Des implants cérébraux injectables pour résoudre le mystère de la maladie d’Alzheimer

Des scientifiques de l'Université Harvard ont récemment inventé un dispositif ─ une sorte de puce cérébrale  ─  qui pourrait nous rapprocher d'une compréhension complète de l'interaction des neurones et de la façon dont ces neurones se traduisent en processus cognitifs supérieurs comme l'émotion et la pensée. Plus particulièrement, cette recherche pourrait détenir la clé pour enfin percer le secret des maladies neurologiques comme la maladie d’Alzheimer et la maladie de Parkinson.  

L'article sur l'implant, publié dans Nature Nanotechnology, décrit les subtilités de l'implant : un maillage polymère souple parsemé de composants électroniques qui, lorsqu'il est injecté dans le cerveau d'une souris, se déploie comme une toile, s'enclenchant et s'enchevêtrant parmi les réseau de neurones. Grâce à cette injection, l’activité neuronale peut être suivie, cartographiée et même manipulée. Les implants cérébraux antérieurs avaient du mal à coïncider pacifiquement avec le tissu cérébral, mais les propriétés douces et soyeuses du maillage polymère ont résolu ce problème.   

Jusqu’à présent, cette technique n’a réussi que sur des souris anesthésiées. Même si le suivi de l'activité des neurones devient plus délicat lorsque les souris sont éveillées et en mouvement, cette recherche offre un début prometteur pour en apprendre davantage sur le cerveau. Selon Jens Schouenborg (qui n'a pas participé au projet), professeur de neurosciences à l'Université de Lund en Suède : « Il existe un énorme potentiel pour les techniques permettant d'étudier l'activité d'un grand nombre de neurones pendant une longue période avec seulement un minimum de ressources. dégâts." 

Le cerveau est un organe insondable et complexe. L’activité au sein des vastes réseaux neuronaux du cerveau constitue la pierre angulaire du développement de notre espèce. Nous devons beaucoup au cerveau ; cependant, il y a encore énormément de choses que nous ne savons pas vraiment sur les merveilles réalisées grâce à ce morceau de viande de 3 livres entre nos oreilles.