvernements établissent des normes strictes pour l'utilisation des technologies DBS, garantissant un cadre qui protège les utilisateurs contre toute utilisation abusive potentielle tout en gardant les considérations éthiques au premier plan.
• Le risque que des régimes autoritaires exploitent le dDBS pour exercer un contrôle sur leurs populations à grande échelle, posant de graves dilemmes éthiques et en matière de droits de l’homme et pouvant conduire à des tensions et des conflits internationaux.
• Un changement sur le marché du travail avec une diminution potentielle de la demande de psychiatres et une augmentation de la demande de professionnels spécialisés dans la maintenance et l'exploitation des technologies DBS.
• L’émergence de nouveaux modèles commerciaux dans le secteur de la santé, où les entreprises pourraient proposer le DBS en tant que service, conduisant potentiellement à des modèles d’abonnement pour la surveillance et l’ajustement continus des implants.
• Un changement démographique dans lequel les populations plus âgées qui bénéficient d’un DBS connaissent une amélioration de leurs fonctions cognitives et de leur bien-être mental, ce qui pourrait conduire à une augmentation de l’âge de la retraite, les individus étant capables de maintenir une vie professionnelle productive pendant de plus longues périodes.
• Les progrès technologiques favorisent le développement de dispositifs DBS plus sophistiqués, qui pourraient conduire à l'intégration de l'intelligence artificielle pour prédire et prévenir les crises de santé mentale avant qu'elles ne surviennent.
• Préoccupations environnementales découlant de la fabrication et de l’élimination des appareils DBS.

Questions à considérer

• Selon vous, quels effets secondaires potentiels non découverts les thérapies DBS pourraient avoir sur les patients ?
• Selon vous, qui sera responsable si ces thérapies DBS s'avèrent dangereuses pour la santé d'une personne ?