Enfermidade de Lyme: o cambio climático está a propagar esta enfermidade?

• autor:
• nome do autor

  Previsión de Quantumrun
• Febreiro 27, 2022

Resumo de insight

A enfermidade de Lyme, unha enfermidade transmitida por vectores prevalente nos Estados Unidos, transmítese a través de picaduras de garrapatas e pode provocar graves complicacións de saúde se non se trata. A urbanización e o cambio climático contribuíron á propagación das carrachas, ao aumento da exposición humana e ao risco de enfermidade de Lyme. A pesar dos esforzos para combater a enfermidade, a súa rápida propagación ten implicacións importantes, desde o cambio de hábitos recreativos ao aire libre ata influír nos esforzos de planificación e conservación urbana.

Contexto da enfermidade de Lyme 

Enfermidade de Lyme, causada por borrelia burgdorferi e ocasionalmente borrelia mayonii, é a enfermidade transmitida por vectores máis común nos Estados Unidos. A enfermidade transmítese a través da picadura de carrachas de patas negras infectadas. Os síntomas típicos inclúen febre, fatiga, dor de cabeza e unha erupción cutánea distintiva coñecida como eritema migrans. Unha infección non tratada pode estenderse ao corazón, ás articulacións e ao sistema nervioso. Un diagnóstico da enfermidade de Lyme baséase na probabilidade de exposición á garrapata así como na presentación de síntomas físicos. 

As garrapatas adoitan estar asociadas cos bosques de Nova Inglaterra e outras áreas boscosas dos EUA; con todo, novas investigacións indican que as garrapatas portadoras da enfermidade de Lyme foron descubertas preto de praias do norte de California por primeira vez. A expansión dos asentamentos humanos en zonas silvestres, incluídos os bosques do leste dos Estados Unidos, deu lugar a un hábitat forestal fragmentado que estivo relacionado cun aumento do risco entomolóxico para a enfermidade de Lyme. As novas urbanizacións, por exemplo, poñen en contacto á xente con poboacións de carrachas que antes vivían en zonas boscosas ou sen urbanizar. 

A urbanización tamén puido provocar un aumento do número de ratos e cervos, que as garrapatas necesitan para comer sangue, aumentando así a poboación de garrapatas. Segundo a Axencia de Protección Ambiental dos Estados Unidos, a temperatura e a humidade teñen un impacto significativo na prevalencia e no ciclo de vida das carrachas dos cervos. Por exemplo, as carrachas de cervo florecen en lugares con polo menos un 85 por cento de humidade e son máis activas cando a temperatura supera os 45 graos Fahrenheit. Como resultado, prevese que o aumento das temperaturas vinculado ao cambio climático amplíe a área de hábitat axeitado das garrapatas e sexa un dos varios factores que impulsan a propagación observada da enfermidade de Lyme.

Impacto perturbador

Aínda que se descoñece cantos estadounidenses se infectan coa enfermidade de Lyme, as últimas probas publicadas polos Centers for Disease Control and Prevention (CDC) dos Estados Unidos indican que ata 476,000 estadounidenses son identificados e tratados para a enfermidade cada ano. Houbo informes de casos nos 50 estados. Unha necesidade clínica importante inclúe a necesidade de mellores diagnósticos; isto inclúe a capacidade de identificar precozmente a enfermidade de Lyme antes de que as probas de anticorpos poidan detectala de forma fiable, así como o desenvolvemento de vacinas contra a enfermidade de Lyme. 

Asumindo un aumento de dous graos centígrados na temperatura media anual, segundo as estimacións de mediados de século da Avaliación Nacional do Clima dos Estados Unidos (NCA4) máis recente, prevese que o número de casos de enfermidade de Lyme no país aumente máis dun 20 por cento nos próximos anos. décadas. Estes achados poden axudar aos expertos en saúde pública, aos médicos e aos responsables políticos a reforzar a preparación e a resposta, así como a aumentar a conciencia pública sobre a necesidade de ter precaución ao participar en actividades ao aire libre. Comprender como é probable que os cambios presentes e futuros no uso da terra inflúan no risco de enfermidades humanas converteuse nunha prioridade para os ecoloxistas, os epidemiólogos e os profesionais da saúde pública.

A pesar dos importantes investimentos do goberno federal, xurdiu o rápido aumento de Lyme e outras enfermidades transmitidas por garrapatas. Segundo os CDC, a protección persoal é a mellor barreira contra a enfermidade de Lyme xunto cos cambios na paisaxe e os tratamentos con acaricidas para as casas individuais. Non obstante, hai probas limitadas de que algunha destas medidas funciona. O uso de pesticidas no xardín traseiro reduce o número de garrapatas pero non inflúe directamente na enfermidade humana nin na interacción entre garrapatas e humanos.

Implicacións da propagación da enfermidade de Lyme

As implicacións máis amplas da propagación da enfermidade de Lyme poden incluír:

• Un aumento no financiamento da investigación para a enfermidade de Lyme, o que resulta nunha mellor comprensión da enfermidade e unha mellor opción de tratamento.
• A creación de programas de concienciación comunitaria que permitan a un público máis informado sobre os riscos e as medidas preventivas.
• Un aumento da colaboración entre urbanistas e ecoloxistas, que leva a deseños de cidades que respecten os hábitats naturais e reduzan os conflitos entre humanos e vida salvaxe.
• A aparición dun novo mercado para produtos de prevención da enfermidade de Lyme, que leva a que os consumidores gasten máis en equipos de protección e repelentes.
• Un cambio nos hábitos recreativos ao aire libre, coa xente cada vez máis cautelosa e posiblemente evitando certas actividades, o que provoca perdas potenciais para empresas como cámpings ou operadores turísticos de sendeirismo.
• Un posible descenso do valor dos inmobles en áreas identificadas como de alto risco para a enfermidade de Lyme, que afecta aos propietarios e ao sector inmobiliario.
• O goberno introduciu regulacións máis estritas sobre o desenvolvemento do solo, o que leva a un aumento dos custos para as empresas de construción e posibles atrasos na expansión urbana.
• Un aumento do absentismo laboral xa que as persoas afectadas toman tempo de baixa para o tratamento, o que repercute na produtividade en varios sectores.
• Un maior enfoque na conservación do medio ambiente, o que leva a políticas máis estritas de uso do solo e potencialmente limita a expansión industrial en determinadas áreas.

Preguntas a ter en conta

• Coñeces alguén que teña contraído a enfermidade de Lyme? Como foi a súa experiencia coa xestión desta enfermidade?
• Que precaucións tomas para evitar as carrachas cando estás ao aire libre?