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Avenir de la mort : Avenir de la population humaine P7

David Tal, éditeur, futuriste
@DavidTalWrites
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Mon, 11 / 30 / 2020 - 08: 47

Tout au long de l'histoire humaine, les humains ont essayé de tromper la mort. Et pour la majeure partie de cette histoire humaine, le mieux que nous puissions faire est de trouver l'éternité à travers les fruits de notre esprit ou de nos gènes : que ce soit des peintures rupestres, des œuvres de fiction, des inventions ou les souvenirs de nous-mêmes que nous transmettons à nos enfants.

Mais grâce aux progrès révolutionnaires de la science et de la technologie, notre croyance collective en l'inévitabilité de la mort sera bientôt ébranlée. Peu de temps après, il sera entièrement cassé. À la fin de ce chapitre, vous comprendrez comment l'avenir de la mort est la fin de la mort telle que nous la connaissons.

La conversation changeante autour de la mort

La mort d'êtres chers a été une constante tout au long de l'histoire humaine, et chaque génération fait la paix avec cet événement personnel à sa manière. Ce ne sera pas différent pour les générations actuelles du millénaire et du centenaire.

Dans les années 2020, la génération Civic (née entre 1928 et 1945) entrera dans les années 80. Trop tard pour utiliser les thérapies qui prolongent la vie décrites dans le chapitre précédent, ces parents des baby-boomers et grands-parents de la génération X et de la génération Y nous quitteront en grande partie au début des années 2030.

De même, d'ici les années 2030, la génération Boomer (née entre 1946 et 1964) entrera dans les 80 ans. La plupart seront trop pauvres pour s'offrir les thérapies qui prolongent la vie et qui seront mises sur le marché à ce moment-là. Ces parents de Gen Xers et millennials et grands-parents de Centennials nous quitteront en grande partie au début des années 2040.

Cette perte représentera plus d'un quart de la population actuelle (2016) et sera engendrée par les générations du millénaire et du centenaire d'une manière unique à ce siècle de l'histoire humaine.

D'une part, les millénaires et les centenaires sont plus connectés que n'importe quelle génération précédente. Les vagues de décès naturels et générationnels prévues entre 2030 et 2050 produiront une sorte de deuil communautaire, alors que des histoires et des hommages aux proches décédés seront partagés sur les réseaux sociaux en ligne.

Compte tenu de la fréquence accrue de ces décès naturels, les sondeurs commenceront à documenter une augmentation notable de la sensibilisation à la mortalité et du soutien aux soins aux personnes âgées. Le concept d'impermanence physique semblera étranger aux générations qui grandissent actuellement dans un monde en ligne où rien n'est oublié et où tout semble possible.

Cette ligne de pensée ne s'amplifiera qu'entre 2025 et 2035, une fois que les médicaments qui inversent véritablement les effets du vieillissement (en toute sécurité) commenceront à arriver sur le marché. Grâce à la couverture médiatique massive que ces médicaments et thérapies obtiendront, nos idées préconçues et nos attentes collectives concernant les limites de notre durée de vie humaine commenceront à changer radicalement. De plus, la croyance en l'inévitabilité de la mort s'érodera à mesure que le public prendra conscience de ce que la science peut rendre possible.

Cette nouvelle prise de conscience incitera les électeurs des pays occidentaux - c'est-à-dire les pays dont la population diminue le plus rapidement - à faire pression sur leurs gouvernements pour qu'ils commencent à injecter des fonds importants dans la recherche sur la prolongation de la vie. Les objectifs de ces subventions comprendront l'amélioration de la science derrière la prolongation de la vie, la création de médicaments et de thérapies de prolongation de la vie plus sûrs et plus efficaces, et la réduction significative des coûts de la prolongation de la vie afin que tous les membres de la société puissent en bénéficier.

À la fin des années 2040, les sociétés du monde entier commenceront à considérer la mort comme une réalité imposée aux générations passées, mais qui n'a pas besoin de dicter le sort des générations actuelles et futures. Jusque-là, de nouvelles idées sur les soins aux morts entreront dans le débat public.

Les cimetières se transforment en nécropoles

La plupart des gens ne savent pas comment fonctionnent les cimetières, alors voici un bref résumé :

Dans la majeure partie du monde, en particulier en Europe, les familles du défunt achètent les droits d'utilisation d'une tombe pour une période déterminée. Passé ce délai, les ossements du défunt sont déterrés puis déposés dans un ossuaire communal. Bien que sensé et simple, ce système surprendra probablement nos lecteurs nord-américains.

Aux États-Unis et au Canada, les gens s'attendent (et c'est la loi dans la plupart des États et provinces) à ce que les tombes de leurs proches soient permanentes et soignées, pour l'éternité. « Comment cela fonctionne-t-il concrètement ? » tu demandes. Eh bien, la plupart des cimetières sont tenus d'économiser une partie des revenus qu'ils génèrent des services funéraires dans un fonds à intérêt élevé. Lorsque le cimetière se remplit, son entretien est ensuite pris en charge par un fonds portant intérêt (au moins jusqu'à épuisement de l'argent).

Cependant, aucun des deux systèmes n'est entièrement préparé aux décès prévus des générations Civic et Boomer entre 2030 et 2050. Ces deux générations représentent la plus grande cohorte générationnelle de l'histoire de l'humanité à décéder dans un délai de deux à trois décennies. Il existe peu de réseaux de cimetières dans le monde qui ont la capacité d'accueillir cet afflux de résidents permanents décédés. Et alors que les cimetières se remplissent à un rythme record et que le coût des dernières parcelles funéraires gonfle au-delà de l'abordabilité, le public exigera l'intervention du gouvernement.

Pour résoudre ce problème, les gouvernements du monde entier commenceront à adopter de nouvelles lois et subventions qui verront l'industrie funéraire privée commencer à construire des complexes de cimetières à plusieurs étages. La taille de ces bâtiments, ou séries de bâtiments, rivalisera avec les nécropoles des temps anciens et redéfinira en permanence la manière dont les morts sont traités, gérés et commémorés.

Se souvenir des morts à l'ère en ligne

Avec la population la plus âgée du monde (2016), le Japon fait déjà face à une pénurie de terrains funéraires, sans parler de la le plus élevé frais funéraires moyens à cause de cela. Et avec leur population qui ne rajeunit pas, les Japonais se sont forcés à réinventer la façon dont ils traitent leurs défunts.

Dans le passé, chaque Japonais jouissait de ses propres tombes, puis cette coutume a été remplacée par des maisons funéraires familiales, mais avec moins d'enfants nés pour entretenir ces cimetières familiaux, les familles et les personnes âgées ont de nouveau changé leurs préférences en matière d'inhumation. Au lieu de tombes, de nombreux Japonais optent pour la crémation comme pratique funéraire la plus rentable pour leurs familles. Leur urne funéraire est ensuite stockée dans un espace de casier aux côtés de centaines d'autres urnes massives, à plusieurs étages, maisons de cimetière high-tech. Les visiteurs peuvent même se glisser dans le bâtiment et être dirigés par un feu de navigation vers l'étagère à urnes de leur être cher (voir l'image de l'article ci-dessus pour une scène du cimetière japonais de Ruriden).

Mais d'ici les années 2030, certains futurs cimetières commenceront à offrir une gamme de nouveaux services interactifs pour les millénaires et les centenaires pour se souvenir de leurs proches d'une manière plus profonde. Selon les préférences culturelles de l'emplacement du cimetière et les préférences individuelles des membres de la famille du défunt, les cimetières de demain pourraient commencer à offrir :

Pierres tombales et urnes interactives qui partagent des informations, des photos, des vidéos et des messages du défunt sur le téléphone du visiteur.
Des montages vidéo et des collages de photos soigneusement organisés qui rassemblent toute la richesse du matériel photo et vidéo que les millénaires et les centenaires auront pris de leurs proches (probablement extrait de leurs futurs réseaux sociaux et disques de stockage en nuage). Ce contenu pourrait ensuite être présenté dans un théâtre de cimetière pour que les membres de la famille et les proches puissent le regarder lors de leurs visites.
Les cimetières plus riches et à la pointe de la technologie pourraient utiliser leurs superordinateurs internes pour prendre ensuite tout ce matériel vidéo et photo, combiné avec les e-mails et les journaux du défunt, pour réanimer le défunt sous la forme d'un hologramme grandeur nature avec lequel les membres de la famille peuvent s'engager verbalement. L'hologramme ne serait accessible que dans une pièce désignée équipée de projecteurs holographiques, éventuellement supervisée par un conseiller en deuil.

Mais aussi intéressants que soient ces nouveaux services funéraires, de la fin des années 2040 au milieu des années 2050, une option unique et profonde se présentera qui permettra aux humains de tromper la mort… du moins selon la façon dont les gens définissent la mort à ce moment-là.

L'esprit dans la machine : interface cerveau-ordinateur

Exploré plus en profondeur dans notre Avenir de l'évolution humaine série, au milieu des années 2040, une technologie révolutionnaire entrera lentement dans le courant dominant : Brain-Computer Interface (BCI).

(Si vous vous demandez ce que cela a à voir avec l'avenir de la mort, soyez patient.)

La BCI implique l'utilisation d'un implant ou d'un appareil de numérisation cérébrale qui surveille vos ondes cérébrales et les associe à un langage/des commandes pour contrôler tout ce qui est exécuté sur un ordinateur. C'est vrai; BCI vous permettra de contrôler les machines et les ordinateurs simplement par vos pensées.

En fait, vous ne l'avez peut-être pas réalisé, mais les débuts de BCI ont déjà commencé. Les amputés sont maintenant tester des membres robotiques contrôlé directement par l'esprit, au lieu de passer par des capteurs attachés au moignon du porteur. De même, les personnes gravement handicapées (telles que les tétraplégiques) sont désormais utilisant BCI pour diriger leurs fauteuils roulants motorisés et manipuler des bras robotiques. Mais aider les amputés et les personnes handicapées à mener une vie plus indépendante n'est pas à la hauteur de ce dont BCI sera capable.

Des expériences sur le BCI révèlent des applications liées à contrôler les choses physiques, contrôler et communiquer avec les animaux, rédaction et envoi d'un texte utilisant des pensées, partager vos pensées avec une autre personne (c.-à-d. télépathie électronique), et même le enregistrement de rêves et de souvenirs. Dans l'ensemble, les chercheurs du BCI s'efforcent de traduire la pensée en données, afin de rendre les pensées et les données humaines interchangeables.

La raison pour laquelle la BCI est importante dans le contexte de la mort, c'est parce qu'il ne faudrait pas grand-chose pour passer de la lecture des pensées à faire une sauvegarde numérique complète de votre cerveau (également connu sous le nom d'émulation du cerveau entier, WBE). Une version fiable de cette technologie sera disponible d'ici le milieu des années 2050.

Créer un au-delà numérique

Échantillonnage de notre L'avenir d'Internet série, la liste à puces suivante donnera un aperçu de la manière dont la BCI et d'autres technologies fusionneront pour former un nouvel environnement qui pourrait redéfinir la « vie après la mort ».

Au début, lorsque les casques BCI entreront sur le marché vers la fin des années 2050, ils ne seront abordables que pour quelques-uns - une nouveauté pour les riches et bien connectés qui en feront activement la promotion sur leurs réseaux sociaux, agissant en tant qu'adoptants précoces et influenceurs diffusant son valeur aux masses.
Avec le temps, les casques BCI deviennent abordables pour le grand public, devenant probablement un gadget incontournable de la saison des fêtes.
Le casque BCI ressemblera beaucoup au casque de réalité virtuelle (VR) auquel tout le monde (d'ici là) se sera habitué. Les premiers modèles permettront aux porteurs de BCI de communiquer avec d'autres porteurs de BCI par télépathie, de se connecter les uns aux autres de manière plus profonde, quelles que soient les barrières linguistiques. Ces premiers modèles enregistreront également des pensées, des souvenirs, des rêves et éventuellement même des émotions complexes.
Le trafic Web va exploser lorsque les gens commenceront à partager leurs pensées, leurs souvenirs, leurs rêves et leurs émotions entre famille, amis et amants.
Au fil du temps, BCI devient un nouveau moyen de communication qui, à certains égards, améliore ou remplace le discours traditionnel (similaire à l'essor des émoticônes aujourd'hui). Les utilisateurs passionnés de BCI (probablement la plus jeune génération de l'époque) commenceront à remplacer le discours traditionnel en partageant des souvenirs, des images chargées d'émotions et des images et métaphores construites par la pensée. (En gros, imaginez qu'au lieu de dire les mots "Je t'aime", vous pouvez transmettre ce message en partageant votre émotion, mélangée à des images qui représentent votre amour.) Cela représente une forme de communication plus profonde, potentiellement plus précise et beaucoup plus authentique. par rapport au discours et aux mots dont nous dépendons depuis des millénaires.
Évidemment, les entrepreneurs d'aujourd'hui sauront capitaliser sur cette révolution de la communication.
Les entrepreneurs en logiciels produiront de nouvelles plateformes de médias sociaux et de blogs spécialisées dans le partage de pensées, de souvenirs, de rêves et d'émotions dans une variété infinie de niches.
Pendant ce temps, les entrepreneurs en matériel produiront des produits et des espaces de vie compatibles BCI afin que le monde physique suive les commandes d'un utilisateur BCI.
Ces deux groupes réuniront les entrepreneurs spécialisés dans la réalité virtuelle. En fusionnant BCI avec VR, les utilisateurs de BCI pourront construire leurs propres mondes virtuels à volonté. L'expérience sera similaire au film Début, où les personnages se réveillent dans leurs rêves et découvrent qu'ils peuvent contourner la réalité et faire ce qu'ils veulent. La combinaison de la BCI et de la réalité virtuelle permettra aux gens de mieux s'approprier les expériences virtuelles qu'ils vivent en créant des mondes réalistes générés à partir d'une combinaison de leurs souvenirs, de leurs pensées et de leur imagination.
Alors que de plus en plus de personnes commencent à utiliser BCI et VR pour communiquer plus profondément et créer des mondes virtuels de plus en plus élaborés, il ne faudra pas longtemps avant que de nouveaux protocoles Internet apparaissent pour fusionner Internet avec VR.
Peu de temps après, des mondes VR massifs seront conçus pour accueillir la vie virtuelle de millions, voire de milliards, en ligne. Pour nos besoins, nous appellerons cette nouvelle réalité, la Métaverse. (Si vous préférez appeler ces mondes la Matrice, c'est parfaitement bien aussi.)
Au fil du temps, les progrès de la BCI et de la réalité virtuelle pourront imiter et remplacer vos sens naturels, rendant les utilisateurs de Metaverse incapables de différencier leur monde en ligne du monde réel (en supposant qu'ils décident d'habiter un monde de réalité virtuelle qui simule parfaitement le monde réel, par exemple pour ceux qui ne peuvent pas se permettre de voyager dans le vrai Paris, ou préfèrent visiter le Paris des années 1960.) Dans l'ensemble, ce niveau de réalisme ne fera qu'ajouter à la future nature addictive du Metaverse.
Les gens commenceront à passer autant de temps dans le métaverse qu'à dormir. Et pourquoi ne le feraient-ils pas ? Ce royaume virtuel sera l'endroit où vous accéderez à la plupart de vos divertissements et interagirez avec vos amis et votre famille, en particulier ceux qui vivent loin de vous. Si vous travaillez ou allez à l'école à distance, votre temps dans le métaverse pourrait atteindre au moins 10 à 12 heures par jour.

Je tiens à souligner ce dernier point, car ce sera le point de basculement de tout cela.

Reconnaissance légale de la vie en ligne

Étant donné le temps excessif qu'un grand pourcentage du public passera à l'intérieur de ce métaverse, les gouvernements seront poussés à reconnaître et (dans une certaine mesure) à réglementer la vie des gens à l'intérieur du métaverse. Tous les droits et protections juridiques, ainsi que certaines des restrictions auxquelles les gens s'attendent dans le monde réel, seront reflétés et appliqués à l'intérieur du métaverse.

Par exemple, en ramenant WBE dans la discussion, disons que vous avez 64 ans et que votre compagnie d'assurance vous couvre pour obtenir une sauvegarde du cerveau. Puis, à 65 ans, vous avez un accident qui cause des lésions cérébrales et de graves pertes de mémoire. Les futures innovations médicales pourront peut-être guérir votre cerveau, mais elles ne récupéreront pas vos souvenirs. C'est alors que les médecins accèdent à votre sauvegarde cérébrale pour charger votre cerveau avec vos souvenirs à long terme manquants. Cette sauvegarde ne serait pas seulement votre propriété, mais aussi une version légale de vous-même, avec tous les mêmes droits et protections, en cas d'accident.

De même, disons que vous êtes victime d'un accident qui vous plonge cette fois dans le coma ou dans un état végétatif. Heureusement, vous avez pris du recul avant l'accident. Pendant que votre corps récupère, votre esprit peut toujours dialoguer avec votre famille et même travailler à distance depuis le métaverse. Lorsque le corps récupère et que les médecins sont prêts à vous réveiller de votre coma, la sauvegarde de l'esprit peut transférer les nouveaux souvenirs qu'elle a créés dans votre corps nouvellement guéri. Et là aussi, votre conscience active, telle qu'elle existe dans le Métavers, deviendra la version légale de vous-même, avec tous les mêmes droits et protections, en cas d'accident.

Il existe une foule d'autres considérations juridiques et éthiques hallucinantes lorsqu'il s'agit de télécharger votre esprit en ligne, considérations que nous aborderons dans notre prochaine série Future in the Metaverse. Cependant, pour les besoins de ce chapitre, ce courant de pensée devrait nous amener à nous demander : qu'arriverait-il à cette victime d'accident si son corps ne récupérait jamais ? Et si le corps meurt alors que l'esprit est très actif et interagit avec le monde à travers le métaverse ?

Migration massive vers l'éther en ligne

D'ici 2090 à 2110, la première génération à profiter des avantages de la thérapie de prolongation de la vie commencera à ressentir l'inévitabilité de son destin biologique ; en pratique, les thérapies de prolongation de la vie de demain ne pourront prolonger la vie que jusqu'à présent. Réalisant cette réalité, cette génération commencera à claironner un débat mondial et houleux sur la question de savoir si les gens devraient continuer à vivre après la mort de leur corps.

Dans le passé, un tel débat n'aurait jamais eu lieu. La mort fait naturellement partie du cycle de la vie humaine depuis l'aube de l'histoire. Mais dans ce futur, une fois que le métaverse devient une partie normale et centrale de la vie de chacun, une option viable pour continuer à vivre devient possible.

L'argument est le suivant : si le corps d'une personne meurt de vieillesse alors que son esprit reste parfaitement actif et engagé au sein de la communauté métaverse, sa conscience doit-elle être effacée ? Si une personne décide de rester dans le métaverse pour le reste de sa vie, y a-t-il une raison de continuer à dépenser des ressources sociétales pour maintenir son corps organique dans le monde physique ?

La réponse à ces deux questions sera : non.

Il y aura une grande partie de la population humaine qui refusera d'adhérer à cette vie après la mort numérique, en particulier les types conservateurs et religieux qui ressentent le métaverse comme un affront à leur croyance en l'au-delà biblique. Pendant ce temps, pour la moitié libérale et ouverte d'esprit de l'humanité, ils commenceront à considérer le métaverse non seulement comme un monde en ligne avec lequel s'engager dans la vie, mais aussi comme un foyer permanent lorsque leur corps mourra.

Alors qu'un pourcentage croissant de l'humanité commence à télécharger son esprit sur le métaverse après la mort, une chaîne progressive d'événements se déroulera :

Les vivants souhaiteront rester en contact avec les personnes physiquement décédées dont ils se souciaient en utilisant le métaverse.
Cette interaction continue avec le défunt physique conduira à un confort général avec le concept d'une vie numérique après une mort physique.
Cette vie après la mort numérique deviendra alors normalisée, entraînant une augmentation progressive de la population humaine permanente du métaverse.
Inversement, le corps humain se dévalorise progressivement, à mesure que la définition de la vie se déplacera pour privilégier la conscience sur le fonctionnement de base d'un corps organique.
En raison de cette redéfinition, et en particulier pour ceux qui ont perdu des êtres chers tôt, certaines personnes seront motivées - et auront éventuellement le droit légal - de mettre fin à leur corps organique à tout moment pour rejoindre définitivement le métaverse. Ce droit de mettre fin à sa vie physique sera probablement limité jusqu'à ce qu'une personne atteigne un âge prédéfini de maturité physique. Beaucoup ritualiseront probablement ce processus par une cérémonie régie par une future techno-religion.
Les futurs gouvernements soutiendront cette migration massive vers le métaverse pour un certain nombre de raisons. Premièrement, cette migration est un moyen non coercitif de contrôle de la population. Les futurs politiciens seront également de fervents utilisateurs de Metaverse. Et le financement et la maintenance du monde réel du réseau international du métaverse seront protégés par un électorat métaverse en croissance permanente dont les droits de vote resteront protégés même après leur mort physique.

Au milieu des années 2100, le métaverse redéfinira complètement nos notions autour de la mort. La croyance en une vie après la mort sera remplacée par la connaissance d'une vie après la mort numérique. Et grâce à cette innovation, la mort du corps physique deviendra encore une autre étape de la vie d'une personne, au lieu de sa fin permanente.