Vaccins issus de l'agriculture moléculaire : une alternative végétale aux vaccins développés en bioréacteurs

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  Prévision quantique
• 11 avril 2022

Résumé des informations

L'agriculture moléculaire, le processus d'utilisation des plantes pour la création de vaccins, offre une alternative prometteuse aux méthodes de fabrication traditionnelles, avec des avantages tels que la réduction des coûts, le respect de l'environnement et la résistance à la contamination. Cette approche a le potentiel de transformer les calendriers de production de vaccins, de permettre aux pays en développement de maintenir les taux de vaccination et même de fournir des méthodes de traitement durables pour les futurs établissements humains hors du monde. Les implications à long terme de cette tendance comprennent l'évolution de l'opinion publique vers les produits génétiquement modifiés, de nouvelles opportunités d'emploi dans l'agriculture et des changements dans les accords commerciaux mondiaux.

Contexte de l'agriculture moléculaire

L'agriculture moléculaire est le processus de culture de vaccins végétaux. C'est la fusion de la biologie synthétique et du génie génétique pour produire des plantes capables de synthétiser des vaccins utilisables à des fins pharmaceutiques dans le secteur de la santé. L'idée de l'agriculture moléculaire est née en 1986.

Trois décennies plus tard, en 2015, il a suscité plus d'intérêt lorsque la Food and Drug Administration américaine a approuvé la culture d'une plante pour traiter la maladie de Gaucher. Diverses plantes, y compris des espèces sauvages, peuvent être transformées en médicaments comestibles grâce à l'agriculture moléculaire. Le processus de l'agriculture moléculaire consiste à introduire un vecteur dans des cellules végétales ou des plantes entières. La fonction du vecteur est de transporter le code génétique, que la plante peut utiliser pour synthétiser des protéines. 

La protéine génétiquement modifiée produite par une plante traitée est le vaccin produit naturellement qui peut être administré par voie orale simplement en mangeant ces plantes ou les fruits de la plante. Alternativement, le médicament peut être extrait du jus ou de la partie médicinale du fruit ou de la plante.

Impact perturbateur

Le concept d'utilisation des plantes comme ressources pour la biofabrication, en particulier dans le domaine de la création de vaccins, a attiré l'attention des scientifiques. Ils soutiennent que l'agriculture moléculaire devrait être la méthode préférée par rapport à la fabrication traditionnelle de vaccins dans les laboratoires et les incubateurs de développement. Les raisons de cette préférence incluent la facilité de culture des plantes, leur résistance à la contamination courante dans la fabrication de médicaments traditionnels, leur nature respectueuse de l'environnement et le coût réduit du transport puisque les protéines modifiées ne nécessitent pas de stockage au froid. 

L'agriculture moléculaire pourrait modifier considérablement le calendrier et le coût de la production de vaccins. La fabrication traditionnelle de vaccins nécessite souvent six mois pour produire de grandes quantités, ainsi que de nombreux tests de contrôle de la qualité, des erreurs possibles et des accidents. En revanche, les vaccins végétaux peuvent réduire le processus de production global à quelques semaines seulement. Cette efficacité réduit non seulement les coûts, mais rend également les vaccins plus accessibles, en particulier dans les régions où les ressources sont limitées. La possibilité de stocker et de transporter ces vaccins à température ambiante simplifie encore le processus de distribution, ce qui en fait une solution prometteuse pour les défis sanitaires mondiaux.

Les gouvernements devront peut-être investir dans la recherche et le développement pour soutenir cette nouvelle approche, reconnaissant son potentiel d'amélioration de la santé publique. Les entreprises impliquées dans la production de vaccins devront peut-être adapter leurs stratégies et leur infrastructure pour adopter l'agriculture moléculaire. Les établissements d'enseignement peuvent également jouer un rôle essentiel dans la formation de la prochaine génération de scientifiques et de chercheurs dans ce domaine. 

Implications de l'agriculture moléculaire

Les implications plus larges de l'agriculture moléculaire peuvent inclure: 

• Éliminer la nécessité d'administrer des vaccins par injection, ce qui entraîne une adoption accrue des vaccins dans la population générale, en particulier parmi ceux qui ont peur des aiguilles ou lorsque les installations médicales sont rares.
• Permettre aux pays en développement qui ne disposent pas d'installations nationales de production de vaccins de produire des vaccins en utilisant des pratiques agricoles traditionnelles (y compris des serres ou des fermes verticales), ce qui permet de maintenir les taux de vaccination parmi les populations locales et de réduire la dépendance vis-à-vis des approvisionnements étrangers en vaccins.
• Améliorer les perspectives ou les préjugés de la population générale contre les cultures et les aliments génétiquement modifiés en associant de plus en plus les aliments aux médicaments ainsi qu'aux nutriments, entraînant un changement dans l'opinion publique et une acceptation potentiellement accrue des produits génétiquement modifiés.
• Fournir des méthodes de traitement durables dans les futures colonies hors du monde où les humains ont trouvé des colonies sur la lune ou sur Mars, ce qui conduit à la possibilité de systèmes de santé autosuffisants dans l'exploration et la colonisation spatiales.
• Réduire l'impact environnemental de la fabrication traditionnelle de vaccins en utilisant des plantes, entraînant moins de déchets et de consommation d'énergie, et contribuant à une approche plus durable des soins de santé.
• Créer de nouvelles opportunités d'emploi dans le secteur agricole pour la culture de plantes spécifiques utilisées dans l'agriculture moléculaire, entraînant un changement dans la dynamique du marché du travail et la croissance potentielle des économies rurales.
• Influencer les accords commerciaux mondiaux et les réglementations concernant l'exportation et l'importation de vaccins à base de plantes, conduisant à de nouveaux dialogues politiques et à des changements potentiels dans les relations internationales.
• Encourager les investissements dans la recherche et l'éducation liées à la production de vaccins à base de plantes, conduisant à l'émergence de programmes universitaires spécialisés et de centres de recherche.
• Remettre en question les modèles commerciaux pharmaceutiques existants en introduisant une méthode de production de vaccins plus rentable, entraînant des prix compétitifs et des changements potentiels dans la domination du marché.
• Améliorer les capacités d'intervention d'urgence pendant les pandémies en permettant une production plus rapide de vaccins, conduisant à des interventions plus rapides et potentiellement en sauvant plus de vies pendant les crises sanitaires mondiales.

Questions à considérer

• Quelles pourraient être les conséquences imprévues ou les effets secondaires des vaccins produits par l'agriculture moléculaire ?
• Quand pensez-vous que l'agriculture moléculaire sera adoptée pour une production de masse similaire aux processus de production pharmaceutique traditionnels ?