Extinción de microbios: elementos ecolóxicos vitais en perigo

CRÉDITO DA IMAXE:
Crédito da imaxe
iStock

Extinción de microbios: elementos ecolóxicos vitais en perigo

Extinción de microbios: elementos ecolóxicos vitais en perigo

Texto do subtítulo
A sexta extinción masiva está a afectar a máis especies do que parece.
    • autor:
    • nome do autor
      Previsión de Quantumrun
    • Abril 18, 2023

    A perda de microbios pode ter graves consecuencias para os ecosistemas terrestres e impactos negativos na sociedade humana. Por iso, é importante tomar medidas para protexer estes organismos vitais e garantir que se preserven as súas funcións esenciais nos ecosistemas terrestres.

    Contexto de extinción de microbios

    Os microbios son organismos pequenos que son esenciais para a vida na Terra. Inclúen bacterias, virus, fungos e outros microorganismos unicelulares que se atopan en todas partes, desde as profundidades dos océanos ata o interior do corpo humano. Estas pequenas criaturas xogan un papel vital en moitos procesos esenciais, incluíndo a descomposición da materia orgánica, a produción de alimentos e a regulación do clima terrestre. 

    Un dos principais motores da extinción dos microbios é a destrución do hábitat. Moitos microbios atópanse en ambientes específicos, como o chan, a auga ou o corpo humano. As actividades humanas, como a agricultura, a minería e a urbanización, están a perturbar cada vez máis estes ambientes. Esta alteración pode provocar a perda destes hábitats esenciais, levando á extinción dos microbios que dependen deles. 

    Outra ameaza importante para os microbios é a contaminación. Moitos microbios son susceptibles aos cambios ambientais e poden ser eliminados facilmente por substancias tóxicas. Por exemplo, os pesticidas e outros produtos químicos utilizados na agricultura poden matar bacterias esenciais para a descomposición da materia orgánica. Este desenvolvemento pode repercutir no ecosistema, xa que a perda destas bacterias pode provocar a acumulación de materia orgánica, que pode afectar negativamente ao medio ambiente.

    Impacto perturbador 

    Dada a falta de investigación no campo, moitos dos efectos relacionados coa extinción dos microbios quizais aínda non foron identificados. O que si é certo é que a fin das especies, ou mesmo a diminución do número, contribuirá a aumentar as concentracións de dióxido de carbono no aire a medida que o solo perda a súa calidade para secuestrar o gas. Ademais, a extinción destes microbios podería afectar a incidencia e gravidade de certas enfermidades, xa que podería alterar o equilibrio das comunidades microbianas no corpo humano e no medio ambiente. Os trastornos metabólicos e inmunes dos humanos poden aumentar aínda máis a medida que se altera o microbioma dos seus corpos. 

    Os microbios son esenciais para descompoñer a materia orgánica, como follas, pólas e outros restos vexetais. Este proceso é vital para reciclar nutrientes e axuda a manter o equilibrio dos ecosistemas terrestres. Sen estes microbios, a materia orgánica acumularíase e afectaría negativamente ao medio ambiente, como a redución da fertilidade do solo e o aumento das emisións de gases de efecto invernadoiro. Os microbios son unha parte vital da biodiversidade terrestre e a súa perda podería ter efectos secundarios sobre outras especies. Por exemplo, a perda de microbios esenciais para a descomposición da materia orgánica podería afectar á dispoñibilidade de nutrientes para outros organismos, que poderían, á súa vez, afectar ás súas poboacións. 

    Finalmente, os microbios tamén son esenciais para a produción de alimentos. Por exemplo, as bacterias utilízanse para crear alimentos fermentados, como o iogur e o queixo, mentres que o fermento úsase para facer pan e cervexa. A perda destes microbios podería provocar escaseza e prezos máis elevados destes produtos.

    Implicacións da extinción dos microbios

    As implicacións máis amplas da extinción dos microbios poden incluír:

    • As perturbacións dos diversos ecosistemas (como as zonas húmidas e os arrecifes de coral) que proporcionan servizos importantes aos humanos (como a depuración de augas e a protección do litoral), provocando efectos secundarios imprevisibles.
    • O deterioro da saúde do solo, que podería ter consecuencias a longo prazo para a agricultura e outras industrias terrestres.
    • Máis investimentos en investigación en microbioloxía e como afecta aos corpos humanos e aos ecosistemas.
    • A extinción de numerosas especies de microbios que producen compostos con propiedades medicinais que non se atopan noutros organismos. A súa extinción podería levar á perda de fontes potenciais de novos fármacos.
    • Cambios na composición atmosférica, que poderían aumentar os niveis de dióxido de carbono no solo, océanos e aire.

    Preguntas a ter en conta

    • Existen medidas que os individuos poidan tomar para evitar a extinción dos microbios? Se é así, cales son?
    • Xa escoitaches falar de esforzos para conservar ou protexer os microbios? Se é así, cales son e cres que son eficaces?

    Referencias de insight

    As seguintes ligazóns populares e institucionais foron referenciadas para esta visión: