Cloner et synthétiser des virus : un moyen plus rapide de prévenir de futures pandémies

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Cloner et synthétiser des virus : un moyen plus rapide de prévenir de futures pandémies

Cloner et synthétiser des virus : un moyen plus rapide de prévenir de futures pandémies

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Les scientifiques répliquent l'ADN des virus en laboratoire pour mieux comprendre comment ils se propagent et comment ils peuvent être arrêtés.
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      Prévision quantique
    • 29 septembre 2022

    Résumé des informations

    Les maladies virales ont conduit à des progrès dans le clonage de virus pour une identification rapide et le développement de vaccins. Bien que des recherches récentes incluent des méthodes innovantes telles que l’utilisation de levures pour la réplication du SRAS-CoV-2, les inquiétudes concernant la sécurité et la guerre biologique persistent. Ces développements pourraient également stimuler les progrès dans les domaines de la médecine personnalisée, de l’agriculture et de l’éducation, façonnant ainsi un avenir avec des secteurs de la santé et de la biotechnologie mieux préparés.

    Contexte de clonage et de synthèse de virus

    Les maladies virales ont toujours constitué une menace pour les êtres humains. Ces infections hautement pathogènes ont causé beaucoup de souffrances tout au long de l'histoire, jouant souvent un rôle central dans l'issue des guerres et d'autres événements mondiaux. Les récits d'épidémies virales, comme la variole, la rougeole, le VIH (virus de l'immunodéficience humaine), le SRAS-CoV (coronavirus du syndrome respiratoire aigu sévère), le virus de la grippe de 1918 et d'autres, documentent les effets dévastateurs de ces maladies. Ces épidémies virales ont conduit les scientifiques du monde entier à cloner et à synthétiser des virus pour les identifier rapidement et produire des vaccins et des antidotes efficaces. 

    Lorsque la pandémie de COVID-19 a éclaté en 2020, des chercheurs mondiaux ont utilisé le clonage pour étudier la composition génétique du virus. Les scientifiques peuvent coudre des fragments d'ADN pour répliquer un génome viral et les introduire dans des bactéries. Cependant, cette méthode n'est pas idéale pour tous les virus, en particulier les coronavirus. Comme les coronavirus ont de grands génomes, il est difficile pour les bactéries de se répliquer efficacement. De plus, certaines parties du génome peuvent être instables ou toxiques pour les bactéries, bien que la raison ne soit pas encore entièrement comprise. 

    En revanche, le clonage et la synthèse de virus font progresser les efforts de guerre biologique (BW). La guerre biologique libère des micro-organismes ou des poisons qui ont l'intention de tuer, de désactiver ou de terrifier l'ennemi tout en dévastant les économies nationales à petites doses. Ces micro-organismes sont classés comme armes de destruction massive car même de petites quantités peuvent faire de nombreuses victimes. 

    Impact perturbateur

    En 2020, dans la course au développement d’un vaccin ou d’un traitement contre le COVID-19, des scientifiques de l’Université de Berne, basée en Suisse, se sont tournés vers un outil inhabituel : la levure. Contrairement à d’autres virus, le SRAS-CoV-2 ne peut pas être cultivé dans des cellules humaines en laboratoire, ce qui rend son étude difficile. Mais l’équipe a développé une méthode rapide et efficace de clonage et de synthèse du virus à l’aide de cellules de levure.

    Le processus, décrit dans un article publié dans la revue scientifique Nature, utilisait la recombinaison associée à la transformation (TAR) pour fusionner de courts fragments d'ADN en chromosomes entiers dans des cellules de levure. Cette technique a permis aux scientifiques de répliquer rapidement et facilement le génome du virus. La méthode a été utilisée pour cloner une version du virus codant pour une protéine rapporteuse fluorescente, permettant aux scientifiques de sélectionner des médicaments potentiels pour leur capacité à bloquer le virus.

    Bien que cette découverte offre de nombreux avantages par rapport aux méthodes de clonage traditionnelles, elle comporte également des risques. Le clonage de virus dans la levure peut entraîner la propagation d'infections à levures chez l'homme, et il existe un risque qu'un virus modifié puisse s'échapper d'un laboratoire. Néanmoins, les scientifiques pensent que le processus de clonage offre un outil puissant pour répliquer rapidement des virus et développer des traitements ou des vaccins efficaces. De plus, les chercheurs étudient la mise en œuvre du TAR pour cloner d'autres virus, notamment le MERS (syndrome respiratoire du Moyen-Orient) et le Zika.

    Implications du clonage et de la synthèse de virus

    Les implications plus larges du clonage et de la synthèse de virus peuvent inclure : 

    • Poursuivre la recherche sur les virus émergents, permettant aux gouvernements de se préparer à d'éventuelles épidémies ou pandémies.
    • Biopharma accélérant le développement et la production de médicaments contre les maladies virales.
    • L'utilisation croissante du clonage de virus pour identifier les armes biologiques. Cependant, certaines organisations pourraient faire de même pour développer de meilleurs poisons chimiques et biologiques.
    • Les gouvernements sont de plus en plus pressés d'être transparents sur ses études de virologie financées par l'État et sur la réplication effectuée dans leurs laboratoires, y compris les plans d'urgence pour savoir quand/si ces virus s'échappent.
    • Des investissements publics et privés plus importants dans la recherche sur le clonage de virus. Ces projets pourraient entraîner une augmentation de l'emploi dans le secteur.
    • Expansion dans le domaine de la médecine personnalisée, adaptation des traitements aux profils génétiques individuels et augmentation de l’efficacité des thérapies virales.
    • Développement de méthodes de biocontrôle agricole plus précises, réduisant potentiellement la dépendance aux pesticides chimiques et favorisant une agriculture durable.
    • Les établissements d'enseignement intègrent la biotechnologie avancée dans leurs programmes, ce qui conduit à une main-d'œuvre plus qualifiée en virologie et en génétique.

    Questions à considérer

    • Sinon, comment pensez-vous que le clonage de virus peut accélérer les études sur les maladies virales ?
    • Quels sont les autres dangers possibles de la reproduction de virus en laboratoire ?

    Références Insight

    Les liens populaires et institutionnels suivants ont été référencés pour cet aperçu :