Politique étrangère des entreprises : les entreprises deviennent des diplomates influents

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  Prévision quantique
• 9 janvier 2023

Certaines des plus grandes entreprises du monde ont désormais suffisamment de pouvoir pour façonner la politique mondiale. À cet égard, la décision inédite du Danemark de nommer Casper Klynge comme son « ambassadeur technologique » en 2017 n'était pas un coup de pub, mais une stratégie bien pensée. De nombreux pays ont emboîté le pas et ont créé des positions similaires pour régler les désaccords entre les conglomérats technologiques et les gouvernements, travailler ensemble sur des intérêts communs et former des partenariats public-privé. 

Contexte de la politique étrangère des entreprises

Selon un article publié dans le Groupe européen d'études organisationnelles, dès le XVIIe siècle, les entreprises ont tenté d'exercer leur influence sur la politique gouvernementale. Cependant, les années 17 ont vu une augmentation marquée de l'ampleur et du type de tactiques utilisées. Ces efforts visent à influencer les débats politiques, les perceptions du public et l'engagement du public via la collecte de données. D'autres stratégies populaires incluent les campagnes sur les réseaux sociaux, les partenariats stratégiques avec des organisations à but non lucratif, les publications dans les principaux organes de presse et le lobbying manifeste pour les lois ou réglementations souhaitées. Les entreprises collectent également des fonds pour les campagnes par le biais de comités d'action politique (PAC) et collaborent avec des groupes de réflexion pour façonner les programmes politiques, influençant les débats législatifs au tribunal de l'opinion publique.

Un exemple de dirigeant de Big Tech devenu homme d'État est le président de Microsoft, Brad Smith, qui rencontre régulièrement des chefs d'État et des ministres des Affaires étrangères au sujet des efforts de piratage de la Russie. Il a élaboré un traité international appelé la Convention de Genève numérique pour protéger les citoyens contre les cyberattaques parrainées par l'État. Dans le document d'orientation, il a exhorté les gouvernements à conclure un accord selon lequel ils n'attaqueraient pas les services essentiels, tels que les hôpitaux ou les compagnies d'électricité. Une autre interdiction suggérée est d'attaquer des systèmes qui, une fois détruits, pourraient nuire à l'économie mondiale, comme l'intégrité des transactions financières et des services basés sur le cloud. Cette tactique n'est qu'un exemple de la façon dont les entreprises technologiques utilisent de plus en plus leur influence pour persuader les gouvernements de créer des lois qui seraient généralement bénéfiques pour ces entreprises.

Impact perturbateur

En 2022, le site d'information The Guardian a publié un exposé sur la façon dont les compagnies d'électricité américaines ont secrètement fait pression contre l'énergie propre. En 2019, le sénateur de l'État démocrate José Javier Rodríguez a proposé une loi permettant aux propriétaires de vendre de l'énergie solaire bon marché à leurs locataires, réduisant ainsi les bénéfices du titan de l'énergie Florida Power & Light (FPL). FPL a ensuite engagé les services de Matrix LLC, une société de conseil politique qui a exercé un pouvoir en coulisse dans au moins huit États. Le cycle électoral suivant a entraîné l'éviction de Rodríguez de ses fonctions. Pour garantir ce résultat, les employés de Matrix ont investi de l'argent dans des publicités politiques pour un candidat portant le même nom de famille que Rodríguez. Cette stratégie a fonctionné en divisant le vote, ce qui a entraîné la victoire du candidat souhaité. Cependant, il a été révélé plus tard que ce candidat avait été soudoyé pour participer à la course.

Dans une grande partie du sud-est des États-Unis, les grands services publics d'électricité fonctionnent comme des monopoles avec des consommateurs captifs. Ils sont censés être étroitement réglementés, mais leurs revenus et leurs dépenses politiques incontrôlées en font l'une des entités les plus puissantes d'un État. Selon le Center for Biological Diversity, les entreprises américaines de services publics ont le pouvoir de monopole parce qu'elles sont censées faire progresser l'intérêt public général. Au lieu de cela, ils utilisent leur avantage pour conserver le pouvoir et corrompre la démocratie. Il y a eu deux enquêtes criminelles sur la campagne contre Rodríguez. Ces enquêtes ont conduit à des accusations contre cinq personnes, bien que Matrix ou FPL n'aient été accusés d'aucun crime. Les critiques se demandent maintenant quelles pourraient être les ramifications à plus long terme si les entreprises façonnaient activement la politique internationale.

Implications de la politique étrangère des entreprises

Les implications plus larges de la politique étrangère des entreprises peuvent inclure : 

• Les entreprises technologiques envoient régulièrement leurs représentants pour siéger dans les grandes conventions, telles que les conférences des Nations Unies ou du G-12, afin de contribuer aux discussions clés.
• Les présidents et les chefs d'État invitent de plus en plus les PDG nationaux et internationaux à des réunions officielles et à des visites d'État, comme ils le feraient avec l'ambassadeur d'un pays.
• Davantage de pays créent des ambassadeurs technologiques pour représenter leurs intérêts et préoccupations respectifs dans la Silicon Valley et d'autres pôles technologiques mondiaux.
• Les entreprises dépensent énormément en lobbies et en collaborations politiques contre des projets de loi qui limiteraient leur portée et leur pouvoir. Un exemple de cela serait Big Tech contre les lois antitrust.
• Augmentation des incidents de corruption et de manipulation politique, en particulier dans les secteurs de l'énergie et des services financiers.

Questions à commenter

• Que peuvent faire les gouvernements pour équilibrer le pouvoir des entreprises dans l'élaboration des politiques mondiales ?
• Quels sont les autres dangers potentiels pour les entreprises de devenir politiquement influentes ?