Chip de memoria cerebral: o futuro da mellora da memoria

• autor:
• nome do autor

  Previsión de Quantumrun
• Xuño 7, 2022

Resumo de insight

Estase a desenvolver un futuro no que un microchip pode impulsar a formación da túa memoria, que pode transformar o tratamento de saúde mental e a vida diaria para aqueles que sofren o esquecemento ou se recuperan de experiencias traumáticas. Non obstante, o lanzamento inicial desta tecnoloxía pode ser custoso, limitando o acceso a uns poucos privilexiados. A medida que a sociedade navega neste panorama emerxente, a colaboración entre gobernos e desenvolvedores será clave para elaborar directrices para garantir o uso ético destes chips.

Contexto do chip de memoria cerebral

A perda de memoria afecta a un de cada nove estadounidenses maiores de 45 anos, e unha de cada seis persoas maiores de 80 anos padecerá demencia, a maioría dos cales tamén poden loitar contra a enfermidade de Alzheimer. Aínda que os tratamentos farmacolóxicos de alta eficacia para a perda de memoria permanecen anos, quizais décadas de distancia, os desenvolvementos emerxentes na tecnoloxía de implantes de microchip poden ofrecer unha opción de tratamento alternativa para aqueles que o necesitan. Actualmente, determinados fármacos poden atrasar a progresión da enfermidade de Alzheimer se se diagnostica precozmente. Desafortunadamente, tal diagnóstico só é concluínte despois da morte, e a enfermidade só se pode retardar, non é posible a restauración da función de memoria.

Afortunadamente, os innovadores "chips cerebrais" poden eliminar algúns dos peores efectos da enfermidade. A Axencia de Proxectos de Investigación Avanzada de Defensa dos Estados Unidos (DARPA) gastou 77 millóns de dólares entre 2017 e 2021 no desenvolvemento de tecnoloxías para axudar ás persoas con lesións cerebrais catastróficas a recuperar a súa capacidade de memoria. Ademais, dúas organizacións que realizaron experimentos humanos presentaron resultados sólidos en 2020. Michael Kahana, profesor de psicoloxía da Universidade de Pensilvania, e Medtronic Plc, unha empresa de tecnoloxía médica, colaboraron no implante da Clínica Mayo. 

O córtex temporal esquerdo monitoriza a actividade eléctrica do cerebro e predice se se formará ou non un recordo perdurable. Se a actividade cerebral do paciente non é óptima, o implante envía unha leve corrente eléctrica (ou zap) para mellorar o sinal do cerebro e aumentar a probabilidade de formación de memoria. Os investigadores descubriron que o prototipo mellorou constantemente a formación da memoria entre un 15 e un 18 por cento en dous experimentos diferentes. Espérase que o dispositivo poida usarse para lembranzas e persoas únicas porque moitas neuronas disparan unha corrente exacta para xerar recordos, comunicando un tipo de código dentro do cerebro dunha persoa.

Impacto perturbador

O desenvolvemento de microchips deseñados para aumentar ou reparar a formación da memoria pode aliviar o estrés diario para aqueles que a miúdo esquecen debido aos altos niveis de estrés e ofrecer unha vía terapéutica para as persoas que se recuperan de lesións cerebrais ou experiencias traumáticas. Esta tecnoloxía alberga o potencial de remodelar o panorama do tratamento da saúde mental, ofrecendo un método máis directo para reparar as funcións cognitivas e mellorar a calidade de vida. Non obstante, é esencial ter coidado para garantir que a tecnoloxía se utilice para fomentar o benestar e non crear máis disparidades ou dilemas éticos.

Aínda que os beneficios potenciais son substanciais, a fase inicial da introdución de chips que melloran a memoria pode ir acompañada dun prezo elevado, que limita o acceso a familias acomodadas e individuos cunha cobertura de seguro substancial, incluído o persoal militar. Esta barreira económica podería favorecer unha división na que só un segmento da poboación pode aproveitar as vantaxes cognitivas que ofrecen as fichas, o que pode xerar un terreo de xogo desigual nos ámbitos educativo e profesional. Ademais, a tecnoloxía alberga o risco de facilitar a implantación de memorias falsas ou a alteración dos xenuínos, abrindo unha caixa de Pandora de dilemas éticos. 

De cara ao futuro, os gobernos e os organismos reguladores poden ter que traballar man a man cos desenvolvedores para elaborar directrices que rexen o uso ético dos chips que alteran a memoria, garantindo que se utilicen con fins terapéuticos e beneficiosos en lugar de crear disparidades cognitivas. Este enfoque colaborativo pode fomentar unha sociedade onde os avances tecnolóxicos funcionen en harmonía con consideracións éticas, promovendo o benestar e a equidade. Ademais, a medida que a tecnoloxía madura e se fai máis accesible, podería converterse nunha ferramenta estándar nos kits médicos, que ofrece unha forma de mellorar o potencial humano ao tempo que se protexe a saúde mental.

Implicacións dos microchips que afectan á memoria humana

As implicacións máis amplas da introdución de microchips de memoria para apoiar a formación de memoria poden incluír:

• Mellora da calidade de vida das persoas que padecen problemas de memoria debido a enfermidades, lesións ou traumas, así como unha mellora da independencia e unha redución dos custos de enfermería/atención sanitaria. 
• Psicólogos que aproveitan a tecnoloxía para tratar a persoas que sofren traumas importantes e outros trastornos de saúde mental. 
• Os dispositivos que se utilizan con fins de espionaxe, como o contrabando de información fóra dun país.
• Un importante financiamento público e apoiado por empresas está a ser vertido para o desenvolvemento de numerosas tecnoloxías de mellora cognitiva unha vez que os beneficios están totalmente demostrados.
• Un aumento significativo na produtividade vital e laboral das persoas que invisten en implantes que melloran a memoria; se tales tecnoloxías se xeneralizaran na década de 2040/50, poderían mellorar notablemente as economías das nacións.
• Incrementando os debates sobre o posible mal uso desta tecnoloxía, especialmente no ámbito académico.

Preguntas a ter en conta

• Cres que é ético permitir que as persoas usen microchips para mellorar a súa memoria? O esquecemento é un trazo plenamente humano?
• Quen debería ter dereito a decidir se unha persoa debe recibir un chip para mellorar a memoria se o paciente non pode facelo?